作者：囧囧哟
很显然，阿罗德斯的“回答”表明那名年轻女性，艾琳·沃森和黑夜女神教会关系匪浅，有可能是类似于“机械之心”与艾辛格·斯坦顿的合作关系，甚至更深一步，干脆就是“值夜者”的一员。
值夜者与机械之心，分别隶属于不同的教会，当然算不上是真正的“自己人”，但更不可能是敌人，尤其是在面对“欲望使徒”这种目标时。
不管怎么说，以阿罗德斯目前提供的信息看来，自己这边再查下去就不太礼貌了。
想通这一点，几名机械之心纷纷向队长投去了同情的目光，后者正一脸郑重，看着银镜表面上浮现的文字，“惩罚”两字赤红如血，在昏暗的车厢内清晰可见。
“你喜欢的那个男人，是否同样喜欢你？”
恢复了，这件封印物突然“恢复正常”了！
伊康瑟额头上冒出了几滴冷汗，他身体僵硬，目光快速看向车厢内其他队员，这些机械之心们有的观察着窗外不断后退的街景，有的研究着自己的手心上的掌纹，但无一例外，余光都瞥向了他。
————
“轰隆——”
窗外传来一声雷鸣，低沉而遥远。
“要下雨了吗？”
红发的助手迪莉娅看向窗外，这栋采光不佳的房屋一楼没有多少阳光射入，没法判断外面的天气。
“不会，雷声的方向不是天空，可能是其他街区传来的，”情绪稍微恢复的艾辛格捡回了在战斗中扔掉的烟斗，自己用火柴点燃，在袅袅烟雾中回答道，“回到刚才的问题，鉴于目前的状况，我赞同那名机械之心的建议，大家最好都在这里住上一段时间，接受他们的保护，同时也能互相帮助，防止被各个击破。”
“我们两人没有意见，反正也已经住了两天了，再住几天也是一样。”
女侦探卡斯兰娜率先表态，在见识了恶魔化的“欲望使徒”后，她已不再抱有侥幸心理，要是在外遇到这个家伙，她和自己的助手恐怕连呼救的机会都没有。
艾辛格又将目光投向了另一对两人组，夏洛克的风衣在刚才的战斗中弄脏，此时已经脱下挂在一旁，他则站在接受委托而来的艾琳·沃森小姐身旁，后者在与“欲望使徒”作战后就有些不太对劲，一直沉默着坐在沙发上，低垂着头，裸露在外的双手和颈部肌肤泛着不正常的淡红色。
“对了，我似乎忘记向你们介绍这位非凡者，”他看向露出关切神色的夏洛克，心下了然，微微笑着说道，“艾琳·沃森小姐是我的一位朋友找来帮忙的强大非凡者，她的实力你们刚才应该已经见到了。她一直隐身躲藏在附近，是为了让‘欲望使徒’误判我们的战斗力，主动踏入陷阱之中。”
安吉尔点了点头，认同了艾辛格·斯坦顿的解释。
她此时低着头，完全是因为体内被“欲望使徒”引爆的各种欲望已经充斥着全身各处，旁人的话语，视线的接触，甚至是刚才接过夏洛克递来的咖啡时不慎的手指触碰，都会让她脑中涌现种种奇怪的念头。
哪怕她在战斗前就已经取下了“狂乱指环”，仅仅通过“无面人”的非凡特性伪装成“艾琳”的模样，但之前积攒已久的各种情欲并不会因为负面效果停止而就此消失，“欲望使徒”敏锐地觉察到了这一点，通过恶魔化的双角造成的“精神冲击”绝大部分效果都指向了她。
要不是那家伙发现赶来的“机械之心”，为求自保立即离开，恐怕那种情况下我根本还不了手……
安吉尔暗暗想着，感觉自己心跳又有进一步加快的趋势，她打断了艾辛格的介绍，轻声问道：
“斯坦顿先生，楼上有能够休息的房间吗？”
摇晃着烟斗的艾辛格愣了一下，立即说道：
“当然，这两天侦探们可都是在我家二楼休息的，唔，靠东侧最里面的卧室之前没人使用，你可以暂时住在那……”
他视线看向夏洛克，后者会意，点了点头道：
“我带她上去吧。”
谢绝了夏洛克的搀扶，安吉尔快步离开了客厅，通过走廊，走向通往二楼的楼梯，身后是紧紧跟着的年轻侦探。直到远离客厅，听不到剩下三人的讨论声后，夏洛克才低声问道：
“你没事吧？是刚才受伤了吗？”
“刚才‘欲望使徒’的精神冲击对我有一点影响，休息一会就行。”
