作者：圏吉
独孤湘嬉笑道：“徐大哥，你怎么改行做海贼了？”
徐来道：“独孤小娘子说笑了，我可不是海贼，只是常年海运，与海上的头领们有些交情罢了。恰缝今日崖州大首领冯若芳难得来此处做点买卖，顺道载我们一程。”
江朔三人登上小艇，艇上八人将船重新推回海中，桨棹齐摇，一会儿就回到海鳅船下，海鳅船的甲板距离海面极高，船上抛下绳梯子让众人攀爬，江朔携着独孤湘向上跃起，二人只踏了两次绳梯，便上到两三丈高的海鳅船上，引得船上船下众海贼一齐欢呼叫好。
徐来、井真成则老老实实顺着绳梯爬了上来，独孤问早已在船上等着他们了，独孤湘道：“爷爷，原来你早就上了这大船了，也不来接应我，害得我和朔哥险些被困在魔教的什么蛛网阵中，得亏我的金牙匕……”她不住口的说个不停，却省略了前因后果，除了她自己估计没人听得懂，独孤问笑道：“好啦，好啦，湘儿有什么话稍后再说，且看冯大首领如何对付大食人。”
江朔也不知崖州在哪里，见这位大首领冯若芳是一短小精干的老者，他身上穿着裘皮袄子，头戴皮帽，足蹬衬毛的皮靴，双手拢在袖子中，往脸上看倒是生得慈眉善目，唇上雪白的胡须修得齐齐整整，看来像个初到北地怕冷的富家翁，又像个精明狡黠的商人，实难想象是海中巨寇。
冯若芳领对江朔颔首笑道：“这位就是少年英雄江朔小兄弟？我只听说新晋江湖盟主、曹帮帮主是个年轻的后生，可没想到竟然如此年轻。”
徐来叉手道：“冯大首领可不要小看我家少主，他虽年纪轻轻，但人品俊逸，武艺更是出神入化。”
冯若芳笑道：“好，好，后生可畏。”心中却大大地不以为然，心想人品俊逸云云只是空口白话，武艺来说，就算这少年天资英特，一生下来就练功不辍，又能有几成功力？他素知漕运四帮互相间龃龉不断，这次也不知搞得什么幺蛾子，让这么一个小小少年做了共主，但此刻他也没心思询问详情，只随口敷衍了几句，转而问手下吩咐道：“舵手转向，大食人差不多要出来了。”
船只向东转向之际，桅杆上望斗内的瞭望手高喊道：“来了！”
江朔和独孤湘也循声望去，只见三艘大食黑船已转过乌湖岛南岛海岬向着海鳅船驶来，两相接近，大食人率先引长弓齐射，海贼们举起包着牛皮的木盾抵挡，却不反击，只是调整好船头方向，向着大食黑船冲去。
这时大食人又已齐射了一轮，但海鳅船的墙板甚为厚实，弓箭难以穿透，顶层甲板上诸人又有盾牌保护，大食人的弓箭难以造成实质伤害。
独孤湘道：“冯大首领，怎么不还击？难道是你们的弓箭射程不如大食人么？”
冯若芳哈哈大笑道：“小女子，你不懂得海上交战之道，你看现在又起风了，海船在海上颠簸起伏，弓箭准头极差，想靠箭矢取胜无异于痴人说梦。”
独孤湘噘嘴道：“那也不能只挨打不还手啊。”
徐来见独孤湘说话没大没小，恐怕惹恼了冯若芳，忙道：“湘儿，你别急，冯大首领威震四海，自有其战法。”
江朔也扯了一下她道：“湘儿，你不懂海战，还是多看少问吧。”
独孤湘这才住口，扒着船上的木垛，看着大食船又齐射了几轮，只能干着急去使不上劲，不过确实如冯若芳所说，此刻是横风，大食人射来的羽箭被风吹得七零八落，大部分落到了海中，少数射上海鳅船的，也已变得绵软无力。
几艘海鳅船仍不还击，两侧水车轮转如飞，向着大食船急速靠拢。
第262章 怒海争锋
