作者：圏吉
这时忽然人群中一阵骚动，一座黑铁塔一般的汉子从人堆里挤了出来，原来是李嗣业带着他的陌刀队终于穿过密集而笨重的联军步卒，挤到前面来了。
李嗣业见状，一步跨到高仙芝身前，高仙芝原本也算长得高大，但在李嗣业面前竟显得有些纤弱，他高喊一声：“陌刀队，列阵迎敌！”
手下武卒齐声怒吼，列成一队，如同凭空出现的一堵墙，挡在江朔身后、高仙芝之前。
大食刺客见了唐军陌刀队，竟也有了一瞬间的踟蹰，但他们很快就克服了内心的恐惧，高声呼号发起了冲锋，就在此时忽听，弓弦声响，一枚黑色羽箭贯穿了当先一人的头颅，紧接着是一枚白羽箭和一枚褐色的雕翎箭，也各自射中了一人。
之后就听见刷刷声响，这三种羽箭交织成一道死亡之网，没等大食人明白过来是怎么回事，就尽数被钉死在地上了，细看之下共射了二十四箭，没有一箭是射空的，倒是有人同时被射中了好几枚箭矢。
忽听一人朗声喊道：“高贤侄勿惊，老儿特来助你。”
江朔抬头看去，他的目力十分锐利，只见那人手持一根奇奇怪怪长满树瘤的粗大手杖，正是有“塞上神弓”之称的拓跋守寂，手上这条其貌不扬的手杖，正是神弓木蠹，他与高仙芝的阿爷高舍鸡是一代人，因此称高仙芝为“贤侄”。
另一边山头却有人喊道：“江少主，一向可好，江湖盟的弟兄们找你找的好苦！”
江朔早已认出了这手持铁胎弓的汉子，惊喜地高喊道：“南八，你怎么到这里来了？”
南霁云尚来不及回答，又有一人喊道：“江少主，还记得小侄么？”
江朔见与南霁云相隔不远之处，有一青年人，比他大不了几岁，但却谦恭地自称小侄，江朔喜道：“你是曜郎！”
王栖曜的年龄比江朔还大了些，但他自称小侄，是自降了一辈，皆因他对江朔倾心仰慕。
高仙芝早知几人的大名，喜道：“天下射术最精的三人居然都来了！看来是天不绝我大唐啊。”
拓跋守寂寞也不客气，喊道：“高贤侄，快命人穿上火浣衣，冲破车阵，我们山上可挡不了多时了。”
高仙芝先是一愣，继而醒悟，原来这些大食人穿的灰袍就是能阻挡火焰的“火浣衣”，穿上这样的衣服，就可以在火海中穿行也不用担心被点燃，可是话虽如此，谁有这么大胆量披上一块布就冲入火场呢？
却听李嗣业朗声道：“破障正是陌刀队的职责所在，嗣业愿为节度使荡平前路。”
高仙芝却有些舍不得，毕竟李嗣业是他帐下第一悍将，真有个什么好歹，他可有些舍不得。但李嗣业已经去大食人身上扒袍子了，高仙芝转念一想今日若不能突围，也就没有以后了，只能让李嗣业放手一搏，或许还有生路。
地上大食人的尸体共是二十来具，李嗣业挑了二十人与他一起披上火浣衣，就要进入火海，江朔也捡了一件袍子，对李嗣业道：“大哥，我同你一起去。”
李嗣业却一推江朔道：“兄弟，你别去，这种粗活你干不来的。”
江朔知道李嗣业是怜惜自己，不想让自己冒险。道：“大哥，我有神功护体，再不济也能全身而退……”
李嗣业知道自己这个小兄弟执拗，认定的事情就不可能劝退，于是点头道：“万事小心。”
陌刀队身披石棉织成的火浣衣，他们用手中陌刀横扫竖劈，将已然被烈火烧塌、烧酥的粮车劈碎，推到一边，为大军清出道理，一开始颇为顺利，但越深入，大车堆得越是密集，越来通行。
况且披上火浣衣虽然不会被大火电燃，但置身火海之中仍绝胸闷气短，尤其李嗣业等人穿着重甲，铁质甲胄更是灼热难当，不一会儿的功夫，唐军已然各个汗流浃背，身上甲片被炽热的炎风烤得通红，仿佛很快就会自燃起来一般。
这时江朔上前一手按在李嗣业腰间，一股凛冽的寒气立刻隔着铠甲传入他体内，再过一会儿，铠甲上居然结了一层薄冰。
李嗣业顿觉舒爽许多，他想要道谢，但一开口就觉炎风呛喉，只能闭口对江朔点了点头。
