作者：任梵无音
萧林风取出账册，把自己在丹召寺的所见所闻如实告知。
“章伯，我要在百姓面前公布这本账册，揭露天摩和严寿的勾当！我想请您帮我！”
章昔哲听后，眉头紧锁：“倘若他们反咬一口，说这本账册是伪造陷害，该当如何？”
“这……”萧林风一时不知怎么回答，他确实没有想到这一点。
“我只是一介布衣，无权无兵，百姓迷信天摩，怎能相信你的话？”
章昔哲见萧林风愣住，轻声说道：“算了吧，萧公子，你勇气可嘉，但此事非你我能力所能及，稍有不慎，必定招来杀身之祸。”
萧林风眼睛泛红：“不，章伯，我不会退缩，我不能眼睁睁看着尚州百姓被欺骗压迫，如果您有顾虑，我找其他人就是了。大不了我杀了天摩和那个狗官，替天行道！”
章昔哲叹息道：“萧公子，冲动无益，迷信不破，就算杀了天摩和严寿，还会有新的恶人取而代之，百姓仍旧蒙在鼓里。”
“我……”萧林风握紧拳头，陷入沉思。
过了一会儿，他说道：“章伯，您说得对，但我不能坐视不管。我会暗中搜集更多证据，联合更多有识之士，逐步揭露他们的罪行，唤醒民众。”
章昔哲目光复杂：“萧公子，他们势力强大，难道你就不怕死？”
“死有何惧？大丈夫顶天立地，若能除暴安良，我萧林风死而无憾！”
章昔哲看着眼前这个无畏的少年，深深鞠了一躬：“萧公子大义，请受老夫一拜！”
萧林风受宠若惊，赶紧扶起章昔哲：“章伯言重了，我只是尽一份绵薄之力。”
章昔哲露出一抹欣慰的笑容：“萧公子年纪轻轻，却能担当大义，实属难得。这件事比你想象得更复杂，我们现在需要等。”
“等什么？”
“等一个重要的机会，如果不出意外，十日内必有结果。”章昔哲目光深邃，“他们一定会为自己的恶行付出代价！”
萧林风虽然不知道这个机会是什么，但他相信章昔哲定有主张。“章伯，我不明白，为何您这样的清官，却落得如此下场，而那个只知道剥削百姓的严寿却独掌大权。”
章昔哲眼神一凝：“三年前将军剑被盗，我因此被严寿参了一本，革职查办。他暂代我的职务破案立了功，现在看来，定是和天摩串通一气，演了一场戏而已。严寿依靠后台上位，当了府尹，我却因此罢了官。”
“朝廷对您的责罚太重了，您政绩突出，廉洁守正，将军剑最后也找回来了……”
“你是江湖中人，不明白这背后的东西，实则高层权力的博弈。将军剑只是导火线，他们真正的目标是主张利民变法的王知晋尚书。那时候，但凡支持王尚书的官员，大多因为小事或莫须有的罪名被贬、革职，我也是其中之一。严寿利用此事，既帮他的上司除掉了政敌的势力，又巩固了自己的地位。”
萧林风沉思着，他没想到一把将军剑，一个骗子和贪官，竟牵扯出如此深远的权力纷争。他庆幸自己不是官场之人，否则以自己的性子，早晚会成为权力斗争的牺牲品。现在，他只想揭露官僧勾结的真相，让尚州百姓从愚昧中觉醒，不再受欺压。
萧林风说道：“昨夜严寿令人追捕一个人，看样子不像是在抓贼，倒像是在秘密搜捕。”
“秘密搜捕？”章昔哲思忖着。
萧林风说道：“说不定这个人发现了严寿什么秘密，我去把他找出来。”
“尚州城这么大，要找一个官府追捕之人，谈何容易？”
萧林风灵机一动，朝章昔哲凑了过去：“我有一个办法……”
第204章 将军剑：丐帮帮主
城西有一间破旧的寺庙——开澜寺，自从天摩大师来到尚州以后，佛寺便没了香火，僧人无法维持生计，纷纷离去，投奔其他州府的寺院。这间佛寺荒废多年，成了乞丐的栖身之所。
