作者：月饼
见鬼，宫殿内部示意图，这种东西怎么会出现在一个商人手中？
但略一思考，艾文就猜出这张地图从何而来。
……她直接背下来的？
不得了，巫王的御用大商人之一，背地里居然做了这种事。可见统治者要是大失民心，手下做出什么事都有可能。
呃，当然也不排除招募到野心之辈的可能，那种情况下倒是要另当别论。
看到艾文有些微妙的眼神，胸怀勃勃野心的女法师只是毫不在意地笑了笑。
然后，她伸出一根修长白皙的手指，点了点地图中央一处被特意圈出来的四边形标记物。
艾文便注意到，在这块四边形标记物旁边全是一圈突兀的空白，也就是说，这应该是一栋独立建筑。
“琉璃之馆，美尼斯陛下真正的寝宫，如果真有什么非常重要的东西，大概率也会被放置在此处。毕竟，相较于直接放在巫王身边，任何保险箱都会显得不那么保险。”
“确实，毕竟保险箱可不会用魔法把入侵者轰成碎屑。”艾文抽了抽嘴角半开玩笑地说道：
“那可不一定。”似乎想起什么糟糕的回忆，海蒂仰起头看着天花板，眼神带着往事不堪回首的无奈。
“千塔之城的保险箱种类可是非常非常的……丰富多彩。”用难堪的表情吐出最后一个形容词，女法师的话让人不由产生一个疑问。
“你怎么知道的？”艾文下意识问道：
身为玩家，他连千塔之城的保险箱有几种撬法都知道，但海蒂一个正统学院派法师怎么会知道这种消息？
“这就是女士的小秘密了。”竖起一根手指挡在唇前，姿容艳丽的女法师单眼微闭，露出一个和她成熟外表不相符的俏皮神情。
“……当我没问。”艾文不由后退半步，仿佛遭受到强烈冲击。
略作思考，他随后便猜到女法师拿出这张地图的目的。
“你想让我把这份情报带给自由之拳的斗士们？”
虽然从个人角度出发，艾文更倾向于开着战车堂堂正正把敌人碾过去。
但身为一个来自古代文明的穿越者，拥有数千年悠久历史甚至源头已经不可考的那种古代文明（or超古代文明），阴谋诡计这种东西他个人虽然并没有刻意钻研过，但熟读本文明的历史书后却对其中绝大部分都感觉似曾相识。
嗯，某种意义上，这大概也是一种积累吧。
对于年轻同乡的反应，海蒂并没有感到奇怪。对方始终表现得不像个北地野蛮部落出身的人，只不过如此之快便意识到其中隐含的深意，这点到让她感觉有些意外。
心中对艾文的评价又提高一些的同时，女法师大方地点点头表示肯定。
“是的，难道你认为自由之拳这次的目标，仅仅只是巫王秘法这样一个不确定的传言？”海蒂的话让艾文心中一动，他对于这点其实也有过猜想。
拳斗士们组成的反抗联盟刚刚夺下一座城邦，照理来说应该全力经营这来之不易的根据地，为什么会因为一条尚未确认虚实的传言，就投入如此巨大的人力物力。
要知道，就连大长老里戈尔这如同最后底牌的存在都悄然潜入伊斯梅利亚。可想而知，自由之拳的目标显然不会是真假难辨的巫王秘法。
那么，在伊斯梅利亚这座以贸易著称的大型城邦内，到底有什么东西值得自由之拳这般倾巢而出？
艾文的目光落向沙夜宫地图中央，那块乍看起来并不起眼的小小四边形标示图。
“才刚杀死一位巫王，就迫不及待地将目标瞄准第二位吗？”
的确，相比较一位活着的巫王，所谓的秘法就算真实存在也要排到其次。
自由之拳，沙漠上的反抗军居然热血到这种程度。不愧是寂静沙漠这种恶劣自然条件下都能顽强生存至今的沙漠万民，在刁民（非贬义）程度上，完全不比我这北地冰原出身的部落野人弱上半分。
“你希望我以什么样的方式将这张地图交给联盟的斗士们？”艾文转而问起计划的细节。