江朔转身再到下一个陌刀武卒身边，依样施为，给每个人穿上一套“寒冰铠甲”。
众武卒可不知这是江朔利用体内至阴至寒的凛炁为他们降温，还道是他会法术，众人凭一时之勇奋不顾身闯入火海，心中原本也是七上八下，但此刻得“神人”相助，还有什么可怕的？
陌刀队在火场中不能开口发声，却想出了另一种方法互相鼓劲，他们猛踏地面发出闷雷般的声响，渐渐越踏越齐，虽然不过二十人，却有地动山摇之感。
江朔则在他们之间穿行，不断给灼热的铠甲降温，陌刀队精神大振，奋力挥砍打开通路。
他们身上薄冰在灼热的火海中不断融化，腾起的白色烟气大盛，几乎将众人完全包裹其中。外面的人不明就里，见他们如兴云吐雾一般，在火海中开辟出一条道路。
联军将士齐声欢呼，冲上去用长枪钩开木车，用衣衫扑打，甚至以靴子踩踏，熄灭余火，大部队跟在陌刀队后面迤逦前行。
终于陌刀队击穿了火墙，对面开阔地上有两千拔汗那步军持枪列阵。
李嗣业等人抖落身上的火浣衣，发出憋闷已久的怒吼，高举陌刀毫无畏惧地发起了冲锋。
拔汗那人见火海突然分开，冲出来几十个浑身冒白烟的武士，不知道是神是鬼，总之肯定不是人！
虽然拔汗那有两千人，但被这二十人的声威所吓，有数百人毫不犹豫转身就跑，拔汗那领军将领还想要呵斥军士回来再战，却不想江朔来得好快，百步开外瞬息便到，抬手点了他穴道，将他一脚蹬翻。
这次跟上来的陌刀武卒没有再挥刀就砍，而是一左一右，将两把大刀架在了他的脖子上。
拔汗那军见主帅被擒，更没了约束，军阵立时裂解，一时间狼奔豕突，四散而逃。
陌刀队又追出一百步，斩杀近百人，李嗣业道：“穷寇莫追。”这才意犹未尽地收住阵型，不再追击了。
后面的联军也冲出了山谷，他们用长杆兵器将燃烧着的粮车拉到空旷处任其燃烧，一会儿也就都熄灭了。
联军从隘口蜂拥而出，高仙芝喝道：“大食人还在后面，四散而逃必然会被骑兵追上，有死无生，为今之计只有结成方阵缓缓退回怛罗斯城，方能活命。”
各族众军士皆以为然，重新列成防御方阵，面向隘口缓缓后退。高仙芝以鼓角通知两山上的军队后撤。
不一会儿弓箭手先撤了下来，原来在左边的是南霁云和王栖曜所带领的安西健儿，而左右边的则是拓跋守寂所率党项弓手。
弓兵退入步军方阵之内，骑兵最后撤离，向步军方阵两翼退去，这时山顶尘头大起，大食与葛逻禄骑兵追上来了。
第633章 宁远王子
大食骑兵在唐军和于阗骑兵后面追得甚急，江朔见尤其是左侧山头明显有几骑落在了后面，数十名葛逻禄游骑围攻一匹黑马上的骑士，那黑马受了惊，畏葸不前，马上骑了一个中年人，此人青衣长袍一副文士打扮，正是岑参，马下一娇俏的身影却不是湘儿是谁？她想拉着马儿向下跑，然而她越是用强拖拽，那黑马就越是挣扎抗拒。
唐军骑兵后队分出十几骑前来接应，见唐军来援助，更多葛逻禄游骑向此处汇聚，他们在马上张弓，边跑边射，唐军骑手尚未到近前就有数人中箭倒地，只能稍退，不敢过分靠近，独孤湘还在努力想要控制住黑马，那马儿却左跳右突愈加狂躁。
葛逻禄人射向他们的箭皆指向黑马和独孤湘，却不向岑参身上招呼，独孤湘一边自己躲避，一边还要替黑马抵挡飞矢，同时还要保护岑参勿为流矢所伤，左右穿绕手忙脚乱却徒劳无功。
眼见形势十分危急，江朔飞身抢出，飞奔上山坡，一名葛逻禄游骑策马横挡到他面前，江朔随手一推，竟然连马带人一齐推得飞了出去，重重贯在地上。
葛逻禄游骑原本没有关注江朔这边的情形，忽见一人一马摔成这个样子，一时竟不知江朔是怎么做到的，立刻有两匹快马一前一后向江朔扑来，同时手中弓弦连响，两人共射出四枝羽箭，首尾相连，连珠价地向江朔飞来。
