作者：桃鱼
……
除了这小片刻的插曲，便没再发生什么其他的事情。
道路被净空后，格雷戈颇为困惑的回到马车上，和车厢上的几人谈到了自己刚刚看到的事情。
福特和斯卡蒂只是略微表现出好奇，唯独艾拉有些惊疑地问道，“你确定刚看到了这些？”
格雷戈不太明白为什么唯独这位圣堂的大小姐对自己刚刚看到的流浪小孩反应意外的大，因而只是老实地回道，“没错的大人，我还特意问了她们话，不过她们没有回我。”
“……奇怪，我怎么没看到。”
艾拉柳眉微皱。
“是在马车前头一点的位置，车窗这里看不到很正常。”
格雷戈还以为是马车窗视野被遮蔽的问题。
“自从蒸汽工厂兴建后，雾都的失业者数量一直在上升。”
福特在旁边说道，“这种年龄不大的流浪儿们也是越来越多了……我在雾都街头经常都能看到，不过流浪到这种荒郊野外的确实比较少见。”
“说是整体收入增加了，就是不知道增加到谁的口袋里了。”
格雷戈接过话茬继续道。
“哟，我还以为你肯定是站王室的立场说话来着？”
福特惊讶看了一眼格雷戈。
“站在我的工作立场上确实不适合这么说，但从个人角度……你看我像贵族老爷吗？”
格雷戈撇撇嘴，但随后好像又意识到什么，目光转向艾拉和斯卡蒂，“咳咳，那个，二位大人，我没有什么冒犯的意思，我只是在单纯谈论一点咱们王国的现象。”
第一百零七章 大都会
“无妨，无妨。”
艾拉笑道，她自然是不会在意这个的。
马车很快恢复了正常行驶，沿着月色下的主干道一路向北。
无人注意，就在一旁的密林中，随着马车逐渐远去，两名弓着身躯体型壮硕的男子从阴影中显露。
“怎么不动手？”
其中一人手掌扶着一旁粗壮的树干低声道。
他的手不似人类的手掌，生得细长而干瘪，最中间的三指犹如鹰的钩爪一般锐利。
“第二辆车穿黑色斗篷的男人实力不低。”
另一名男子睁着布满血丝的猩红眼珠，“总让我有种危险的感觉。”
“啧啧，可惜了那马车里的两名少女，看起来可不是一般的美味呢。”
前面一人舌头舔砥着嘴角，“那样嫩滑的肌肤，内里流动的血液想必能堪比最甜美的佳酿了。”
“你最好克制住，别自作主张。”
“行吧，都听你的。”
前一人冷声应到，不多时，两个身影便悄无声息消失在了夜色中。
……
临近午夜，艾拉等人总算抵达了雾都的边界。
这座恢宏壮阔的古老城市，横卧在月光初拥下的丘陵，终于显出庞然伟岸的面貌。
高耸巍峨的城墙自繁茂的针叶林中拔地而起，泰晤士河宛如一条银蛇，蜿蜒穿过哥特式尖顶与烟囱林立的迷宫，将点点昏黄的灯火揽入怀中。犹似繁星的它们在迷蒙雾霭织就的黑夜幕布上，摇曳闪烁如同遥远星域的倒影。
其中最高的塔楼在马车行至城门下方时，恰好敲响起深沉的钟声，宛如亘古的低语穿越了时间，宣告另一个世界的苏醒。
这座大都会，正如其名，笼罩在似乎永不会消散的雾气中，于此刻午夜终以神秘而端庄的姿态迎接了她的子民与远方来客。
“欢迎来到雾都。”
福特先生望着窗外场景变幻，微笑着向艾拉和斯卡蒂两位来自外国的旅客点了点头。
格雷戈探长向另一边窗外过来探查的卫兵递出通行证件，随后看向福特，“话说你先前说，泰卡迪子爵夫人的死是模仿的开膛手，而非真正的开膛手所为……你凭什么这么认为？”
“线索有很多，不过，探长先生你在这种事上咨询我这位第一嫌疑人，真没问题吗？”
福特笑了笑。
“啧。”
格雷戈自讨没趣地撇了撇嘴，不再言语。
他们穿过黑夜里静谧的街道，直至皇家警署。
格雷戈和另外两名警探将福特押到署中的临时拘留室，艾拉则到外面街道寻了一处僻静无人的角落，先将斯卡蒂用空间门送回洛伦。
“今天玩得还开心吗，我亲爱的陛下？”
艾拉小手捧住斯卡蒂柔软的脸蛋捏了捏，而后自然是被恼羞的后者拍开了那不安分的小爪子，“不要捏啦，捏一天了，脸都要被你捏圆了！”
艾拉嘿嘿一笑，用指尖在一旁的空气中轻轻滑下，一道散发着无形涟漪的空间门便随之展开。
斯卡蒂红着脸，拎起裙摆，走了两步后还是回头向艾拉微微颔首，“唔……今天其实还是玩的蛮开心的。”
“虽然我猜应该是因为叶晓那家伙抽不开身，特意拜托你来找我，不过还是很感谢你能陪我这次啦。”
“那回去后可要好好加油哦，斯卡蒂妹妹，”
艾拉掩嘴露出一抹坏笑，“可别等我回到皇城，又听到一群大臣公爵和我投诉这个投诉那个的。”
“知道啦！”
斯卡蒂愤愤咬住嘴唇，最后看了一眼银发少女那双带着狡黠笑意的晶莹双眸后，跨过了空间门，来到另一侧她位于皇宫的卧室中。
但随即斯卡蒂好像忽然意识到什么，扭过头就要反驳，“我才不是妹妹！……”