“涉及到一位巫王，如果没有展现出足够的诚意，自由之拳那边根本不会相信，甚至连你现在的身份也会被怀疑。”海蒂没有半点犹豫，在这一点上展现出属于北地人的直接。
女法师将手用力排在地图上，眼神中透露出好似北地冰原那千年冻土般坚定冷峻的神情。
“告诉他们，流金之沙商会愿意全力投资自由之拳，我只要巫王秘法。”
艾文愣住了，海蒂这句话中蕴含的意思并不简单，流金之沙商会可是她这样一位三阶施法者投靠巫王后，借助巫王的威势与自身实力苦心经营多年才发展起来的大型商会，其拥有的财力是普通沙漠民众所难以想象的。
因此，将如此多的筹码投入到这样一场未来难明的计划中，无疑是一次极其大胆的豪赌。
如果失败，海蒂失去的将不只是庞大的财力，还有她巫王御用商人的身份，以及更关键的，在超凡道路上更进一步的可能。
“值得吗？如果只是晋升四阶……”艾文忍不住看向眼神坚定的女法师。
海蒂微微一笑，脸上莫名浮现出无比怀念的神情。
“北地男孩，你果然对巫王秘法一无所知呢。”
第一百零二章 多思则殆
“巫王可以控制雨水，这一点你应该已经知晓。”
海蒂指了指地下研究室的天花板，艾文点点头，但有些不明白她为什么会突然提起这一点。
“之前应该有说过，我最初来到寂静沙漠，是被指派过来研究当地的水文情况。”说到这，女法师脸上难免升起一丝充满嘲弄之意的讥笑。
“虽然那是个蹩脚的借口，但身为一名法师，在行商过程的闲暇时间我也有调查过些许相关信息。”
“然后，我发现了一件‘有趣’的事。”
“关于什么方面？”艾文略显好奇地问道：
“降雨。”海蒂压低声音。
“我翻阅了沙漠地区少数学者对本地水文情况的记录，虽然他们的记录方式相对原始落后，但其中提及的数据姑且还有一定的参考价值。”
说到这，本就只有烛火照明的地下实验室，女法师脸上的表情也好像被笼罩上一层阴影，让此刻的气氛越发显得晦涩难明。
“令人感到难以置信的地方在于，直到五位巫王展开对寂静沙漠的统治，这片地区的降雨量其实呈现出逐年增长的趋势。”
“，虽然很微量，但的的确确实在增加，特别是靠近沙漠边缘的地区，甚至有植被反向入侵沙漠的征兆。”
“……”听到上述话语，艾文难免也露出惊讶的神情。但很快他便意识到，这种现象背后可能隐藏的深意。
艾文还记得自己在沙虫之王-赫伯特体内看到的，由猫猫虫先祖所记录的大幅壁画，从中他得到一些旁人所不知道的秘闻。
一千多年前，曾近盛极一时的巨人王国与名为纯色超兽的未知敌人，展开一场无比惨烈的战争。
最后，当代巨人王下达毁灭御令，释放了某种源自泰坦乌拉诺斯文明的遗产兵器，直接将当时三分之一的大陆都化作一片火海，而那件武器的攻击重点就是巨人王国的旧址，也即是现在的寂静沙漠。
遗产兵器的威力巨大得超乎想象，光是其余波都能让大陆地形发生几乎不可逆的改变。
但时间却比那股力量更加强大，千年后的现在，原本近乎不可逆的破坏也在自然界的循环下开始重新复原。
按照行星地理学中沙漠形成的原因进行推算，以寂静沙漠现在所处的地理位置，其面积不一定只会继续增长，反而有可能在外界环境影响下，重新向着最初的模样发生改变。
也就是说，只要经过足够长时间的修复，这里是可以变回巨人王国时期的丰饶模样。
“那么，当巫王的统治开始后，情况又发生了什么变化？”一想到某种可能，艾文也下意识压低自己的声音。
“变化？没有什么变化了。”海蒂的声音同样放得很低。