双方船队相向而行，大食黑船与停泊时一样，仍是排成一个三角阵，三船之间甚为紧密，而这边海鳅船共是五艘，却只是大约一字排开，各船有前有后，相互间也离得很远，江朔心想：看来海贼毕竟不同官军，这几艘船排成的阵势如此松散，虽然船更大些，只怕未必能胜大食人，他曾听郭子仪面授过行军布阵的要诀，知道军阵第一要务就是保持队形齐整紧密。
江朔与冯若芳所乘的海鳅船居中，三艘大食船似乎看准了这是首领坐船，齐齐对准了此船，此刻大食船顺风，风帆鼓起直冲过来。若按现在的航向，江朔所在这艘船势必与对面中央黑船相撞，独孤湘急道：“快转向，快转向，要撞了！要撞了！”
冯如芳却岿然不动如山，高呼道：“保持航向，船艏对敌！”他声音洪亮，虽然没有内力加持，但仍能传遍全船，江朔心道：这冯大首领倒是颇具大将之风，不过他转头看两侧其余四船，又不禁摇头，原来另外四艘海鳅船竟然浪里飘萍，与中央大船离得越来越远，更有两艘堕到了后头，这样己方船多的优势可就化为乌有咯，反而成了单舰陷入对方三船的包围之中了。
江朔不禁握紧了七星宝剑的剑柄，心道一会儿接战，难免一场恶斗，不知道海贼之中可有高手，尹子奇等人若都跳到船上，大海上可没有腾挪的余地。
独孤湘见己船始终不转向，抬头见船上悬着数条大木杆，顶端挂着巨石，料想这就是投石器，又喊道：“抛飞石砸他们！把对方砸沉便好。”
众水手只奉大首领冯如芳的号令，如何会听独孤湘的调遣，听她咋咋呼呼的也不回应，只是笑笑而已。徐来对独孤湘道：“独孤小娘子，海上风浪大，两船急速靠近，飞石可打不准。”
独孤湘急道：“那也不能坐以待毙啊！”
徐来道：“这……我想海鳅船更大些，就算迎头撞上，也不吃亏吧……”
独孤湘跳脚道：“这个伤敌一千自损八百的法子也太笨了吧？”
徐来也不知冯如芳做的什么盘算，只得道：“冯大首领精于水战，定有他的道理吧……”
海鳅船虽然逆风，但是水车亦转动的极快，推动着海鳅船向着敌舰猛冲过去，眼看两船就要撞到一处，大食人终于先怯了，中央黑船船艏向左微微转动，避开了海鳅船的船艏，擦着左舷挤了过去，海水在两船的推挤之下，在两船之间激起数丈高的巨浪，在两船甲板上泻下一阵暴雨。
冯如芳忽又高呼：“左转撞击敌船！”
船艉水手闻言立刻全力向左打舵，然而海上行舟不比陆上行舟，转向哪有这么容易，何况海鳅船这种大船，徐来这样使船的行家听了都不禁心中暗暗摇头，等大船转过来，大食黑船早就穿过去了，哪里撞得到敌船？
徐来却不知海鳅船与普通海船不同，大船左侧水车忽然逆转，右侧水轮仍然正转，如此一来大船忽然急速转向，船艏撞角正插在大食黑船侧舷之上。
寻常海战，船只用撞角撞击敌舰须得垂直撞击方能击破船舷，此刻海鳅船虽然撞上大食黑船，但角度太窄，势难击破，但海鳅船是艨艟巨舰，比大食黑船大的多，撞击之后，成推挤之势，如犁翻土，竟然硬生生将大食黑船给顶翻了！
这时大食船互相距离太近的问题就显现出来了，中央黑船倾倒之际，桅杆打到了左侧另一艘船上，那船避让不及被桅杆将艉楼拍个粉碎，损毁了船舵，风帆却依旧吃满了风，向南自顾自驶得远了，船上大食人大呼小叫却于事无补，只能眼睁睁看着己船距离战场越来越远。
中央黑船虽然被打翻，但船上水手哪有不会水的？黑船侧翻之后，木制船身浮力仍在，如半死的鱼侧身躺在海中，并不沉没，大食船上的武士纷纷爬上露在海面上的侧舷之上，抽出弯刀，他们愤怒的面目都清晰可见，其中有人舞动勾索，准备跳到海鳅船上与海贼短兵接战。