寒风凛冽，吹得残破的寺门吱呀作响。萧林风悄然步入，院内杂草丛生，断壁残垣间隐约可见昔日香火鼎盛的痕迹。此时的萧林风第一次在外人面前摘下玉面，他穿着一袭黑衣，站在抱团取暖的乞丐面前。
破庙里来了一位玉树临风的公子，乞丐们纷纷抬头，好奇地盯着萧林风。
“这位公子，不知您来此有何贵干？”老乞丐问道。
萧林风取出一个钱袋，说道：“我需要你们在城中帮我找一个人，这是五十两银子定金，找到后我再给五十两。”
“五十两银子？”众乞丐齐刷刷站起来，瑟缩的身子挺立着，似乎天气变暖和了。
乞丐们眼里冒光，他们当中，每天能讨到几个铜板的都是富豪，现在居然有人出这么多银子让他们办事，简直是天降横财。
老乞丐忙问：“公子要让我们找什么人？”
“一个拿着剑会武功的男子，他受了伤，躲在城中隐秘之处，我需要你们帮我找到他。”萧林风知道，官府也在找这个人，他必定不会藏身客栈。
老乞丐点头哈腰：“公子放心，我们这就去打听，就算把整个尚州城翻个底朝天，都要帮您把人找出来。”
萧林风微微一笑，把钱袋递给了老乞丐。“你们只许暗中查找，不能让旁人知道，尤其是官府。”
老乞丐接过钱袋，多问了一句：“这是什么人，为何不能让官府知道？”
萧林风立马回复：“他欠我的钱不还，躲起来了，我找他还钱！若是官府知道了，以赖账为由把他关起来，我就没办法讨债了。”
萧林风为自己的随机应变喝彩，脸不红心不跳，心想，这不是谎话，是谋略，谋略！
老乞丐点头：“欠钱不还，真是无耻！公子放心，尚州城所有犄角旮旯我们都给您搜一遍，一定把那个老赖找出来！”
“你们千万不要惊动那人，如果有消息，就在土地庙门口放一块石头，下面压一根枯枝，我每天会过去查看，然后你们在这里等我。”
“好，弟兄们，咱们这就出发帮公子找那个臭不要脸的！”
萧林风一愣，觉得这样有点过分，赶紧纠正：“不是‘臭不要脸’，是‘欠债不还’。记住，低调行事，切勿声张。”
老乞丐领命，带着十个乞丐匆匆离去。萧林风目送他们背影，心中暗自祈祷，毕竟时间紧迫，夜长梦多。
尚州城规模宏大，城内建筑鳞次栉比，各种商铺、民居、仓库错落有致，想要在其中寻得一人，谈何容易。更何况，乞丐们要找的是那位有意躲避的受伤侠客。
但这些乞丐并未放弃，一百两银子是天大的动力，就算是海底捞针，他们也会跳海去捞。
他们从城的东头开始，一间间废弃的屋子、一条条鲜有人至的死胡同，皆不放过。哪怕是堆满垃圾、散发着恶臭的角落，他们也毫不犹豫地伸手去翻找。他们在阴暗潮湿的破庙中，仔细查看每一处角落；在堆满杂物的旧仓库里，将堆积如山的物件一一挪开。
两日过去，就在众人感到疲惫不堪、几乎要绝望之时，其中一个年纪稍小的乞丐，在城边一处极为偏僻的破窑洞中，发现了一个受伤侠士的身影。
侠士躺在一堆干草上，脸色苍白，剑横在身旁，显然伤得不轻。他见一位戴着玉面的公子出现在眼前，想起就是那晚在屋顶遇到的人，立刻拔剑防备。
萧林风轻声安抚：“你别紧张，我是来帮你的。”
侠士眼神警惕：“你我素不相识，为何帮我？”
萧林风微笑：“你是那个贪官的敌人，敌人的敌人就是朋友，不可以吗？”
萧林风想，与其向对方讲道理，不如展示诚意，他从怀中取出一瓶药：“先疗伤要紧，这药能助你恢复。”
侠士犹豫不决，萧林风立刻服下一颗药：“这药疗伤甚好，还能强身健体，你放心，你我无冤无仇，我不会害你。”
侠士接过药瓶，眼神稍缓，但仍存疑虑：“你是何方神圣？究竟有何目的？”
