作者：囧囧哟
突然，长桌末尾的“世界”低沉地笑了几声，开口说道，顺便以旁观者的角度，把道恩·唐泰斯与辛德拉斯男爵的股权纠葛，股东卡隆自杀，以及辛德拉斯男爵险些身败名裂的故事告诉了大家。
安吉尔从阿罗德斯那得知给男爵植入“暗示”的是赫温·兰比斯后，很快就分享给了同样受到算计，差点成了替罪羊的克莱恩，后者此时说出来，除了提醒以“卧底”身份加入心理炼金会的“正义”外，也有给安吉尔解围，彻底把话题从海盗王者身上移开的想法。
果然，其他成员立即被这条消息吸引。
赫温·兰比斯，我在王室的宴会、活动中见过他很多次，是个和蔼的学者，没想到他居然是“心理炼金会”的委员，而且如此漠视生命，随意植入暗示、误导，让人像傀儡般随着他的意志行事，危及自己和他人的性命……“正义”奥黛丽抿了抿嘴，对“心理炼金会”的本质有了新的认识，觉得他们与“极光会”、“玫瑰学派”没什么区别。
贝克兰德，又是贝克兰德，上次大家讨论起那座城市的种种问题，是去年“大雾霾”前不久，随即诸多势力就纷纷登场，最终造成了无法遏制的风暴，难道这次又……“倒吊人”阿尔杰思绪不断涌动，目光在塔罗会最强大的成员“皇后”，与“愚者”先生身上不断移动，不知在想些什么。
同样觉得“又是贝克兰德”的还有“太阳”戴里克和“月亮”埃姆林，前者感觉整件事距离自己过于遥远，但内心也开始怀疑“贝克兰德”这个词在鲁恩语中是否代表着多灾多难；后者则想到了族中的传言，“末日将近”，想到了不久前的“大雾霾”后城市里满地的尸体和治也治不完的病人。
“所以，这件事背后，还隐藏着其他秘密吗？”
“魔术师”佛尔思小心翼翼地问道。
她从特里尔回到贝克兰德后，就从休口中听说了她的雇主道恩·唐泰斯的遭遇，当时只是记在心中，以便作为某本小说的素材，没想到一件自杀案中还隐藏着“观众”半神的谋划，而且看众人若有所思的模样，似乎还牵扯了更多的问题？
“困扰的辛德拉斯男爵找上了风暴教会，达成了某些协议，今后会受到‘代罚者’的保护，但也因此疏远了保守党，与新党更加靠近，两党之间的分歧或许会更加严重，这是王室所乐见的，但未必会顺着他们的想法发展，最严重的后果，党派分歧甚至可能影响权力更迭，让国家陷入混乱，呵。”
“世界”克莱恩用低沉的语调回答道，以一声对王室权贵的嗤笑收尾。
国家陷入混乱，还能比“大雾霾”后那半个月混乱么……佛尔思脑中浮现出窗外那些因为无家可归，离开东区，在乔伍德区露宿街头的贫民，想到了休·迪尔查每天清早出门去东区维持秩序，半夜才拖着疲惫身体回家的经历。
那时，刚拿到序列8“戏法大师”配方，只是个小小学徒的佛尔思感觉自己什么都做不到，甚至没法帮最好的朋友缓解身心的压力。
这些记忆让她下定了决心，开口道：
“尊敬的愚者先生，我请求与‘皇后’小姐单独交流。”
按照已经举办了接近一年，以至于形成固定流程的塔罗会“守则”，单独交流通常会在愚者先生阅读完罗塞尔日记之后，在公开的交易环节之前。
因此“魔术师”的请求让包括安吉尔在内的所有人侧目望去，就连灰雾后的克莱恩也愣了一瞬，才轻声回答道：
“可以。”
而后，他阻断了其他人的视觉、听觉，自己则在心中搓了搓手，准备听听到底是什么事。
