作者：任梵无音
卫弘祯把纸团揉成一团，扔进旁边的草丛：“等我猎了熊再说。你带几个人去东边，把大皇子的扈从引过来——让他们看看，什么叫‘勇武’。”
赵铁柱咧嘴笑了，转身招呼亲卫：“走，去会会大皇子的‘精锐’！”
卫弘祯扛起巨型猎弓，弓弦是用虎筋做的，泛着黄褐色的光。他盯着远处的树林，听见里面传来“簌簌”的响声——那是熊在移动的声音。
突然，灌木被撞开，一只黑熊像座小山似的扑过来，嘴里发出震耳欲聋的吼声。卫弘祯不退反进，弓弦拉得像满月，“嗖”的一声，箭射进熊的左眼！
熊疼得原地转圈，爪子拍打着地面，泥土飞溅。卫弘祯又射了一箭，这次射进了熊的胸口。熊疯狂地扑向旁边的树，树干被拍得裂开，碎片飞溅。
卫弘祯趁势绕到侧翼，第三箭精准钉入熊的咽喉。黑熊踉跄几步，轰然倒地，震起一片尘土。
他甩了甩弓梢的虎筋弦，冷声道：“这才叫猎物。”
熊发出低沉的呻吟，趴在地上挣扎着。
周围的亲卫欢呼起来，赵铁柱跑过来，手里拿着一根绳子：“将军，这熊真听话！”
卫弘祯抹了把脸上的汗，笑着说：“这才配给父皇当坐垫。”他收弓，脸上并无得意，只有完成目标的淡然。
而大皇子卫弘睿，此刻正志得意满。他的队伍收获颇丰，麾下武士不断将猎物集中展示，银甲卫士的呼喝声此起彼伏，生怕别人不知道他的“丰功伟绩”。他甚至故意绕路，“偶遇”了正在溪边休息的崔一渡。
“三弟！”卫弘睿高踞马上，看着马鞍旁那几只可怜的猎物，脸上堆起虚伪的笑容，“怎么半日过去，还是这几只山鸡野兔？若是体力不济，不如回到营地，坐马车观猎，也省得辛苦。”他话语中的嘲讽几乎溢于言表。
崔一渡抬头看着卫弘睿：“大皇兄说笑了。小弟我看大皇兄麾下儿郎，甲胄鲜明，人数众多，行走间犹如移动的银山。小弟是怕动静太大，万一惊扰了真正的猛兽，比如熊瞎子，把皇兄的仪仗队当成了‘移动的猎物’，那可就不好了啊。”
他语气轻松，仿佛在说笑，但“移动的猎物”几个字，却让卫弘睿脸色一僵，他身后的银甲卫士们也显得有些尴尬。
卫弘睿冷哼一声：“我们走！”悻悻然带着队伍离开。
……
傍晚时分，各支队伍陆续返回营地，清点猎物。
大皇子卫弘睿收获最多，各种鹿、獐、狐、雉堆积如山，他得意洋洋，仿佛玉如意已是囊中之物。
二皇子卫弘祯虽然猎物数量不多，但那一头巨大的黑熊，足以震慑全场，分量远超众人。他依旧那副傲然姿态，对自己的成果并无太多表示，仿佛理所应当。
小皇子卫弘祥在魏太师家将的“协助”下，也猎到了不少温驯的鹿和羚羊，成绩中规中矩。
轮到崔一渡，他马鞍旁那几只野兔和两只山鸡，在堆积如山的猎物面前，显得格外寒酸，又引来一阵窃笑。成德帝看着这个“不上进”的儿子，无奈地摇了摇头。
就在此时，恒王卫熙宁突然开口：“皇兄，今日狩猎，诸位皇子勇武可嘉，收获颇丰。臣弟观三皇子所获，虽然数量少，却另有玄机。”
众人一愣，目光聚焦在崔一渡那几只可怜的鸡兔上。
恒王不慌不忙，走到崔一渡的猎物前，指着那两只山鸡道：“皇兄请看，此非普通山鸡，乃是极为罕见的‘七彩锦雉’，其羽在火光下能折射七彩光华，象征祥瑞。三皇子能射得此雉，非眼力与耐心不可得。”
他又拿起一只肥兔子，“还有这雪兔，只在猎场最深处的冰溪附近活动，极难捕捉，其肉鲜嫩无比，乃滋补圣品。三皇子看似随意，实则目标明确，所取皆为精华，且恪守秋狝‘不可滥杀，只取所需’之训，此乃仁德之心。”
恒王一番话，巧妙地将崔一渡的“寒酸”转化为了“眼力精准”“目标明确”和“心怀仁德”。就连那几只兔子，也被说成了有意为之的“精华”。
成德帝闻言，仔细看了看那锦雉和雪兔，果然与寻常猎物不同，脸色稍霁，看向崔一渡的目光也柔和了许多：“哦？三皇子竟有如此心思？”
崔一渡适时地露出一个“纯良”的笑容：“父皇过奖了，儿臣就是觉得……好看又好吃的，打了不亏。”