江朔和独孤湘只顾着扒着左舷看这艘翻覆黑船上的情形，却忽然听到一声巨响，海鳅船巨震了一下，独孤湘站立不稳险些坠下船去，江朔忙一把拉住了她，二人再到右舷观看，却见另一艘大食黑船已经靠上海鳅船右舷了，船上大食武士亦摩拳擦掌准备跳帮作战。
江朔细心一数，己船上水手不多，腰间也只悬挂着寻常的刀剑，也不知刚才用什么射出的这么多羽箭，大食武士若跳上船来难免一场恶斗。
再看冯若芳却毫不惊慌，面露喜色道：“敌入我彀中矣！上拍杆！”
江朔不知“拍杆”是什么东西，正自琢磨，忽见船上水手将系住吊着巨石的木杆的绳索解开，这些木杆左右各有三组，一经释放，木杆皆如摆锤一般向下转动，木杆端头绑着的巨石如同一枚大号的流星锤呼啸而下，以雷霆万钧之势拍在大食船上。
海鳅船的甲板本就比大食船高出丈许，“拍杆”则在甲板的基础上又高出丈许，端头用五尺长的绳索绑着重逾百钧的巨石，这如此一来巨石下砸之力便如守城士兵抛下的滚木礌石一般，登时在左右两船上各砸出三个大洞。
右侧黑船还好，虽然遭到重击，但船上水手还有闪躲的空间，无人被巨石直接打中，甲板上被砸出三个大洞却也不至于立刻沉没。而左舷的黑船就惨了，此船本已侧倾，露出海面的只有一小块侧舷，大食人拥挤在一起，巨石击来之时，你推我搡一时不得全数躲开，登时有数人被拍成了肉酱，船舷上血肉横飞，好不惨烈！
更恐怖的是拍杆不像飞石可以重复拍击，海鳅船上水手拉动绳索将拍杆重新提起，拍杆底座可以转动，他们调整好方位，再次释放拍杆，右侧拍杆拍在不同部位，将船体框架几乎打碎，在海浪的冲击下吱呀乱响，几乎要散架，左侧的拍杆则照着露出海面的侧舷猛击，使得左船加速下沉，落水的大食人竟无立锥之地。
大食武士自然不能坐以待毙，在海中、船上向上抛出勾爪飞索，勾在海鳅船两舷，纷纷向上攀援，江朔抽出七星宝剑道：“大首领，我助你守船！”
冯若芳笑着摆手道：“江小友，你在船上是客，不用你动手，看着就好了。”
江朔感到奇怪，只见两舷上已有数十人拉着飞索爬了上来，爬到一半位置，忽听一阵梆子响，海鳅船侧舷打开数十个小方窗格，有弓箭手探出身来，向着攀爬的大食人发射箭矢，那些大食人悬在半空中无处闪避，反应快的撒手跳回海里还能保全性命，还缒在绳索上的则立时被射成了刺猬。
这些弓箭手一轮射毕，回到舱内，立时又有人探身出来攒射，看来舱内还不止一波弓箭手，这样轮番攒射，大食人如何爬的上来，弓箭手们射完了爬上来的大食武士，又向海中、船上的大食人继续射击，一时打得大食人鬼哭狼嚎，溃不成军，早没有了方才跳帮肉搏的凶戾气。
甲板上的水手也没闲着，将拍杆再次升起，松开，拍杆第三次狠狠拍下，终于击穿了右侧大食黑船的舱室，将底部龙骨打折，那船从中摧折断为两截，快速沉了下去。左侧倾覆之船的侧舷则被打的粉碎，碎木漂浮在海面上，大食人无可以站立的大片船板，只能各自抱着碎木在海中飘荡，再也无法组织起反击了。
无论是是江朔、独孤湘还是徐来、彭孤帆，均没料到海鳅船上竟然有这么厉害的后手，只用了不到一顿饭的功夫就击伤一船，击沉两船，独孤湘拍手笑道：“打得好，打得好，这拍杆可太厉害了！”
冯大首领这才笑眯眯地对独孤湘道：“小妮子，现在知道老夫的手段了吧？”
