作者：囧囧哟
“因为这个家族就是被黑夜女神教会覆灭的，至于是第四纪尾声，还是当前纪元的初期，我就不太清楚了。”
倒吊人的回答给其他人留下无限遐想。
目前是第五纪元的1349年，第四纪尾声，那已经是一千多年前的事了。千年前被灭族的古老家族，还跟黑夜女神教会有关，看来应该留意一下跟这个家族有关的事情……不对，这又是密修会，又是被覆灭的古老家族，不知情的话应该远离这些事情……
安吉尔分析着得到的信息，见没有其他人接话，便说道：
“那轮到我了，”她斟酌着词句，力求在不暴露自身的基础上与其他人分享情报，“最近鲁恩王国的‘魔女教派’很活跃，一位序列6的非凡者袭击了黑夜女神教会的廷根市值夜者驻地。”
“天哪，序列6！那有人阻止他吗？”正义小姐急切地问道。
倒吊人虽然没有说话，但很明显，他的注意力也集中在了安吉尔身上。
见成功调动了众人的情绪，安吉尔得意起来——终于也有你们不知道的事了。
“当然失败了，听说这个非凡者被数名值夜者围攻，逃都没逃出来。”
“赞美女神！”
正义小姐小声感叹道，但可能是发现这样会暴露自己的信仰，马上转移了话题：“魔女教派？那是什么？”
“是一个信奉原初魔女的隐秘组织，按普遍性概念来看，应该属于邪教的范畴。”
安吉尔简短地答道，并不是她不想多说，而是记忆中只有这么一部分内容，虽然她知道雪伦夫人属于魔女教派，而在官方记载中魔女教派又属于邪教之一，但更深一步的认知就仅限于她们的信仰——原初魔女了。
至于教派本身的人员构成，行为宗旨，甚至是活跃区域，她都毫无了解。
“听说这个教派的高层都是女性，原因么，不少人怀疑跟他们信仰的原初魔女有关。”倒吊人缓缓补充道。
这我倒是可以解答，因为序列7的魔药一喝，想不当女性都不行了……
安吉尔忍住没将这些话说出口，但还是低头看了看自己的身体——她，或者说亲口喝下魔药的科尔·格兰杰，也是魔药的受害者之一。
“最后是我了。”
见其他人都已经分享过情报，正义小姐也开了口。
“自从王国在拜朗东海岸的战争失利，国王、首相和所有的官员们都感受到了极大的压力，有着迫切改变的愿望。他们认为现在政府的结构太过混乱且低效，每当选举完毕，只要出现党派的更替，都会从上到下换一批人，让事情变得一团糟，效率极其低下，这不仅造成了战争的失利，还给民众们带来了极大不便。”
她顿了顿，继续说道。
“可惜，他们暂时找不到替代这种制度的好办法。”
安吉尔听完正义的叙述，很快抓住了问题核心。她对鲁恩王国政治结构并不熟悉，但对比一下地球的历史，很显然政务混乱的缘由在于没有一批稳定的事务官员。
“那为什么不在党派更迭时保留正常的工作人员呢？”
安吉尔试图将问题引导到更具体的方向。
“可这是获胜的派预定的利益，每次党派更迭，也是一次重新分配蛋糕的过程。”正义小姐反驳道，“任何改变这一点的提案都不可能通过。”
“保留事务官员不就行了吗？政务官留给党内分配，让更需要工作经验和稳定性的事务官保持中立。”
“政务官……事务官……”
正义眼睛一亮，仿佛找到了问题的重点。
安吉尔也逐渐利用起自己对现代行政体系的记忆，组织好语言，越说越流畅。
“政务官，如各个大臣、市长，这些负责政务性工作的职位是获胜党派的蛋糕，他们的岗位不涉及具体事务，频繁更换也不会影响政府的日常工作。而各种更具体、繁杂的工作岗位，大到内阁高级秘书，小到郡政府的办事员，都可以从公众中由考试筛选出最合适的精英，像是大学考试一样。而一旦通过考试，他们就可以长期任职，而不受党派更替的影响。”