可与此同时，艾拉已经轻轻打了个响指，空间门颤动了两下便化为无形的波动消失于空气中。
因而斯卡蒂最后这番回话便只是对着空气输出，郁闷的她只好轻轻跺了下脚，走出卧房去寻侍女准备沐浴。
回到艾拉这边，与斯卡蒂告别后，她便迈着轻快步伐往巷子外的皇家警署赶去。
空间门的能力对一般人多少还是藏一下，所以艾拉考虑找个警署观望不到的角落送走斯卡蒂。
好在时值午夜，在这些阴冷的街巷胡同里基本都不会有什么人。
艾拉本来是这么以为的，但走出六七步快到巷子口时，忽而有些诧异的发出“咦”的一声。
前面说过，自从掌握了操控使魔的技巧后，她时常都会在自己身周布下几只乌鸦使魔环绕，以观察周围的动静。
但就在刚刚，她发现自己背后不知何时突然多出了一个人影，而这个人影她之前居然没有看到。
是用了什么奇怪的能力隐藏了身形吗？
乌鸦使魔的感知就和普通乌鸦一样是常规的五感，并不能继承艾拉本身的感知属性，因而如果对方用了一些藏匿身形的手段，加上这大雾弥漫的环境，确实是可以瞒过乌鸦的眼睛的。
不过对方似乎还没注意到正在街巷里慢悠悠独步的少女其实已经发现了他，还在沿着狭窄的巷子试图蹑手蹑脚的接近艾拉。
艾拉干脆也放慢脚步，等一等背后这位奇怪的不速之客。
一前一后的两人在巷中逐渐靠近，透过蹲在一旁墙根乌鸦使魔的眼睛，艾拉看见尾随者撩开宽厚罩袍，露出苍白双手像鹰爪一样猛然抓向她的双肩。
而这自然只能是抓了个空。
尾随者微微一愣，却见前方蒙着面纱的少女回过头来，宝石般的双眸中闪着戏谑的神色，“呀，这位先生，这么晚跟着我可是有什么事吗？”
轻灵婉转的声调像摄人心魄的勾魂曲回荡在巷中，望着少女披着月华的皎洁面容，那黑袍下一双如野兽般充斥残暴气息的圆瞪双目，竟是悄然消散了些戾气。
如钩的双手颤抖着轻轻放下，先前那股携着危险的攻击性有所消散，沙哑沉闷的声调自厚重黑布下传出，“额……啊……”
正当艾拉以为眼前的家伙似乎要说什么的时候，一股浓重刺鼻的血腥气忽而自对方周身爆发。
对方抱着脑袋发出痛苦嘶吼，佝偻的身形像是不受控制一般兀然涨大，将宽厚的黑袍瞬间撕裂，一对巨大如蝙蝠的狰狞肉翼从其后背张开，在月色下投出阴影，罩住艾拉娇小的身形。
第一百零八章 血仆
夜空下的迷雾里，狰狞怪异的魔物对银发少女兀然张开了血盆大口。
其畸形的外貌宛若一只魁梧的猿猴，深褐色皮肤上满是褶皱，手掌瘦长似鹰爪，背生在狭窄小巷中都无法完全张开的巨大双翼。
“吼！！！——”
一声震颤灵魂的咆哮撕裂了夜晚的寂静，然而，在这令人胆寒的威吓之后，魔物惊异地发现，立于其前的少女眼中竟无丝毫畏惧之色。
那长满獠牙的大口距离艾拉姣好的脸蛋不过毫厘，垂涎的口水几乎都快要能滴到少女仰起的面庞上，然而后者却依然是泰然自若的模样。
“真是稀奇。”
她双手抱胸，轻挑眉头下的双眸只是以玩味的态度饶有兴致地审视着眼前的异类。
“血仆？你看起来不像是会自己出来狩猎的样子……那这说明，附近应该还藏了一只血族。”
艾拉嘴角轻轻上扬，目光不再盯着眼前的魔物，而是慢慢偏转，看向一边楼房上的窗户里。
带着戏谑的视线，霎时间仿佛穿透了重重迷雾，直接锁定了藏身于那片阴暗中的存在。
而在那阴暗的角落，确有一个鬼祟的身影，正紧张地窥视着一切。
“见鬼！”
藏在窗户后偷窥的人影当即意识到不妙，扭头便跑，然而才刚行出两步，一只乌鸦从他身侧飞过，他眼前的空气便如水波一样微微颤动随后张开，赫然显露出其后身穿天蓝色长裙，迈着猫步优雅从中走出的银发少女。
从空间门里出现的艾拉抬起手臂，对着人影虚空一指，一道无形的斩击瞬息飞出，如同一条最锋利的丝线悄无声息将整个房间在眨眼间切开。
人影应声顷刻被一分为二，但想象中鲜血喷涌的情况却并未出现，那两半身体竟随即倏忽炸开，分裂成一只只细小的蝙蝠四散逃窜。
“还愣着干什么！她在房间里！快给我缠住她！！”
其中一只飞出窗外的蝙蝠匆忙向身下巷子里的巨大魔物发出指令，当然，这指令是通过魔力传输，除了那只魔物之外，其他的人并听不见。
那体型庞然的血仆正诧异于方才还在身前的猎物突然消失的异况，听到指令，于是嗷呜一声，扑扇翅膀将巨大的身体跃入上方的窗台，在石砌的墙壁上撞出一个豁口。
看见艾拉走来，它即刻挥动锋利的兽爪。
听到耳边传来的破空声，艾拉只是侧过脸，对着魔物那布满血丝的猩红双目瞪了一眼。
藉由视线一瞬间的交汇，艾拉便通过月神权柄将魔力凭空灌入了魔物的灵魂，将其拖进了无尽的血月幻境。
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