江朔喊一声：“来的好！”
他飞身跃起，双手抓住前两枝羽箭，同时双脚连环踢出，将后两枝箭顺势向后踢出，他踢时并没有看向身后，却如脑后生眼一般，那两枝箭不偏不倚，各射中了一名葛逻禄骑士，同时江朔将手中两枝箭随手掷出，正中射出羽箭的那两人。
江朔全程一气呵成，甚至看都没看一眼被羽箭射中的四人，脚步不停奔向独孤湘和岑参。四周葛逻禄人大为震动，他们抢在大食骑兵前面行动，原本只是为了占点小便宜。
方才葛逻禄人见战场上突兀地出现了一名文官，他们知道大唐重文官，若掳了去，说不定能得一大笔赎金，因此射杀了岑参的坐骑，想要生擒他，没想到他身边的小女子竟然武功十分了得，用一条白练就打伤了数人。
见独孤湘武功高强，葛逻禄人不敢靠近，只能远远射箭，想先以冷箭射杀这小女子后再掳走岑参，唐军骑兵回撤接应岑参，则更令葛逻禄人兴奋，知道岑参定然是个重要人物，重要的人物自然值更高的价钱。
葛逻禄人对高价的猎物总是很有耐心，他们一边围住岑参，一边射杀回头接应的唐军，间或射出冷箭偷袭独孤湘，眼看就要得手之际，却又忽然杀出来一个江朔。
江朔到了岑参面前，一牵缰绳安抚住惊马，道：“岑夫子，我来带帮你。”
岑参见一个血葫芦似的人上来就抢他的马缰，正觉害怕，但听他开口才知是江朔，顿时放下心来，道：“溯之，原来是你。”
江朔口中“咴咴”两声，黑马立刻长嘶一声，发蹄向山下直跑下去，江朔的口技当比最熟练的骑手的控缰之术更厉害。江朔和孤独湘跟在马后面，这样葛逻禄人的弓箭都从背后射来，要再守御就可就方便多了。
独孤湘十分担忧地看着江朔道：“朔哥你怎么头上脚下全是血？”
江朔道：“放心，不是我的血。”
独孤湘立刻皱眉道：“你怎么也不闪不避？哪有当世大侠被人溅一脸血的？”
江朔哭笑不得道：“当世大侠也不用上战场啊……”
独孤湘道：“人血凝结又脏又丑，后面可难洗了。”
江朔道：“战场上下来的人能活着就不错了，哪还有人担心洗澡的。”
二人一边跟着黑马下山，一边旁若无人地聊起天来了，葛逻禄人在后面射箭不断，二人随手拨打，好似在挥去扰人清净的蚊蚋一般，压根没有把这些利箭放在眼中。
葛逻禄人越射越是心惊，越射越是自讨没趣，追了一阵子终于不追了，转头看大食人骑兵早已停住了步伐，这数十游骑正感奇怪，忽听破空之声，抬头看时，黑色的羽箭已然临头，在想拔马逃跑已经不及，原来他们不知不觉已追到了唐军长弓手的射程之内，犹豫之际失去了最后逃生的机会，只一阵箭雨便被全数射落。
江朔和独孤湘保护着岑参退入本阵，高仙芝对岑参十分恭敬，迎上去道：“参军受惊了。”
岑参苦笑着摇头道：“今日始知战场厮杀之残酷，不瞒节度使，岑某现在腿肚子还转筋呢……哪有什么‘上马带吴钩，翩翩度陇头’的潇洒气度。”
岑参这番自嘲引得众人一阵哄笑，但这轻松的时刻十分短暂，严峻的形势仍在眼前，虽然他们退出隘口，保留大部，未被大食人歼灭，但大食和葛逻禄人的数量仍然远胜己方，如今在平原上对决，非但没有胜算，久而必败。
尉迟胜和李嗣业、程千里等人也终于和江朔能说上几句话，此前战场形势危急，谁也顾不上盘桓，万幸大战之后，江朔认得的这些人还都好好的，程千里、尉迟胜受了点轻伤，李嗣业被火燎了几下，也无大碍。
只是听说杜环不见了，有人说他死在战场上，也有人说他被大食人掳走了，江朔颇感惋惜，但毕竟和杜环不熟，也没有太多伤心。
众人简单盘桓后又问高仙芝的打算，高仙芝道：“为今之计，只能先退回怛罗斯城，依托城墙坚守，后面的事情融后再议。”
