作者：绯红映月
卢卡恩很能理解大家的心情，但他知道，现在还不是彻底放松的时候。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声开口：“我必须再回一趟涅尔瓦。”
“什么？”
“你疯了吗？还回去送死？”
凯瑟琳和黛娜立刻激烈地反对。
她们的反应在情理之中，但卢卡恩的态度同样坚定：“我必须去。涅尔瓦发生的事情，绝对没有那么简单。”
听到他决绝的语气，众人沉默了片刻，随即竟纷纷表示要与他同行。
卢卡恩想都没想就拒绝了。
如今的涅尔瓦，连他自己都没有把握能活着回来，再带上其他人，只会是累赘。
尤其是凯瑟琳，她可是维克托指名道姓要找的人。
卢卡恩不清楚那头巨兽是如何收敛气息、又是如何将庞大的身躯藏匿起来潜入涅尔瓦的，但他强烈建议凯瑟琳立刻返回故乡避难。
最终，一行人决定分头行动。
怪人表示，涅尔瓦广场路口的传送坐标已经失效，他在收了报酬后便独自离开了。
凛决定陪同凯瑟琳和黛娜，先去卢卡恩的故乡暂避风头。
阿瑞斯则因为和阿尼·杜拉坦早有约定，必须先去阿尼的家族一趟，但他承诺会尽快赶去村庄与大家会合。
至于夏昀……
“……”
“你必须，必须在城外等我。”
“知道了，这话你都念叨多少遍了，我耳朵都要起茧了。”
夏昀最终还是坚持要和卢卡恩一起去涅尔瓦。
毕竟此事与她的家族息息相关，她展现出了寸步不让的决心。
这一次，卢卡恩没打算直接传送到城内。
他准备骑马过去，这样才能在安全的距离外，先观察清楚城里的状况。
他的计划是，让夏昀留在足够远的安全地带，自己孤身进城探查，之后再回来与她会合。
两人离开了空无一人的学院，从马厩牵出两匹马，踏上了前往涅尔瓦的旅途。
一路上，他们反复推敲着之前遭遇的种种诡异。
涅尔瓦那化为死城的灰败景象，还有夏昀已故父母所化的幽灵……卢卡恩推测，那应该是克劳狄乌斯的手笔。
放眼整个大陆，能将一座如此规模的城市变成那副模样的存在，除了克劳狄乌斯，他想不出第二个人。
那么，问题就来了。
克劳狄乌斯，为什么要离开魔域森林，跑到涅尔瓦来？
还有维克托，他又是怎么得知凯瑟琳的行踪，并精准地找上门来的？
“哈……头好痛，这都什么跟什么啊……”卢卡恩烦躁地抓了抓头发。
“……卢卡恩。”
“嗯？怎么了？”
正当卢卡恩骑在马上苦思冥想时，夏昀小心翼翼地开了口。
“我叔父他……为什么会待在那里？”
“你是说奥列格？”
被夏昀这么一提醒，卢卡恩也察觉到了其中的不对劲。
从当时的情况看，克劳狄乌斯似乎屠戮了涅尔瓦全城的人。
以那家伙高傲的性格，他绝不可能放过任何比自己弱小的存在。
无论是士兵还是平民，理应都已化为他魔法下的亡魂。
“那为什么，偏偏留了奥列格一条活口？”
越想越觉得奇怪，那种一闪而过的既视感再次涌上心头。
“等等……克劳狄乌斯，为什么要用自己杀死的人来施展魔法？”
一个如此蔑视弱者的存在，会利用弱者的幽灵来阻挡他们？
不，他绝不会做这种事。
像克劳狄乌斯那样强大的魔法师，与其浪费魔力搞这种迂回的把戏，不如直接挥动法杖来得干脆利落。
但毫无疑问，那座城市的确笼罩在克劳狄乌斯的魔法之下。
那又是为什么？
一个又一个问题在他脑中盘旋，却找不到任何答案。
克劳狄乌斯为何出现在涅尔瓦？
他袭击并掌控这座城市的理由是什么？
维克托又是如何找到这里的？
如果涅尔瓦的位置靠近魔域森林，卢卡恩或许还能找到一丝半点的联系。
可涅尔瓦与魔域森林的方向完全相反，这让他的困惑越积越深。
最终，在得不到任何结论的情况下，两人只能催促马匹，日夜兼程地赶路。
几天后，他们终于抵达了涅尔瓦。
“……这是，什么情况？”
“卢、卢卡恩？我……我没看错吧？”
夏昀结结巴巴地开口，声音里充满了难以置信。
眼前，那座本应被灰色尘埃覆盖、死气沉沉的幽灵之城……已经消失不见。
取而代之的，是喧闹的街道，和充满活力的叫卖声。
“哦？两位是第一次来涅尔瓦吗？看样子是学院的学生？小情侣出来游玩吗？”
“咦，那位不是莱曼家的千金吗？”
“嗯？莱曼家还有孩子？”
周围不时传来各种搭话声，城市特有的喧嚣与熙熙攘攘的人群交织在一起。
不久前那座地狱般的死城，此刻，竟完全恢复了往日和平安宁的景象。
第171章 真相
眼前的景象像一柄重锤，狠狠砸在卢卡恩的脑门上。
世界天旋地转，让他一阵眩晕。
这份晕眩并非他一人独有。
身旁的夏昀也站立不稳，踉跄着伸出手，在空中胡乱抓挠，像要抓住一根救命稻草。
“这……到底……怎么回事……”
她的话语支离破碎，仿佛思绪堵住了喉咙。
卢卡恩的眼睛在告诉他，眼前的一切就是现实。
但他的大脑，他的理智，却在疯狂地尖叫着，拒绝承认。
现实就像一团硬物，被人粗暴地、不由分说地塞进了他的认知里。
两人再也无法承受，只能暂时退出了这座城市。
一种久违的异样感再次袭来。
卢卡恩想起了过去在魔域森林的日子。
那地方本就光怪陆离，充满了无法理解的诡异现象。
长久的经历，让他锻炼出了一种强行接受现实的本事。
他调动起那份经验，深深吸了几口气，感觉好受了一些。
“哈……哈……”
然而，夏昀却没有他这样的经历。剧烈的冲击让她双腿一软，蹲在地上，捂着胸口大口大口地喘着粗气。
“振作点，没事的。我们只要一步步确认发生了什么就好。”卢卡恩轻轻拍着她的后背安抚道。
他的目光扫过四周，这里的一砖一瓦，都和记忆中的涅尔瓦别无二致。
没错，就是他几天前通过传送阵抵达的那个地方。
也正因为一切都太过熟悉，反而让他感到更加毛骨悚然。
路上有行人经过，不时投来好奇的目光，眼神里带着一丝对他们身体状况的担忧。
从他们关切的微表情和肢体动作来看，这些人都是活生生的，绝不是克劳狄乌斯制造的幻影。
那座幽灵之城，在短短几天内，变回了它原本的模样。
这个事实，卢卡恩此刻不得不承认。
“我……我现在没事了。”
夏昀深吸几口气，缓缓站起身，像是要将受惊的灵魂重新按回胸腔。
她抚着胸口，再一次打量着这座苏醒的城市。
“没错，是涅尔瓦……是我所知道的那个涅尔瓦。”
“……先去莱曼家的宅邸看看吧。”卢卡恩提议，“到了那里，或许能弄清楚些什么。”
两人再次迈步，走入城市之中。
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