作者：月饼
这次寻踪者小队接受的任务属于十分常见的清理任务。
一座靠近伊斯梅利亚城的绿洲农场出现沙漠地精活动的痕迹，知道这种事不能放任不管的农场主，立刻委托冒险者行代为发放相关任务合同。
所谓绿洲农场，就是沙漠城邦附近专门用来生产各种农产品的大型种植园，那里是沙漠为数不多能够生产粮食的地方。所以，即便只是几只哥布林，农场主也会非常用谨慎的态度去应对。
要知道，万一农场的生产收到干扰、乃至于遭到破坏，作为负责人的农场主，可是会被巫王问责的。
一般情况下，问责的后果往往是挂上城市南大门和走私商肩并肩。
拜托，巫王可是独裁者。
至于沙漠哥布林，他们是普通哥布林在沙漠地区的亚种分支，有着土黄色而非淡绿色的皮肤。
除此之外，沙漠哥布林和普通哥布林一样蠢，一样弱小，一样可以被成年人一脚踢飞。
总之，它们在自然界中的生态位其实是接近食腐者那样的清道夫角色。
弱的抠脚……
总之，这样的任务刚好适合用来测试新人与团队的契合度，同时距离那座农场不远处的另一处地区，又在数周前传出有关沙虫的模糊消息，恰好可以顺路确认一下传言的真伪。
于是，一行人就这样向着绿洲农场方向前进。
但事情的发展似乎有些出人意料。
“那该不会就是你说的沙漠……哥布林吧？”
骑在高大的山王背后，艾文有些困惑地看向远处已经升起浓烟的绿洲农场。
在一栋被大批怪物围困的坚固建筑物前方，一头身高超过三米，体态极为肥硕，肚皮突出的食人魔正高举着狼牙棒嗷嗷怪叫。
而在这头食人魔身旁，还围绕着一大群同样怪叫个不停的矮小身影，这些家伙才是真正的沙漠哥布林。
可最引人注目的地方莫过于，那头食人魔竟然长着两个脑袋！两个！
“哇，活的双头食人魔，这倒是第一次见到。”
艾文颇为好奇地打量着那头怪物。
“现在是感叹这种事的时候吗！？！”莉莉姆又惊又怒，那对双马尾仿佛都要竖起来。
“出大事了，袭击农场的很有可能是一整个食人魔强盗团！”
安德烈的语气也变得格外严肃。
“所以？”艾文和山王同时歪了歪脑袋。
这倒不是某位来自北方的野蛮泰坦人在装傻，实在是因为之前与他交战的敌人都太过异常、太过夸张，以至于猛然看到食人魔与哥布林这种普通到几乎令人热泪盈眶的怪物，自己居然连半分紧张与急迫都感觉不到。
寻踪者小队的成员们，这一刻似乎意识到某些不对劲的地方。
但不等他们反应过来，就见骑着黑色巨马的新人用散步似得速度主动向战场靠近。
不知是不是距离变远的缘故，寻踪者小队莫名感觉连带着那匹怪马，新人的存在感开始飞速下降，以至于不少普通怪物就那样视若无睹地任由他从身边穿过。
“等……”阻止的话语还来不及说，他们就看到艾文骑在马上抬腿便是一脚。
这一脚轻描淡写地踢在食人魔屁背后，却令后者直接化作一枚Q弹无比地撒尿牛丸，一头撞在地上然后又迅速弹起，整个撞上农场众人坚守的房屋外墙。
食人魔的两个脑袋同时扎进墙壁，挂在外面的肥硕身躯也在微微抽搐数下后，就不再动弹。
俯视着一群目瞪口呆的沙漠哥布林，艾文的眼神十分淡漠。
哥布林似乎都被吓傻了，一时间居然不知道该做什么。
艾文的眉头开始微微皱起，但他还没做什么动作，山王却猛然爆发出一声嘶鸣。
