作者：囧囧哟
阿兹克又看向安吉尔，顿了顿，说道：
“那枚戒指对你用处不大，但能让我更快苏醒……你身上那件‘死神’途径的物品呢？我也许可以赋予它一些特殊的能力……”
闻言，安吉尔拿出了那根来自某条死去羽蛇的白色羽毛，解除了简易的封印，这原本会让“死亡之翼”的气息逸散，让整个房间充斥着死亡的气息，但在面前这位“死亡执政官”的压制下，羽毛宛如随处可见的装饰，没有显露出丝毫异常。
接过羽毛，阿兹克用尖端在自己手臂上戳了一下，随后将尾端贴在创口处，让羽毛染上了一缕暗红色的血迹。
这让“死亡之翼”的羽枝变得更加茂密，就像额外长出了一根根绒毛。
“这并不会改变它的本质，它仍是序列4‘不死者’的非凡特性形成的神奇物品，但在某些用途上，比如压制、控制不死生物时，能拥有更强的效果。”
把羽毛还给安吉尔，阿兹克轻声解释道。
就像克莱恩的那枚铜哨，经常让活尸、幽魂如同恶狗扑食一般争相抢夺……安吉尔点了点头，小心地收好了这件“升级”后的神奇物品。
这种特性会让“死亡之翼”在使用时更不方便，需要时时封印，但关键时刻，这高出一级，甚至可能到达序列2层次的“控制力”也许能救她一命。
见两人都收好了自己的“礼物”，阿兹克再次笑了笑，目光望向窗外，望向被云层遮蔽的绯红之月，有些惆怅地说道：
“我该离开了，找一处适合我的地方好好睡上一觉，梦里，我可以再次与她邂逅，可以为她打造秋千，可以指导他如何挑选属于自己的骏马和长剑……”
他转过身，看向默默不语的安吉尔和克莱恩。
“……梦里也会有你们，当然，廷根没有发生那么多事，你们也从未离开……我会参加你们的婚礼。”
说罢，阿兹克伸手按向自己的脑袋，这才想起礼帽在与“人造死神”抗争时已经不见踪影，尴尬地笑了笑，踏入灵界，就此离去。
这次，他没有再回来。
……
平复了低落的情绪后，两人才坐到阳台旁的椅子上，开始总结今晚发生的一切。
首先，两人最大的收获无疑是“地狱上将”路德维尔。这位“看门人”此刻正双腿微开，两手背在身后，腰挎细剑侍立在旁，如同尽职尽责的护卫。
他脸上的面具仍未取下，双眼的苍白火焰变得细微，像在假寐。
这条以“收尸人”起始的途径拥有与灵沟通的能力，无论是自然界的灵界生物，还是冥界的死灵，都属于他们的御使范围。
当然，要触摸到真正的冥界，唯有序列5的“看门人”才能做到。
“他体内拥有的‘个人冥界’可以容纳一定数量的亡魂，借此获得独特的能力，路德维尔的白色面具安抚、封印着他体内的某个强大的冥界生物，后者在被他利用的同时，也影响了他的身体，将其变成了半亡灵半人类的存在，这也是他能打开冥界之门，让旗舰进入冥界的原因。”
克莱恩解释道，让路德维尔伸出手按在自己的面具上，但并未揭开它。
“最好还是小心一点，等有了万全准备再打开面具。”
他挤出一丝笑容说道。
安吉尔也好奇地望向“地狱上将”，理解了他这个外号的由来，以及他为何敢于单人单舰进入神战废墟的原因。
“那把剑呢？也是神奇物品吗？”
她指着路德维尔腰间的细剑问道。
“它叫‘哈里斯刺剑’，并不是某个单独特性的产物，而是复数特性无规律聚合的结果，”可以读取秘偶的浅层意识的克莱恩解释道，“它唯一的能力就是在攻击中附带绝对的毁灭之力。”
难怪“晨曦之剑”差点被它毁掉……想起在黑色郁金香号上与这位海盗将军短暂的剑术对决，安吉尔撇了撇嘴，收起了那一丝拿走刺剑为己所用的念头。
她擅长劈砍，也更习惯这样的攻击手段，戳刺攻击为主的刺剑并不适合她。
“那么，第二个问题，那名女性到底是谁？”
把路德维尔打发到房间角落，克莱恩端起了恩佐倒好的柠檬红茶，靠在椅背上问道。
“在大雾霾的尾声时我听过祂的声音，结合你在迷雾小镇中的经历，可以确定祂就是‘天之母亲’，女神教会中的某个天使。”
安吉尔说道，随后皱起了眉头，自顾自继续分析道：
“但是，一位序列2的天使应该不具备终止‘人造死神’和阿兹克先生的‘融合’过程的能力，根据我攻击的试探，以及阿兹克先生的反应，‘人造死神’极有可能是序列1，甚至就是第四纪那个掀起苍白之灾的‘死神’萨林格尔的一部分……
“而突然出现在陵寝之中的‘天之母亲’不但能够阻止‘死神’萨林格尔，还有余力让阿兹克先生做出自己的选择，祂甚至直呼死神的名讳，语调没有丝毫变化。
“最重要的是，阿兹克先生刚才提到，除非‘祂希望让我们知道’，否则他不能说出这个身份……”
