作者：衣冠正伦
随着李泰率众杀出、冲至战场，稽胡部伍的斗志彻底崩溃，不再是之前那种逃而不散的情况，行伍阵列直接粉碎炸开，给追击全歼增加了不小的难度。
李泰也总算见识到这些稽胡部族的战斗风格，并理解了为什么之前那些掌兵将领们谈起稽胡便摇头叹息、一脸郁闷。
与这样的对手交战，真的谈不上什么热血沸腾。这些稽胡兵众本身已经把胜负看得极轻，就算打赢了也让人感觉不能尽兴。
但也不得不说，稽胡部伍真是深得骑兵离合作战的精髓，一场战斗下来，人力马力都耗损严重。
如果之前没有充分消耗这些稽胡人马体力，李泰麾下部曲再多一倍，想要全歼这一支稽胡队伍也几乎是不可能，甚至想要造成有效的杀伤斩首都很困难。
追杀一程后，直接死在李泰刀槊之下的稽胡士卒已经有了将近二十个，但四顾望去，远处仍然不乏稽胡人马逃窜的身影。
这些家伙是真能跑，就连李泰都能感受到他胯下这河西骏马呼吸声渐渐变得粗浊急促，但那些残留的稽胡士卒逃亡的身影仍然极富活力。
如此追杀了大半个时辰，追杀的范围已经铺开极大，各处人马才陆续返回。凡所斩获清点一番后，再跟稽胡俘虏口供一对，仍然被逃走了十几人。
好消息是这一支稽胡队伍的首领被擒获，但自觉得被打脸了的李泰心情却是谈不上高兴。
他跳下马来，直将二十多个稽胡俘虏脚筋全都挑断，又有数名本就有伤在身的稽胡俘虏受不了这剧痛，或昏厥或猝死。
李泰自问并不是一个残忍暴虐的人，可在行经那一处惨遭火烧血洗的坞壁后，心里已经下意识不将这些贼胡当作人来看待。
这些稽胡俘虏精通汉人话语的并不多，只有那首领勉强能够交流，但在胆怯心境和创痛折磨下，应答起盘问来也是磕磕绊绊。
审问俘虏的事情交代给李到去做，李泰又走向那些被虐待得不成人形的乡人们，见到那些人既有劫后余生的庆幸，望向自己等人也是惊惧有加。
“你们都是那塬下坞壁的庄人？”
见这些乡人们点头默认，李泰又说道：“贼胡并未全歼，仍有数员逃走，可能会将同伴招引回来，左近不再安全。我部仍需继续追剿贼胡，无暇长顾你等。你们可知左近有什么投靠之处？”
乡人们不敢贸然作答，好一会儿才有一个身形尚算魁梧的乡人迈步走出，走到李泰面前来跪拜下去：“多谢将军搭救之恩，但乡里防贼备胡只求隐秘，就算有、有什么村邑，外人也不能得知……”
眼见乡人们畏惧躲避的眼神，李泰猜到这回答未必是真，大概这些乡人们担心引祸给左近乡邻，不敢据实以告。
他也没有再深入追究，只是说道：“我部不会在此久留，你等乡人或就近藏匿，或自投别处。”
说完这话，他让人分出战场上收缴的十几匹虽有创伤、但仍可勉强使用的稽胡马匹，并将那些稽胡遗留在此的战利品一并发还给他们，便不再理会。
“郎主，这一队贼胡便是黑水胡一部，那首领姓郝，据其所言是奉渠帅命令，西去联络洛西雕阴胡部，希望雕阴胡能借使人马相共举事。”
李到走上前来，低声跟李泰奏告审问得来的讯息：“据这首领交代，之前渡河东逃的刘平伏子刘镇羌遭西河石楼胡攻扰，不得已潜渡返回，在今夏便返回了东夏州，一直在策动暴乱，想要重拥上郡。”
“刘镇羌？他势力很大吗？”
李泰听到这话便皱眉问道。
“刘平伏本就是上郡大酋，盛极时拥众数万，控弦万余，但在大统七年被剿定后，所部便离散众多，又经东西辗转，余势仍存多少，不好估判。”