接着，这匹巨大的黑马抬起前腿，有样学样地按照艾文之前的举动，对准近前一头哥布林来了一记阿马飞踢。
啪！那头幸运的沙漠哥布林随即体验了有生以来第一次飞翔的感觉。
那是飞一样的感觉……
下一刻，所有哥布林都跪了。
在前所未有的生存压力下，它们毫不犹豫地使出了哥布林一族代代相传的最终求生战略秘奥义。
“做奴隶！愿意做奴隶！”
“对，对对，愿意做奴隶！”
诸如此类的声音此起彼伏，简直就像一群抢着当狗的工贼在乱叫，实在让人啼笑皆非。
第十九章 拳上正义
绿洲农场塔图因，这个名字具体有什么涵义已经没人记得。
总之，几小时前的塔图因农场还与往常一样安宁。
人们正在伺弄着烈日下有些发焉的各种农作物，努力确保今年的收成至少比贵族老爷们收缴的税金份额高出一些，好让自家人在接下来的第二年不至于饿死。
当然，这当中也有对农活不那么上心的‘怪人’。
有个年轻人将双臂竖起并拢在身前，整个人摆出一个奇怪的架势，尽管火辣辣的太阳照在他褐色的皮肤上，但年轻人却没有丝毫晃动或退缩的迹象。
包含盐分的汗水流进眼眶，带来一阵阵难以忍受的酸麻，可年轻人依旧保持着自身动作不变，隐约可以看到一丝丝花岗岩似的灰白在他手臂上蔓延又褪去。
“卢卡斯，你该去干活了。总盯着烈日下的太阳，会让你的眼睛变得什么都看不见。”
年轻人的叔叔扛着农具路过时，忍不住对他不满地抱怨了一声。
“知道了，欧文叔叔，我还有几分钟就练完了。”
被称为卢卡斯的年轻人对此只是笑笑，他已经习惯农场的其他人在背后对自己指指点点，至少刚才路过的欧文叔叔还是出于好意。
“练拳！练拳！整天只知道练拳！那拳法能练出粮食吗？你农田里的沙枣都快被晒成沙枣干了！”欧文嘟囔着跺了跺脚，可还是拿这个侄儿没半点法子。
或许，自己就不该和卢卡斯说那么多过去的故事。
欧文在心中感叹道：
他那可怜又愚蠢的哥哥早年也是这幅样子，说着什么要让大家见到更好的明天，顶着烈日把拳法练到来收税的贵族老爷都不敢对他大声说话的程度。
结果呢？十几年前血腥七日后，那个人就再也没回来过。连带着塔图因农场的税金还得比附近其他农场多交一些。
唉，这世道……
不过三十岁就已经头发完全苍白的欧文无奈地摇摇头。
在寂静沙漠的各大城邦，像他这样三十岁的人已经可以称为老人。
持续向巫王缴纳血税的行为，让沙漠民族的人均寿命也就只有三十到四十岁的样子，五十岁的人都不多见。
而所谓的缴纳血税，其实就是以特殊方法抽取人体内流淌的魔力。
巫王们会在每个奉献日抽取城邦内所有居民体内的魔力，而这期间不在城内的商人则需要多交一笔额外的税金。
虽然帕拉迪亚大部分生物都适应了有魔力的环境，故而自身也会积蓄一定量的魔力，但没有成为超凡者的普通人如果被频繁抽取魔力，就会导致生命力流逝乃至寿命的损耗。
这也是除恶劣环境外，沙漠民族人均寿命低下的原因。
贵族们声称作为血税交出的魔力都将被巫王用来召唤雨水，所以城邦以及周围的绿洲才不会被沙漠吞噬，所以人们才能继续生活下去。
一切，都是巫王的恩赐。
恩赐日降下的瓢泼大雨，就是最好的证明。