“皇后小姐，你之前要求与亚伯拉罕家族的成员见面，询问一些关于第四纪的历史，”佛尔思斟酌着缓缓说道，“某位成员，具体来说是我现在的老师，同意了这次交流，时间在这周三的晚上，地点会在稍后告知。”
在刚晋升“绝望”，对第四纪的魔女家族历史颇为感兴趣的安吉尔曾以这个条件作为杀死X先生路易斯·维恩的报酬，但贝克兰德和特里尔的诸多事情让她几乎将此事抛在脑后了，没想到“魔术师”佛尔思会突然打破塔罗会的流程，答应了这次见面。
是因为我在她眼中的实力更强大了，还是刚才某些交谈触动了她……安吉尔思索着，点了点头道：
“可以，‘愚者’先生会见证这次约定，我绝不会率先对亚伯拉罕家族的成员出手。”
她的承诺打消了佛尔思最后的一丝犹豫，她原本想替自己的老师修改一下交流方式，以信件代替见面，减少对方的顾虑，但既然有“愚者”担保，安全性应该能够保证。
灰雾后的克莱恩有些失望地解除了单独交流状态，但内心对亚伯拉罕家族和第四纪的历史也有些期待，想到只要安吉尔知道，就等于自己知道，忍不住笑了笑，在其他人的交谈结束后，轻轻敲了敲青铜桌，道：
“就到这里吧。”
切断和其他深红星辰的联系后，克莱恩没有丝毫耽搁，立即跟着离开灰雾，回到自家的卧室，还没来得及走出几步，单独挂在墙上，每天都让仆人擦得锃亮的全身镜就闪过一道黑影，仿佛变成了通往异界的大门。
而后，安吉尔从镜中出现，双脚踏上了柔软的地毯。
我就知道她会来找我，这就是“占卜高手”带给我的自信……克莱恩露出一丝笑容，主动迎了上去。
第144章 “工匠”
庆幸，不，遗憾的是，安吉尔刚结束塔罗会就来到克莱恩的卧室中，只是为了询问几个问题，而非……
看着安吉尔主动坐到阳台旁的单人沙发上，克莱恩半是遗憾半是庆幸地笑了笑，跟了过去，有所猜测地开口道：
“关于我要离开贝克兰德一趟的事？”
安吉尔点了点头，反问：
“不光是为了军火生意，对吧？”
她从特里尔返回，与“东拜朗退伍军官俱乐部”的桑德尔接洽时，后者就有谈起过“道恩·唐泰斯”也有意加入他们，为一批走私到南大陆的军火开路。
当时安吉尔以为这只是克莱恩为了调查鲁恩军方，和自己使用了相同的方法，但克莱恩的积极态度又说明他的目的很可能不止于此。
“我上周提到过‘阿蒙’很可能来到了贝克兰德，他虽然在寻找信仰‘愚者’的组织，但另一个目标或许就是我……”克莱恩轻声回答，仿佛担心门外就站着偷听的“时天使”阿蒙，“根据‘橘光’希拉里昂的提醒，我在成为半神，拥有神性之前，身上的特殊性都能被某些高位存在窥见，我认为他所指的不光是同途径的某些天使，甚至可能包括相邻途径。”
相邻途径，就像“魔女”和“猎人”能在序列4时互相转换，“占卜家”也有类似的方法？
安吉尔脑中闪过几个可能的途径，脱口而出道：
“你是指阿蒙所在的‘偷盗者’途径？”
“道恩·唐泰斯”曾利用和伦纳德的梦境对话吓唬那位“寄生者”，不难猜出“阿蒙”所在的途径。
“没错，根据……一些已知的信息，‘占卜家’和‘偷盗者’或许可以在高序列时互换，而且，‘学徒’途径也可以。”
