作者：月饼
身处自由之拳控制的城市，艾文自然不用掩盖这艘战舰的特殊，也不用担心引来不必要的麻烦。
相反，这艘战舰光是存在就可以提高联盟在更多数人群中的声望，某种意义上还能起到团结内部的作用。
就在这时，艾文忽然注意到面前水晶质地的屏幕上，有个熟悉的身影正在冲这边招手。
却见女法师海蒂换上一身白色的旅行长袍站在人群外，身后还跟着头顶数个行李箱的猫型亚人，那小家伙看起来就像大一号的猫猫虫，实际上却是千塔之城新培育出的人工魔宠。
海蒂？她怎么来了？这个魔女不是正在忙着筹备努恩里斯商会联合的工作吗？为什么会出现在这？
正想着，艾文就看到女法师释放了一道传讯法术，然而罗吉拉斯号外部具备优秀抗魔性质的装甲却自动将其拦截在舰桥外。
无奈地拍了拍额头，意识到罗吉拉斯号并没有装备远距离通讯器后，艾文只好命令怀特暂时负责指挥，自己则离开沉入装甲内部的中央指挥室，快速来到顶层甲板。
此时此刻，罗吉拉斯号距离地面尚只有十几米距离，以艾文的视力当然可以清楚看到海蒂脸上明媚的笑容。
女法师注意到他的出现后也没继续释放通讯法术，直接抬手一招，就让一条卷起来的地毯从行李中自动跳出。
这块颜色艳丽的手工编织地毯跳到半空中自动平铺弹开，然后就这样漂浮在距离地面五十厘米左右的高度。海蒂身旁的人工魔宠随行猫动作利索地将各种行李整齐堆放到宽大的手工地毯上，接着自己也十分乖巧地跳到行李旁边稳稳站好。
女法师同样迈步走上漂浮的地毯，或者说飞毯，然后就与行李还有随从一同飞向罗吉拉斯号的顶层甲板。
“你怎么来了？”虽然有些奇怪，但当飞毯来到顶层甲板周围，艾文还是主动上前非常绅士地抬手扶住女法师，方便她跃下飞毯。
“怎么？不欢迎吗？”海蒂眨眨眼，微笑着反问道：
“倒也不是。”艾文摇摇头，意识到甲板上不是什么适合谈话的地方。
于是，他向身后的舰桥招招手，很快，舰桥内部就咚咚咚地跑出一群穿着特殊金属靴的猫猫虫。
那是具备磁力吸附能力的特指长靴，能够确保战舰起飞远离地面后，外出进行工作的猫猫虫不会轻易掉下去。
除开四条常用肢体外还有一对附肢的猫猫虫们，先是好奇地打量了一下比自己还要大上一圈的人工魔宠随行猫。小家伙们有些奇怪对方为什么比自己少一对胳膊？难道是遭遇了什么意外？露出同情眼神的猫猫虫们，随后便友好地上前帮忙搬运起行礼。
就这样，这次冒险的同伴意外多出一人。
第九章 自然修复
“他们已经出发了吗？好的，我知道了。”
努恩里斯城中，布雷德接过同伴递来的手帕擦了擦额前汗水。
此刻，刚刚处理完一批公文的他，正来到建造自由学院的工地上给自己放放松，或者说给别人帮帮忙。
要知道，掌握超凡力量的斗士们一个个都堪比人形挖掘机，几吨重的石块也能独自抬起。
“那我们是不是也该行动了。”身旁拉起兜帽遮蔽酷热阳光的斗士低声问道：
“嗯，监督好每一支近期离开的商队。虽然不太想承认，但联盟管辖的城市里依旧有着效忠巫王的走狗。”布雷德叹了口气，随即又回想起师弟临行前和自己交谈的一番话。
这位刚刚成为自由之拳领袖的高大男儿脸上慢慢浮现促笑容。
“自己的屋子，当然要打扫干净再请客人前来拜访。”
另一边，已经离开努恩里斯城，开始向着寂静沙漠深处移动的罗吉拉斯号上。艾文正一脸古怪地看着海蒂坐在自己对面悠闲品茶。
两人周围是蔚蓝的天穹与明媚的阳光，下方则是一望无际的尘埃之海。
事实证明，只要开动脑筋，狂风大作的甲板也可以用来喝下午茶。
