作者：荆柯守
“龙宫，你怎么看？”胡三姨接着杜成林的话问着。
杜成林摇头：“蟠龙湖龙宫虽启，不过是个空架子，据说当日只有个贝女，现在有三五只水妖跟随，也不成气候。”
“我本想说说，各地和沿海水患的事，看了龙女年幼，换成人才七八岁，就说不出口。”
“哎，就算说了，龙女又有什么办法，难道还能节制那些桀骜水妖不成？”
“天下之妖，水妖最盛，实是名不虚传，我只是不愿人和妖对杀不止，积怨越来越重。”
说着，杜成林见胡三姨不以为然，无动于衷的样子，不由一叹。
陆地之妖，苦朝廷（人族）久矣，恨不得立刻把人类一股脑杀尽，哪有心思止干戈，化玉帛？
面对这汹涌妖舆，就算是杜成林，也仅仅是宁知不可为而为之。
临化县·县衙
“什么？苏子籍考取了秀才，还是案首？”在师爷口中得知这消息的谭安，只觉得有一道雷，轰一下劈到自己，整个人都呆在原地。
他思慕叶不悔，对苏子籍这个总黏在叶不悔身边的少年自然十分敌视，原以为苏子籍考取童生时只是末等，这次去府城必毫无所获，没想到，竟然如此狗屎运，考取了案首？
师爷却很高兴，捋着胡须，乐呵呵说：“这一次府试，我们临化县可是出了好几个秀才，尤其苏子籍，乃是一榜第一名，就连余律也是二榜第一，名列第四，给我们临化县挣了光。”
“这些都是读书种子，当入府学当禀生，张大人打算请他们过来，亲自勉励一番。”
其实不止是张县令，就连他这个做师爷，也在得知了府试结果后心情甚好。
他是临化县本地人，虽老家不在城里，但临化县有人做了官，整个县城都受益，不说别的，但凡是遇到天灾，朝中有人还是没人，区别可是不小。
而且，苏子籍跟余律考了秀才，肯定得入府学，他们都是这届县令里取的人，谈不上座师，也有着香火情，治下能有着这两个禀生，对于临化县来说也是教化有功，县令心情好，他这个做手下的，自然也就高兴。
“师爷，苏子籍还是府学禀生？”谭安这时已醒过神来，恰听到了师爷的话，心中更是酸涩，忍不住确认。
心中想：“苏子籍能考取秀才，就已走了狗屎运，数千人五十人的名额，他还是府学禀生，这岂不是老天爷不长眼？”
秀才虽不能入朝为官，但也算正式拥有功名，可以免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑，算进入了士大夫一层，并且秀才里成绩最好的叫“禀生”，每天可领一升米，每月领到1两银，偶尔还有鱼肉油盐。
其实谈不上穷秀才，生活是绰绰有余了，这岂不让谭安羡慕嫉妒恨。
“怎么，你莫非跟苏秀才有过节？”师爷不傻，刚才是太高兴，所以才没注意到谭安的表情不对，此时一打量，发现这人似是懊恼不甘多过欣喜，脸色就沉了下来。
偏偏还有看谭安不顺眼的公差进来，恰听到了对话，插话：“师爷，您说的可是苏子籍？”
“哦？你也知道他？”师爷看过去。
矮小公差故意笑说：“我只远远见过一面，谭安可与他熟识，二人关系似乎不甚和睦。”
“哦？”师爷的目光再次落在谭安身上，这审视让谭安顿时渗了汗。
第73章 惨叫
谭安深恨矮小公差泄露自己的事，忙低头说：“这事是有，但不过是些小矛盾，谈不上过节。”
“既是这样，谭安。”
师爷看了看天色，见天色黄昏，沉声：“今天天晚了，你就替县令大人和我，去向苏案首报个喜信吧，毕竟你们住得近，又认识。”
“明天，就有正式喜差上门，也请苏案首到衙门来拜见，县令大人想亲近一下本县才杰啊！”
“师爷！”谭安一怔，就要拒绝，却正好对上师爷的目光，眼眸中的警告，让谭安将后面的话不得不吞咽下去。
