作者：绯红映月
凛抱着双臂，脸上露出一副明显不高兴的表情。
“不听吗？”
“……抱歉，你说吧。”卢卡恩叹了口气。
‘但是，非得坐在我肚子上说吗？’
这个问题还没来得及问出口，凛已经自顾自地开始汇报，他只好任由她去，静静地听着。
她讲述了帕勒斯学院的汉德克与海盗干部杰桑特的交易，以及她如何出其不意地偷袭了对方，并成功脱身的全部经过。
听完报告，卢卡恩有些惊讶。
那个杰桑特，据说是比凛曾惨败过的扎巴兰科，还要强上好几个档次的对手。
可她却能在短时间内完全压制对方，并且安然撤退。
凛带来的情报固然重要，但她的成长，更让卢卡恩感到惊叹。
‘没想到……她已经能成长到这个地步了。’
虽然晨练时指点过她几次，但卢卡恩没想到，她能将那些技巧在实战中运用得如此出色。
他忍不住想笑，因为凛的表现实在太棒了。
这时，凛却平静地开口：“在清道夫，完成委托，就会有报酬。”
嗯，卢卡恩听说过。
活是她们干，钱却被那些人以“中介费”的名义全部吞掉，美其名曰用的是清道夫教的技术，所以报酬几乎等同于义务劳动。
“朋友之间完成任务，也需要报酬吧？”凛歪着头，认真地问。
“是啊，我知道。所以我才想对你……”
卢卡恩本想说，他已经拜托夏昀，订制了一件漂亮的饰品作为礼物。
但凛听了他的话，脸上先是绽开一个灿烂的笑容，随即又像想起什么似的，摇了摇头，恢复了那副没什么表情的样子。
“再给点别的。”
“……你想要什么？”
这是凛第一次主动索要什么。
卢卡恩心中掠过一丝不安，但如果力所能及，他还是想满足她。
然而，她却一言不发，只是把头凑了过来。
卢卡恩瞬间明白了她的意思，本想拒绝，可一想到她是为了自己的请求，才冒着生命危险去战斗……
“这可不是什么理性的东西，只是单纯的委托报酬。明白吗？”他有些无奈地强调道。
“哥哥，快点。”
偏偏只有在这种时候，她才会乖巧地叫自己“哥哥”。
卢卡恩叹了口气，从被凛大腿压住的手臂中，抽出了一只，轻轻地抚摸着她的头。
她像一只卸下所有防备的猫咪，身体软软地，几乎要整个躺倒在他身上。
卢卡恩起初想让她起来，但随即感觉到了一丝不对劲。
不同于以往，透过她微微颤抖的肌肤，他能清晰地感受到，她似乎很不安。
“就这样，待一会儿，哥哥。”
凛的声音很轻，带着一丝不易察觉的脆弱。
“……”
“就一小会儿。把你的温暖分给我，让我能确切地感受到，你就在我身边。”
卢卡恩不知道那个叫杰桑特的海盗究竟对她说了些什么，但很显然，那家伙的话，让她感到了强烈的不安。
凛将耳朵贴在他的胸口，听着他沉稳的心跳，慢慢闭上了眼睛，像一只受了惊吓的小兽，仿佛一松手就会破碎。
卢卡恩沉默着，一下，又一下，轻柔地抚摸着凛的头发，像在安抚一只终于找到归宿的、迷路的小猫。
第155章 竞赛开始
“哇，这么多人？”
卢卡恩环顾四周。
他早就听说，这场竞赛与其说是两大学院的较量，不如说是一场全民狂欢的庆典。
但亲眼所见，还是被眼前的景象震撼到了。
人山人海，几乎要将整个广场挤爆。
难怪从昨天开始，城里就一直闹哄哄的，原来根源都在这里。
这些人，全都是为了看比赛才涌进来的。
“有点……恶心。”
伊芙的声音带着明显的颤抖。
卢卡恩斜了她一眼，嘴角勾起一抹坏笑。