李到闻言后便摇摇头说道：“但其族世代为此境雄长，于此境中余威仍存。逃散部众也多被左近胡酋收纳，如果能重新整聚起来，势力应当不容小觑。”
稽胡内部虽然组织度不高，但也还是有着基本的伦理秩序，这刘平伏之前能被西魏封为一州刺史、叛乱又引起西魏朝廷那么大的平叛力度，可见势力雄壮。
瘦死的骆驼比马大，李泰在稍作沉吟后，也觉得不可贪功冒进，他这一部区区五六百人，也实在不好浪的肆无忌惮。
于是他便抬手召来属官陆彦，将刚刚获知的情报讲述一番，并吩咐道：“给你十员属从，即刻归奏此间军情，告北华州若干使君整军备患，并入告大行台，我要继续在境侦查，归期未定。”
陆彦闻言后便有些不乐意，他刚才追击中手刃了一员稽胡士卒，正自热血沸腾，便摇头道：“卑职仍可力战，从事不如遣返伤员……”
他话还没有讲完，便见李泰瞪起了眼，连忙低下头来，有些委屈的应声。
正在这时候，那名乡人壮汉也走上来，恨恨看了一眼那些躺在地上哀号的稽胡俘虏，又对李泰跪拜泣声道：“这些贼胡杀我乡亲、毁我家园，恳请将军把他们发给乡人报仇……”
“借他们几把刀。”
李泰随口吩咐一声，又吩咐将那稽胡首领和两名伤势较轻的胡卒提在一边留做后续行动的向导，其他的留下来也没用。
眼见李泰答应下来，那些残留的乡人们甚至连刀都来不及接，直接扑向那些凶手们撕咬发泄起来，场面顿时间变得血腥无比，就连刚刚还在杀人不眨眼的李泰都转头不看。
很快，那些稽胡士卒们便都惨死当场。虽然遭到了应有的报应，但被他们虐杀的乡人、焚毁的庄园，终究是不能再恢复如初。
心中恨意发泄出来之后，乡人们血泪满面的向着家园方向嚎啕大哭。
那名与李泰交涉的乡人壮士又走回来，再次跪在了李泰的面前重重叩首道：“将军大恩，乡奴没有什么可报还，只有这一条残命，恳请将军收留，只要还有一口气息，便为将军效忠效命！”
李泰略作沉吟后又发问道：“库利川左近地势胡情，你熟悉吗？”
“乡奴旧曾随军参戍河防，乡团战没后入乡隐藏，妻儿都死在了前祸，残命除了效忠报恩，便是杀胡报仇，必为将军走狗耳目、扫荡贼穴！”
李泰本就瞧这壮士言谈气度不像一般乡里人士，仔细一问才知他早在大统初年就担任此境一名戍主，只因黑水胡几次闹乱将左近乡团势力扫荡一空，才归隐乡里，但终究还是没能免祸。
“给他一副弓刀。”
李泰眼下也的确需要熟悉乡情地势之人，便收留下了这个名叫作吕川的乡士。
吕川接过了弓刀，便在李泰面前稍作演练，技艺方法都有可观，哪怕在李泰部曲中都能排在中游的水平。考虑到他新经祸乱，又被稽胡折磨不短的时间，状态并非全盛，若加调养恢复，必是一名勇卒！
一场战斗下来，虽不激烈，但人马力气都消耗许多，将诸稽胡抛尸在野，李泰便率部转移。
这一场战斗下来，除了解救乡人，又收缴了将近七十匹马，虽然状态大多不佳，但也算是一个开门红。
那些幸存的乡人们牵着赠马和归还的家当自投别处，李泰率部护送出几里，又让人清理一下他们的行途痕迹，这才率众向北折行，穿过一片芦苇荡，即将入夜的时候，在左近挑选荫蔽营地露宿下来。
第二天一早，两眼血丝密布的吕川便递给李泰一张瞧着有些粗劣但却勾划清晰的草图，上面标注着他记忆中左近一些胡部方位。
虽然稽胡部族常常迁徙、游遁性强，但对地理环境也是有着一定的依赖性，吕川所提供的这份草图就算与当下胡势不符，但也比李泰一行无头苍蝇一般乱撞要好。