“你不过入了个公差，熬到老，最多也就是个九品，如何能跟人家大有前途的案首相比？”
“我这是为你好，要不是你父祖二代都与我有旧，我也不会在平日里照顾，可你不识相，惹到不该惹的人，我再拿你当子侄，也是不成！”
“……是，我知道了。”被师爷当人不留情面的一顿训斥，谭安心中暗恨，脸上还要露出受教的模样。
“行了，快送信，苏秀才这次得中一榜案首，这是喜事，就算你们之间有什么不对付，借着这喜事也能抹去了。”挥挥手，师爷让他出去。
“师爷，小人也告退了。”刚才说话的矮小公差看到这一幕，心中好笑，也跟着退了出去。
才到外面，矮小公差就对着谭安阴阳怪气说：“哟，谭安，看你的脸色，怕不是还想着跟人家苏案首抢人？可对镜子看看自己，不过是公人，跟我们一样一辈子最多是个小吏，你有什么本事，与人家案首抢人？实在是不自量力！”
大魏大徐，官吏一体制度已经受到削弱，底层小吏晋升有着天花板，但比地球上明清根本不可能入品好些，就算这样，一个前途无量，一个天花板，谭安劣势很明显。
这就是为什么师爷不客气的原因。
你们三代在公门当吏，平时也客气，我是给点面子，可要是和一府案首对着干，选谁就很明显了。
“你！”
谭安入公门是挤压了别人名额，与这个矮小公差闹掰了，谭家是老公门了，可这人也是衙里的老人，谭安的爹还震的住，他这个新入的资格浅，可吃了不小的亏，现在矮小公差又落井下石，让他被师爷斥责，谭安心情更是恶劣。
等阴沉着脸到了苏家老宅，谭安才停下了脚步。
“难道，我真要去向苏子籍报喜？告诉他得了一榜案首？”望着远处的苏家的门，谭安皱着眉，很不情愿。
这样的事，虽在别人看来不算什么，甚至占了喜气，与一个前途无量的人交好的机会，可对年轻的谭安来说，这是一种羞辱。
但不去，耽误师爷和县令的事，怕要挨训斥，想到这里，只能沉脸走近苏宅，结果一抬头，看到紧闭着的大门上挂着锁。
“苏子籍还没有回来？”谭安心里一动，暗想：“这样的话，我倒可以立刻回去交令了！”
刚要转身离开，就听到一个声音响起。
“你是要找苏子籍？”
原来是住在附近的野道人，恰路过，对这人，谭安有一点印象，隐约记得，此人似乎曾劝说苏子籍借贷？
“对，我是来给他送喜信。”谭安试探着问：“怎么，你也要找他？可是他又欠了债务？”
“那可没有！”野道人立刻否认，反应过来：“你是来送喜信？莫非苏子籍中了秀才？”
见谭安沉着脸，没有反驳，立刻就知道自己猜中了。
野道人心中一动，惊叹苏子籍的气运，说：“你要送信，可以去叶氏书肆，我在码头见到他带着叶姑娘回来，想必是回了书肆。
去了叶氏书肆？
本就心中窝着火的谭安，顿时脸色变得难看，甚至没有再说话，直接转身离开。
看着背影，野道人皱眉，嘀咕：“不是说送喜信？这模样看起来不是送信，而是来寻仇一样。”
又望了一眼紧闭着的苏宅大门，叹：“苏子籍真有些气运，竟然考取了秀才，幸好我在他得势前向他示好，不然……”
想到空无一人的桐山观，以及横死的张大措，野道人摇摇头，觉得自己还是去避避风头，总是心下不安，觉得有事要发生了。
“唉，我学艺不精，明明苏子籍原本面相单薄，有贫困潦倒甚至横死之相，我才帮着出手。”
“但转眼就中了童生，现在又中了秀才，这气运勃发，完全超出我的判断。”
“路逢云啊路逢云，你总觉得自己怀才无用，现在看来，却是本来才小识短，嘿嘿，逢云，就凭你本事，还想逢云？”野道人苦涩的笑了，只是走了几步，又不甘心的停下。