“待会儿你可是要在这么多人面前跳舞助威的，现在就打退堂鼓了？”
伊芙发出一阵干呕，声音都带着哭腔：“呕……塔娜，你替我上吧，求你了……”
她的脸色惨白如纸，紧紧捂着嘴，身体因为周围拥挤的人潮而微微发晃。
“卢卡恩！这边！”
远处传来凯瑟琳清脆的喊声。
她正用力地朝他挥手，旁边的梅娅还是一贯的冷酷模样，双手插在连帽衫的口袋里，百无聊赖地站着。
卢卡恩对塔娜和伊芙丢下一句：“我过去一下。”
“好的，加油！呕……”
伊芙虚弱地应了一声，又忍不住干呕起来。
‘我看最需要加油的人是她才对吧……’
卢卡恩心里默默吐槽，把还在干呕的伊芙交给了塔娜照顾，自己则脚步轻快地跑向凯瑟琳和梅娅。
两人头上都系着代表伊埃斯学院的红色头带。
凯瑟琳一见他过来，就扬了扬手里多出来的那条，笑嘻嘻地递上前。
卢卡恩的眉头立刻拧成一团。
“我能不戴这个吗？”
“这是参赛者的规定，必须戴。”梅娅没好气地开口，“你以为我们是自愿戴这种蠢东西的？”
卢卡恩心想也对，以梅娅的性子，打死她也不会主动戴这个。
他叹了口气，认命般地伸出手。
谁知梅娅根本没打算把头带给他，而是直接上前一步，不由分说地抓住他的脑袋，粗鲁地将那条红带子给他系了上去。
“走吧，听说各年级的代表快要集合了。”凯瑟琳催促道。
卢卡恩再次叹气，小声嘟囔：“唉，我到底是来干嘛的……”
“没办法呀，”凯瑟琳走在他身旁，笑着接话，“谁让其他人都躺在医院里呢。”
“我也是伤员好不好！”
卢卡恩晃了晃自己还打着石膏的右手。
可惜，凯瑟琳脸上的笑意没有丝毫动摇。
几人一同走向伊埃斯学院的休息区。
院长正站在那儿，焦躁不安地啃着指甲。
当她看到卢卡恩的身影时，脸上瞬间绽放出如释重负的笑容，冲他用力点了点头。
“你可算来了！我还真怕你临阵脱逃呢！”
“我都说了会来的。”卢卡恩有些无奈。
‘至于这么大惊小怪地等着吗？搞得我好像是个惯犯一样。’
“那也难免会担心嘛，”院长似乎看穿了他的心思，“你这家伙，有时候说不见就不见了。”
卢卡恩顿时哑火。
他想起了之前为了抓捕斗犬独闯魔域森林，还有这次和塔娜擅闯王宫的事，一时间竟找不到话来反驳，只好含糊地应付了过去。
不远处，阿瑞斯和阿尼正旁若无人地互相整理着头带，动作亲昵得有些扎眼。
梅娅看着那两人，从鼻子里发出一声轻哼。
“真想掐死那对狗男女。”
“我们刚才不也差不多是那种气氛吗？”凯瑟琳在一旁听得好奇。
“绝对不一样！”梅娅立刻反驳，忿忿不平地解释，“我那是强行给他戴上，他们那是卿卿我我，能一样吗？”
就在这时，卢卡恩的目光投向了远处。
“啊，开幕式好像要开始了。”
“院长不去吗？”梅娅朝院长那边努了努嘴，小声问。
院长这才如梦初醒，大喊一声“哎呀，光顾着等你们了！”，然后提着裙摆，急匆匆地跑向主席台。
梅娅望着她远去的背影，摇了摇头，嘀咕道：“唉，难怪嫁不出去。”
“她还没结婚？”卢卡恩随口一问。他知道院长年纪不小了。
梅娅撇了撇嘴。
“对外宣称是不婚主义……不过，嫁不出去的人，不都喜欢拿这个当借口吗？”
卢卡恩觉得这话题要是再聊下去，估计只会听到更多对院长的刻薄评价，便明智地选择了沉默。
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