独孤湘佩服的五体投地，赞道：“冯老爷子指挥若定，谈笑间击沉两船， 便是三国周瑜在世，也不过如此。”
冯如芳听了仰天大笑，道：“小妮子嘴还挺甜，不过，你可数错了，是三艘尽没可不是两艘。”
独孤湘指着南面奇道：“可那边……咦！”
原来这边还在海战之时，堕后的两艘海鳅船已经调头追上了那艘尾舵受损的大食黑船，那艘船更惨，尾舵受损无法转向，只能眼睁睁看着被速度更快的海鳅船追上，两艘海鳅船夹住黑船，运用拍杆交替拍击，瞬间就把此船拍成了碎片，待独孤湘望过去的时候，海面上已经只剩下漂浮着无数碎木和蚂蚁般的人头了。
独孤湘叉手道：“大首领算无遗策，小女子佩服的紧！”
冯如芳笑得更加得意，转头吩咐手下道：“让落水之人抛了武器之后，把他们从海里捞上来吧。”
江朔闻言叉手道：“大首领悲天悯人，大获全胜之后能够把落水之人救起，实是大仁大义！”
船上众水手闻言皆哈哈大笑起来，冯如芳表情怪异地瞥了一眼江朔，对着手下笑骂道：“你们这群贼厮笑什么？江小友说的不错，老夫笃信佛法，自然是悲天悯人的很，大仁大义的很啦！”
第263章 崖州海贼
冯若芳此言一出，手下的海贼们愈加欢乐，笑答道：“是了，大首领是天下第一大善人！”
冯若芳亦大笑道：“崽子们少要矫舌，干活！”
海贼们手把舷栅，向着海面高喊：“爷死爹死烂木！爷死爹死烂木！”
独孤湘奇道：“这喊的什么呀？又是爷死，又是爹死，可太不吉利了。”
彭孤帆附和道：“可能是对大食人说，你们爷爷也死了，爹爹也死了，一会儿木头泡烂了，你们也得死，不如早点投降算了。”
独孤湘道：“他们怎知道大食人就是爷死、爹死了呢？搞不好是孙死、儿死呢？”
独孤问啐道：“别胡说了，他们喊的是大食语。”
独孤湘奇道：“爷爷你还懂大食话？”
独孤问道：“只懂这一句，是‘投降’的意思。”
冯若芳笑着向着独孤问点点头道：“不错，崽子们正是在招降。”
独孤湘好奇地问独孤问道：“爷爷，你怎会知道这句大食语？”
独孤问阴沉着脸道：“我在长安时认得一个昆仑奴，他告诉我他怎么来的大唐，怎么成的奴隶。”
独孤湘道：“还能怎么来，不是买来的么？”
独孤问摇头道：“昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮，他们的家乡与大唐远隔崇山大海，哪个会万里迢迢跑来大唐卖身为奴？”
江朔听了也好奇起来，问道：“我听说长安、雒阳权贵之家都有外族的奴婢，其中尤以昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮为最佳，这些奴婢都是哪里来的呢？”
独孤问一努嘴道：“喏，你看……”
值此数九寒冬，海水冰冷，大食人在海中泡了这一会儿便都已冻得牙关寒颤，没有抵抗之力了，崖州海贼们放下数艘小艇，将抛了武器投降的大食人从冰海中捞出，再以绳索系住拉上船，海鳅船中央是一个巨大的舱室，朝天敞口以铁栅封口，此时铁栅门已然打开，海贼让大食人将身上的衣袍尽数除去，只剩中衣，江朔原道是海贼体恤大食人落水后衣衫尽湿，要给他们替换衣物，不想海贼就这样驱赶着瑟瑟发抖的大食人进入了那个舱仓之中。
江朔不禁问道：“爷爷，这是要做什么？”
独孤问却不回答他这个问题，道：“当年那个昆仑奴告诉我他本是大食商船上的水手，他们的商船不远万里从波斯出发，经天竺、扶南、真蜡，直至涨海……”
