作者：囧囧哟
“这就是你询问乔治三世在做些什么的原因？看来你已经从某些地方知道了他和大雾霾有关了……”卡特琳娜若有所思地说道，“很可惜，我知道的并不算多，而且大部分在‘守秘’的限制中，如果你愿意交出……”
说到这里，她突然脸色一变，不由自主望向了南边的方向。
“看来特雷茜已经被伊莲给抓住了，”看到对方表情变化，安吉尔脸上笑意更显，“放心，她暂时不会杀害特雷茜，而你刚才的疑问答案也很简单，和我们的对峙一样，只要一名序列5的‘最强猎人’就能让战斗的天平倾斜向一方，而伊莲雇佣的，可是‘最强猎人’安德森。”
“安德森？那是谁……”卡特琳娜收回目光，低声嘀咕着，转而又露出了笑容，“让我猜猜，伊莲设计抓住特雷茜，是为了彻底消化她的魔药，顺便完成仪式，晋升‘收割者’？”
看来魔女教派的成员对“猎人”途径的魔药也有所了解，或许她们都曾想过是否要跳转途径，恢复男性身份……安吉尔思索着，点了点头，道：
“没错，大部分‘阴谋’都由伊莲设计，我和格尔曼的伪装都是她的安排，安德森由她提出雇佣，甚至连特雷茜自以为完美的伏击地点，都是她早就预料到的。”
“原来如此……我记得‘收割者’的晋升仪式最后一步需要伊莲当面向特雷茜炫耀完整的阴谋，在她的懊悔之中服食魔药吧？呵，这会让她陷入彻底的痛苦和绝望……”
听到自己的女儿深陷阴谋，卡特琳娜不急反笑，让安吉尔感觉这位“不老”魔女是在发自内心的感到喜悦。
“那么，我答应你的条件，我会将我能透露的一切告诉你，而你让特雷茜活着回来。”
下定决心一般，卡特琳娜目光直直看向安吉尔，用严肃的语气说道。
她这就答应了……看来原因还是出在特雷茜身上，是因为遭到背叛的“痛苦”能让她彻底消化魔药，有机会在目前这个年龄晋升“绝望”，甚至有希望成为“不老”魔女？
安吉尔内心念头不断，片刻后点头道：
“我要知道乔治三世隐藏在图铎遗迹内的重要物品到底是什么。”
“这属于‘守秘’的范围，”卡特琳娜摇了摇头，回答道，“我有办法绕开这种限制，只要我立即死去，随后以‘镜中人’的力量复活，契约自然会解除……但我知道你不会放心我这么做。”
确实，谁知道你是在我面前复活，还是利用“镜中世界”逃走……安吉尔眉头紧锁，在直接翻脸和换个问题之间纠结了片刻，继续问道：
“‘魔女教派’帮助乔治三世做了些什么？他以什么作为报酬？”
她还记得萝拉说过，魔女教派以此得到一件极为重要的物品。
“乔治三世所做的事需要大量工人，而这需要瞒过正神教会，没法公开雇佣，因此他在全国各地，以及人口众多、管理混乱的贝克兰德东区绑架了许多民众，表面上进行奴隶贸易，实际上都被送去为他的大业添砖加瓦了……教派的任务是帮助他掩盖痕迹，比如控制各地的黑帮，比如在海上假意运输奴隶，又比如……通过‘大雾霾’杀死大量民众，把失踪人口算入死亡名单。”
卡特琳娜脸上仍然带着笑意，但语气颇为正式，不知是也觉得这种手段下作，还是担心激怒面前这位明显对其做法不满意的魔女。
“而教派在这次合作中，能获得一份‘征服者’的非凡特性，我们已经获得了它，准备将其献给‘原初’。”
征服者……那是“猎人”，也就是“红祭司”的序列1，是尚未出现序列0真神的途径之一！
安吉尔恍然地点了点头。
难怪魔女教派这么努力地配合乔治三世，“绝望女士”死了又派“白之圣女”来继续合作，如果目的是获得一份序列1的非凡特性，那就完全能够理解了。
但“原初魔女”不是已经成为“魔女”途径的真神了吗？祂需要这份特性有什么用？让某位“灾难”魔女跳转到相邻途径，解决真神座下无法拥有序列1的问题？
“下一个问题，你刚才提到的‘那些’遗迹，这说明它们不止一座，其他的遗迹位置在哪里？作用又是什么？”
安吉尔将关于“征服者”的疑问收归心底，继续问道。
她没选择追问这份序列1特性的下落，因为卡特琳娜必然已经交给了魔女教派的其他人，否则她不可能留在贝克兰德，让自己成为怀揣巨款的活靶子。