舰桥后方背风处，张开的遮阳伞释放出一层无形力场，被海蒂雇佣的随行猫和身穿海魂衫的猫猫虫们正忙着泡茶和准备茶点。
经过一番猫声喵语，双方已经充分达成认识。猫猫虫们虽然不再误以为随行猫是缺了一对肢体的残疾，但还是和这个外貌特征与自己十分相似的新朋友颇为亲近。
同时，擅长家务的共同特点也让双方的友谊飞速增加。
此刻，两种不一样的猫猫，就十分默契地配合着在做茶点。他们甚至用喵喵的叫声在交流泡茶心得，比如怎样控制水温以及茶叶量与水的比例多少最佳等等。
旁人固然听不懂，但从他们发出喵喵叫的频率来看，双方应该都收获颇丰。
望着头顶那把宽大到足以遮住四个人的大号遮阳伞，艾文不由陷入深深的思索之中。
试问什么人，才会把遮阳伞做成附魔物品，只为减少沙漠强烈的日晒光照与干燥的热风吹拂。
大概，这就是娘们吧……
“虽然出于保密原因没有提起过，但你应该能猜到我们这次旅途并不会太过安稳吧？哦，谢谢。”
艾文一边说，一边接过随行猫递来的红茶，后者听到感谢的话语也还以一个标准的猫笑。
“当然，如此大张旗鼓的离开，再加上索林对自己身份的毫不掩饰，只要是有心人都能联想到什么。”海蒂冲艾文眨了眨眼睛，露出一个十分狡黠的笑容。
“毕竟，塞涅德那块碎片可还没被人找到。”
“那你为什么……”艾文眯起眼睛与女法师相互对视。
“当然是身为债主的自觉。”身姿高挑修长的女法师翘起腿变换了一下坐姿，然后故作不满地轻哼一声。
“我可是到现在都没看到哪怕一页的巫王秘法呢？”
“相信我，那不是什么值得追求的东西。”艾文面色一正，语气肃然地说道：
不过，被拒绝的海蒂却没有生气，反而露出若有所思的神情。
“也就是说，所谓的巫王秘法果然有着很大的问题吗？”
“果然？你事先就猜到了什么？”艾文身子微微前倾，单单只是坐在那，也显露出一种无声的压迫感。
海蒂却好像什么都没感受到一样，依旧笑呵呵地看着面前年轻的北地同乡。
“还记得之前和你说过的沙漠水文情况变化吗？”女法师忽然将话题转向他处。
“嗯，降雨量变化以及逆沙漠进程的停滞。”艾文微微颔首。
“除此之外，最关键的是魔力，弥散在整片寂静沙漠的游离环境魔力。”
“环境中弥散的游离魔力虽然像是空气般无处不在又看不见摸不着，但其对万事万物都是不可缺少的东西，尤其是对具备超凡力量的生命存在而言，那更是成长发育到成熟体所必须的魔力来源之一。”女法师收起笑容也变得认真起来。
“寂静沙漠虽然荒芜，但环境魔力的浓度却始终保持在一个相对较高的水准，这并不是正常现象，照理来说环境魔力相对浓度较高的地区应该是动植物种类繁多、数量庞大的森林或海洋。”
“实际上，从我探访到的各种文献显示。至少有一段时间，寂静沙漠的绿洲占地面积确实呈现出扩张的趋势。”
“那时候的沙漠各民族都认为九柱神正在复苏，兽首人身、拥有巨大形体的天神将会让荒芜的沙漠重新变得水草丰美。”
“可是，从百年前巫王统治这片区域后，环境魔力的浓度就开始下跌到普通水平。相对的，绿洲的扩张速度也开始减缓，甚至出现倒退的迹象。”
说到这，海蒂不由收起笑容，眼神更透露出一种以前未曾有过的冷意，简直就如同北地冰原千年不化的永久冻土。
“因此，我怀疑所谓的巫王秘法就是通过损耗环境为代价，来获得超越普通施法者或战职者的力量。”
“那么对于这一点，你有什么见解吗？我年轻的同乡。”