这番说辞，配合恒王的“解读”，竟让崔一渡在众人眼中的形象从一个“只知道吃的废物”隐隐变成了“大智若愚”“深藏不露”。
大皇子卫弘睿气得脸色铁青，却又无法反驳，难道要说自己不认识锦雉和雪兔？那岂不是显得自己无知？
魏仲卿眯着眼，看着江斯南和崔一渡，手中捻着胡须，不知在想些什么。二皇子卫弘祯则多看了崔一渡几眼，似乎第一次认识这个总是懒洋洋的三弟。
恒王走到崔一渡身旁站着，轻咳了一声，低声道：“盐抹均匀，别焦了，烤好记得来叫我。”
“皇叔放心，包好吃。”
首日狩猎结束，盛大的夜宴再次开启。白日里的明争暗斗似乎暂时平息，推杯换盏间，一派祥和。
崔一渡借口醒酒，离席走到营地边缘的僻静处。梅屹寒如同幽灵般跟随着，隐藏在阴影里。
不多时，江斯南的身影也悄然出现。
“查清楚了？”崔一渡的声音恢复了冷静，全无白日的慵懒。
“嗯，”江斯南点头，“那支箭，虽然做了处理，但工艺和材质，与端王府上侍卫长私人定制的那批箭矢特征吻合。不过，做得太明显，像是故意留下的破绽。”
崔一渡说道：“大皇子还没那么蠢，直接用自己的印记。要么是有人借刀杀人，想嫁祸给他；要么就是他故意反其道而行之，虚则实之，扰乱视线。”
“魏太师那边也有动作，”江斯南低声道，“他派人暗中接触了几个负责圈定猎场区域和安排守卫的将领，小皇子白日里‘偶遇’的那群鹿，出现得未免太巧合了些。而且，我发现，太师府的人，似乎在猎场西北角那片禁区附近徘徊。”
“禁区……”崔一渡眼神一凝，“那里据说有前朝遗留的废矿坑，地形复杂，易于设伏。”
“明日狩猎范围会扩大，殿下务必小心。”江斯南提醒道，“二皇子今日风头太盛，恐怕也会成为目标。大皇子与他曾因北境大军统领权问题，积怨已久。魏仲卿也不会乐见镇北王再立新功。”
崔一渡忽然意识到什么，沉默片刻，问：“小江，你何时知晓这些？”
江斯南垂眸一笑：“当我感兴趣的时候，自然会知道。”
他一心想帮崔一渡，和楚台矶一起，搜集情报，自然事无巨细。楚台矶在朝廷广有人脉，布下很多暗桩，除了朝堂官员动作，边军调动，甚至将领私信，皆能探知一二。
江斯南让人游走市井，江湖郎中、贩夫走卒，往往耳目更灵。
崔一渡觉得心里很暖，又酸。他向来自恃坚强，却在不知不觉间被这些人护在身后，撑起一片天。
第420章 秋狝惊澜：蜂杀1
梅屹寒无声靠近，将一袭外袍披在他肩上，夜风微凉，衣袍上还带着梅屹寒身上的体温。
崔一渡没有回头，只是轻轻捏了下肩头的布料，“你查到了什么？”
梅屹寒低声道：“西北角有新翻动的土痕，不像野兽所为。且有人换岗，原定的巡守名单被悄悄改动。”
崔一渡眸光微闪，将所有线索在脑中串联——明日的狩猎，怕是要血染秋林了。
“二皇子……”崔一渡沉吟道，“他虽高傲，但性子直，军中威望又高，若是折在这里，或是与大皇子彻底撕破脸，于国于民都不是好事。”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“或许……可以让他这柄锋利的刀，去搅一搅那潭浑水。”
“殿下是想……”江斯南若有所思。
“找个机会，把西北角可能有‘大货’的消息，‘无意中’透露给二皇子的人。”崔一渡嘴角勾起一抹弧度，“他不是只猎猛兽吗？给他找个好去处。至于那里埋伏的是龙还是虎，还是别的什么‘惊喜’，就看他自己的造化了。我们也正好看看，到底是谁在西北角做了安排。”
崔一渡想利用卫弘祯的性格和目标，将他引向可能的危险区域，既能借他之手打破敌人的布局，也能看清幕后黑手的真面目，甚至可能在关键时刻施以援手，将其拉拢。
梅屹寒在阴影中默默听着，心中对自家殿下的谋算深感佩服。他紧了紧手中的刀，无论殿下如何决策，他只需确保殿下的安全，斩断一切来自暗处的威胁。
江斯南微微一笑：“明白了。我这就去安排，保证消息来源‘干净’。”
......