“这种考试可以定期举办，缓慢填充王国内的事务性职位，再根据王国的扩张和职位的空缺按计划增加。而一旦形成稳定的官员团队，那么这些群众中的佼佼者将会让王国维持基本的，也相对有效的运转，无论哪个党派当选，无论他们头上的政务官员是谁。”
当然，具体的实施上肯定会有各种困难，比如考试的公平性问题，职务稳定造成的官僚主义作风，逐渐冗余，尾大不掉的政府雇员等等，可这又跟纸上谈兵的几人有什么关系呢？
塔罗会的在座各位不会真有人能影响到王国的上层，搞出这个世界的公务员制度吧？
望着陷入沉思的正义小姐，安吉尔暗暗想道。
可能只有神秘的愚者先生有这样的能量了，但他一看就不像会被俗事干扰。
罗塞尔大帝的日记、黑夜女神和古老家族的恩怨，这才是大人物该关心的事，这种简单的问题他甚至都不屑于回答！
————————
糟了，自己为了组织语言慢了一步，没想到被别人给抢先了。
在高背椅上正襟危坐的“愚者”克莱恩正目瞪口呆，望着先他一步解答了正义小姐疑问的“皇后”安吉尔。
他自认为长期网络冲浪，高谈阔论的经验能更完善地回答这个问题，甚至能敏锐地指出皇后小姐刚才的回答中的不少漏洞，但现在插话会不会有失“愚者”的身份？
他抿了抿嘴唇，还是继续保持了沉默。
————————
“听起来似乎是个简单但非常有效的办法！”
正义小姐仔细咀嚼了安吉尔的话，眼睛逐渐亮起，根据自己接受的精英教育，以及在父兄那儿耳濡目染的政治学知识，她稍加分析就能认识到这种方法的优越性。
“感谢你，皇后小姐，你的建议给了我很大的帮助。”
那当然，这可是大英帝国上百年的政务经验总结出的精华，而这又学习自东方那个国家上千年的文官制度传承……
安吉尔感觉自己由于贫瘠的神秘学知识而产生的落差感终于恢复了不少。
不过正义小姐为何如此开心，甚至不亚于获得了“观众”魔药时的喜悦？根据言辞谈吐，以及活泼的性格，她大约也就18岁左右，正好是上大学的年龄，难道这是她的大学老师留下的作业？
安吉尔正思索着，耳边传来愚者那低沉的声音。
“今天的聚会到此结束吧。”
安吉尔赶忙起身，正义与倒吊人也忙不迭地照做。
三人一齐答道：“遵从您的意志。”
下一瞬间，安吉尔眼前一亮，从灰雾笼罩的巨大宫殿回到了阳光充沛的书房。
她右手虚握，刚才偷偷拿着的钢笔已不翼而飞。
“还是这么神奇……东西也没法带出来，难道那个空间其实是……”
安吉尔皱着眉头，回想着刚才塔罗会上的种种细节。
第28章 神奇物品与符咒
“你这枪起码用了两年了吧，而且缺乏保养，膛线都快磨光，变成滑膛枪了，枪机和击锤也有锈蚀。这会严重影响射击的精确度，甚至可能炸膛，你身为用枪者不会不清楚吧？”
身穿黑袍的老尼尔仍旧坐在他那张斑驳的桌子旁，手里拿着的正是安吉尔那把0.45寸口径的左轮手枪。他打开转轮，把缺口对着墙上的煤气灯，沿着枪口向里看去。
安吉尔坐在他的对面，见自己的武器被批得一文不值，连忙辩解道：
“这把枪是二手的，我拿到已经是这个状态了，如果是新枪，我肯定会好好保养，绝不会弄成这样。”
“我的意思是，你应该早点来换把新的。”
放下左轮手枪，老尼尔瞥了安吉尔一眼，板着的脸突然挤出一丝笑容。
“子弹没了就来领，枪也不要用到这种程度，其他家伙一年要换两三次枪，收回来的旧武器大部分都跟新的差不多。枪和子弹一样都是消耗品，消耗品！”
他强调道。
安吉尔嘴唇蠕动，似有千言万语，最后脱口的却是：“您说的对。”
今天一大早她就来到黑荆棘安保公司，除了邓恩·史密斯要求的每日来驻地报个到之外，最重要的就是为了把自己这把左轮手枪换掉。
原本以为这种事会被刁难，没想到邓恩大笔一挥，不但同意了安吉尔的换枪要求，还主动提出要给她配上值夜者的徽章，以及申请一份“武器使用证”。
