作者：囧囧哟
圣者……根据教会的记载，只有序列4或序列3的非凡者才会被称为“圣者”，再往上则是“地上天使”……难道高序列的非凡者死后，除了析出非凡特性，连他们遗骸的一部分也会成为强力的神奇物品？
“那这些‘圣者遗物’，比如说圣赛琳娜的骨灰，拥有哪些力量呢？”
她最终还是没忍住，问出了这个问题。
邓恩浅浅地笑了一下，这让他眼角的皱纹更加明显，明明这位值夜者仅仅年过三十。
“没有力量，它们只是代表为女神和教会做出伟大贡献的圣徒的荣耀。”
我才不会信……
安吉尔猜想邓恩可能是出于保密原因才用如此明显的谎言蒙混过去，但出于同样的原因，她也没法继续追问，只得把这条信息暗暗记在心中，就此作罢。
“对了，除了克莱门特的电报，恩马特港的‘机械之心’也发来一封感谢信。”邓恩拍了拍脑袋，似乎才想起来这件事。他从抽屉里找出另一张电报纸，递给了安吉尔。
她拿过电报，仔细阅读了一遍。
“……感谢值夜者安吉尔·格兰杰小姐在卡维女士遭受袭击时及时伸出援手，以及在之后的战斗中重创叛逃者托马茨。如有关于托马茨的后续情报请及时通报……唔，我怎么看不出太多感谢，好像还在责怪我们有其他信息没及时告诉他们？”
“他们的风格一贯是这样的，‘代罚者’其实更加过分，有些感谢信写的像檄文。当然，也不要误会，他们确实是在感谢你。”
将风暴之主教会、蒸汽与机械之神教会的官方非凡者们批判了一番，两人终于将话题拉回了正轨。
“在上周你成为值夜者的正式成员时，我原本说过，需要你单独完成一件委托，作为加入值夜者的‘试炼’，以此获得其他成员的认可。”
“是的，我还记得。”
安吉尔点了点头，回答道，她不清楚邓恩为何在此时提起这件事。
“你这次恩马特港的任务完成得非常完美，拯救了超过一百名被诱骗、绑架的民众，击退了序列6的非凡者，自己活到了最后，身上没少什么零件，也没有隐藏的污染或失控风险……”
邓恩说到这里，停顿了一下。
安吉尔也想到在地窖内由于提前戴上了“宣告之手”，鲁莽地打开灵视，直视真实造物主雕像的鲁伯特·诺曼。
还好他最后没有留下后遗症……
“……总之，我认为你在这次任务中的表现，已经不需要通过其他委托证明自己了。”
“所以？”
安吉尔已经猜到邓恩准备说什么，但还是配合地问道。
“所以今晚的聚餐，你也一起参加。”
“今晚有聚餐？”
“你不知道吗？”这下反而是邓恩愣住了，他揉了揉眼角，“克莱恩没告诉你？他昨天上午独自解决了一件委托，帮助德维尔爵士摆脱了病死工人怨念的困扰，已经先于你完成‘试炼’了，今晚的聚餐就是为他庆祝的。”
唔，刚才由于“魔术怀表”的负面效果，闹得鸡飞狗跳，可能克莱恩忘记说了？
“总之，晚上六点，老维尔餐厅，不要错过美食了。”
邓恩带着笑意说道，随后像是想到了什么其他事，面色突然沉了下去。
“可惜戴莉没法来参加了，原本她听说这件事，准备从恩马特港过来一趟，祝贺一下你和克莱恩。但临时接到通知，被调到贝克兰德教区去了。”
队长，你确定戴莉女士是因为我和克莱恩才来廷根的吗？
不过……
“被调到了贝克兰德？我才从恩马特港回来，并没有听说这件事。”
安吉尔再次开始怀疑自己的记忆力了，难道“梦魇”的记忆力衰退症状会传染给周围的人，又或是自己那丢失的一天记忆并没有完全回到自己脑中？
“我也是在电报里才知道的，克莱门特将周六夜间的战斗汇报到圣堂时，戴莉再次提出了特别申请，她似乎在战斗中发现自己完全掌握了‘通灵者’的魔药，计划在近期晋升序列6。”
序列6……安吉尔第一个想到的就是敢于独闯值夜者驻地的雪伦夫人，然后就是被烧成了一滩肉泥还能逃出生天的“蔷薇主教”C先生。
戴莉·西蒙妮，这位才20岁出头的非凡者，就要跨入和这些人一样的境界了吗？
“你应该知道，值夜者内部的规定是，服用每个阶段的魔药后，必须等待三年，再接受严格的检查，确保不会失控后才能申请下个阶段的魔药。”