“哎，再看一次，看这苏子籍是不是真出乎预料。”
而走远了的谭安，恶狠狠踢了一脚地上的石块，眼前闪过叶不悔的模样，突然之间一股难受直冲到眼，让他立刻昂起面，不让人看见自己红了眼。
谭安是在七岁时，看见叶不悔就想亲近，年纪小时甚至还一起玩过，只是叶父却神色淡淡，看不上自己。
等自己稍长大，就下定决心非她不娶，可叶不悔明显被苏子籍迷了双眼，一直百般照顾。
苏家出了事，自己还暗里高兴，不想转眼苏子籍考取了秀才，还是一榜案首，是禀生，与自己拉开了几乎不可跨越的差距。
哪怕自己是公差，有着点威风，但也不过是对县城普通百姓而言，一榜案首，还是少年，未来前途只要没有差错，肯定比自己好，自己这个小小公差，还能压过，得到叶不悔吗？
要是苏子籍考取了举人，就更能改换门庭，变成乡绅，到时连县太爷都要拉拢，自己还得行礼。
又想到叶不悔竟然跟着苏子籍一起去了府城，路上是不是住在一起？这事叶维翰竟然也不反对，莫非也认为苏子籍适合当女婿？
心乱如麻的谭安，很快就走到叶氏书肆的门口，徘徊着不愿意进去，怕看到叶不悔与苏子籍亲密无间的模样，更不想对苏子籍低头。
“奇怪，怎么听到里面传来惨叫？莫非叶老板出了事？”就在这时，两个人路过，还朝虚掩着门的叶氏书肆张望。
第74章 报官
谭安一怔，紧走几步，追问：“等一下，你们说里面传来惨叫声？”
二人被突然过来的公差吓了一跳，百姓自对公差有着天然畏惧之心，其中一人立刻就回答：“正是，我们刚才路过，离着有着一段距离，听到里面有动静。”
又一人拉了下伙伴衣角，忙说着：“我们听错了也说不定，这里挨着街道，哪就能有人行凶了？”
显然既不想得罪问话的公差，也不想平白无故招惹到事情。
谭安眼睛微亮，挥手让他们离开，他慢慢走近书肆门口，侧耳听了下。
隐隐，似是叶不悔在哭泣。
谭安心下一惊，慢慢推开了书肆的门。
一股血腥味在门打开瞬间，就冲了出来。
“里面有人受了伤！”这是谭安的第一反应，但听这哭声，他更觉得，这是叶老板出了事，不然，叶不悔不会哭爹。
他巴不得这事与苏子籍有关，但想到叶老板病情，又觉得这种可能不大，更可能是叶老板突然重病而亡。
但是这样，苏子籍此时在里面，岂不是趁虚而入，趁着这机会安抚叶不悔了？
本来不想进去的谭安，在想到这一点，一咬牙，蹑手蹑脚走了进去。
突然从内房传来声音，接着听到苏子籍的声气：“你别怕，爹既把你托付给了我，我必不会让你失望。”
一听到这话，谭安顿时如中雷殛，呆了好一阵才醒过来，偷偷往里瞧。
屋里光线很暗，苏子籍在拖着东西，第一眼看上去，天墨黑墨黑，一阵凉风袭来，谭安打了个冷噤，觉得自己眼花了。
谭安眯着眼盯过去，才看见的确是在拖个死尸，还有血从尸体慢慢流淌出来。
“这怕是凶杀！”谭安脑袋嗡的一声，心脏剧烈跳动，击鼓一样，已是再不敢往里走。
里面有着叶不悔的声音，还有苏子籍的安慰声，谭安迟疑了一下，趁里面的人没注意到自己，又慢慢转身退了出来。
直到走出书肆大门，才长出了一口气。
“苏子籍杀人了！”谭安当然不会觉得，这是叶维翰或叶不悔所杀，潜意识里，巴不得是苏子籍，所以一反应过来，心就涌出了一股喜悦。
真是苏子籍动手杀人，哪怕已是一榜案首，也再无前程可言！
不，不止毫无前程，苏子籍摊上人命官司，必会进大牢，就算看在案首份上留条命，也要革去功名，流放三千里。
到时，叶不悔无依无靠，自己再徐徐图之，还怕她不动心？