安吉尔快速回答，在安静的楼梯间，她才发现自己的声音已经不自主地带上了一丝诱惑，让她脑海中浮现出之前见过的那些“欢愉魔女”，以及她们展现出的各种“手段”，语言上的诱惑力就是重要的一项，然后才是……
强行将脑中奇怪的念头甩开，她压低声音说道：
“你要小心，艾辛格·斯坦顿应该就是‘智慧之眼’，虽然长相有些不同，但他的那枚戒指和聚会上智慧之眼使用的一模一样。”
“我也看到了，而且，他很可能已经认出我……你真的没事吗？”
夏洛克皱着眉头回答，两人此时已经沿着楼梯来到二楼，踏上走廊时安吉尔一个踉跄，差点自己把自己绊倒在地。
“没关系，休息……休息一晚上就行……”
让夏洛克指出房间位置后，安吉尔再次谢绝了对方的陪同，迅速来到走廊东侧，打开房门闪身进入，将门反锁。
甚至都来不及爬上那张单人床，她喘着粗气，直接跪坐在门旁的地毯上，捂着嘴巴，竭力不让自己发出奇怪的声音。
从刚才开始，她就一直在试图使用欢愉魔女对身体的控制能力，调整情绪，解除被引爆的、压抑已久的欲望。但和以前的尝试不同，这次积攒已久的情欲没法通过细微的调整来消除。
当然，解决的办法她早就知道了，只是一直放不下薄弱的自尊心，没有尝试的勇气。
脸上带着说不上是笑还是哭的表情，安吉尔瘫倒在地毯上，彻底放弃了对身体的掌控和对情绪的压制，让晋升“欢愉”以来从未停歇，乃至逐渐高涨的欲望肆意在全身上下流淌。
呆呆地看着漆黑的天花板，她脑海中浮现的却是某个仅仅相处了两个月，却无比深刻，不断在她记忆中萦绕的身影。
“克莱恩……”
从她紧紧抿着的嘴唇中，挤出一个带着颤音的名字。
……
一门之隔，一只正准备敲响房门的手悬在半空中。
第148章 早餐后的交谈
听着门后窸窸窣窣的动静，克莱恩正准备敲门的手停在了半空中，敲也不是，放下也不是。
作为二十一世纪穿越而来的互联网时代优秀青年，哪怕他没吃过猪肉，也是见过猪跑的。之前战斗中“欲望使徒”展现的能力，以及战后安吉尔的种种奇怪举动，加上现在门后传出的声音，他要是还不明白对方身上发生了什么事，那就属于自欺欺人了。
让他惊讶，让他欣慰的是，安吉尔此刻仍然记得他，记得那个已经埋葬在廷根市的“克莱恩”。
但是，自己现在是夏洛克·莫里亚蒂，不是克莱恩.莫雷蒂……
“安吉尔……”
手指触摸门板，他无声地回应了一句，而后屏住呼吸，以小丑的灵巧身法缓缓后退，双脚在地毯上一步接一步远离安吉尔的房间，虽然沉重，但没有发出一点声音。
直到退到走廊另一头，克莱恩紧绷的肩膀才放松下来，缓缓舒了口气。
那听起来像是叹息。
————
第二天早上，安吉尔走出房门，来到了一楼。
经过昨天的“临时办法”，她过剩的欲望得到了一定程度的缓解，不尝试佩戴“狂乱指环”的话，短期应该内不会再次面临这样的情况。
当然，作为替代，为她隐藏面容的“无面人”特性对血肉的渴望，她准备在早餐时好好吃一顿肉食来缓解。
让她感到哭笑不得的是，自己体内的“欢愉魔女”魔药已经有了一丝消化的迹象，虽然并不明显，但这却将消化的路径指向了一个让她脸红心跳的办法。
“这可比烧贝克兰德的大桥还让人难以选择……”
她暗暗想着，推开门走进客厅。
黑发蓝眼的女侦探卡斯兰娜已经坐在了餐桌旁，低头看着一份报纸，听到安吉尔来到一楼，她抬头看向这边，嘴角微微上扬，算是打了个招呼。
她昨天被恐惧支配，举枪攻击同伴时被夏洛克一枪命中的手腕仍然包着纱布，但不再影响行动，作为非凡者，远超常人的恢复能力也算是优势之一。
她的助手，红发的年轻女士莉迪亚正在一旁倒着咖啡，桌上并排放着五个咖啡杯，刚煮好的咖啡被依次倒入杯中，浓郁的香气瞬间充斥着整个房间。
这一系列动作让安吉尔想起黑荆棘安保公司的罗珊小姐，她不由得微笑起来，找了个空位，坐在了餐桌边。
“已经恢复了？”
女侦探见她坐下，冷不丁地询问道。
