作者：荆柯守
最初把苏子籍当成棋手，等坐到赛场位才知道，参赛的是这尚未及笄的少女！
顿时就有几人面露不屑，虽没有开口，但明显因叶不悔的年龄跟性别，起了轻视之心。
这也是人之常情，哪怕是叶不悔这样脾气，也忍住没有发火，只是恨恨的扫了一眼。
哼，等会遇到了我，我必杀个片甲不留！
首先过来是一个年轻公子，相貌虽平庸，但胜在端正，眼神清明，冲着叶不悔跟苏子籍一礼道：“不才张墨东，见过二位！我们既是邻座，与其空等棋赛，不如先说说话？”
“不才苏子籍，舍妹姓叶。”苏子籍作了揖：“既张兄这么说了，那自然是极好。”
张墨东在这些人中有些名望，他过来了，附近几人也凑过来，与苏子籍跟叶不悔见礼，随意闲聊。
通过闲聊，苏子籍才知道，在场几十人，只有十几个是棋手，别人都是陪同过来观赛。
而张墨东不止是棋手，还是秀才，难怪受到追捧。
不少棋手中虽是读书人，可有些是童生久久无法考取秀才，有些连童生都不是，从事别的活计。
唯有张墨东，年轻，家境颇好，这样的人会受到追捧，也是理所当然的事。
“原来苏兄是来参加府试？以苏兄才华，此次必能考取秀才。”得知苏子籍才十五岁，就中了童生，张墨东就另眼别看，态度好了几分。
“哼，又在炫耀了。”叶不悔成了背景，风光让苏子籍占尽，冷哼了一声，但又一蹙眉，细细体会，自己心中似乎没有太恼怒，还生出了一种让她自己也意想不到的淡淡骄傲。
是同仇敌忾，所以就一致对外了？
她还在想，有些人见张墨东对苏子籍、叶不悔颇为礼遇，有些不解，更是不忿。
其中有人得知苏子籍是童生，来府城陪妹妹参加棋赛，同时参加考试，忍不住凑过来，作“忠言逆耳”：“府试前夕，还陪妹妹参加棋赛？这样分心可不好，年轻人还得专心才是。”
苏子籍看了一眼，淡淡说：“棋赛在前，府试在后，谈不上多少分心。”
对方不依不饶：“那也没隔多久，临化县并非科举大县，你既是童生，不努力考取秀才，哪对得起县学的先生？”
“原来阁下竟是秀才？失敬，失敬。”苏子籍恍然说着。
“何出此言？”对方一噎：“我并非秀才。”
苏子籍当然知道这人不是秀才，毕竟刚才与闲聊，已知这些人里，只有张墨东一人是秀才，别人或是无功名，或仅仅是童生。
苏子籍故意先捧对方，此时回怼：“既是如此，阁下也是要府试吧，有时间管我的事，不如自己去多温习，须知，严以律己宽以待人，方是君子所为。”
对方怔了片刻，才反应过来苏子籍的意思，顿时脸一红，伸出手指：“你！”
结果“你”好几下，都没想出反驳的话来，一甩袖子，直接走了。
苏子籍没看一眼，何必呢，这样的蠢人，多说一句，都可能降智。
就在苏子籍端起茶杯，准备抿一口时，耳畔突响起了一声少女的轻笑，手就是一顿，可再听时，已没了声音。
扫看四周，船舱里人人表情自然，都不似听到了笑声的样子。
第31章 地下密室
棋赛没有科举那样规矩森严，稍过片刻就有个中年人入场，看上去是生意人，满面笑容对着大家团团作了揖，说：“诸位，天色不早了，本届比赛，就此开局了。”
“开局前，有句老生常谈的话，对棋手，是落棋无悔，对观者来说，是观棋不语方君子。”
“要是违了规矩当场撤了棋盘，就尴尬了，有失各位的体面。”说到这里中年人又笑：“也有碍各位的财运对不对——好，棋赛在一刻后开始，请投注的人争取最后时间登记纳银。”