这真的是一名序列2，甚至是序列1能做到的事吗？
想到这里，安吉尔有了个自己都不敢相信的猜测。
她看向端着茶杯的克莱恩，后者早就忘了喝茶，两眼有些发直，显然在回忆着某些事，并对当下的猜测有了自己的判断。
“在‘女神之剑’的面前手按圣物发下誓言时，也许我们就被祂纳入视线了，你曾经说过，盗取安提哥努斯家族笔记是对我的‘试炼’，我一直在想，是谁在准备这个试炼，又是谁在一直关注我……”
他喃喃道，双眼逐渐睁大。
而后，两人一齐转头，向窗外重新从云层后方探出脑袋，把自己绯红的光芒洒向大地的月亮。
如果是祂，一切就说得通了。
作为第四纪战争的胜利者，祂完全有实力，有理由直呼“死神”之名；
作为“黑夜”途径的顶端，祂完全有理由关注能在高序列与其互换的“死神”途径；
作为“安眠与寂静的领主”，祂阻止“死神”萨林格尔的复活，并截取一部分力量，十分合理；
最重要的是，在阿兹克回忆起一切，被体内只剩一半的灵魂驱动着与“人造死神”结合时，祂的两位信徒，两位“神眷者”在场，这使得祂能定位死神的秘密陵寝，来到现场，及时做出应对。
祂就是绯红之主，隐秘之母，厄难与恐惧的女皇，安眠和寂静的领主，比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神！
第168章 前往卡尔德隆
和迷雾小镇中的雕像长相一致，曾在大雾霾中帮助了安吉尔和克莱恩的“天之母亲”，就是黑夜女神？
安吉尔本能地觉得这个猜测非常离谱，但在内心又很快接受了这个事实。
因为这能解释几乎所有的疑点，比如祂为何能快速、准确地定位安吉尔和克莱恩的位置，比如祂直呼死神之名的自信，比如祂能出现在查尼斯门后，将克莱恩关进迷雾小镇……
“所以，那尊‘天之母亲’的雕像，其实供奉的就是……”
她喃喃道，但不敢说出最后一个词，甚至不敢细想，以免女神发现她这个“神眷者”在腹诽祂。
“不，我不这么认为，信仰‘夜的主宰，天之母亲’的是第四纪的‘夜之国’，位于霍纳奇斯山脉之上，据说和古神‘黑夜魔狼’弗雷格拉有一定关系，而在教会的记载之中，第四纪之前，黑夜的信仰就在世间传播了，所以‘天之母亲’必然不会是祂……但我认为有另一种可能性……”
克莱恩也从瞬间的惊愕之中恢复过来，压低声音解释着。
不愧是历史系的高材生，不过这些历史恐怕也不是在学校学到的……他在值夜者期间经常翻阅教会的典籍？
安吉尔嘴角微微翘起，随即也想到了克莱恩说到的那种可能性：
“神降？”
作为精通神秘学的非凡者，安吉尔对这个词并不陌生，她甚至亲身经历过神降，即廷根市由兰尔乌斯策划，“极光会”主导，被因斯·赞格威尔利用的“真实造物主”降临事件。
被覆灭的“夜之国”，神情呆板的“天之母亲”，黑夜女神……安吉尔在脑海中将这几个词串联起来，想到了一种惊人的可能。
“黑夜魔狼”弗雷格拉的后裔，“天之母亲”，在“夜之国”被女神教会覆灭后，被抓捕、囚禁，成为了女神降临世间的容器！
这个恐怖的事实让安吉尔屏住了呼吸，看向克莱恩，发现对方的目光中同样带着震惊、恐慌，两人对视几秒，不约而同地在胸口画了个绯红之月。
不能再谈这个话题了，否则下一秒两人可能就出现在迷雾小镇，只能依靠舔墙灰、啃野草苟活下去了，就如同半疯的A先生和潘娜蒂亚那般……安吉尔深吸一口气，挤出一丝笑容道：
“接下来你打算怎么办？筹备卡尔德隆城的探索，还是去西拜朗卖你的军火？”
与那位存在相比，什么灵界深处的卡尔德隆、“玫瑰学派”盘踞的南大陆都是更为轻松愉快的话题。
“卖军火的事不着急，我甚至想等晋升序列4，或至少消化完当前阶段的魔药再回到北大陆，回到贝克兰德，以避开某些无法解决的问题……”克莱恩也明智地换了个话题，“卡尔德隆之行，我准备再等一天，看其他人是否有回复，如果只有我们两人的话，就要做好万全准备才能前往那座传说中的城市。”
其他帮手……安吉尔也思索着自己社交圈内能帮上忙的那些人，作为幽灵船，安妮无疑拥有在灵界最强的战斗力，但她的契约者是自己，而非克莱恩，会不会愿意帮忙是一个问题，“神秘女王”贝尔纳黛则隔了一层安妮的关系，更加难以求助……
想来想去，除了还未出生的威尔·昂赛汀，安吉尔竟找不出一个能帮得上忙的半神。
“我试着问问安妮，如果她提出有偿帮忙……”
“我会尽量支付她需要的报酬。”