杀胡抢马就急不就缓，有了初步的指引后，随着人马体力都恢复过来，李泰便即刻下令寻找另一个目标。
第0156章 困敌杀胡
在库利川北岸，有一片南北走向的狭长台塬，台塬的边缘并不刀割一般险耸陡峭，而是曲线圆滑与两侧沟谷相接，远远望去，就像一头趴卧在地面上的熊罴。
因此这块台塬并其周边的沟谷地带，在当地又被称作卧熊岭。
台塬面积约有六七顷，松柏树木占了将近一半的空间，剩下的便就是土层肥厚的平地。两侧的沟谷同样植被茂密，且因有着库利川河渠的浇灌，称得上是一处水草丰美的地带。
时入深秋，川流告竭，露出了大片的滩涂河床，芦苇水草也已经枯败大半。
此时的滩涂中，正有一群衣衫褴褛的男女奴隶，深一脚浅一脚的踩涉在滩涂泥塘里，用石刀割取着那些枯黄的芦苇水草。
这些苇草虽然已经枯败，但却韧性十足，可以用来编织铺卧器物和修缮房屋等等，是用途广泛的上佳材料。但若用粗糙钝锋的石刀收割，就变得非常困难。
泥塘里仍有水分残留，并未彻底的冻实，那些奴隶们光着脚行走其中，大半条腿几乎都深陷泥塘中，手里还拿着并不合用的工具，一个个都冻得脸色青白、全无血色。
这样的处境，每一息都是残酷的折磨，但他们却不敢懈怠。因为案上就有胡卒游走监工，一旦发现他们动作迟缓、收割不多，马上就会有一支利箭飞来，直接将人射死在泥塘中。
“狗奴射的准一些！”
一名胡卒在案上误杀了一个做工还算勤奋的奴隶，顿时引起了领队者的不满，但也只是指着喝骂一声，未作更多责骂惩罚。
骂过属下后，那领队者瞧着泥塘里仍在活动的奴隶们叹息道：“只凭这些汉奴，今冬过活很难啊！你等都仁慈一些，不准再随意杀害。汉儿越来越刁滑，冬猎所得越来越少。来年开春，要是无奴可使，你们全都下马耕地！”
“不是说有大人物吹角擂鼓，要带领咱们攻打汉儿大城？攻打进去，还愁没有奴儿使用！”
有一胡卒不以为然的说道，语气中颇有期待。
那首领闻言后便冷哼一声：“你道汉儿大城那么好攻打？就算诸部发动起来，须得人命去填阵、还未必能攻下。况且那大人物族势不强，咱们几位渠帅也未必就乐意拥他起事。”
说话间，斜后沟谷里有几十名稽胡男女驱赶着大群的牛羊放牧归来，那些男女大多衣衫不整、嬉笑而行。
负责监督奴隶做工的胡卒见状便大为不忿，指着那些归来牧人喝骂道：“不仔细盯着牧群，只会野合作乐，丢失了牛羊，扒了你们贼男女的皮！”
稽胡性淫，男女未婚之前可以随意野合，但在成婚之后就会收敛。倒不是出于什么贞操道德观念，而是出于对财产的保护。
稽胡生存环境本就恶劣，供养一个人口都极为不易，女子生产力不高，吃着家里的、肥了外户的，若被其丈夫发现，打杀随意，严重的其父兄甚至都要被牵连唾骂惩罚。
日头渐渐西斜，那首领看看天色，便又吩咐道：“把那些奴儿召回吧，再往左近巡察一番。再过十几天就要迁离，可千万别出了差错！”
此间适宜耕牧，每到春夏便会有胡部于此定居。但因环境过于优越，暴露的风险也会增加。因此等到秋冬时节，住在这里的胡部就会搜刮地表资源，转去更加隐秘的沟谷地境过冬。
“西贼去年刚刚败给了东朝，眼下自保都为难，恐怕东朝高王攻杀进来，哪舍得兵力使用此处！依我看，今年不迁也没什么，就算有小部贼军来扰，杀了就是。来年转回，这片肥地又不知会被哪部占据！”
