作者：任梵无音
他缓步走向喜堂中央，每一步都稳健从容，仿佛不是走在红毯上，而是在处理一桩早已谋划周详的政务。
新娘由两位侍女搀扶着，缓缓从西侧步入。凤冠霞帔，锦绣华服，红盖头遮住了面容，唯有流苏随着步伐轻轻摇曳，在烛光下折射出细碎的金光。她的步伐有些迟疑，但很快调整过来，与崔一渡并肩而立。
“吉时已到——”司仪高亢的声音穿透喜乐。
合卺交杯，三拜天地，每一步都遵循着皇家婚仪的繁复礼节。
崔一渡执起新娘覆着红绸的手，触感微凉，指尖在他掌心轻轻颤动了一下。他不由得紧了紧手掌，引领着她缓缓步入喜堂深处。礼乐声中，他听见自己平稳的心跳，也听见身侧女子细微的呼吸。
隆重的仪式步步推进，钟磬齐鸣，天地为证，两姓联姻。
宾客们的恭贺声不绝于耳，酒杯碰撞声此起彼伏。崔一渡端着酒杯周旋于宾客之间，嘴角挂着得体的微笑，眼神却不时飘向被侍女簇拥着送往洞房的新娘。他注意到，新娘转身离去时，脚步微微一顿，似有迟疑，但很快消失在长廊尽头。
夜深，热闹渐渐褪去。
洞房内，红烛高烧，烛泪沿着鎏金烛台缓缓滑落，在烛台下凝成一滩朱红的琥珀。喜床上铺着百子千孙被，绣工精细，每一针每一线都透着皇家的富贵与对未来的期许。新娘端坐于锦榻边缘，背脊挺直，双手交叠置于膝上，红盖头下的凤冠流苏随着呼吸轻轻颤动。
崔一渡站在门边，望着那抹静坐的红色身影，忽然感到一阵前所未有的紧张。时辰不早了，他却迟迟没有掀新娘的盖头。
新娘轻咳一声，暗示崔一渡该掀盖头了。
崔一渡走到新娘面前，伸了伸手，却在半空中顿住，指尖微微颤了一下。他缓缓收回手，望着红盖头发愣。
这时，新娘说道：“殿下，我可是你亲自挑选的，莫不成如今反要嫌弃我？”
“不是……”崔一渡一时语塞，手颤抖得更厉害了，指尖几乎失控地蜷缩了一下。他深吸一口气，试图平复心绪，却发现自己连呼吸都有些不稳。
“你不掀，我自己来吧。”
话音刚落，新娘已抬起手，自己掀了盖头。
烛光下，一张清秀的面容显露出来。眉不画而黛，唇不点而朱，五官精致却带着几分倔强与锐气，尤其是那双眼睛，明亮如星，正一眨不眨地望着他，眼中没有新嫁娘的羞涩，反而有一种探究和……熟悉？
崔一渡愣住了。
新娘也愣住了。
“你……”
“你……”
两人同时开口，又骤然停住。新娘竟然是崔一渡在清风寨土匪窝里遇到的乔若云！
“你是……乔姑娘？”崔一渡的声音带着难以置信的颤抖。
乔若云也是一脸震惊，她猛地站起身，凤冠上的珠翠碰撞出清脆的声响：“你是……崔先生？”
崔一渡立即明白过来，耳根瞬间通红：“乔姑娘，我就是崔一渡，景王卫弘驰。”他顿了顿，声音低了几分，“这个……说来话长……”
乔若云怔然片刻，忽然捂住嘴，肩膀轻轻耸动起来。起初是低低的笑声，随后笑声越来越大，最后她放下手，眼中已盈满泪水，却还在笑着：“我是林婉儿，也是乔若云。”
红烛静静燃烧，烛泪已堆成小山。
新婚夜，崔一渡和乔若云说了很多话，乔若云的眼睛睁得越来越大，仿佛要将错过的光阴尽数映进眼底，将眼前人的每一句话都刻入心中。
皇家的婚礼本就繁琐，礼节冗长，两人白日里应酬宾客，喝水甚少，洞房夜又遇此惊喜，说了半夜的话，到了第二日，崔一渡嗓子哑得厉害。
清晨，梅屹寒照例在书房外等候崔一渡，却见王爷从新房方向走来，一身常服，神清气爽，只是开口时声音沙哑：“今日闭门谢客，朝会也告假。”
梅屹寒领命，却暗自疑惑。待到午时，他送公文至书房，听见崔一渡与王妃说话，那沙哑的声音让他心中一紧。
出了书房，他径直跑到管家吴方忠处，着急道：“吴管家，赶紧请太医，殿下受了风寒，嗓子哑得厉害。”
吴忠正在核对礼单，闻言抬头，见梅屹寒一脸严肃，不由得笑起来：“不是风寒。”
梅屹寒皱眉：“不是风寒，为何嗓子会哑？昨日还好好的。”
吴忠放下笔，捋了捋花白的胡子，眼中满是笑意：“你这个小娃娃，不懂的事还多着呢。”
梅屹寒对自己被称作“小娃娃”有些不高兴，但仍追问：“那会是什么病？王爷身体一向强健……”
“等你成亲了就明白了。”吴忠拍了拍他的肩，笑容更深，“说不定今后你也那样。”
梅屹寒愣在原地，一脸茫然：“明白什么？”
吴忠但笑不语，转身朝厨房走去，吩咐厨娘熬一锅银耳莲子汤，要润喉清肺的。
接下来的日子，景王府闭门谢客。崔一渡罕见地连续数日未上朝，奏折都是派人送往宫中。皇帝非但未加责备，反而赐下两支百年老参，让内侍传口谕：“养精蓄锐，来日方长。”