昏暗的房间内，两个人相互靠近，仿佛在密谋着什么惊天黑幕。
“变化停止了，原本开始自然逆转的逆沙漠化进程陷入停止，本区域每年的降雨量也始终维持在最低标准，这样的情况只可能……”海蒂凑到艾文耳旁，用极低的声音喃喃道：
“是人为。”
回忆起女法师最后告诉自己的秘闻，黑发少年不由握紧拳头。
在那之后，海蒂并没有继续多说什么，只是催促他将情报尽快转交给自由之拳。并且，女法师还通过某些巧妙的小手段，让这一切看起来像是流金之沙商会主动找上艾文，以减少后者身上可能出现的疑点。
于是，艾文只好带着满腹疑虑返回里戈尔师父的小院。
在得知流金之沙商会女主人的豪赌之举后，师兄布雷德与里戈尔师父都对此表示怀疑，但当他们确认地图信息可信度极高后，又齐齐陷入沉默之中。
他们似乎都不希望这位小师弟以及最小的弟子太过深入参与刺杀巫王的大计划，所以没有将任何相关信息透露给后者，只是让艾文继续专心选王拳赛，但就算能进入决赛也要提前安排他与其他人一同撤离。
至于流金之沙商会的事，自然会有联盟的同伴前去执行进一步的调查。
此刻，艾文正坐在位于竞技场地下的选手候补席。接下来，将是他晋级下一轮比赛前的最后一场对决。
实际上，按照现在还没有被淘汰的拳法家数量，距离选出参与决赛的最后十人，顶多只剩下两场比赛。
属于自己的比赛还未开始，所以艾文还有一段时间可以用来思考刚刚获得的消息。
巫王秘法居然能对整个寂静沙漠的自然环境产生影响，这已经超出四阶秘传仪式所能达到的极限。
唯一的可能，便是这种秘法并不只是秘传晋升仪式，同时它也拥有某些更加隐秘且强大的力量，大概率与千年前的巨人王国有关，甚至和乌拉诺斯文明有瓜葛也不无可能。
再加上诡异的血税，那种能够让巫王直接掠夺他人体内魔力与生命力的诡异法术，显然并非只是对方用以彰显权势的严刑峻法，或许是有着某种更加深远的阴谋，或许是为了更可怕目的所做的前期准备。
“越来越复杂了。”艾文长叹一声，然后慢慢捏紧拳头。
远处传来拳赛主持者的呼喊，属于他的比赛已经开始。
“有时候想太多也没用。”
原本还有些模糊的念头忽然变得清晰起来。
黑发少年猛地握紧拳头向前用力一挥，整个休息室瞬间被强烈的风声笼罩。
“先把拳头挥出去！”
沿着昏暗的通道向前走去，外界竞技场的阳光逐渐笼罩艾文全身，也照亮了他脸上毫不掩饰的笑容。
这场比赛的对手显然来自贵族派系，他非但手提一柄沙漠地区罕见的金属长枪，身上还有着一套颇为昂贵的全身板甲，背后挂着的鲜红披风足有两米多长，天知道是用来做什么的。
与此同时，拳赛主持者的声音仿佛从很远的地方传来，那已经不是艾文所关心的事。
因为他忽然意识到一件事，最简单的解决办法其实已经摆在自己面前。
那就是……挥拳打到巫王御前，然后用拳头撕裂一切阴谋！
第一百零三章 古龙岩鳞
决定已然做出，可摆在面前的问题也很严峻。
试问，以二阶之躯，如何对抗一位通过秘传仪式晋升的强大四阶戴冠者？
这，就是摆在艾文眼前最大的难题。
“吾乃岚斗钢风流皆传弟子，阿隆索·吉哈诺，今日便要让你感受何为失败！”身披甲胄，背负两米长红披风的比赛对手高声喊道：
这人似乎在之前的比赛中引得了不少崇拜，看台上是不是可以听到喊着他名字的欢呼。
“停。”艾文却看也不看地抬手冲对方比划出一个暂停的手势。
“我在思考问题。”黑发少年心平气和地说道：
老实说，艾文的本意绝对没有半点侮辱他人的意思，但就是这番毫不作为的真话，还是立刻激怒了对手。