女法师眯起眼睛露出狐狸般似笑非笑的神情。
“游离魔力对自然环境的影响吗……”艾文第一时间联想到的就是位于地下，那规模庞大的地脉魔力网道。
如果巨人王国当年保存下这么多魔力没有投入到战斗中，为的就是能在释放足以对整片大陆产生影响的禁止魔法后，快速恢复被破坏的自然环境，这一切似乎也说得通。
而巫王们无节制抽取地脉魔力的行为，必然会干涉甚至中止这一恢复进程。
但同时，庞大的魔力也让他们可以在四阶就培养出那么强大的兽身。
单从强度这点出发，巫王兽身在纯粹躯体上的各项性能，甚至已经超出单独存在的超凡个体所能达到的极限。
按照虚拟帕拉迪亚世界中玩家的评判标准，拥有兽身的巫王完全可以划入四阶戴冠者中的T1集团。
这是只属于通过秘传仪式等强大方式完美晋升之辈的独特评级，他们在个别方面已经非常接近那些突破物质界限制达到完备的五阶强者。
呃，按照同样的分类标准，艾文大概算是……论外。
属于超越传送中的T0集团，不纳入对比参考范畴、只会污染数据库的开挂玩意。
言归正传，巫王破坏沙漠环境的行为，不单令他们拥有庞大魔力来制造强悍的兽身，也让普通沙漠万民越发离不开能够控制降水的统治者。
这是比任何剥削手段更直接且粗暴的约束，是属于完全掌握奴隶生死的奴隶主才会拥有，原始且野蛮的权柄。
这群家伙不但束缚了所有的人，就连这片土地也要完全纳入掌控吗……
正义的烈怒化作无形的威压，哪怕只是短短一瞬的失控，都让周围忙活的猫猫虫与随行猫齐齐抱成一团瑟瑟发抖。
“冷静。”海蒂低声呵斥道：
“冰原上让愤怒冲昏脑袋的猎人，可抓不到那些狡猾的猎物。”
来自北地部落的谚语就像一捧冰泉，让艾文立刻平息了心中的怒火。
这是怎么了？黑发少年在心中自我反省，他似乎意识到什么，不由将注意力转向灵子空间中的某些落灰收藏。
“我没事。”艾文摇摇头，重新收拾好心态：
“嗯，那么你有什么想要说的吗？”海蒂意有所指地说道：
“巫王秘法有问题，不但会对环境造成破坏，而且会严重影响使用者的自我意识，最终导致彻底的疯狂。”艾文直截了当地说道：
听到这番话，海蒂不由陷入沉默。
过了一会，她才发出一声幽幽的叹息。
“如此看来，是没办法以此完成我的晋升了。”
“虽然觉得可能性不大，但姑且还是问一问，要不要试试用拳斗士的方法完成晋升。”艾文半开玩笑地问道：
“之前那场战斗，我已经充分知晓斗气钢衣的运转方式，以此为基础，至少可以推测出一到三阶的晋升仪式。而且还是具备一定高阶特性的强大职介。”
“至于更高位阶，如果有足够的时间以及跟进一步的领悟，也不是不能尝试。”
听着面前黑发少年轻轻松松的话语，海蒂只觉一阵荒谬。
开什么玩笑，那可是自由之拳几代人用了百年时间都没完成的全新超凡序列。怎么在他口中，却是如此简单的东西。
只要时间足够，连四阶也不是问题吗？那可是四阶！是能够获得冠军剑士、王冠法师之类称号、真正意义上的戴冠者！
普通超凡者连做梦都很少奢望成为这样的存在。
“这套序列的超凡者在自身选择的专精方向，应该能掌握不输普通施法者的法术力量。但归根到底，斗士序列的设计思路还是更倾向于战职者，所以……”
艾文注视着海蒂动摇的眼神。
“要试试自然晋升吗？”
第十章 猫与天空
帕拉迪亚世界，第一个超凡者诞生时，可没有现在这么健全的体系。
即便如此，超凡者依旧诞生了，甚至他们也和自己的后辈一样，努力朝着更高、更强、更快的新境界攀升。