消息传开，群臣皆会意而笑。毕竟景王殿下已二十有九，这个年龄才成婚，在皇室中实属罕见，新婚燕尔，情浓些也是人之常情。甚至有大臣私下打赌，景王会“缠绵”多少日才重返朝堂。
然而，这却让林孝扬暗自皱眉。退朝后，他与同僚同行，忍不住道：“景王殿下新婚，喜悦之情可以理解，但连续数日不朝，未免有些过了。身为皇子，不为朝堂分忧，沉迷于闺阁私情，有违臣节！”
同僚笑道：“林大人太过严肃了。景王平日勤勉，该做的事一点没耽误，如今大婚，休息几日也是应当。”
“休息归休息，朝政不可废。”林孝扬摇头，“明日若再不见景王上朝，我必上奏提醒。”
第346章 缘由天定：见者有份
为了支持江斯南，江千鹤把京城钱庄的部分伙计调到星辉楼做事，有能干的掌柜和伙计在经营，江斯南反倒清闲起来。
每日清晨，当第一缕阳光透过雕花木窗棂洒进星辉楼二楼雅室时，江斯南已站在凭栏处，手中一盏清茶尚温。楼下的街市正从沉睡中苏醒——先是远处传来更夫最后一轮梆子声，接着是各家门板卸下的“吱呀”声响，然后是早市小贩推着独轮车碾过青石板路的轱辘声，最后，整条长街便如煮沸的水般喧腾起来。
江斯南的目光从街东头的绸缎庄，扫到街西头的茶叶铺，又从南边的胭脂水粉店，落到北边的文房四宝阁。
他看得仔细：绸缎庄的王掌柜总是第一个开门，亲自在门前洒扫；茶叶铺的伙计会在辰时三刻准时挂出“新到雨前龙井”的木牌；胭脂店的老板娘每逢初一、十五必会换一身新裁的衣裳；而文房阁的老先生总在午时打盹。
这些细节，他从前从未留意。而今，他看到的是一笔笔账目背后的生计，是一个个铺面里的人生。
“老板，二楼‘听雨轩’的贵客到了。”掌柜吴万瑅的声音在身后响起。
江斯南转过身，将茶盏放在一旁的紫檀小几上，理了理月白色长衫的衣袖：“是哪位大人？”
“礼部郎中陈大人的公子，带了三位同窗，说是要一起品茶谈天。”
江斯南点点头，心中已有了计较。这位陈公子他是见过的，年方弱冠，喜好附庸风雅，尤爱在人前谈论诗词歌赋。上个月他来时，江斯南与他聊起书画，不经意间提及家中藏有王羲之真迹的拓本，陈公子便眼睛一亮，连称“知音”。
果然，刚踏入“听雨轩”，便见陈公子起身相迎：“江兄！今日可要再与我说说那拓本的妙处！”
江斯南含笑施礼，举止间不见丝毫商贾的急切与讨好，倒像是书院中偶遇的同窗。他吩咐伙计取来珍藏的明前龙井，又亲自演示了一番“凤凰三点头”的冲茶手法。水注如练，茶叶在青瓷盏中舒展，清香袅袅而起。
“好手法！”座中一位蓝衫公子赞叹，“江兄这冲茶之艺，已得茶道三昧。”
江斯南谦道：“不过是家父早年延请茶艺师傅所教，皮毛而已。”说话间，他已将四盏茶分奉至客人面前，动作行云流水，不卑不亢。
陈公子抿了一口茶，忽而问道：“听闻江公子酷爱习武，怎的来了京城经营珍宝？”
这话问得直白，甚至有些冒昧。
江允安在旁脸色微变，江斯南却神色如常：“家父常说，文武之道，一张一弛。习武为强身健体、明心见性，经商亦是体察世情、通达人情。二者本无高下，皆是安身立命之道。”
“好一个‘安身立命之道’！”另一位身着鸦青色长衫的公子抚掌，“江兄见识不凡，难怪陈兄常夸你‘虽处市井，不染俗尘’。”
江斯南淡淡一笑，又与他们聊起近日京中闲事，他说话时目光清正，语速不疾不徐，既无刻意卖弄之嫌，也无畏缩怯场之态。
半个时辰后，几位公子尽兴而去，临走时陈公子还特意嘱咐：“下月家父寿宴，定要送帖请江兄过府一叙。”
送走客人，江斯南回到二楼栏杆处，长舒一口气。茶已凉透，他却不以为意，一饮而尽。
江允安跟过来，低声道：“公子应对得体，这几位可都是官宦子弟，日后对咱们星辉阁大有裨益。”
江斯南望着楼下熙攘人群，轻声道：“允安，你说这与人周旋，是不是比练剑更难？”
江允安一愣。
“练剑时，一招一式皆有法度，知进退，明攻守。”江斯南手指轻叩栏杆，“可与人打交道，分寸难拿，真假难辨。你需得察言观色，又要不露痕迹；要投其所好，又不能失了自己本色。方才那陈公子问及家世，若答得太过谦卑，显得心虚；若答得太过张扬，又恐引人侧目。这其中拿捏，可比‘披云剑法’第三式那记回旋难多了。”
江允安若有所思：“公子悟性高，老爷若听到这番话，定感欣慰。”
江斯南摇摇头：“我只是今日才真切体会到，父亲这些年一个人撑起江家，周旋于各方势力之间，该有多不容易。”
午后，客人渐稀。
......
