作者：囧囧哟
贝克兰德的教堂好多啊，随处都能见到好几个……她感慨道。
知晓超凡世界的存在和教会等同于对抗邪恶存在的力量后，蒂娜就意识到住在教堂附近必然是有着额外好处的。
可惜我家附近没有教堂，最近的都在两公里外，如果遇到什么超凡事件，连求助都来不及……想到这里，蒂娜看向被三个教堂包围的别墅的目光更加炽热。
经过精心打理、却有种莫名其妙违和感的花园，四人进入了挑高两层、有着水晶灯装饰和多幅挂画的大厅，班森吩咐仆人去准备午餐后，对正在四处张望的蒂娜和多萝西说道：
“稍后梅丽莎也会过来，用完午餐后，我就送你们回廷根。
“另外，把那盏被抢走的灯给我看看，也许我能确定它的来历。”
听到前半句刚有些激动的蒂娜表情立即垮了下来，但她知道这或许是班森不把今天的事告诉父母的底线，因此抿了抿嘴没有拒绝，只是内心思索着如何在回到廷根后再次离开，继续带着“灯神”寻找另外五个地点，满足对方的愿望。
当然，今天就此结束，之后再想办法偷溜出去也是个不错的选择，灯神对自己的愿望并没有限定时间，只是宣称能在一天内完成，但现在遇到了不可抗力，并不能算是蒂娜违反约定。
现在是他求我，不是我求他……蒂娜在内心安慰着自己。
依依不舍地交出挎包，她不忘叮嘱了班森一句：
“小心一点，不要随便抚摸它的表面。”
她不是担心黄金灯盏被班森给弄坏，而是担心“灯神”被意外召唤出来，让她和多萝西的谎言被戳破。
班森点点头，接过蒂娜的包，对莉莉说道：
“你带孩子们去会客室，把赞妮叫过来，让她们聊一聊。”
赞妮是他们的孩子，比多萝西大一岁，已经升入贝克兰德最好也是最贵的公学，以考取贝克兰德大学为目标，今天同样休息在家。
至于第二个孩子，夫妻两人暂时还没有考虑。
见莉莉带着蒂娜和多萝西离开大厅，班森脸上的笑容消失，转身走进另一扇门。
门后的走廊中，黑发褐眸、容貌清秀，穿着一条便于行动的裤裙的梅丽莎·莫雷蒂已经等候于此。
“怎么回事？你的信使找到我的时候，我还以为出大事了！”
她双手抱胸，没好气地说道。
“具体情况我也不太清楚，蒂娜和多萝西出现在东区，说是离家出走，还差点被强盗给抢了……”班森摸了摸过于宽阔的额头，无奈地回答，“我马上通知了你，让莉莉带我传送过去，把她们从警察局救出来了。”
“对了，蒂娜随身带着这个，你鉴定一下到底是什么？”
他拉开挎包，拿出那盏由黄金制成，表面镌刻着无数复杂符文，如同水壶一般的灯盏，递给了梅丽莎。
后者戴上手套，从裤裙口袋里摸出一个黄铜边框的单片眼镜夹在鼻梁与眼眶之间，小心翼翼接过灯盏，仔细鉴定起来。
班森等候在一旁，没有出声打扰这位“炼金术士”的工作。
片刻后，梅丽莎摘下之前不断散发着流光的眼镜，摇了摇头道：
“肯定是封印物，但我的鉴定失败了，或许是……‘0’级的。它表面的花纹可能是个陷阱，如果不断抚摸，会激活某种功能。”
“蒂娜让我不要乱摸，她肯定知道用途。”班森确认了梅丽莎的猜测，“她们说是地下室里找到的古物，我有点怀疑是克莱恩故意促成这件事的。”
他看了看梅丽莎手中的黄金灯盏，做出了决定：
“我这就询问一下他，不管出于什么目的，也不该让两个本身没有非凡能力的孩子拿着0级封印物乱跑。”
“先问安吉尔。”梅丽莎建议道。
班森点点头，直接靠着走廊墙壁低头闭眼，念诵道：
“灾祸与纷争的根源，执掌混沌的女皇，镜中世界的主宰……”
最后一句，他是嘴角带着笑容念出的。
“……‘诡秘之主’的永恒伴侣。”
第9章 态度突变
克里斯蒂娜进入二楼的会客厅，顿时被一整面的落地窗给迷住了眼，这里视野极佳，能欣赏楼下花园仿佛迷宫一般的造景和街上熙攘的人群，另一条街道上四层楼高的“愚者教会”教堂钟楼上的表盘和指针清晰可见，宛如班森一家专属的挂钟。
感觉这个会客室比水仙花街6号的所有房间加起来都大……蒂娜第一次来到搬家后的班森家中，不由得感慨道。