反倒是乔治三世到底在做什么，才是她最为关心的事，值得通过不同角度的问题测试“守秘”的界限到底在哪。
这番努力得到了奖励。
“其他遗迹一共还有八座，它们已经修缮完毕，随时能够启用，用于配合最重要的那一座。”
卡特琳娜这次没有提什么“守秘”，而是语调自然地回答道。
随后，她说出了其他八座遗迹的位置：
“它们分别在贝克兰德西南郊外，阿霍瓦郡的约克山脚下，东切斯特郡的斯托恩城外，迪西海湾的埃斯科森岛……”
随着卡特琳娜的叙说，安吉尔脑中浮现了一张北大陆的地图，上面标注了一个个红点，与在塔索克河的斯特利文段的遗迹一起，形成了遍布鲁恩王国境内，毫无规律的遗迹群。
那九个红点在安吉尔脑中不断闪烁，像是有什么深意，却又让人难以琢磨。
等等，九个？
第120章 晋升仪式
“黑皇帝”是“律师”途径的顶点，序列0，也是唯一的真神。
要成为真正的“黑皇帝”，需要一位“弑序亲王”搜集到另外两份序列1的非凡特性，获得该途径的“唯一性”，随后拥有属于自己的国度，成为真正的“皇帝”，建立独特的秩序与规则，并在此基础上，修建九座陵寝，于全国性的祭祀仪式上服下魔药。
这是“愚者”先生曾透露过的知识，安吉尔也在贝尔纳黛，也就是曾经试图晋升“黑皇帝”的罗塞尔·古斯塔夫的长女口中得到了同样的信息，基本可以断定为真。
而其中，“九座陵寝”相比有些模糊的其他条件，无疑是最引人注意的一点。
因此安吉尔脑海中那九个遍布北大陆及周边海域的“遗迹”位置很快让她想到了“黑皇帝”的成神仪式，一旦思维转向此处，各种证据就一条条从她记忆深处涌出：
最近几年，国王乔治三世一直在颁布各种具有改革性质的法令，比如废除了《谷物法案》，削弱传统土地贵族的力量，让新兴贵族和工厂主、银行家逐渐控制下议院，“大雾霾”后允许捐献出的贵族进入上议院，进一步达成了这个目的……
通过政府统一雇员考试将民众中的知识分子与政府、国家捆绑起来……
让三大教会介入军方，削弱贵族们间接掌握的军事力量……
以贝克兰德为源头，鲁恩王国最近十多年来学习因蒂斯建立了现代下水道系统，并借机拆毁了相当多的古建筑，以完全不同于以往的新风格修建了新建筑……
身为鲁恩的国王，他自动地拥有了一整个属于自己的国度，同时还通过殖民成为了拜朗帝国的皇帝，完美地契合了仪式……
最重要的是，安吉尔不久前才从贝尔纳黛口中得知，鲁恩王室所拥有的“仲裁人”，可以与“黑皇帝”所在的途径互换！
对了，贝尔纳黛也频繁来到贝克兰德，她不会猜到了什么吧，如果乔治三世试图成为“黑皇帝”，最着急的恐怕就是她了，那意味着罗塞尔·古斯塔夫的彻底陨落……
安吉尔脑中一个个念头碰撞，迅速得出了一个她几乎无法相信的答案：
表面上连半神都不是，受到三大教会制约的乔治三世，很可能在筹备成为“黑皇帝”的仪式！
这意味着他已经成为了序列1，又或是近期有把握晋升到序列1，才会大张旗鼓地挖掘遗迹，将其作为自己的陵寝，连被三大教会怀疑都不在乎了……
“那些遗迹有哪些人能够进入？”
一边思索着，安吉尔一边开口继续询问卡特琳娜。
她本以为会受到“守秘”的影响，没想到对方却十分爽快地回答道：
“我只去过贝克兰德附近的那座遗迹，浅层区域有很多负责挖掘的工人，以及监视他们的军队，但深层以及只有乔治三世，王室的几位半神和天使能够进入。”
几位天使……果然，能在三大教会的制约下统治鲁恩上千年的家族，不可能一个天使都没有，三大契约只限制国王本人不能成为半神，其他家族成员完全可以利用庞大的国家力量来提升自己的序列……安吉尔眉头皱起，反问道：
“具体有谁？”
她已经注意到除了关于“黑皇帝”的核心机密，其他的信息都不在“守秘”的范围内，因此开始围绕重点问题旁敲侧击。
“威廉·奥古斯都，第四纪活到了现在的‘保护者’威廉一世，祂是仲裁人的序列1‘秩序之手’；德林克·奥古斯都，序列2的‘平衡者’，另外的圣者还有格罗夫、乔治娜……”