江斯南换上一身普通布衣，悄悄溜出星辉楼，沿着街边闲逛。
喧嚣声如潮水般扑面而来。
“刚出炉的炊饼——三文钱两个——”
“舜东来的丝绸——瞧瞧这花色——”
“磨剪子嘞——戗菜刀——”
小贩的吆喝声此起彼伏，带着天南地北的口音。一个扎着羊角辫的小女孩举着糖人从江斯南身边跑过，险些撞到他身上，后面跟着气喘吁吁的祖母：“慢点跑！仔细摔着！”
街角处，几个赤膊的汉子正在卸货，沉重的木箱压在背上，古铜色的皮肤上汗水涔涔。一旁茶摊上，几个脚夫模样的汉子正大口喝着粗茶，聊着昨儿码头上的见闻。
江斯南在一个说书摊前停下脚步。摊主是个须发花白的老者，面前围了十来个听众，多是些短衣打扮的市井百姓。老者手持一块醒木，正讲到精彩处：
“……话说先帝爷那年微服私访，扮作寻常商贾，只带了两名侍卫。行至沧州地界，遇上一伙强人拦路。那为首的贼人喝道：‘此山是我开，此树是我栽！’各位猜怎么着？先帝爷非但不惧，反而上前一步，笑问：‘好汉，这山路崎岖，为何不修？这树木稀疏，为何不种？’”
听众中有人笑出声。
老者醒木一拍：“那贼人被问得一愣。先帝爷又道：‘你既有开山之志，为何不为百姓开一条坦途？既有栽树之心，为何不为乡里栽一片荫凉？’就这么三言两语，竟说得那贼人羞愧难当，当即扔了刀，跪地请罪……”
故事自然是演绎过的，但江斯南听在耳中，心中却是一动。
他想起父亲江千鹤曾说过的话：“朝堂之高，高不过民心；江湖之远，远不过人情。”当时他不甚理解，只觉得是父亲经商多年悟出的圆滑处世之道。如今站在这市井之间，看着这些为生计奔波的面孔，听着这关于“先帝与贼人”的市井传奇，忽然明白了些什么。
权势如楼台高阁，巍峨庄严，令人仰视；民心似街巷流水，看似寻常，却无处不在。高阁需地基稳固方能屹立不倒，而那地基，正是这川流不息的民生百态。二者看似相隔云泥，实则互为根基，缺一不可。
这道理，在星辉阁把玩珍宝时想不到，在这喧嚣市井中，却忽然通了。
......
说书摊散场时，已是申时初刻。
江斯南随着人流缓缓移动，不觉间拐入一条窄巷。这巷子比来时那条更窄，两旁房屋低矮，墙皮斑驳，有些地方露出里头的黄泥和稻草。晾衣竿从这家窗口伸到那家窗口，上面挂着补丁摞补丁的衣裳，在午后的微风中轻轻摇晃。
前方不远处，一个男子背着大小包袱，正急匆匆赶路。他身材瘦削，穿着洗得发白的灰布短打，脚上一双草鞋已磨得起了毛边。
许是包袱太重，他走得有些踉跄，在一个拐弯处，最上面的一个蓝布包袱滑落在地，他却浑然不觉，转眼就消失在岔道口。
江斯南快走几步，弯腰拾起包袱。入手颇沉，布料粗糙，边角处磨得起了毛。他正要开口呼唤，却听得身后传来一声低喝：
“这位公子，你捡到他人的包袱，见者有份啊。”
声音不高，却带着市井特有的油滑腔调。
江斯南转身。说话的是个二十来岁的青年，个子不高，精瘦，一双眼睛又黑又亮，此刻正滴溜溜转着，上下打量着江斯南。他穿着与那失主相似的灰布衣裳，但浆洗得干净些，袖口处还特意缝了两块深色补丁，针脚细密整齐。
青年脸上堆着笑，但那笑意只停在嘴角，未达眼底。
“什么见者有份？”江斯南平静地问，手中仍拿着那个蓝布包袱。