“这里竟然可以投注？”苏子籍正寻找女声，听了这个，暗想：“难道是我多心了？”
起身就向柜台而去。
“苏子籍，你去哪？”
“给你投个注，免的一个人也没有投你。”
“哟哟哟……”叶不悔没有喊住，就看见苏子籍一溜烟的跑了。
这个笨蛋，输光了看他怎么去府试，叶不悔环视了一圈周围，又盯着对面的过来棋手，小脸肃穆起来。
这次一定要赢！
“扑哧”门口胡夕颜看着这一幕，不由笑出声，忍不住对丫鬟说：“我查看了下，他身上就五两银子吧，全部押上去，是有信心呢？还是蠢？”
丫鬟连忙低声说：“小姐，别笑，虽用了遮眼法，可笑了还有人听见——您对他的态度总是不一样，是不是有缘人就是他？”
胡夕颜听了这话，收住了笑，看着苏子籍回去，见他也不看棋盘，拿出了本书默念，当下出了下神，说：“应该不是，如果是有缘人，我的半片紫檀木钿，必是有感应的。”
“那就是孽缘了，小姐，您可别在这节骨眼上入了情劫——整个棋赛都没有感应的人么？”
胡夕颜看了她一眼没有接话，如果有，自己早就找到了。
只是，明明天机在临化县，但是找了一圈也没有人，扩大到府城，也没有任何感应，这实在奇了……
她心中蒙上层阴影。
才一沉思，棋道比赛正式开始了，她不甘心的说：“我们再转一次，看看有没有遗漏。”
临化县·桐山观
桐山并不高，就算有雨丝，春色浓郁，每到这季节，就有上香拜神的女眷，正撑着伞踏着台阶说笑，四月时节也很适合踏春，也有三五成群的士子，携美姬醇酒，吟诗作对。
任谁都想不到，在山背处一条长长小径上，一人穿着蓑衣而去，此人面带凶煞，虽没带手下，但倒有几分沉威，只是在这时，脸沉似水，带有愁容，一不小心滑了一脚，手一抓一棵树才稳住，当下咒着：“可恶的苏子籍！”
这人正是张大措，揭榜日带人在酒楼里围堵苏子籍，结果苏子籍考取童生，又有贵人相助，不得不退去。
后来忍了数日，得知两位贵人离开了本地，才令人跟踪苏子籍，想要对苏子籍下手，谁能想到，苏子籍竟又很快与方家扯上了关系。
方家既有着举人功名，又有着宗族当后台，绝非自己敢动。
真出了事，到时一纸文书上告，官府就会派人剿杀，手下人哪挡得住官兵？
但同样张大措也畏惧桐山观的道长，知道沈道长手段非凡，这次失败，只能独自一人过来报告，期望沈道长能看在尽力份上，不要太过苛责。
这样想着，到了一道后院，熟悉的穿过走廊，到了一处门前，轻轻叩打门扉。
吱哑一声，门打开了，幽幽的入口，通向下面的地下室。
张大措瞳孔微缩，哪怕来过几次，可每一次进这地下室，都会心下不安，这种来自本能的畏惧，根本就不是心中不断安抚着能平息。
这也是张大措对沈道长忌惮原因之一，自己不敢说身经百战，闯刀山火海，但也是砍上几刀都不会喊痛的人，能让自己下意识害怕，绝非善类。
想到来时看到女眷，张大措嗤笑，这些人上香祈福，谁知道道长却是恶龙？
“你来了。”幽黑中，沈诚的声音在不远处传来。
张大措举起了油灯往里去，讨好说道：“道长，我是来向您禀报事情，您现在可方便？”
“既叫你来，自然方便。”沈诚淡淡说。
这样冷淡的模样，倒跟以往一样，张大措往前跨了一步，油灯却“噗”一声，无风自熄了。