独孤湘打断道：“涨海又是哪里？”
独孤问道：“南溟者天池也，地极燠，故曰炎海，水恒溢，故曰涨海。这‘涨海’便是“南海”，也称“炎海”，是大唐南面的外洋，大唐在岭南广府设市舶司，接待各国商旅。商船渡过了涨海，广府便是近在咫尺了，不料在崖州以外的九州石遇到了劫掠的海盗，海盗夺走了他们所有的财物不说，还将船上所有人抓走。”
江朔心想：原来崖州远在南溟涨海，冯大首领他们一路到乌湖海可是走的够远的，独孤湘却问独孤问道：“海盗不就为了图财么？抓人干嘛？”
独孤问道：“赚钱呀，这些俘虏被千里转运到京畿，便都成了炙手可热的外族奴隶，不过么波斯、大食人并不十分值钱，最值钱的还是身体健硕、皮肤黝黑的昆仑奴。那老奴说他当时就是被大船以拍杆击毁了商船，再向落海之人高呼‘爷死爹死烂木’、‘漾派’、‘门也鲁哈’等等……”
独孤湘道：“这都是大食语么？说的是什么？”
独孤问道：“这些是南洋诸国的不同语言，除了大食语、还有天竺、真腊等沿海各国的语言，这些话都是一个意思，便是‘投降’！”
江朔忽然醒悟道：“我明白了！昆仑奴都是遭海盗掳掠后贩卖到京畿的……崖州……冯大首领就是崖州大首领……”
这下江朔终于明白先前海贼没笑话他什么了，冯若芳救起落水的大食人不是因为心善，而是要把他们抓了卖给京城富贵人家做奴隶！对于崖州海贼来说，这些被俘的大食人已经不是人了，而是牲口一样的财货。
只见崖州海贼们将身着单衣瑟瑟发抖的大食人押入大舱中关押，还一边品评道这次捉的这些可都太白净了，没有昆仑奴，卖不出好价钱……
自然也有不愿为奴，不肯投降的，小艇上的海贼要么用鱼叉一叉捅死，要么放任其在冰海中冻毙。此刻已近黎明，海上天转明的极快，东边刚刚鱼肚露白，不消片刻就已经朝霞满天了，连日的风雪之后，好不容易迎来了一个晴日，冰海上却一片哀鸿遍野，甚是凄凉。
江朔不禁心中慨叹，独孤问悄声对他说：“朔儿，我们现在为客，还是隐忍为上，你可不要和冯大首领起争执……”
江朔道：“朔儿识得，这些大食人阴谋攻唐，本也不是什么好人，被卖身为奴也可说是咎由自取，不过……”
独孤问道：“朔儿，我知道你心善，但这大海之上可不是咱们爷们说了算。”
徐来也凑上来道：“少主，冯大首领也算为我们解了围，漕帮兄弟们要在海上跑船，还要多多仰仗海贼的照拂，可别……”
江朔拦住他道：“我识得，不过徐大哥、彭大哥，这买卖人口的事，我帮的兄弟可万万不能做，否则别怪我不讲弟兄情义。”徐来和彭孤帆忙叉手讷讷称是。
独孤湘忽然想起，问道：“尹子奇、安庆绪、闹文等人呢？别人不说，尹子奇和向润客武艺高强、不可能就这样悄无声息地葬身海底吧？”
徐来沉吟道：“不知道你说的这几位水性如何，如落入冰海，仍你武艺再高强，如不通水性也是无用。”
江朔和独孤湘互相望了一眼，摇摇头，两人不知尹子奇、向润客之流水性如何，不过看抓上船来的俘虏之中并没有燕军诸人的身影。正狐疑间，忽见众海盗拉上来一个极长大的大食人，那人全身罩在一领大黑袍之内，看不清面目，一落到甲板上，就伏地哇哇吐水，有海贼上去扒他外袍，一海贼笑道：“没想到大食水手中还有旱鸭子，此獠可是灌了不少……”另一人笑道：“你看他还抱着两根烂木头呢，看来真是淹怕了……”