第三日，狩猎在一阵子急促的马蹄声和号角齐鸣中开启。
“驾！都跟上！”崔一渡一马当先，胯下乌云驹四蹄翻飞，溅起一片枯叶与泥土。
那是一头罕见的白狐，毛色如雪，在斑斓秋林中格外醒目。
“殿下！前方是禁猎区，地势复杂，慢些为妙！”梅屹寒在后方高喊，声音中带着几分忧虑。
崔一渡充耳不闻，只扬鞭策马，目光锁定那道白影。他身后的十余名随从不得不拼命催马跟上，马蹄声如雷鸣般在林间回荡。
白狐灵巧地穿过一片密集的灌木，转入一道狭窄的山谷。崔一渡毫不犹豫，一提缰绳，乌云驹纵身跃入谷中。
“殿下！”梅屹寒心头一紧，急忙率众跟上。
山谷幽深，两侧岩壁陡峭，光线骤然暗淡。那白狐在谷中几个转折，竟消失在一块巨石之后。崔一渡勒住马匹，抬手示意众人停下。
“奇怪，怎么不见了？”他皱眉四顾。
山谷寂静得可怕。先前还能听见的鸟鸣虫叫，此刻全都消失了，只有风吹过岩缝的呜咽声。空气中弥漫着一股若有若无的甜香。
“殿下，此地有些诡异，不如先行退出。”梅屹寒已追至崔一渡身侧，手按刀柄，警惕地环视四周。
崔一渡尚未答话，忽闻一阵细微的嗡嗡声自头顶传来。他下意识抬头，瞳孔骤然收缩。
就在他们头顶上方不远处的岩壁上，悬挂着一个巨大的蜂巢，大如水桶，呈灰褐色，表面布满孔洞，无数黑黄相间的毒王蜂在周围盘旋。
“不好！”梅屹寒失声惊呼。
然而警告来得太迟。崔一渡胯下的乌云驹受惊扬起前蹄，马蹄落下时，恰好踩断了一根枯枝，咔嚓一声在寂静的山谷中格外清脆响亮。
霎时间，蜂巢表面的孔洞中涌出黑压压的蜂群，嗡嗡声瞬间放大成震耳欲聋的轰鸣。毒王蜂体型之大，远超寻常野蜂，每一只都有拇指大小，黑黄相间的腹部和长长的毒针令人胆寒。
“保护殿下！”梅屹寒大喝一声，已飞身下马，脱下外袍在手中挥舞。
蜂群如乌云压顶般俯冲下来，发狂般攻击谷中众人。马匹受惊，嘶鸣着四处乱窜，几名侍卫被甩下马背，惨叫声顿时响彻山谷。
“点火！快点火！”梅屹寒一边挥动衣袍驱赶蜂群，一边对侍卫怒吼。
侍卫们慌忙脱下外衣，裹在随手折下的树枝上，用火折子点燃。然而蜂群太过凶猛，数名侍卫刚跳下马就被蜂群包围，惨叫着在地上翻滚。
崔一渡在蜂群袭来的那一刻，已被五六只毒王蜂蜇中面颊和手臂，剧痛之下，他仍勉力控制着受惊的坐骑。但那些刺痛很快消退，只留下几个红肿的包块，却没有其他人那种痛苦难忍的反应。
“殿下！快下马！”梅屹寒已冲到崔一渡马前，挥舞着点燃的衣袍，驱散蜂群。他的脸上和手背上已有多处被蜇伤，肿起老高。
崔一渡拔出惊鸿剑，剑气横扫而出，数十只毒王蜂应声而落。其他还能行动的侍卫也纷纷聚拢过来，七八件点燃的衣物组成一道脆弱的防线，勉强逼退了蜂群的前锋。
“许方呢？”崔一渡突然发现少了一人。
梅屹青脸色一变，指向不远处：“许方被马甩下来，倒在那边了！”
透过翻飞的蜂群，崔一渡看见年轻侍卫许方倒在地上，身上爬满了毒王蜂，已不再挣扎，只是偶尔抽搐一下。
“你们退后！”崔一渡夺过一支火把就要冲过去。
“殿下不可！”梅屹寒死死拉住他，“蜂群太密，过去就是送死！”
“听令，退后！”
就在这僵持时刻，蜂群突然再次发动猛攻，一道由毒蜂组成的黑潮向他们涌来。火把组成的防线在蜂群不顾一切的冲击下开始瓦解，几只毒王蜂冲破火墙，直扑崔一渡面门。
“小心！”梅屹寒挥袖拍落几只，但仍有一只毒王蜂狠狠蜇在崔一渡的额头上。
崔一渡吃痛，下意识拍向额头，将那只毒蜂打死在手心。然而，那刺痛感再次迅速消退，只留下一个肿包。
“退！慢慢向谷口退去！”梅屹寒嘶哑着嗓子下令。
众人组成圆阵，挥舞火把，一步步向谷口挪动。蜂群紧追不舍，嗡嗡声震得人耳膜发疼。又有两名侍卫被蜇中要害，惨叫着倒地。
就在这时，后方传来更多马蹄声和呼喊声。
“殿下！屹寒！坚持住！”
江斯南率领的援兵终于赶到，这是沈沉雁得知消息后，立即派出的御林军。十几人迅速加入战团，更多点燃的衣物和火把组成一道火墙，蜂群的攻势终于被遏制。
“快退出山谷！”江斯南高喊。
在众人掩护下，他们终于退出山谷，蜂群追至谷口，便不再向前，只在谷内盘旋，嗡嗡声渐渐低沉下去。
崔一渡脸上顶着几个红肿的包块，朝山谷里跑去。江斯南派出几个全身防护的侍卫，用厚布裹住全身，举着火把重返山谷。不多时，他们抬着许方出来了。