安吉尔瞬间全身紧绷，不知道对方是否在昨天听到了什么，此番发问意有所指。
二楼房间之间的隔音不太好，而她在朦胧之间也不清楚是否有发出奇怪的声音，因而有些疑神疑鬼。好在卡斯兰娜看起来只是随口一问，随即就将兴趣转移到了手中的报纸上。
“谢谢关心，我已经好多了……”
话一出口，她就发现嗓子比昨天还要沙哑。
莉迪亚贴心地递过来一个茶杯，安吉尔接过，发现里面并不是刚煮好的咖啡，而是温热的红茶。
向这位心思细腻的助手表达感谢后，她将杯中的茶水一饮而尽，目光在四周看了一圈，并未发现另外两名男士。
“斯坦顿和莫里亚蒂先生在厨房做早餐。”
卡斯兰娜说道，拿过一杯咖啡抿了一口，五官皱成了一团，不知是烫的还是苦的。
“早餐？他们亲自动手吗？”
“没错，因为昨天发生的……斯坦顿先生通知了其他几位仆人和厨师，这段时间放了他们短假，所以三餐只能自己解决。”
想到了昨天不幸遇难的男助手，三位女士都沉默了。
片刻后，房门被推开，艾辛格和夏洛克带着他们的成果回到这里，才让压抑的氛围稍稍改善，莉迪亚主动帮忙分餐，给每人面前的餐盘添上了香气四溢的土豆饼，煎的半熟的溏心蛋，表皮酥脆的香肠和蔬菜沙拉，众人就着刚煮好的咖啡，享用着丰盛的早餐。
“溏心恰到好处，土豆饼是加了什么？为啥这么香？”
快速解决大半食物，放慢了速度的卡斯兰娜才有空点评今天早餐的质量。
“加了些塞维亚奶酪，这是伦堡那边的特色做法，鸡蛋则是夏洛克煎的，他的手法比我厉害多了。”
艾辛格用餐巾擦了擦嘴，脸上露出一丝微笑。
忙于进食的安吉尔好奇地看了一眼夏洛克，在对方一脸茫然回望过来时迅速移开了视线。
她对这位单身独居的侦探的精湛厨艺有些感兴趣，但更多的是对昨天发生的事的尴尬，对方将她送到了二楼，说不定会觉察到些什么，甚至可能听到了不该听的声音……
但这种事她又不可能直接向对方询问，就让这一切烂在自己肚子里好了！
一刀切开香肠的外皮，安吉尔愤愤地想着。
————
收拾完餐具后，几人重新聚集在壁炉旁，谈论着“欲望使徒”的事。
作为在场唯一的“普通人”，莉迪亚本来不应该旁听这些内容，但这位倒霉的助手已经参与到了超凡事件之中，而且被“机械之心”发现，事后必然会面临“守密还是加入”的选择，她的雇主卡斯兰娜还是留下了她，一同商量今后的行动。
几人先是互相告知了自己的魔药序列，不出众人意料，卡斯兰娜是“仲裁人”途径的序列8，治安官，这让她拥有通过言语、动作震慑他人的非凡能力，捕捉任何异常情况的敏感，以及出色的格斗能力。
这条途径的魔药基本都在鲁恩的王室、军方或古老的贵族掌握之中，这名女侦探能够晋升到序列8，很可能有着相关的背景，但她没有提及，大家也不便追问。
说到格斗能力时，艾辛格抚摸着自己的脖子，表情有些尴尬，他昨天被这位治安官出其不意地一脚踢成重伤，哪怕是有诱敌的成分在内，也表现得太过于狼狈。
而这位在贝克兰德颇有名气的私家侦探，艾辛格·斯坦顿，则是“阅读者”途径的序列7，“守知者”，又被称作“侦探”，可谓是极度契合他目前的工作，便于进行相关的扮演。
这条途径的低序列专注于记忆和理解能力的提升，同样也是仪式魔法的专家，直到中序列才会拥有不错的格斗能力和武器使用能力，但从艾辛格的表现来看，他擅长的应该还是脑力劳动，而非亲自动手。
他同时还展示了自己昨天用来治愈伤势，限制恶魔化的“欲望使徒”的神奇物品，那正是“智慧之眼”在自己的聚会上频繁使用的戒指，它有着一枚吸引眼球的碧绿宝石，周围镶嵌着细碎的钻石，在炉火旁闪耀着夺目的光彩。
“这是一枚‘阅读者’途径的序列6，‘博学者’失控后形成的戒指，它能让我辨识诸多非凡能力，并且模拟它，为我所用，当然，效果通常不如‘正版’，它最大的特点在于，只要模拟过的能力，之后也能为我所用。”