她的姐姐多萝西也四下张望着，目光在不知是真迹还是仿品的油画、雕塑上扫过，摸着口袋里藏着的阿罗德斯之镜，表情有些复杂。
“你们休息一下，我去叫赞妮过来陪你们。”
莉莉又揉了揉蒂娜和多萝西的脑袋，满意地笑了笑，旋即看向一旁等候着的中年女性：
“特罗米，让女仆准备些茶点，吩咐厨师做些她们爱吃的菜式。”
茶点，还有午饭……蒂娜收回看向愚者教堂的视线，顿时觉得肚子抽搐起来，刚才被甜冰茶打开的味蕾和食欲蠢蠢欲动。
她看向被称作特罗米的女管家，这才注意到之前在班森家中服务的女仆如今已经升了官，开始管理这栋建筑中的所有事务了。
而我家一个女仆都没有请，明明爸爸妈妈的收入加起来并不低……等过了今天，一切都会不一样了，我要许愿让他们的收入变成每年1000镑，不，10000镑，然后搬到贝克兰德的独栋别墅之中……皇后区似乎不错，但会不会太张扬了？也许希尔斯顿区的某条街道就不错，再去郊区买下一座带酒窖的庄园，要有专属的管家和酿酒工人，剩下的钱可以在东区开一家工厂，不会坐吃山空……蒂娜完全沉浸在向“灯神”许愿后的美好生活想象之中，连莉莉姨妈什么时候离开的都不知道。
很快，几盘精致的糕点和加了糖的红茶被端了上来，跟随着女仆一起到来的还有一位穿着洁白连衣裙，金发褐眸，面容柔美的少女。
她看上去比蒂娜和多萝西都大一点，但脸庞却和两姐妹有七八分相似，或者说结合了蒂娜张扬的美貌与多萝西内敛的性格，甚至看上去有些柔弱的感觉。
这是班森和莉莉的女儿，姐妹俩的表姐，已经十五岁的赞妮·莫雷蒂。
“赞妮！”
蒂娜惊喜地呼喊着，从柔软舒适的单人沙发上跳起，扑向这个虽然大了两岁但身高却比她还矮一点的少女。后者原本带着笑意的表情有了瞬间的僵硬，仿佛想起了不好的事情，但最终却没有退缩，而是同样伸出双手，拥抱了蒂娜一下。
这份微妙的感情源于三年前的一次冲突，蒂娜在班森家做客的时候，因为争抢一本图册，揪了赞妮的头发，把她压在了身下，弄哭了这个性格柔弱的表姐，最终在多萝西的劝说下才没有酿成更大的问题。
安吉尔知道这件事后，第一次冲蒂娜发了脾气，拎着她的耳朵把她关进了家里的地下室，直到太阳落山才放出来。而和多萝西不同，蒂娜小时候特别怕漆黑潮湿的地下室，这次惩罚让她再也不敢借助自己的身高、力气优势欺负任何人，尤其是表姐赞妮。
好在三年过去，这件事似乎也没人再提起了，最终蒂娜攒了半年的零花钱，买了几本大画家安德森的绘本送给赞妮表示歉意……看着抱在一起的妹妹和表姐，一旁的多萝西微笑着，端起茶杯抿了一口，准备借着这短暂的清静时光休息一会，把空空的肚子留着在午餐上大快朵颐。
可惜蒂娜很快拉着赞妮找上了她，向对方说道：
“多萝西的成绩在班上是最好的，她明年会进入廷根市的伊沃斯公学，以贝克兰德大学的历史系为目标。”
“希望三年之后我们能成为同学。”
赞妮微笑着说道，让多萝西仿佛看到了缩小一号、更加年轻的莉莉姨妈。
她总感觉这种文静的模样很难应付，有些生气地瞥了一眼蒂娜，说道：
“希望你等下把精力用在班森伯伯身上，想办法让他别把你送回廷根，又或是直接告诉妈妈今天的事，把你关进地下室反省一天。”
蒂娜的笑容顿时僵在了脸上。
————
午餐是家庭式的，没有太多繁文缛节，仆人们也仅仅把烤仔鸡、香煎鹅肝、奶油芝士焗玉米等菜式一一端上了餐桌，还有蒂娜、多萝西姐妹每次来到班森家中都喜欢吃的豌豆炖羔羊肉，随后就离开了餐厅，把私密空间留给了莫雷蒂一家。
“……其实我也不太习惯有仆人的照顾，在之前我们只雇佣了特罗米一人，另外还有每周上门三次的杂活女工……不过随着东区、南区和圣乔治区的工厂发展，更多原本只能接受雇佣成为仆人的年轻人都会找到更好的工作，大部分人很快会发现花钱雇佣一个专门做事的仆人，不如自己动手来干，一个中产家庭拥有四五位仆人的生活将成为过去式。”