听到这话，几名年轻胡卒便忍不住抱怨道。他们虽然匿居荒野，但对东西大战结果也有耳闻，便不觉得西朝在这样的情况下还会大举进攻他们。
“哪来这么多废话！往年部中也有比你们更豪壮的勇士，可他们都死了。”
首领不耐烦的喝骂一声，转马行至道旁一棵大树下，抓起一名在此等候的牧女便策马登塬。
塬顶上坐落着一个夯土为墙的城堡，城堡里一部分是毡帐密布的民居，一部分则是大小不一的仓垛，里面堆放着这一支胡部定居于此半年下来生产积存的物资。
城堡的一侧是牛马羊等牧群，搭建着简单的厩舍棚屋。另一侧则就他们各处掳掠来的奴隶人口，只是在地上凿穴而居，环境较之牛羊马厩还要更加脏乱简陋，能活几时各安天命。
城堡的南面是一大片粗垦的土地，作物早已经收割完毕。再往南就是一片密林了。此时也有一群奴隶在这里砍伐着树木，收集木柴。
林中突然传来一声短促的呼喊，幸在林外监工的胡卒并未察觉。
一名樵夫跌在深沟中，看到沟底藏匿数名手持弓刀、虎视眈眈的壮汉，已是惊惧至极，颤声道：“你们、你们是……”
“我们是北防的官兵，入此剿贼、解救苦役。老汉不要声张，大军不久就到。这一部贼军有多少人马，他们居地防备如何，你仔细道来。”
带路潜行入此多时的吕川用乡音低声抚慰着这名樵夫，打探起这一部稽胡底细。
那樵夫闻言后顿时大喜，忙不迭将他所知道的胡部情形仔细道来，并一遍遍说道：“这些贼胡不是人，请将军们一定要杀光他们！”
“贼数三千多，倒也不算少，难怪能据此卧熊岭。”
吕川得讯后，在林沟里借着荒草掩饰攀爬靠近朱猛藏身处，小声将情报向朱猛传达，又请示道：“朱将军，咱们是归告郎主，还是……”
“三千人小部，不值得来回费力，直接动手，烟火为号！”
朱猛听完后，便直接做出了决定，并将他命令向左近藏匿的同袍进行传达，一行人瞧瞧的向树林边缘潜去，难免被林中樵夫察觉，告明来意后便示意他们往林中逃，不要被波及。
“出来，都滚出来！”
此时在外监工的胡卒也察觉到奴隶们的异动，手按佩刀便大声呼喊，刚刚迈腿走出两步，林中一支羽箭飞射而出，直接贯穿其人胸膛。
这一箭便是一个信号，几十名勇卒如同出林猛虎，挥刀挎弓扑向左近那些胡卒监工。
此处十几名胡卒也顿时惊觉，有人抽刀上前迎战，有人转身上马疾驰报警。
战斗发生突然，结束也快，数息之内左近胡卒都被砍翻射杀，但也有数人策马吹角的传递出遭遇敌袭的警训。
左近还有几名胡卒遗留的马匹，朱猛等数人翻身上马，勒令余众在林外引火放烟传递消息，自己则共数员策马直冲向塬北土城。
土城中闻声知警，惊慌中做出反应，先有几十名胡卒打马冲出土城，很快便迎上朱猛几人，双方短兵未接便先作对射。
胡弓绵软的劣势在这一刻便分出生死，先头被射杀数人，朱猛等却毫发无损的侧向穿掠而过，贴缀着胡卒队伍又射杀数人，然后便直往那土城城门疾冲而去。
“拦下他们、拦下！”
率队胡卒兵长见状大惊，他们仓促应战，城中卒伍都还没有组织起来。对方虽只数员，一旦被冲入城中，也必然会造成更大混乱。
当这些胡卒回马阻击时，林中余众们也已经收捡柴木，在平地上燃烧起了烟火，留守数员守着火堆添柴，剩下的四十余众便列队向那土城而去。
有二十多名胡卒分来阻扰，那步兵小队便结成圆阵就地而防，外有甲盾，内举长枪，并有强弓劲矢还击。