作者：绯红映月
他们本就是一群拿钱办事的鬣狗，从不主动行动。
这次，恐怕也是受了谁的委托。
卢卡恩隐隐觉得，这事和圣女选举脱不了干系。
当卢卡恩和黛娜踹开院长办公室大门时，院长脸上是一种“果然又是你们”的无奈表情。
她嘴里嘟囔着“麦克莱恩家的人就是麻烦”，显出几分与年龄不符的孩子气，但眼下没人有空理会这些。
“什么？巴蒂安出事了？”
听完卢卡恩的简述，院长立刻收起了玩笑的神态。
她眉头紧锁，瞬间切换回伊埃斯学院最高负责人的姿态。
她伸出手，按在桌上的水晶球上。
巴蒂安路途遥远，这种远距离通讯极其消耗魔力。
卢卡恩甚至能感到空气中逸散的魔力波动，让他的皮肤微微发麻。
可院长的脸上依旧波澜不惊。
她是个典型的书斋法师，实战经验匮乏，但在理论和非战斗施法领域，她的能力已臻化境，足以让她稳坐学院之巅。
院长迅速向巴蒂安的带队教授下达指令，要求他们立刻召集所有学员，清点人数，确保安全。
“会没事的。”
黛娜轻轻握住卢卡恩的手，试图安抚他。
他以为自己掩饰得很好，但内心的焦急，终究还是没能逃过姐姐的眼睛。
“谢谢。”
卢卡恩回握住她的手，深吸一口气。
没错，现在干着急也于事无补。
‘凛是因为我才去的巴蒂安。’这个念头在他脑海中挥之不去。
本来，凛是被塔娜、伊芙和夏昀邀请去怠慢高原的。是自己因为无法参加修学旅行，才拜托她多留意凯瑟琳的动向，凛也因此改变行程去了巴蒂安。
他无法摆脱这份愧疚。
凛会遭遇清道夫，全都是因为自己的请托。
与此同时，结束通讯的院长长舒一口气，用手帕拭去额角的汗珠，神色略显疲惫。
远距离、多目标的通讯，显然对她的消耗极大。
“我已经交代下去了。现在是傍晚，也到了清点学员安全的时候。明天开始，教授们会统一带队，所以不用太担心……但是……”
“问题是已经出事的凛。”卢卡恩接话道，“说不定，遇险的不止她一个。”
一旦被清道夫盯上，其他学员恐怕也凶多吉少。
没等卢卡恩开口说要即刻出发，院长仿佛看穿了他的心思，提前给他泼了盆冷水。
“太远了。我们来时坐的马车有魔法加持，巴蒂安那边也提前配合调度，才能在半天内抵达。换成普通马车，至少要两天。”
“……”
要是能像上次去龙之边界那样传送就好了。
可惜，空间传送是极少数法师才能掌握的天赋，努力也无法企及。
遗憾的是，院长并没有这种天赋。
‘难道要去找那个怪人？’
卢卡恩脑中闪过一个念头。
那家伙虽然其他魔法一塌糊涂，传送术却堪称顶尖。
可他以佣兵法师的身份四处游荡，想找到他无异于大海捞针。
还不如现在就坐马车去来得快。
卢卡恩叹了口气，正准备开口，身旁却传来一声夹杂着自信的轻咳。
“我有办法。”黛娜说。
“啊？”卢卡恩一时没反应过来。
黛娜却笑着，再次握住他不知何时松开的手。
“走吧，我带你去巴蒂安。”
话音未落，一双纯白的巨大羽翼在黛娜身后骤然展开，圣洁的光辉流淌，仿佛要将卢卡恩拥入一个温暖而坚实的怀抱。
***
旅店的房间简陋不堪。
由于修学旅行学员众多，他们只能住在这种廉价的旅店里。
窗外，风声凄厉如鬼哭，粗暴地拍打着窗棂。吱呀作响的床铺更是让人难以安眠。
即便如此，学员们也没什么怨言。
毕竟，“修学旅行”这个词本身就带着一层兴奋的光环，旅途中的些许不适，日后都会沉淀为可以笑着谈论的回忆。
前提是，身边有能与你共同分享这一切的朋友。
临近深夜，凯瑟琳穿着单薄的睡衣，长发随意束在脑后，眉宇间凝着化不开的忧色，望向对面的床铺。
那是凛的床位。
自从爽快地答应凛同住一间房后，凯瑟琳就一直心急如焚地等待着她回来。
她已经向带队教授报告了。
听说失联的不止凛一人，还有好几名学员也尚未归队，这让她的心沉到了谷底。
“已经是第二天了，她到底去哪了……”
凯瑟琳叹了口气，又一次伸手抚平了凛那早已整理好的被褥。
咚咚。
一阵急促的敲门声响起。
凯瑟琳心中一喜，以为是凛回来了，立刻跑去开门。
然而，门外站着的并非她期盼的身影，而是那位金发的青梅竹马。
阿瑞斯·赫利俄斯。
“阿瑞斯？”
凯瑟琳正疑惑他为何深夜来访，却见他脸色难看到了极点。
他一边警惕地扫视着走廊，一边带着歉意开口：“方便吗？能进去说吗？”
若是从前，凯瑟琳或许会拒绝。
但自从划清界限后，她反倒觉得没什么不妥，便侧身让开了路。
一来，她觉得阿瑞斯应该已经死心了。
二来，他此刻的模样实在太不对劲。
他浑身湿透，不知是汗水还是夜里的露水，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇哆嗦着，像是刚从一场噩梦中逃出来。
他身上还穿着外出的衣物，看来，阿瑞斯也是那几个失联的学员之一。
“你没事吧？脸色很差。”
凯瑟琳递过自己的毛巾。
阿瑞斯胡乱擦了擦脸，深吸几口气，努力平复着剧烈的心跳。
“凯瑟琳，你先看这个。”
他脱下棕色的皮革指套，露出的双手手背上，赫利俄斯教派的圣痕赫然浮现，散发着萤火般的淡黄色光芒。
凯瑟琳知道阿瑞斯和自己一样拥有圣痕，但是……
“两个？”
她从未听说过有人的圣痕会出现在两只手上。
见凯瑟琳一脸惊愕，阿瑞斯开始解释：“自从上次被那个斗犬法师斩断手之后，就变成这样了。我觉得不对劲，所以这次特意来了巴蒂安。我听说，赫利俄斯教派也有一位圣女候选人。”
“啊。”凯瑟琳恍然大悟。
作为死亡女神的圣女，她不敢随意打探其他教派的消息。
但阿瑞斯不同，他本就是赫利俄斯教派的信徒，大教堂那边说不定会主动接纳他。
“但是，我在大教堂里，无意中听到了一个骇人听闻的消息。”
阿瑞斯的声音压得极低，即便房内只有两人，他依旧警惕地环顾四周。
“这是我偷听来的，你千万别说出去。”
他咽了口唾沫，仿佛那几个字有千斤重。
“赫利俄斯的那位修女，杀害了德墨忒尔教派的修女，现在正在逃亡。”
“……什么？”
这个消息如同一记重锤，砸得凯瑟琳头脑发懵。
她下意识地反问：“消息确切吗？”
“千真万确，我亲耳听到的。看当时的气氛，他们似乎不打算隐瞒，明天可能就会公布。”
“……”
如果是这样，修学旅行恐怕要提前结束了。
但阿瑞斯的话还没说完。
“重点是后面。我……我不巧被一个女人发现了。她打着一把黑色的阳伞，穿着考究的礼服。仅仅是与她对视一眼，那股无形的压迫感就足以扼住人的喉咙，让人忘记呼吸。”
“……”
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