克莱恩迅速回答道，他内心也有些期盼，如果能获得这位“平衡者”的帮助，实力在序列5到序列4之间的“灵界掠夺者”只能束手就擒……
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“……我在勒塞尔港，和贝尔纳黛一起，可能要待半个月左右，就算有紧急情况，通过契约召唤，我也只能将部分力量传递过去，通过灵界到达狂暴海要两小时以上，你战斗时要提前将这一点考虑进去。”
把安妮的信件读了三遍，安吉尔才从中确认了一件事：
“我拒绝。”
果然，对契约者以外的事，她都不太上心……唔，这也算正常，一位天使能无偿帮助我几次，已经算得上是大发善心了，不过她和贝尔纳黛为何要去因蒂斯西海岸的勒塞尔港？
安吉尔脑中浮现出北大陆的地图，发现这个海港通过塞伦佐河直接可以前往内陆的特里尔。
因蒂斯帝国的公主贝尔纳黛·古斯塔夫不会准备带着“安妮女王复仇号”直接开进特里尔，炮轰总统所在的博爱宫，为自己的父亲报仇，顺便复辟古斯塔夫王朝吧，那里可是有着天使常驻守护的，等等，这个月的特里尔的主保天使是博诺瓦·古斯塔夫，祂要是和自己的姐姐一条心，顺便拉上了蒸汽教会，没准真的能……她摇了摇头，散去这个奇怪的想法，看向仍漂浮在空中，等待投喂金币的蕾妮特·缇尼科尔。
“他也……”“问过我……”“但我……”“无法进入……”
还没问就拒绝了，我如果说这次的邮费挂在她欠我的金币账上，她会有何反应……安吉尔尴尬地笑了笑，找出一枚金币，塞进了蕾妮特的嘴里。
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“信使小姐无法进入卡尔德隆城，这让我对那座古神格蕾嘉莉的地上神国更感兴趣了……莎伦小姐近期要晋升序列4，如果没有安吉尔，那我只能等待她晋升完成再做打算，但现在，她只能作为备选方案……”
灰雾宫殿中，“愚者”克莱恩姿势随意地坐在自己的高背椅上，右手食指不断敲打着青铜长桌的桌面，思索着探索卡尔德隆城的方案。
“有安吉尔作为探索的主力，我就不需要带上所有神奇物品了，那样会暴露我和‘愚者’的联系过于紧密，但可以有限利用‘亵渎之牌’的位格，这在我之前扮演‘黑皇帝’时就已经暴露，可以说是愚者的赐予，然后是‘蠕动的饥饿’和‘海之言’手杖，这都是属于‘世界’的物品，不会引起怀疑……”
嘀咕着，他看向椅子背后属于“愚者”的杂物堆，会随机放声高歌的“海之言”和向往“真实造物主”的“蠕动的饥饿”已经在互相伤害中拼尽了力气，双双软倒在地，不再挣扎或试图给克莱恩灌输某些奇怪的思想。
看到他无声询问“服了吗”的眼神，那根有着自己生命的手杖率先蹦蹦跳跳来到高背椅旁，屈服似地主动把自己塞进了“愚者”的手中，“蠕动的饥饿”用自己的手指当腿跟在后面，稍慢一步，无力地瘫倒在地上。
“这就是底层互害啊……不对，是我‘愚者’教导有方。”
克莱恩暗笑一声，友好地与两件神奇物品沟通了片刻，让它们在探索时期压制住自己的本能，不要放声高歌或对邪神祈祷，引来不必要的麻烦，而后又将手杖放在一旁，看向桌沿的几张“亵渎之牌”。
魔女，红祭司，暴君，黑皇帝……他就像挑选衣服一般视线在不同造型的罗塞尔大帝身上划过，最终选定了能与“海之言”契合的“暴君”牌。
“其他三张牌要么能力我不太熟悉，要么可能引来可以进入灵界的‘五海之王’纳斯特，并不适合这次探索，而带上‘暴君’，搭配海之言手杖，我几乎相当于半个序列4……通过灵体探索卡尔德隆城也有一个好处，如果情况过于危险，我可以随时切断‘召唤’，灵体回归，避免被困在原地，但这就需要安吉尔也通过类似的方法进入那座城市……”
思索着，他的目光停留在剩下三张“亵渎之牌”上。
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新的一周到来，在天还未亮之时，安吉尔就从镜中世界离开，走进了克莱恩的新住处。
在昨天，也就是周日，克莱恩已经离开了古拉因，前往东拜朗北方的远古森林边缘的特特尼克市，并在这座以木材和橡胶等丛林特产为商品的小城市，远离狂暴海，也远离了各个势力的纷争。
安吉尔刚踏入林间旅馆的豪华套房，就见到了装扮成本地土著，肤色已经被晒黑的“赢家”恩佐，以及脱下华丽外套，换上仆役服装的“地狱上将”路德维尔。