张大措一惊，心一缩，听到沈诚说：“你就站在那里吧，不要再前了。”
难道沈道长正在练不能见人的功法？
张大措脑海中浮现出上次来时见到的女子，她也是进了密道，后来虽没有再看到，可张大措并不认为自己看岔了，现在想来，莫非沈道长还修炼双修之术？
难怪这道观求子这样灵验。
张大措嘴角忍不住带起一抹笑，但想到此次来这里的目的，又很快敛住，对着沈诚所在方向说：“是。”
“你来，可是为了苏子籍的事？他被你们抓住了？”沈诚问着。
张大措一噎，心说，还抓住呢，现在对方已赶赴府城参加府试，自己的人，连府城都进不去。
帮会最重视的就是地盘，这点没得谈。
“道长，苏子籍很是狡猾，我跟您禀报过，他得了贵人相助，您吩咐说不能动，现在两个贵人虽走了，可又得了方举人欣赏，方举人宗族势力不小，我实在不敢轻举妄动，免得反坏了您的事……”
“你说，苏子籍得了方举人的欣赏？三秋渡的方家？”沈诚本心中不快，先前两个贵人，的确是贵人，他看了一眼就不敢动，可以说是过江强龙。
但三秋渡的方家也不小，是地头蛇。
原本还不确定，宁可错杀，不可放过，现在反可证明这苏子籍果是自己目标，明明已经穷途末路，还有回光返照。
墓地已经查看了，根本找不到一丝余运，现在看来，都到了苏子籍身内了。
但是越这样，越要夺取，这是为了大业。
沈诚沉默了一会，说着：“若真是这样，到现在都没办成事，也怪不得你。”
张大措心下一松，暗想：“看来道长这次不会怪罪我了。”
第32章 血煞破
但接下来就听到沈诚说：“可我为了这事，给了你不少银两，你现在没办成事，银子可要如数还我。”
“这……”张大措有些肉疼，但想到桐山观道长的手段，不敢真昧下这银子，稍作迟疑，就回答：“办事拿钱，办不成退钱，天经地义，银子我已换了银票，已经全部带来了，请您过目拿去。”
“那你拿过来吧。”沈诚露出一丝冷笑，说着。
张大措不疑，他与沈诚合作几次，觉得道长虽手段不少，但合作还是很守诺，既拿回银子，就是不打算追究了。
白做工了这么久，对张大措来说当然损失不小，但畏惧手段，自己情愿受些损失，也要解决此事。
至于死的二个兄弟，回首自己补贴吧！
张大措顺着声音走过去，只是才走二步，一阵毛骨悚然，让他猛停下来，额上渗出了细汗，他沉默了下，说着：“道长，银票我放在地上了，您得了闲自己拿吧，帮中还有急事，得先回去了。”
说着，放下银票，就欲转身离开。
黑暗中，沈诚轻笑了一声：“好警惕，不愧是草莽蛇种，不过既来了，就别走了。”
话还没有落，“啪”一声，火把亮起。
“啊！”张大措已防备，但随着亮起，只觉得脑袋一沉，一个东西就钻入进自己的脑门，原本清明的大脑，就似有虫子钻进去搅动吞噬一样，疼痛难忍，就地翻滚了起来。
惨叫声只响了几声就戛然而止，漆黑的地下室亮如白昼。
穿着道袍看起来仙风道骨的沈诚，此时站在张大措一直背对的位置，看着地上躺着的张大措，冷笑一下。
“你……你……”张大措还没有彻底失去意识，睁大了眼，死死盯着站着的沈诚，伸手颤抖：“帮里……不会饶……过……”
“蠢货。”沈诚挑眉，命令：“起！”
下一刻，张大措就觉得自己身体失去了控制，竟真的慢慢爬了起来，他试图夺回身体控制权，却被脑里再次出现剧烈疼痛折磨，双眼赤红。