军令向下传递，联军缓缓向后倒退，大食骑兵缓辔尾随，他们之所以不敢进攻，是因为后卫是李嗣业的陌刀队，此刻陌刀队大约还剩六百余人，相比开战时左右陌刀队共一千人计，损失已近四成，几乎每一名武卒的腰间都挂了一把从战友刀柄上取下的陌刀。
陌刀极类汉之战马大剑，只是更为坚固锋利。每个陌刀武卒手持利刃，身披坚铠，怒目瞪视着对手，目眦尽裂，几乎要瞪出血来！
大食骑士心中打鼓，他们人数虽多，但推来让去，一个敢出阵的都没有。至于葛逻禄人，早就悄悄躲在后面不肯主动出击了。江朔心道此刻的场景颇似被饿狼跟踪的旅人，人和狼都互相忌惮，人固然不敢打狼，而狼也不敢轻易扑咬旅人，双方就这样互相戒备，保持着一进一退的节奏。
唐军就这样退行了大半日的时间，日落前终于退到了怛罗斯城下。怛罗斯只是一方小城，乃是兵家死地，高仙芝自然不会把全军撤入城中，将骑兵大部和部分弩手留在城外安营扎寨，步卒和长弓手则进城休整，唐军守将见大军这个样退回来，后面不远处还跟了乌泱乌泱的大食骑兵，已猜到是吃了败仗。
一边赶紧登城加强防御，一边准备干粮清水，怛罗斯小城可不是要塞化的石堡城，虽然粮草不缺，但此城的城墙坚固程度，内部街垒的数量而言皆可谓不堪一击，只能提供一时的庇护而已。
高仙芝和江朔等人一同登上夯土城墙，向内望去，败退回来的士卒基本把城中角角落落都填满了。向北面看时，骑兵躲在城后，开始扎寨。最后回看来路时，烟尘滚滚，大食人非但已经兵临城下。而且将军队充分展开，将怛罗斯城团团围住。
大食四面围城，将营寨藏在城后，其实已经没有任何意义了，唯一的要求就是要快快快！
骑兵们得到了城内派出的协助的民夫，然而他们动作再快再熟练，也不可能一瞬间就建起营盘。
城头忽然有眼尖的瞭望手高呼道：“小心，大食人冲过来啦。”
江朔顺着声音望去，果然大食军队中有一彪人马从大食军中杀出，向着唐军骑兵营垒直冲过来。江朔拢目光看时，这支军队穿戴整齐，当是大还是人的主力，一旦战马真能全速跑起来，以凡人的力量便难以抵挡了。
大食骑兵仍在不断加速，此刻若他们被撞一下，步卒只怕要历时倒地便死，毕思琛在城头高喊道：“弓箭手集中，以齐射击退这股敌军！”
然而唐军尚未发一箭，大食人的骑军忽然被斜刺里杀出的一支骑军拦腰截断！
这支军队甚是奇特，人人穿猩红色的衣衫，胯下所骑皆是通体红色的汗血宝马，这些人来得好快，一阵旋风似的收割了近百颗人头，不等大食人反应过来便策马快速逃离了。
大食骑兵尚未从眼前的震惊中恢复过来，红马骑军绕城一周，再度出现在大食人的右侧，他们再度打出一波攻击后更不恋战，策马便走，大食人以为她们这一次又要绕城一周再来冲杀，于是转而面向右侧，布置好了层层反骑兵防御，没想到这支骑兵的指挥官奇计百出，转过城墙一角之后，立刻转头一个回马枪杀了回来。
这下正扎在大食军最薄弱的环节上，三次攻击之后，这支突前的大食骑军终于被击溃了，大部逃归本阵，却也留下了数百具尸体。
岑参手搭凉棚向下看去，问道：“我们还有生力军？”
高仙芝也摇头道：“我也不知这支军队从何而来？”
这时那队骑兵到了城下，为首一员西域胡服小将叉手道：“在下宁远王长子薛裕拜见节度使！”
独孤湘奇道：“甚宁远国？我怎么没听说过。”
岑参道：“天宝三载圣人改拔汗那为宁远国，不过西域诸国不习此名，还是称他们为拔汗那人……”
第634章 诡异退兵
独孤湘瞪大了眼睛，不可置信地道：“这拔汗那不就是刚刚堵住隘口的叛军么？”
高仙芝冷笑道：“不错，正是这个拔汗那。”
那自称薛裕王子之人马上叉手道：“节度使有所不知，反叛的并非拔汗那，而是领军将领巴哈杜。”