“而对我这样天赋一般的人来说，三年往往不够，我从‘不眠者’到‘午夜诗人’就用了三年，而晋升到‘梦魇’花了整整九年，现在又过去了三年，不知道还要多少年，才能掌握这个序列的魔药，尝试晋升。”
说到这里，邓恩面色有些苦涩，他搓了搓手指，身体也向后倾，双腿换了个姿势，才继续说道。
“戴莉和我，或者说和绝大多数非凡者都不同，似乎有着掌握和挖掘魔药的独特天赋。她成为‘收尸人’后仅仅一年就提交了特别申请，通过了严格的考查，提前服用下个阶段的魔药，成为了序列8的‘掘墓人’。”
“而从序列8到序列7的‘通灵者’，她也只用了一年时间。今年她才24岁，成为非凡者刚好五年，圣堂应该是判断她还有足够的机会，才会把她调到最重要的教区。”
两年就从序列9晋升到了序列7，这和科尔·格兰杰非常像，难道戴莉也总结出了快速消化魔药的扮演法？
安吉尔想到涂抹眼影、打扮神秘的“通灵者”戴莉，有些明白了她快速晋升的诀窍。
“既然戴莉有快速掌握魔药的诀窍，为什么你不去问问她呢？”
“我当然询问过，她让我成为‘梦魇’，真正的‘梦魇’……”
邓恩浅褐色刘海下的双眼带着些茫然，他显然因为这个答案困惑了许久，一直找不到真正的解读方式。
成为“梦魇”……
听到这句诀窍，安吉尔心下了然，戴莉一定是掌握了“扮演法”或类似的经验总结，但很有可能和发誓不泄露非凡特性不灭定律的卡维一样，也需要遵守类似的誓言，所以只能旁敲侧击，试图给在序列7停留了足足九年的邓恩一些指导。
可教会为什么要封锁这些知识？值夜者如此，机械之心也这样，他们让每个知晓隐秘知识的非凡者发誓不会泄露秘密（虽然卡维证明了这种誓言并非绝对有效），哪怕这样会降低非凡者安全快速晋升的成功率。
如果说非凡特性不灭定律可能会引起官方非凡者之间的内斗，对底层进行隐瞒可以理解的话，“扮演法”这种已经被证明有效的规则，为何要……
等等，我是加入值夜者之前就从科尔的记忆、从雪伦夫人的传授中知道的“扮演法”，并不受教会约束……
安吉尔眼前仿佛亮起了一道光。
“梦魇要成为真正的‘梦魇’，通灵者要把自己当成真正的‘通灵者’，占卜家要在业余时间积极进行‘占卜’……难道成为魔药名称代表的角色，就是掌握魔药的重点？”
她装作自言自语，轻声将这段话说出。
邓恩·史密斯灰色眸子如冰冻的湖水一般凝住了。
“……梦魇，成为‘梦魇’……”
他低头陷入沉思，不再言语。
见目的已经达到，安吉尔没有打扰邓恩，而是轻轻挪开椅子，打开门走了出去。
就在办公室的门关上的瞬间，安吉尔仿佛听到邓恩低声说了什么。
第93章 聚餐
老维尔餐厅唯一的包厢内，晚上六点半。
黑荆棘安保公司的全员，除了需要值守查尼斯门的“收尸人”弗莱，其余七名非凡者，五名文职人员都已经到齐了。
晚餐的主角之一，克莱恩·莫雷蒂下午拜访了一位退役的骑士，进行了严格的格斗训练。
此时他一脸疲惫，眼神涣散地看着铺有白色餐布的长桌，双手按摩着腿部肌肉，不时还会因为轻微的动作刺激到身上的伤处，龇牙咧嘴地倒吸气。
另一名主角，安吉尔·格兰杰，褪去平时习惯穿着的衬衣、长裤与风衣，换上了一身夏季裙装，有些不习惯这身穿着的她正努力把自己的身体蜷缩在靠背椅中，让自己不那么显眼。
罗珊小姐靠在她身旁悄声说着什么，由于身高差距，安吉尔只能弯腰偏头，一脸笑意地听着对方的悄悄话。
邓恩·史密斯，廷根市值夜者的队长，今天一白天都把自己关在办公室内，思索着如何成为一名真正的“梦魇”，现在看起来有所收获，眼神锐利，逐个划过桌旁的队员们。
白发黑瞳，业余时间喜欢写小说的“午夜诗人”西迦·特昂，正与同为女性值夜者的洛耀·莱汀低声交谈着，目光不时从安吉尔和克莱恩身上扫过；伦纳德·米切尔，气质有些放荡不羁的诗人，正一口口抿着餐前酒，眯着双眼不知想些什么；身材有些矮小，但肌肉结实匀称的科恩黎·怀特昨天刚轮值完查尼斯门，今天白天又加班巡逻了北区的几处墓园，就算他是“不眠者”，此时也一脸疲惫，不时打着哈欠。