卡特琳娜表情淡然地将她见过的所有王室成员告诉了安吉尔，其态度之配合让安吉尔都有些怀疑对方中了诸如“魅惑”之类的非凡能力。
见状，她干脆再次尝试着询问一些更为重要的问题：
“最重要的那座遗迹已经建设到什么程度了？是否能够立即投入使用？”
“我不清楚，最深处还有工人进出，可能还有部分工作没有完成……军情九处的副处长丘纳斯·科尔格负责将搜集到的工人和材料送入深处，我的进出也由他带领，或许除了王室成员，只有他清楚工程的进度。”
卡特琳娜配合地回答道。
丘纳斯……看来还是绕不开这位军方的半神……
安吉尔点了点头，追问道：
“除了反占卜反预言，遗迹还有哪些防御措施？是否能够通过其他方法进入？比如‘镜中通道’、‘传送’？”
卡特琳娜轻笑一声，带着些少女的天真回答道：
“如果那么简单，三大教会早就发现问题了，王室掌握了‘秩序’与‘扭曲’的力量，加上‘血皇帝’图铎原本的布置，让这些遗迹无法通过常规手段进入，而且随着修葺完成，遗迹已经一座座被关闭，哪怕你知道了位置，也没法找到它们。”
难怪“女神之剑”带人在贝克兰德郊外找了两个月都一无所获……安吉尔暗叹一声，突然想到了一个问题：
“就算教会无法发现，他们的真神呢？”
尤其是蒸汽教会，他们可是在罗塞尔大帝死亡后，拆毁了他的八座陵寝，怎么可能不清楚“黑皇帝”的成神仪式？
“呵，神灵和教会在某些时候不一定等同，祂们知道的事未必会通过神谕告知自己的信徒，而那些信徒，也未必一心一意侍奉自己的神灵……”
卡特琳娜嘴角噙着笑意回答道。
而这句话也让安吉尔紧紧皱起了眉头。
如果她的话是正确的，这意味着神灵，尤其是鲁恩王国的三位正神，很可能期待着乔治三世成为新的“黑皇帝”？祂们的目的是彻底埋葬尚有陵寝存在的罗塞尔，还是出于“投资”的想法，试图拉拢一位新神？
而下面的三大教会，却只能依照自己的力量去找到线索，哪怕知道了乔治三世的计划，也未必能全力阻止……
另外，卡特琳娜似乎话中有话，她所说的“神灵与信徒”之间的不等同，难道还包括自己，与“原初魔女”？
安吉尔紧锁的眉头缓缓松开，突然笑了起来。
“看样子你今天很配合我的问询。”
她用调侃的语气说道。
“没办法，特雷茜在你的手里，我尚存在世的几个后裔里，只有她最有希望成为半神。”
这至少是个说得过去的理由……安吉尔点了点头，继续问道：
“那么，接下来的一周内，丘纳斯和斯特福德子爵何时不在你的保护之下？”
如果卡特琳娜真的像她说的那样，应该会……
“任何时候。”
不出安吉尔所料，这位“不老”魔女语调轻快地回答道。
果然……她这等于是把乔治三世卖了啊……不但提供了不在“守秘”之中的所有信息，还放弃了对关键人物的保护，在王室看来，“魔女教派”拿到那份非凡特性就翻脸不认人了……安吉尔有些好笑地想着，指了指南边方向，道：
“特雷茜会活着，但你天亮之后才能靠近南大陆，否则我不保证她的安全。”
卡特琳娜收敛了脸上的笑意，点了点头。
接着，不等对方有更多表示，安吉尔就放开了对“镜中世界”的掌握，自行进入延伸向远处的蜿蜒通道，离开了这座无人的荒岛。
身穿白袍，下摆在风中飘动的卡特琳娜则站在原地，眼神闪烁，不知在想些什么。
但下一刻，她脚下就出现了寒冰组成的镜面，这位活了上千岁的“不老”魔女如同孩童一般低头弯腰，偷偷钻入冰镜，看向幽邃的镜中世界。
在她下方，朦胧的雾气深处，似乎有什么在吸引着她，让她忍不住想彻底钻入镜中，向下穿梭，到达那处没有魔女敢于深入的位置。
半晌，卡特琳娜重新爬起，站直了身体，蔚蓝的双眼看向地面，看向缓缓化去的冰镜。
“果然，她已经掌握了那股力量，掌握了‘镜中世界’……”
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