作者：绯红映月
他想起来了，“斗犬”的首领在临死前曾说过，虎兰有她自己的归宿，所以才放她逃走。
原来，指的就是这个。
虎族，在所有兽人部族中，向来以好战和排外而闻名。
不过，看安德丽娜的样子，他们最终还是解决了虎族的麻烦。
毕竟，只要将队伍里那几个名字报出去，就算是虎族，也得好好掂量一下其中的分量。
安德丽娜继续说道：“总之，我们费了很大功夫才摆平虎族，找到了‘斗犬’的最后一个实验室。但在那里，我们碰上了一个……一个极度棘手的存在。”
“棘手的存在？”卢卡恩挑了挑眉。
安德丽娜仿佛连回忆那个名字都会感到刺骨的恐惧，她下意识地抱紧了自己的双臂，身体控制不住地颤抖起来。
她深深吸了一口气，强迫自己镇定下来，才艰难地吐出那个名字：“古代魔物之王，维克托……他就在那里。”
“什么？！”
卢卡恩的声音骤然拔高，震得空气都嗡嗡作响。
连一旁正为夏昀检查身体的大魔女，都惊讶地回望过来。
但他已经无暇顾及旁人的反应。
“维克托出现在兽人之地？你确定没有看错？”卢卡恩紧紧追问。
他自己就曾误以为维克托出现在涅尔瓦，结果只是虚惊一场。
安德丽娜会不会也犯了同样的错误？
然而，少女只是坚定地摇了摇头。
“没有错，千真万确。他亲手摧毁了‘斗犬’的实验室，还……杀了虎兰。”
“……”
维克托现身于外界。
这个事实本身就意味着，某些不该从魔域森林中泄露出去的东西，终究还是被带了出去。
“斗犬”那群疯子，最喜欢从这片禁忌森林里捣鼓些见不得光的玩意儿。
仔细想想，维克托会因此被惊动，甚至亲自出手，倒也合情合理。
尤其是复制“阿里安娜之花”，并将其植入自己手中这种蠢到极点的行径，简直是在禁忌的边缘疯狂试探。
维克托要是能坐视不管，那才叫怪事。
毕竟，那家伙可是个能吞噬周遭一切魔力的终极掠食者。
等等。
一个可怕的念头让卢卡恩的心脏猛地一沉。
“难道……你们和他交手了？”
和维克托？开什么玩笑！
要知道，即便是现在的卢卡恩自己，正面对上维克托，胜算也绝不会超过五成。
正常情况下，根本不会有人想不开去招惹那种浑身上下都散发着“灾厄”与“不祥”气息的古代魔物。
他们竟然真的动手了？
卢卡恩在心底疯狂祈祷，希望她给出的答案是否定的。
但安德丽娜接下来的话，像一柄冰冷的铁锤，无情地击碎了他最后一丝侥幸。
“是的……我们交手了。”
她的声音空洞得仿佛失去了灵魂。
一股彻骨的寒意，瞬间从卢卡恩的尾椎骨窜上天灵盖。
“艾莉丝！艾莉丝她怎么样了？！”
就算艾莉丝是世界树的守护者，维克托也完全是规格之外的存在！
前世的艾莉丝，是在魔域森林中经历了无数次生死磨砺，实力才取得了飞跃性的成长。
可即便如此，维克托对她而言，依旧是难以抗衡的梦魇。
更何况是如今这个几乎没离开过世界树庇护的艾莉丝，恐怕连在维克托手下撑过一招半式都无比艰难！
“她……虽然得到了维克托某种程度的认可，没有被杀死，但也……受了极重的伤。”
“……”
卢卡恩的拳头瞬间攥紧，指节因过度用力而根根发白。
一种无比复杂的情绪在他胸中翻涌。
有对艾莉丝受伤的滔天怒火，也有一种……劫后余生的庆幸。
她竟然能在维克托那种等级的怪物手下活下来。
这本身就是个不折不扣的奇迹。
是啊，能跟维克托交手而没死，已经是天大的幸运了。
更何况，几乎从未踏出过阿努阿兰德的艾莉丝，居然能得到维克托的“认可”……卢卡恩简直无法想象，她究竟经历了怎样惨烈到极致的挣扎。