三条互为相邻途径，和“魔女”、“猎人”有些不同，当然，也可能某些途径也能与“魔女”互换，只是我还不知道……安吉尔思索着，顺势问道：
“所以，不光是聚合效应会让你引来相邻途径的窥视，你身上的‘特殊性’同样如此？”
这时，她也想到了自己经常碰到各种“猎人”的经历，多米尼克，“烈焰”达尼兹、伊莲、安德森，甚至在特里尔，都能遇到“铁血骑士”西利欧·索伦……
在海上冒险时，安吉尔就对自己身上的特殊性能吸引两条途径的非凡者有了些许认知，现在在克莱恩的话语中再次确认了这点。
“是的，阿蒙和我不在同一座城市还好，祂一旦来到这里，哪怕只是个序列不高的分身，都很可能因为自身的高位格和非凡特性聚合定律，在路上‘偶遇’我，并立即发现我的异常。”
克莱恩表情严肃地说道。
那就太可怕了……想到“太阳”先生曾在塔罗会上分享的，被阿蒙分身“寄生”的鬼故事，安吉尔就感到有些战栗。
“所以，你就接受了军方的委托，去南大陆卖一些军火，就像我去特里尔一样？”
待心中的恐惧消散后，安吉尔才继续问道。
“只是目标有所不同，他们希望军火落到因蒂斯统治区的部落和反抗军手中，这让我有些好奇……如果这些退伍军人仍然代表王国的利益的话，这意味着鲁恩打算同时招惹弗萨克和因蒂斯两个国家。”克莱恩摸了摸在无面人的能力下夹着银丝的鬓角，斟酌着说道。
确实如此，桑德尔让我把军火卖到加尔加斯群岛，让弗萨克帝国焦头烂额，克莱恩又要给西拜朗的因蒂斯人屁股下面烧一把火……安吉尔也陷入了沉思。
她随即想到王室顾问、心理炼金会委员赫温·兰比斯试图加深保守党和新党之间的分歧，想到了“白之圣女”卡特琳娜一直潜藏在贝克兰德附近，不知有哪些谋划。
现在“时天使”、“渎神者”阿蒙也来到了贝克兰德……
马上这块地方，就要变得比特里尔还危险了，亏我前些天还在嘲笑鲁恩不如因蒂斯……她抿了抿嘴，有些担忧地问道：
“这次去南大陆需要我陪着吗？”
“应该不用，快的话一两周就能返回，而且‘渎神者’阿蒙不可能在贝克兰德待太久，哪怕是分身，一位天使之王出现在这座城市，也会引起各大教会的警惕……我猜测，祂的分身来到贝克兰德，目的是当做诱饵，看谁会最早发现、最早摧毁，以此定位祂真正的目标。”
克莱恩婉拒了安吉尔的帮助，但随后话锋一转：
“不过另一件事也许需要你的帮助，我晋升‘诡法师’的材料之一，需要前往传说中位于灵界的卡尔德隆城获取，等‘魔术师’小姐向亚伯拉罕家族问到具体信息……”
“我和你一起去。”
安吉尔没等他说完就答应了下来。
只有让他尽快晋升半神，才能掩盖身上的“特殊性”，避免被阿蒙那样隐藏在暗中的天使之王盯上……安吉尔暗暗想着，突然问道：
“你计划什么时候出发？”
“就在今晚，搭乘军方前往迪西海湾的飞空艇，然后转乘去南大陆的船只。”
克莱恩回答道，内心逐渐升起一丝灵性传递的警觉。
“所以，今天下午……”
安吉尔脸上的笑意已经掩盖不住。
“什，什么下午……”
“等等，不是前天才……”
在安吉尔到来前就做出了提醒的灵性预感，终于成为了现实。
————
“慷慨之城”拜亚姆，“倒吊人”阿尔杰·威尔逊将面容隐藏在兜帽中，低头钻入小巷，在仅能让两人并排通行的巷道中快步走着。