喝了一口低度数起泡酒，将口中的鹅肝吞进肚中，班森忍不住又开始评价起贝克兰德的雇工前景。
总觉得爸爸喜欢用餐时说教的习惯是和他的哥哥学的……蒂娜嘀咕着，舀了一大勺沾着粘稠汤汁和软烂豌豆的羊肉，一边小心地送入口中，一边思索着如何开口，劝说班森不要在下午就把自己和多萝西送回廷根。
这时，午餐前才匆匆赶到的梅丽莎突然问道：
“安吉尔最近做的饭菜跟以前相比有进步吗？和这道炖羊肉相比呢？”
又来了，每年都有的拷问妈妈“菜做得如何”的环节……蒂娜瞥了多萝西一眼，见她正与盘中的奶油玉米粒较量着，只得自己开口道：
“已经有爸爸七八分的水准了。”
其实并没有，我们都更喜欢吃爸爸做的菜，但只要妈妈一瞪眼，大家都会说她做得更好吃，爸爸鼓掌最起劲……她在心里补充道。
但这种事怎么好在外面说？
好在梅丽莎似乎只是随口一问，并未深究，多萝西又及时把话题转移到了姑姑最近研究的“固定翼飞行器”上，让餐厅充满了学术氛围，就连班森都插不上几句话了。
直到用餐完毕，在外是财政部副部长，在家中却并未表现出这种气势的他才找到机会，说道：
“下个星期就是安吉尔的生日，到时我们准备去廷根一趟，希望能吃上她拿手的好菜。
“对了，你们准备了送给她的生日礼物吗？”
“当然！”
蒂娜立即回答道。
她辛辛苦苦送“灯神”出来，到各个指定的地点，不就是为了先满足对方的愿望，再许下自己的愿望么？
“是吗，那我很期待，”班森露出笑容点了点头，“我的意思是，她会很期待的。”
……
餐后，蒂娜找到班森，提出了不希望那么快回到廷根的事，没想到却有了意外的惊喜。
“我本来是打算立即送你们回去的，但梅丽莎说既然你们都来了，可以借机参观一下她的实验室，一方面算作是周末的休息，另一方面，也让你们提前了解一些最新的科学成果……”
班森指着站在门边的梅丽莎说道。
可以参观实验室……蒂娜心中一喜。
这不但是她早就期盼的事，而且可以借机摆脱班森，只要说服梅丽莎把她们送到蒸汽列车站，而非像班森那样直接将两人送回廷根，那一切就还有辗转的空间！
届时，是买回廷根的车票，还是买前往普利兹港的车票，将由“灯神”说了算。
和雀跃的蒂娜相比，多萝西却感到了一丝违和，她总觉得在上午还态度坚决的伯伯此时变得好说话起来，仿佛突然在谁的劝说下改了主意。
会是谁呢……她忍住了掏出阿罗德斯询问一番的冲动。
————
走过摆放着一整个废弃蒸汽列车头的学校大门，梅丽莎带着多萝西和重新挎起装有“灯神”的包的蒂娜进入了贝克兰德技术大学的园区。
18年前，这里由原本的技术学院改组成了工业与技术大学，梅丽莎恰好由那年考入了这里，成为了莫雷蒂家第二位大学生，并结识了莉莉·格兰杰，最终撮合了她与自己的哥哥班森。
而直到几年后，她才知道原本牺牲在廷根的克莱恩和安吉尔并未死去，而且已经偷偷结了婚，让两家人亲上加亲，真正成为了一个大家庭。
结果，反倒是年龄最小的她因为先是忙于学业，后又忙于工作，接触到非凡世界，成为非凡者后更没什么机会谈一场恋爱，直到目前都还是单身。
在偶尔的闲聊中，莉莉也有打趣说自己那个失踪的哥哥如果还在，说不定能推荐给梅丽莎，让两个家庭的六位成员彼此结为更亲密的关系。
可梅丽莎清楚对方只是开玩笑，科尔·格兰杰已经失踪了将近二十年，还上过王国的通缉令，手里染上了多名无辜者的鲜血，哪怕现在出现，也是进监狱的下场。
这些年，莉莉有尝试过自己占卜、寻找其他人帮助，试图找到失踪的科尔，但一无所获，克莱恩和安吉尔对这件事也闭口不谈，仿佛有着某些不想让她们知道的顾虑。
在梅丽莎看来，很可能误入超凡世界、在魔药的力量和自身欲望下堕落成为罪犯的科尔应该是死在某个不知名的角落，早已成为神灵，成为伟大存在的两人不愿提起这事，多半只是怕莉莉伤心罢了。
收敛思绪，看着迈着欢快步伐走在前面的一对侄女，梅丽莎放下这些疑虑，享受着与她们短暂相聚的时光，以及……