“格兰杰小姐，你也不想持枪上街被警官拦住盘问吧？”
写批条时，邓恩这么问安吉尔。
把脑海中的奇怪想法赶走，她把手上的条子递过去：“一把0.45寸的左轮手枪，40发同样口径的子弹，还有一枚特殊行动部的徽章。”
“上次你来领子弹的时候我就有些好奇，你一个女孩，为什么要用这么大口径的左轮手枪？”老尼尔接过条子，并没有马上去武器库拿物品，而是笑着问道。
“我认为手枪本质属于近身武器，威力和停止作用更重要。”安吉尔如实回答，这也是她拿到科尔·格兰杰留下的左轮手枪后一直在使用，而不是更换成威力适中，弹巢为6发甚至7发的小口径左轮手枪的原因。
“嗯，很标准的回答，不过我倒是希望你们都使用统一口径的武器，这样方便你们在战斗中相互补充弹药，也方便我这个管武器库的。”
老尼尔甩着手上的纸条，转头进入后方的铁门，不多时从中拿出一把崭新的手枪，两盒子弹以及一枚约有半个巴掌大的铁制徽章。
徽章镶着“阿霍瓦郡警察厅”和“特殊行动部第七小组”的银制文字，环绕着代表警察系统的双剑交叉簇拥王冠标志。
新的左轮手枪做工比安吉尔原来那把更加精细，木质把手仔细打磨过，上面同样刻着警徽，金属部分在摇曳的煤气灯光照耀下闪着光芒。
子弹则是一盒普通手枪弹，一盒猎魔子弹，和之前一样分别用纸盒与铁盒装好。
接过物品，安吉尔在老尼尔递来的记录本上签好自己的名字，就算是交接完成了。
“旧武器是销毁还是存放起来？”见老尼尔把她的旧左轮手枪放进桌下的一个箱子，安吉尔好奇地问道。
“一般我们会定期交给廷根市警方处理，他们会把武器拆解销毁，避免流出到平民手上，甚至进入地下交易市场，虽然民间武器已经泛滥了，但这种流程还是得做。”
老尼尔踢了踢装回收武器的箱子，回答道。
“当然，我们接触到非凡事件时损坏的武器不在此列，有时候这些武器会沾染非凡力量，甚至本身就成为一件非凡物品或神奇物品。把它们交给一般人非常危险，教会有专门的人负责处理掉。”
安吉尔捕捉到老尼尔话中的重点：“神奇物品？”
“任何物品只要长时间接触到非凡特性，都有可能变成含有非凡力量的物品，我们将这类物品称之为神奇物品，就算仅仅是误接触到灵性材料，甚至非凡者的身体部分，都会成为拥有灵性力量的非凡物品。”
老尼尔靠在椅背上，像个教师一样语调缓慢地说道。
“这些物品大部分只是单纯地沾染力量，无法使用，但其中有一小部分会获得非凡特性，成为拥有该特性的神奇物品。据说教会内部有工匠可以使用一般的非凡材料主动进行这样的结合，把一般武器制成拥有非凡能力的，非凡武器。”
过滤掉那些绕口的词汇和概念，安吉尔抓住了老尼尔话中的重点，非凡武器。
那么，在哪里才能买到呢——她几乎脱口而出。
老尼尔挤了挤眼睛，笑着说：“你是想问哪里能弄到这种武器是吧？每个听我说到非凡武器的值夜者都这样问过。”
“我的答案是，弄不到。”
“据我所知，整个廷根市的官方非凡者加起来都凑不出一把非凡武器——啊，‘机械之心’的那些家伙不同，他们自己有工匠，可以制作效果稍逊，但危险性同样小得多的武器。也许你可以去地下市场花大价钱碰碰运气，或者找蒸汽与机械之神教会的工匠制作一件。”
浓浓地失望之下，安吉尔拿起桌上那把崭新的左轮，叹息道：“那看来我只能用普通的左轮手枪了，至少它是免费的。”
老尼尔闻言直接笑了起来：“我就喜欢能苦中作乐的年轻人。”
“不过除了非凡武器，也有其他简单以及…廉价的提高战斗力的方法。”
见安吉尔有些失望，老尼尔还是开口补充道。
他伸手在袍子内侧的口袋摸了摸，掏出了一块小巧的银片，递了过来。