平时似乎每天都有做不完的事的奥利安娜太太正与一身黑袍的老尼尔低声争论着什么，也许是额外开销的报账问题；留着茂密胡须的布莱特念着今天《廷根日报》的头条新闻：原廷根市长丹尼斯由于廷根市近期治安状况的恶化引咎辞职。一旁的西泽尔·弗朗西斯一脸神秘的笑意评价着新闻的真实性，他认为丹尼斯市长是由于某位廷根上层的交际花落网，牵扯出多件大案而被迫辞职的。
随着餐厅的侍者们把一盘盘热气腾腾的食物端上餐桌，切割分餐后送到每一位客人面前，“黑荆棘安保公司新人欢迎会”终于开始了。
队长邓恩首先举着酒杯站起身来，杯中的香槟呈漂亮的琥珀色，随着酒杯晃动在杯壁上挂出一串串气泡。
“让我们大家一齐举杯，欢迎新加入的成员，安吉尔·格兰杰小姐，克莱恩·莫雷蒂先生！”
“干杯！”
众人举杯站起，弯腰将酒杯凑到桌子中间，一起碰了个杯，随后将香槟一饮而尽。
酒精下肚，餐桌上的气氛变得活跃起来，除了经历过残酷训练的克莱恩一脸为难地看着面前的食物，其他人都已经挑选好自己中意的菜肴，开始大快朵颐。
“听说你在恩马特港又干掉了一个序列6？”
伦纳德飞速消灭了自己身前的牛排和土豆泥沙拉，抿了一口香槟酒，凑到安吉尔身边问道。
他似乎早有预谋，提前就占据了安吉尔身边的座位。
“你消息真灵通……不过我没干掉他，那个C先生最后还是跑了，通缉令应该已经发到廷根了吧？”
安吉尔咽下嘴里的培根，无奈地强调，在心中诅咒着那位已经不知道逃到哪去的“蔷薇主教”。
“那也没关系，在战斗中，重创对手，让其脱离战斗其实已经等同于击杀了。”
由于有餐厅侍者在场，他们并没有提及非凡能力和神秘学术语，只是含糊地交流着。
毕竟他们对外的身份是安保公司，在聚餐中谈论打打杀杀也属实正常。
罗珊起初对他们的对话非常关心，竖着耳朵听了几句，但很快对枯燥乏味的战斗心得失去了兴趣，转而看向另一边的克莱恩，后者面前的牛排一动没动，正端着一份从侍者那要来的牛肉布丁小口吃着，似乎味觉和食欲还未从下午的过量运动中恢复。
“怎么了，克莱恩，你也学我节食减肥吗？”
“相信我，罗珊小姐，我非常想把面前这份牛排消灭掉，但我的胃有些不同的想法……”
克莱恩用吃布丁的勺子沾了一点牛排的酱汁，试探性地尝了一口，但很快放弃了这种重油重盐的主食，继续蚂蚁搬家地慢慢消灭着面前的牛肉布丁。
“剧烈运动之后更需要大量进食，补充丢失的盐分和能量，你只是还不习惯这种训练量，等你缓过劲来，就会像饿了三天一样把这份牛排吃下去，并且让侍者再来一份的。”
哪怕中间隔着两位女士，伦纳德仍用他那轻浮的语气教育着值夜者新人，由于声量过大，将其它闲聊的队员们的目光都吸引了过来。
“喔，肯定是高文爵士，我一直都说过，他或许暗地里跟‘代罚者’那边有过密约，用极端的训练方式来劝退值夜者的新人。”
老尼尔评价着克莱恩的格斗导师，顺手舀了一勺蛋羹送入嘴里，享受着美食，尤其是餐桌上有一位毫无胃口的同伴和自己做对比时，美食往往会更加诱人。
西迦·特昂见克莱恩一脸苦相，把她面前的冰淇淋推了过来：“可以试试甜食，冰的甜食，也许会让你重新拾回自己的胃口。”
“谢谢，我试试。”
克莱恩接过蓝莓汁调味的冰淇淋，舀了一口送入嘴里，脸色连连变幻。
“看来效果确实不错，唔，也许我可以把这个点子写进小说里……”看着快速挥舞勺子，迅速消灭着蓝莓冰淇淋的克莱恩，西迦若有所思。
“作家小姐，你每次都这么说，但啥时候才能在杂志上看到你的大作呢？”
“就在明天，就在明天！”
在几人的打趣声中，逐渐加快了进食速度的克莱恩已经消灭了面前的布丁和牛排，他像是在思索着是否要再来一份，目光在空盘和角落的侍者身上来回移动，最终还是放下了刀叉，端起酒杯，将剩下的半杯跑光了汽的香槟一饮而尽。