“在下萧林风，跟严寿有仇，你若信我，咱们联手对付他。”萧林风不明白对方身份，只能判定他是严寿的敌人，为了避免节外生枝，他没有向对方提起严寿和天摩勾结之事。
“我凭什么相信你？”
“就凭我能找到你，却没有报官透露你的行踪，足以证明我的诚意。”
侠士仍然犹豫：“我藏在这里，官府的人都找不到，你是如何知道的？”
“那晚我见官兵在追杀你，从你的行动得知你受了伤，于是我便让几个乞丐全城找一个受伤的侠士，所以就找到这里来了。”
“怪不得一个小叫花子在洞口张望，原来是你的属下。”
萧林风心想，原来你把我也当成了叫花子，丐帮帮主，对吧？有钱真好，可以当帮主，哈哈！
侠士沉默片刻，面露决然：“好，我信你。”
“兄台怎么称呼？”
“在下成焱。”
“成兄，先疗伤吧。”
……
萧林风继续夜探丹召寺，他在后殿找到了一个地下室，还发现了一个重要秘密。
天摩的禅房里传出女人的呻吟，他知道必定是天摩与某位女子有勾结，在佛寺中进行不堪之事。
后来，那女子穿好衣服走到外厅，萧林风从窗缝中窥见，这人竟然是在法会上求取姻缘的女子。
女子说道：“大师，你承诺给我的银子，何时兑现？”
天摩赤裸着身子走过来搂着女子：“你早就是我的人了，还念着我的钱？”
女子娇声娇气道：“大师，我早把身子给了你，还配合你演戏，现在你却翻脸不认人？”
天摩哈哈大笑：“哄你的，我怎么舍得让小婴生气呢？”
这个叫小婴的女子推开天摩：“全城百姓都知道我定亲了，莫非真的要举行婚礼？”
“放心，婚事不过是做戏，待事成后，我打发他离开尚州，找一个僻静的地方安置你，自会给你一个名分。”
“一言为定！”
“我是神僧，怎会骗你？”
女子用戴帽披风把自己包裹严严实实，在一名老者的陪同下匆匆离去。
这一切被萧林风窥见，他突然想回去冲澡，把眼睛和耳朵里的污秽洗干净。原来所谓的佛赐姻缘，不过是联手串骗的幌子，几个演戏的，把全城百姓玩得团团转。
第205章 将军剑：风波再起
翌日，护国庙的将军剑不翼而飞。
这样的大事一传十，十传百，很快便闹得人人皆知。
严寿得知此事，气得暴跳如雷，他冲着捕快大骂：“你们是干什么吃的！将军剑丢了，全城百姓都知道，我倒成了最后知道的！你们赶紧给我搜，一定要找到！”
“是！”
“还有，护国庙是章昔哲在看护，你们到他家里去搜。”
“回大人，小的已经带弟兄们搜过了，在他家里没发现将军剑。”
“那就把章昔哲关起来，找不到将军剑，就治他看管不力之罪！”
“是！”
章昔哲被押走时，一脸平静，仿佛看透了生死，只轻轻交代阿才好生照顾章轩。二人含泪看着章昔哲被押走，手足无措。
将军剑莫名丢失，这可急坏了严寿。倘若有人因此做文章，他必定乌纱难保。于是，他让手下不惜一切代价寻找将军剑，甚至悬赏重金，务必在最短时间内找回，以免引发更大的风波。
州府衙门的捕快倾巢而出，在全城范围内展开地毯式搜寻。他们如狼似虎地分散到城中各个角落，挨家挨户敲门，不管是民宅还是商铺，一律强行闯入查看。
百姓们毫无防备，被这突如其来的举动吓得惊慌失措。孩子们吓得哇哇大哭，大人们也满脸惊恐。
街道上更是一片混乱，搜寻的队伍横冲直撞，全然不顾路人。街边的摊位被撞翻，货物散落一地。人们纷纷躲避，却又不知该躲向何处。
整个州府被搅得鸡飞狗跳，空气中弥漫着恐惧与不安，百姓们人心惶惶，不知这无端的灾祸何时才能结束。