他伸出手，轻轻拍了拍安德丽娜的肩膀。
“辛苦你了。”
安德丽娜作为魔女的代表，对“斗犬”引发的事件怀有强烈的责任感，所以才坚持同行。
但这绝不意味着，她有义务豁出性命去和维克托那样的怪物战斗。
可她还是去了。
单是这份勇气，就值得他由衷的感谢。
“……果然，就这么种马化还是有点可惜。”
安德丽娜忽然用几不可闻的声音嘟囔了一句。
“什么？”卢卡恩眉毛一挑。
“不，没什么。”
安德丽娜连忙干咳一声，迅速岔开话题。
“就这样，我们惨败。所有人都身受重伤，只能眼睁睁地看着维克托摧毁了实验室，然后扬长而去。”
卢卡恩的心一点点沉了下去。
这意味着，能让他姐姐恢复原状的线索，很可能就此彻底断绝了。
但故事还没有结束。
“然而，事情还没完。就在我们最虚弱的时候，同样在追捕虎兰的虎族人找上了门。误会就这么产生了。他们以为是我们杀了虎兰，根本不听任何解释，当场就把我们给扣下了。”
“……”
“幸好当时有兽王身边的重臣杰格尔在场从中周旋，我们才没有被当场处死。但现在，艾莉丝、霍特辛·贝洛克还有杰格尔，全都被关押在兽人之地。”
安德丽娜缓缓抬起手，指了指自己手上戴着的一枚古朴的木质戒指。
“我们魔女有大魔女大人赐予的传送戒指，可以随时返回村子。所以，只有我在他们形成彻底包围之前，逃了出来。我本来想立刻就把这个消息告诉你的，但是……”
“是我拦下了她。”
大魔女接过了话头，声音一如既往的沉稳。
“当时安德丽娜的状态，已经不适合再进行任何长途跋涉了。”
卢卡恩当然希望能更早得到消息。
但当他的目光落在安德丽娜身上那层层叠叠、触目惊心的绷带上时，也不得不承认，大魔女的判断是完全正确的。
一时间，他竟无言以对。
安德丽娜低声道歉：“对不起，卢卡恩……如果我早知道会遇上维克托，当初就该更坚决地阻止艾莉丝的……”
卢卡恩摇了摇头。
“不，这不怪你。恐怕无论你怎么劝，艾莉丝都会选择战斗。为了那个变成了龙人的小精灵，也为了我的姐姐。”
他伸出手，带着一丝安慰，轻轻摸了摸安德丽娜的头。
“你已经做得很好了，一定很辛苦吧。”
他陷入了短暂的沉思。
他当然想立刻动身前往兽人之地救出艾莉丝，但眼下，还有一个同样迫在眉睫的问题，必须先弄清楚。
卢卡恩转过身，锐利的目光直视大魔女。
“最近，森林深处是不是发生了什么异常？”
“……你在说什么？”大魔女的眼神闪烁了一下。
“别装傻了。我已经知道了。”
卢卡恩的语气平静却充满了压迫力。
何止知道，他甚至亲身经历过。
那个凭空出现在魔域森林中的，另一个涅尔瓦城。
大魔女终于不再隐瞒，语气中带着一丝不易察觉的抱怨。
“是克劳狄乌斯。那是他创造出来的魔法都市。”
看来，她也一直在暗中调查这件事。
大魔女补充道：“我亲自去找他谈过了。在所有的魔女之中，也只有我，有资格与克劳狄乌斯单独会面。”
卢卡恩暗自点头，以大魔女的实力，的确能得到克劳狄乌斯的正视。
他示意她继续说下去。
大魔女继续道：“他在调查一件事，调查的目标，正是那个把安德丽娜她们打成重伤的维克托。那个怪物从兽人之地回来后，似乎正和什么人一起行动。”
“一起？”卢卡恩有些惊讶。
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