作者：绯红映月
“他们是游荡在整个大陆的亡命之徒。在任何地方，带上任何同伴或奴隶上船，都不足为奇。”
“那又如何？我们只是要求赔偿海盗造成的损失！”
“你的用词变了，”卢卡恩敏锐地指出，“刚才你说的还是‘人类’，现在却变成了‘海盗’。”
这些蜥蜴长老，果然像泥鳅一样滑不溜手，转眼就换了说辞。
方才说话的那位长老喉咙里像是卡了痰，干咳几声，悻悻地移开了视线。
“如果是人类造成的损失，我们理当赔偿。但如果是海盗造成的损失，那性质就完全不同了。那是你们龙人的过失。”
卢卡恩的话说得很明白。
如果海盗全是人类，那么这笔账算在人类头上，无可厚非。
可一旦海盗中混入了龙人或其他种族，这责任就不能全由人类来背。
据卢卡恩所知，那支海盗军里，除了占大多数的人类，还有龙人、精灵、矮人、兽人等各种族混杂其中。
要是按照长老们的逻辑，这笔损失，岂不是要向大陆上所有种族一起索赔？
这简直是天方夜谭，自尊心高到天上去的龙人，绝不可能接受这种说法。
“是人类。”
一个沉重而威严的声音，深深烙入卢卡恩的脑海。
主持神谕的长老双手交叠，置于圆桌之上。
这个姿态像是一个信号，表明他们绝不会在这个问题上让步。
“是人类吗？”卢卡恩再次确认。
“是的，确实是人类。我们接到的报告就是如此。”
“那好。我们会去现场确认，之后立刻准备赔偿。”
卢卡恩寸步不让。
对方在撒谎，他看得一清二楚。
主持长老的眉毛不易察觉地抽动了一下，抿紧了嘴唇。他身旁，还有十一位长老虎视眈眈。
其中一个脾气最火爆的长老猛地拍案而起：“你什么意思！是说我们在撒谎吗！”
“你们索要的，是天文数字般的赔偿金。只凭你们的一面之词就支付，未免太草率了。”
“什么？在无辜惨死的龙人面前，你也说得出这种话？在那些被你们人类海盗残忍杀害的同胞墓前，你也敢这么说吗！”
“正因如此，才更要查个水落石出，为了死者，为了告慰他们的在天之灵！”
卢卡恩的气势陡然凌厉起来，隐隐的怒意让空气都为之凝固。
那名发难的长老被他的气势所慑，下意识地咽了口唾沫，身体猛地后仰，险些连人带椅摔倒在地。
“……好，我允许了。”
或许是卢卡恩不容置疑的态度起了作用，主持长老终于缓缓伸出手，拿起了议事棒。
“不过，护卫是必需的。就由特奥森德枢机主教随行吧。”
“遵命。”
特奥森德立刻将拳头抵在胸前，躬身领命。
他身后的伊芙和凛都露出了不情不愿的神色，但这种事，由不得卢卡恩他们拒绝。
“我也要一起去！”
主持长老正要宣布散会，议事棒却被龙神女尖锐的喊声打断，停在了半空中。
他迟疑片刻，喉咙里发出低沉的咕哝声。
但特奥森德却眼前一亮，高声应道：“有我在，您无需担心！护卫神女大人，本就是我的职责！”
“既然枢机主教都这么说了，那就这样吧。龙神女也一同随行。”
咚，咚，咚。
议事棒落下，神谕闭会。
长老们像是多看一眼龙神女都嫌烦，齐刷刷地起身，头也不回地离开了。
“……”
龙神女在原地站了片刻，她瞥了一眼特奥森德的脸，眼神里满是厌烦，随即也猛地转身，快步离去。
***
神谕会议结束的第二天。
卢卡恩一行人，与龙神女、她的护卫枢机主教，以及几名龙人护卫，一同前往据称遭受重创的罗因海域。
要是能用传送阵就好了，可惜，两个区域的传送标记都在海盗的袭击中被毁得面目全非，他们只能选择乘坐马车。
凛本以为又能骑上飞龙，结果大失所望。
不过，当她看清拉车的并非寻常马匹时，眼睛又一次亮了起来。
