作者：码字农民黄三戒
当他们衣不蔽体的冲出乘员舱，冲到甲板上之时，这才发现所有停泊在码头的战船，都被火箭点燃。
火势顺风而起，不断蔓延。
“快，快松开连接各战船的缆绳，即刻将还未着火的战船驶离！”
“其余人，赶紧灭火啊！”
“擂鼓吹号，向大营内的水师大军寻求增援！”
“快、快、快！”
战船之上，留守的大新水师官兵，连呼声都开始带着哭腔，惊恐万分的看着江面上越演越烈的火势。
他们试图用水桶和打湿的衣物，扑灭战船上的火焰。
怎奈何，射向大新水师战船的箭矢，全都浇灌了猛火油，在江风的助力之下，火势早就已经蔓延到人力所不能扑灭的地步。
任凭这些留守战船的水师官兵如何努力，却都是徒劳。
更为致命的是，大新水师停泊在码头外的战船，全部用缆绳连接在一起，颇有些三国时期火烧赤壁前，曹丞相用铁索将战船相连的意思。
如此一来，可就给了武三甲麾下虎贲水师的可乘之机。
在一轮又一轮的火箭攻势之下，虎贲水师火攻的威力也在逐渐显现，在冲天的火光中，大新水师停泊在码头的战船，一艘接着一艘被大火吞噬，直至沉没于江中。
江面上，到处漂浮着被大火烧焦的木板和残缺不全的战旗，以及那些跳水逃生的大新水师官兵，还有他们痛苦不堪的哀嚎声。
火势之大，连大新水师大营城墙上值守备战的官兵，都感受到了扑面而来的炙热火浪的炙烤。
面对如此惨状，城墙上值守的大新水师官兵，却也只能望火兴叹，束手无策。
虎贲水师船队舰首，大将军武三甲负手而立，站在船头的甲板上欣赏着自己的杰作。
烧毁了方天耀的战船，这场迎回圣驾的作战行动算是成功了一大半。
战前，武三甲就深知仓促训练成兵的虎贲水师，在水战上肯定不及作战经验丰富的大新王朝水师大军；
在战船的配备上，虎贲新军临时拼凑起来的船队战船，无论是体型还是装备的近战武器，那也是抵不过方天耀的水师大军的。
以己之短，攻彼之长的事情，深谙用兵之道的武三甲才做不出来。
正因如此，他才会制定借着夜色掩护沿江南下，而后火攻敌方战船的御敌之策。
等到焚毁了方天耀的全部战船后，接下来无非就是虎贲水师登陆作战，强攻大新水师的大营。
陆战，那可是武三甲和麾下的虎贲水师将士的强项。
在水上武三家没有十足的把握，能赢得了海盗出身的方天耀。
但要是换到陆地上作战，身为大新武状元的武三甲让方天耀一条胳膊，都能打得后者满地找牙。
眼见大新水师的船只，已经在火攻中被焚毁了七七八八。
武三甲也终于再度下达将令：“传本将军将令，虎贲水师全体将士，准备下船作战，强攻贼军水师大营！”
“末将得令！”
......
同一时间，水师大营内。
大新王朝的四海王方天耀，是被手下的副将从两名年轻女子的温柔乡中，强行叫醒起床的。
原本，被打扰了清梦和晨操的方天耀，正欲对手下的副将大发雷霆。
然而，当他从副将口中得知，武三甲竟然率部沿江南下，兵临水师大营城外之时，顿时犹如一盆冷水淋下，让四海王方天耀瞬间清醒。
甚至，连外衣铠甲都顾不上穿，只穿着贴身的衣物就纵马往水师大营城墙上赶。
等到方天耀赶到城墙上时，正好看到城外的水域上，武三甲火烧连营，将他的战船全部焚毁的一幕。
方天耀瞬间失神，瘫软下去。
好在身边的副将眼疾手快，这才将他扶住，不至于跌倒。
方天耀失魂落魄的喃喃自语道：“完了，全都完了，从今天起不会再有大新水师这支军队了！”
“启禀王爷，城外的虎贲军战船正在向码头停靠，看样子是准备强攻水师大营了，还请王爷速速定夺！”
第202章 迎回圣驾，风云再起
传令兵的通报声，让失魂落魄的四海王方天耀，不得不强撑起精神。
此时，方天耀已经没有心思去琢磨，这武三甲到底是如何突破洪熙皇帝的长江防线，畅通无阻的兵临江阴水师大营城下的。
他只知道，若是不想办法抵挡住城外虎贲军的攻势，一旦水师大营城破之后，他方天耀可就不是什么高高在上的四海王了，而是好比死狗一条的阶下囚。
战船没了可以再造，但要是手上这支水师大军没了，在这乱世之中可就没了安身立命的资本了。
“王爷，我水师大军擅长水战，而不擅长于守城之战，一旦让城外的虎贲军强攻大营，这简易的木制城墙恐难坚持啊！”
这时，大新水师的副将，眼见自家王爷一直神游太虚，拿不出个迎敌的主意，也只得硬着头皮谏言献策道：
“王爷，依末将看来，得赶在虎贲军登录围城之前，抢先放出小船突围，只要到了水上，那就是咱们水师的主场了；”