他刚刚才从“海浪教堂”的乔戈里主教那得到了最新消息，确认了塔罗会上交流信息的正确性：海盗大会果然遭到了“玫瑰学派”的袭击，损失惨重，最近崛起的“破舰者”、“金色女王”安吉莉卡·萨奇，在战斗中表现突出，更加受到风暴教会重视了。
这也让我身上的任务更重了，毕竟“代罚者”们觉得我也许能和“星之上将”联系上，从而打听到安吉莉卡·萨奇的消息……阿尔杰撇了撇嘴，对这种明显超出他能力的任务不屑一顾。
钻出小巷，他迅速拐过几个弯，一边注意身后有无跟踪者，一边来到一座外观不起眼的房屋前，拉响门铃，静静等候着。
这是和阿尔杰有过多次合作的“工匠”的住处，让他赚足了介绍费的同时，也在塔罗会上维持住了自己的地位和重要性，因此一听到“工匠”出了问题，阿尔杰就迅速回到拜亚姆处理此事，以免延误了“世界”先生的委托，被他利用传送找上门，隔周就以“海洋歌者”特性的身份出席塔罗会，再被“正义”小姐高价买走。
可惜，“皇后”小姐提供的非凡特性都是序列4的，按“隐者”的说法，只有半神工匠才能对付半神的非凡特性……我可以问问夏尔夫到底是不是这样……
思索间，房门被从内打开，一张皮肤有些晒黑痕迹，棱角分明的脸探了出来，脸上满是疑惑：
“阿尔杰，你怎么来了？”
“你不是说自己病了么？我路过拜亚姆，特意来看看。”
看着“工匠”夏尔夫那张虽然消瘦但并不病态的脸，阿尔杰松了口气，回答道。
他最怕的就是进屋见到已经病死在床上的夏尔夫，届时他心中可能除了三分对熟人逝去的惋惜，剩下九十七分都是对损失一位熟练“工匠”的遗憾。
“早就治好了，就用了点草药，你知道，‘慷慨之城’什么流派的医生都有。”
亚麻短发，棕色双眸的夏尔夫有些不耐地回答，似乎已经不是第一次被问这个问题了。
“没事就好，我认识的‘工匠’里，就你是不可或缺的，”阿尔杰捧了对方一句，“上次交给你的‘海洋歌者’，制作完成了么？”
说着，他向前挤了两步，顺势进入了房门，将空无一人，有些简陋的房间收归眼底。
夏尔夫愣了一下，并没有阻止，而是跟着进入房间，从角落酒柜里翻出一瓶昂贵的苏尼亚血酒，一边帮这个经常与自己共饮的海盗船长倒上一杯，一边回答道：
“再有几天就能完成了，这之后我可能要暂停一段时间的委托。”
“为什么？”阿尔杰抿了一口鲜红如血，入口甜绵的酒液，目光不断在房间中的陈设上扫过，于橱柜中南大陆常见的血月草、猴脸树叶上停留了片刻，反问道。
“稍微做些调整，身体上和心理上的。”
夏尔夫敷衍地回答，见阿尔杰一杯酒已经喝了不少，连忙将自己面前的饮尽，率先添了一杯。
阿尔杰点了点头，露出遗憾的表情说道：
“我本想等你完成这一单，让你制作一件半神特性，‘木偶’的神奇物品……看样子只能去找其他人了。”
“‘木偶’，序列4……”夏尔夫闻言，喃喃重复道，脸上却没有阿尔杰期望见到的表情，“抱歉，我处理不了带有神性的非凡特性，也许只有高序列的‘工匠’才能做到。”
和“隐者”说的一样……阿尔杰这才真正遗憾地叹了口气，蹭完最后一点苏尼亚血酒就离开了这间简陋的房屋。
脸上微红，进入微醺状态的夏尔夫仍然坐着，眯起双眼，直到门外的脚步声远去后，才缓缓起身关上门，回到房间深处，打开了地下室的活板门。