那生物骨骼嶙峋，与其说是马，不如说是一头没有翅膀的小型飞龙，蹄子的位置被三根粗壮的脚趾所取代。
伊芙在一旁解释道：“这是马龙，用马和飞龙杂交培育出的特殊物种，只有在龙人的土地上才能见到。”
“马……和飞龙？”
卢卡恩的脑海里浮现出诡异的画面。
伊芙怜悯地看了一眼那头马龙，点了点头。
“当然，应该不是直接……但想必这孩子也不是自愿出生的。比起马，它的速度稍慢，但力气要大得多。”
“有这个必要吗？直接用马车不就好了？”卢卡恩不解地问。
为什么非要执着于创造出马龙这种古怪的生物？
伊芙也微微点头，压低声音说：“自从龙神沙卡利姆陷入沉睡，龙人们为了将自己与其他种族区分开，付出了近乎偏执的努力，尤其是在与‘龙’相关的事物上。那些龙形建筑，还有这种马龙，都是这种心态的产物。”
“……原来如此。”卢卡恩了然。
沙卡利姆其实是在装睡。
这件事，第二轮回的凯瑟琳已经告诉过他了。
龙神早已对自己的子民失望透顶，所以才移开了视线。
除此之外……
卢卡恩的目光投向远处，龙神女薇薇安正若无其事地指挥着仆人装载行李。
他知道，她也清楚龙神醒着的事实。
此行的首要目的，就是找到机会与她单独交谈，并设法安排一次与龙神沙卡利姆的会面。
“能稍微离我远点吗？”
“我是神女大人的护卫，不能离开您半步。”
特奥森德仿佛生怕别人不知道他“龙神女护卫”的身份，寸步不离地紧贴在她身侧。
这家伙，刚才还把行李交给其他护卫，转眼又抢过来自己搬，那副献殷勤的模样，看得卢卡恩暗自摇头。
和他一同旁观的伊芙，用有些疲惫的声音嘀咕道：“这种组合，我在书里看过不少。”
“组合？”卢卡恩一头雾水。
这又是什么莫名其妙的话？
不等他发问，伊芙便示意他别插嘴，继续说道：“一国公主和护卫她的骑士，圣女和守护她的圣骑士，女明星和她的保镖之类的。我看过很多这种故事，但现实往往比小说要骨感得多。”
“呃，特奥森德在热情地追求她，这点我倒是看出来了。”卢卡恩说。
“是吧？其实正统的套路应该是反过来的！护卫总是嘴上抱怨，态度冷冰冰的，实际上却温柔体贴，最后让公主芳心暗许！我想要的是那种感觉啊……”
伊芙遗憾地抱起双臂，沉默了片刻，突然像发现了新大陆一样，惊讶地看向卢卡恩。
“等等，这说的不就是你吗，卢卡恩？”
“什么？”
卢卡恩一愣，这家伙又在胡说八道什么。
“嘴上抱怨，冷漠无情，但其实很温柔，让人心动……这不就是你的套路吗！”
“别说怪话！什么套路不套路的！”
这话听着，怎么像是在说他故意玩弄女孩子感情似的。
卢卡恩绞尽脑汁，却一时想不出该如何反驳。
伊芙仰头看着他，带着几分凶狠的气势警告道：“不许对龙神女大人动歪心思，听见没？别等到事情办完要走的时候，她突然来一句‘我也想跟你一起走！’之类的！”
“喂，说点现实的话吧！”
“我警告你！本来就该轮到我的回合了，你要是敢对别的女人献殷勤试试看！”
“唉，绝对不会有那种事。”
“真的？”
“真的。”
“虽然想说相信你，但总觉得不放心。”
伊芙叹了口气，伸出食指和中指，对准了自己的眼睛，又指向卢卡恩的双眼。
“我会一直盯着你的。”
“都说了不会有那种事了。”
“要是违约，就打你一百拳。不是‘原谅之拳’，是普通的拳头！意思就是，绝不原谅你！”
“唉，随你便吧。”
伊芙鼓起的脸颊上，写满了对卢卡恩赤裸裸的不信任。
***
抵达罗因海域后，一行人简单卸下行装。
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