“无论是沿江北上金陵城，投靠洪熙皇帝，还是顺江而下到海上自立为王，那都是进退自如，游刃有余！”
“王爷，要尽早做出决定啊，王爷！”
同为海盗出身的水师副将，苦口婆心的劝解着自家王爷。
“不可——”
突然，只听得回过神来的四海王方天耀一声怒吼，道：“此举万万不可，若是此时弃城而逃，才是正中了武三甲的奸计；”
清醒过来的方天耀，当即对手下的水师将领们说道：“诸位，我等大新水师官兵，一直奉大新灵武皇帝为尊，并未有过僭越之举；”
“而他武三甲和虎贲军，也是打着灵武皇帝的旗号，于瀛洲城一路南下进京勤王；”
“从本质上来说，本王和他武三甲，那都是为了匡扶大新王朝，灵武皇帝的江山社稷而战的忠诚良将；”
顿了顿，方天耀继续道：“而今，他武三甲忠奸不分，不问青红皂白直接就率兵攻打我水师大营，他这是想造反呐！”
“不行，本王现在就去皇上的行宫，请皇上和太后亲自出面，看他武三甲是不是真要，当这个不忠不孝、不仁不义之徒！”
“来人啊，随本王一道前去迎皇上、太后圣驾！”
“其余守城的将士，在本王回来之前，切记不可主动向城外的虎贲军发起进攻，以免落人口舌；”
方天耀吩咐道：“倘若城外的虎贲军强攻大营，就向其喊话，说本王爷已经去请皇上太后了，问他武三甲是不是要造反？”
“若是城外的虎贲军不听劝告，依旧强攻水师大营，到那个时候再行反击！”
“都听明白没有？”
“是，王爷！”
......
水师大营，大新灵武皇帝的行宫。
名义上说是行宫，实际上不过是水师大营内一处偏远的偏殿。
日渐憔悴的太后苏婉儿，此时正在贴身宫女的协助下，替年幼的灵武皇帝洗漱，母子二人才刚刚起床没多久。
“护驾——”
突然，偏殿外响起的护驾声，不由得令苏太后心头一紧，下意识的将年幼的灵武帝抱紧。
一路奔波逃亡，已经让这位年轻的太后形成了条件反射，任何的风吹草动，都足以令她绷紧神经。
很快，偏殿的大门被人从外面推开。
闯进殿内的，赫然是披甲带刀、神情严肃的御林军统领何长东，以及他麾下从京师皇城，一路贴身保护皇上和太后百余名御林军亲兵。
百余披甲带刀的亲兵，在进入殿内之后，立刻就在殿内持刀警戒起来。
御林军统帅何长东匆忙赶来，向皇上和太后行跪拜之礼：“启禀皇上、太后，末将刚刚接到消息，有不明身份的敌军正在攻打水师大营；”
“末将特率御林军前来护驾，若是惊扰了圣驾，还望皇上、太后恕罪！”
何长东短短两句话，便道明来意。
闻言，苏太后当即摆了摆手，泪眼婆娑的说道：“何将军快快请起，哀家和皇上的性命安全，就全仰仗何将军了！”
何长东起身拱手抱拳，眼神决绝，语气坚定的说道：“请太后娘娘放心，末将就算是搭上这条命，也一定赶在水师大营城破之前，把皇上和太后安全送出去！”
何长东话音刚落，偏殿门外便传来了一阵急促的敲门声。
何长东拔出佩刀，大步流星的冲到偏殿门口。
门外，却传来了四海王方天耀的声音：“皇上，太后娘娘，请开门啊，臣乃四海王方天耀！”
一听是方天耀在叫门，何长东下意识的扭头看向苏太后。
后者，却是带着无奈的眼神，向何长东摇了摇头。
何长东当即读懂了苏太后眼神的含义，分明透露着对四海王方天耀的不信任，害怕方天耀在水师大营城破之前，把灵武皇帝当成是他投敌的投名状！
何长东再一次向苏太后坚定的点了点头，而后用眼神示意麾下的百余亲兵准备迎战。
最后，才扯着嗓子向门外喊话：“不知王爷前来拜见皇上、太后，是为何事啊？”
方天耀焦急的回道：“何将军，劳烦通报一声，就说武三甲要造反了，他正率领麾下的虎贲军，焚毁了我大新水师的全部战船；”
“现在，正在强攻我水师大营，还请皇上和太后娘娘，为我大新水师的官兵做主啊！”
此话一出，殿内的何长东和苏太后俱是一惊。
一时间，竟不能判断出方天耀这番话的真实性。
那威武将军武三甲，不是率领虎贲新军驻扎在长江对岸，与洪熙皇帝的兵马隔江对峙吗？
这大新水师的战船，又全部被方天耀调回了江阴水师大营。
而今，却说那攻打水师大营之人，乃是武三甲和虎贲军，这难免会让苏太后心生疑虑。
殿外，方天耀心急如焚。
眼见殿内迟迟没有回应，也只得硬着头皮继续说道：“何将军，还请速速通报皇上、太后，此事十万火急啊！”
“若是皇上、太后再不出面，等到武三甲的虎贲军攻破大营，与营内的水师官兵混战起来，局面可就真的要失控了啊！”
第203章 龙城水师，兵临江阴