“九柱神保佑，巫王陛下保佑，希望我那愚蠢的侄子早日清醒过来，老老实实种地，最好再找个好姑娘结婚，让我在被冥府之神带去称量心脏前，起码能看看侄孙的脸。”
欧文絮絮叨叨地祈祷着，然后他忽然感觉脚下混杂着沙粒的土地似乎在微微震颤。
明明已经头发全白，但这个面容苍老的中年人却极为果断地趴倒在地，将耳朵紧贴着地面。
就如同猎食者数量众多的森林中，就连兔子也会变得比其他地方更狡猾一样，在危机四伏的寂静沙漠，哪怕是最普通的农民也有最起码的自保能力。
这点，倒是和遥远的北方王国埃隆德有些相像。
只听了几秒钟，欧文的脸色就变得极为难看。他能感觉到地面传来的震动是一阵一阵且富有节奏的，这说明有一群骑着马或骆驼的人，正在快速靠近塔图因农场。
考虑到骆驼的体力，普通商队的商人一般不会选择让坐骑快速奔跑。
会这样做的，往往只有沙漠上那些危险的存在，比如强盗、劫匪乃至其他更可怕的家伙。
虽然还有些不确定，但当欧文直起身子看向远方时，那些突兀地从沙丘背面冲出的身影却彻底证明了他心中最糟糕的猜想。
特别是那个带头冲在最前面，身形明显异于常人的庞大人影。
“食人魔……”欧文喃喃自语道：
在他还是个年轻人的时候，农场遭受过一次强盗团的袭击，其中就有一头身高格外恐怖的食人魔。
那是种会在战斗中直接把人捏成肉馅或塞进嘴里咬掉半截的可怕怪物，过去曾给欧文留下了难以磨灭的可怕印象，以至于每次噩梦都会有类似形象出现。
但那天，自己的哥哥还在，他挺身而出带领所有年轻人与强盗搏斗，甚至亲自撕烂了食人魔的一条胳膊，最终保住了农场与收成。
可如今，又有谁能够保护这片小小的绿洲农场？
靠那个胖到挥不动锄头的农场主老爷？还是靠那几个连金属武器都没有的卫兵？
“强盗！有强盗！”脑袋一片空白的欧文跌跌撞撞地跑向农场，同时口中用自己都想不到的沙哑嗓音竭力大喊起来。
原本安静祥和的农场瞬间变得一片混乱，包括胖胖的农场主在内，所有人反应都不慢，他们纷纷拖家带口地跑向居中那座最大、最坚固的房子。
那是农场用来储存粮食的仓库，因此被建造的格外坚固，也是这里唯一拥有高大外墙的房子。
可强盗的动作却比想象中更快，骑着马的人类强盗，迈着短腿快跑的哥布林强盗，以及那头最最恐怖，居然长着两个脑袋的双头食人魔。
恶人与怪物纷纷冲进农场所在的绿洲，准备大肆发泄自己心中的暴虐，掠夺一切可以带走的东西，尤其是沙漠中最珍贵的粮食和水。
一时间，怪物的嘶吼，狂徒的狞笑，弱者发出的悲鸣，所有杂乱声响混杂在一起，眼看就要共奏出一曲痛苦的沙漠悲歌。
就在这一刻，欧文昏花的老眼突然看到有个熟悉的身影挡在农民们身前。
流石之拳！岩打！
先以‘坚硬岩之构型’完成皮肤石化，然后用最快速度挥出坚硬沉重的岩石之拳！
不同于往日磕磕碰碰的训练。
这一次，他成功了！
让双手都覆盖上灰白花岗岩色彩的卢卡斯，只一拳就砸烂了一个人类强盗的脑袋！
飞溅的血液让所有人都为之一惊，尽管身体微微颤抖，但有着褐色皮肤的年轻人却毅然决然地挡在农民与强盗之间。
看清年轻人稚嫩的脸与发颤的小腿后，刚才被吓住的强盗们忽然集体放声大笑起来。