作者：任梵无音
这样的窥视，数月来从未间断。有时是跟踪的暗哨，有时是埋伏的刺客，有时只是远远的监视。
只是今日这道目光，似乎格外不同。
那目光里只有纯粹的审视，冷得像腊月里的冰棱，锐得像刚磨过的刀锋。那不是要杀他的人该有的眼神，而是在衡量、在评估、在判断。
“不必。他若想现身，自会现身。”崔一渡声音平静无波，目光仍锁在巷口。
梅屹寒眉头微皱。他不喜欢这种被人在暗处窥视的感觉，尤其当被窥视的对象是他誓死护卫的主子时。他按刀的手没有松开，身形微微侧移，用自己宽阔的肩膀挡住了崔一渡与那道目光之间的连线。
就在这时，对面檐角下的人动了。黑袍在夜色中划出一道流畅的弧线，悄无声息地隐入巷口的暗影里，再无踪迹。
梅屹寒肌肉绷紧，正要追去，崔一渡抬手制止：“让他走。”
“可是殿下，此人行踪诡秘，恐对您不利……”
“正因如此，才不能打草惊蛇。”崔一渡收回目光，转身向府门走去，“魏仲卿的人不会这么明目张胆地窥伺。这人……另有来头。”
梅屹寒若有所思，跟上崔一渡的脚步。两人踏上石阶，府门上的铜钉在灯笼光下反射出暗沉的光泽。门房早已候在一旁，见主子归来，连忙拉开沉重的朱漆大门。
汤耿从回廊尽头快步走来，躬身道：“殿下，江老板等人已在前厅等候多时。”
“嗯。”崔一渡加快脚步，披风在身后翻飞。
前厅内，茶烟袅袅。三人见崔一渡步入，立刻起身行礼。
“都坐。”崔一渡挥手免礼，解下披风递给汤耿，“去书房说话。”
梅屹寒在门外守卫。书房内，崔一渡走到书案后坐下。
江斯南率先开口：“殿下，可有抓到那个老狐狸的尾巴？”
崔一渡没有立刻回答。他从袖中取出一卷文书，掷于案上。羊皮纸卷展开时发出轻微的脆响，上面密密麻麻记录着人名、时间、地点，还有用朱笔划掉的一条条线索。每划掉一条，就意味着一条线索断了，一个人死了。
崔一渡说道：“魏仲卿做事滴水不漏。那些曾替他行事之人，大多已灭口；而灭口之人，又被更隐秘的手段清理。就连那个在姬青药牢饭中参毒的狱卒，昨日也暴毙于城郊荒林，仵作验尸，说是突发心疾。”
他顿了顿，指尖在卷宗上某处轻轻一点，那是一个名字：王二海。“可这个狱卒，半个月前才通过太医院的体检，心肺强健，无任何病症。”
楚台矶接口道：“姬青瑶那个侍女呢？可有招供？”
崔一渡摇头：“她也死了。昨日傍晚，狱卒送饭时发现她倒在牢房里，七窍流血。毒就下在她喝的水里。”
书房内一时寂静。
沈沉雁轻叹一声，声音低沉却清晰，每个字都像经过深思熟虑：“这几年朝局动荡，魏党与端王党羽逐渐被剪除，殿下地位日益稳固，圣上对殿下的倚重也愈发明显。如今殿下再度执掌刑部，那些人恐怕又要寝食难安了。”
“他们越是不安，破绽便越易显露。”崔一渡说道，手指在卷宗上缓缓移动，最终停在一个用红圈标注的名字上——魏仲卿。“我等的，就是那一刻。”
江斯南忽然笑了，笑声里带着几分得意：“正是此理！上回魏仲卿狗急跳墙，命司淮传递假消息，在枯井中藏匿通敌文书，妄图诱殿下入局。岂料殿下将计就计，仅凭一块假令牌便让他的阴谋裂如齑粉。”
他说到这里，忍不住又笑了几声：“啧啧，黄大霞的手艺，真是没得说。那假令牌做得，连司淮本人都没看出破绽。”
崔一渡瞥他一眼，语气略缓：“是小江机警，一眼识破了魏仲卿的奸计。”
江斯南笑道：“跟着老崔——咳，殿下这么久，再不长进，岂不遭人嫌弃？不过话说回来，司淮那家伙如今在刑部大牢里，也不知后悔了没有。他以为攀上魏仲卿这棵大树就能高枕无忧，却不料树倒猢狲散，第一个被抛弃的就是他这种小卒子。”
众人闻言皆笑，书房中一时气氛稍松。但这轻松只是片刻，很快又被沉重的现实压了下去。
楚台矶正色道：“殿下，魏仲卿虽然暂时受挫，但根基仍在。他在朝中经营三十余年，门生故吏遍布天下。如今陛下病重，储位空悬，他必会趁机发难。”
崔一渡点头：“我知道。所以我们要比他更快。”
三人告退后，书房重归寂静。
崔一渡独自在室内坐着。良久，他起身走到墙边的书架前。书架上整整齐齐码放着各类典籍，从《史记》《汉书》到各地方志、刑名案例，无一不有。他的手指在书脊上缓缓滑过，最终停在第三排第七本书上——《舜律疏议》。
伸手在书脊上轻轻一按。
“咔”一声轻响，机关触发的声音在寂静中格外清晰。书架向两侧缓缓滑开，露出后面昏暗的密室。
密室内陈设简单，只有一桌一椅，墙上挂着一张巨大的京城地图。地图是特制的羊皮纸，经过特殊处理，不会发黄变脆。上面密密麻麻标注着各种符号：红点代表魏党势力，蓝点代表端王党羽，绿点则是崔一渡自己的人马。
四年来，红点一个个减少，蓝点也逐渐黯淡，唯有绿点有所增加。
他的手指在地图上移动，最终停在皇宫的位置。那里没有标注任何颜色，只有用金粉勾勒出的轮廓，那是皇权的象征，也是所有争斗的根源。
成德帝在位四十余年，如今年老重病。这位皇帝一生勤政，却也多疑善变。他迟迟不立太子，原是想观察诸子品行，未料一病不起，反倒给了朝臣结党营私的机会。
大皇子卫弘睿，虽才干平庸，却占着长子的名分，背后有部分武将支持。二皇子卫弘祯，掌握大舜国主要军权，战功赫赫，朝中亦有不少拥趸。至于六皇子卫弘祥，看似无害，但宫中从来不是看表面的地方，何况他还是皇后名义上的嫡子。
还有恒王……
崔一渡的目光落在地图右上角，那里用金粉标着一个特殊的符号，不是点，而是一朵祥云。这位皇叔，是先帝幼子，当今圣上的亲弟弟。他手中虽无实权，却在宗室中威望极高，说话分量不轻。
四年来，恒王对崔一渡的态度，既不过分亲近，也不刻意疏远，仿佛在等待着什么。
等待什么？等待站队的最佳时机？等待渔翁得利？
“殿下。”密室外传来梅屹寒的声音，打断了崔一渡的思绪，“王妃问您是否要用宵夜。”
崔一渡收回目光：“告诉她不必等了，我还有些公务要处理。”
“是。”
脚步声渐远。崔一渡在地图前站了许久，直到烛火的光晕在眼中模糊成一片。他忽然想起师父萧关山对他说过的话：
“风儿，朝堂比沙场还凶险。沙场上明刀明枪，看得见敌人，躲得开刀剑。可朝堂中……人如何死的都不知道。”
如今深刻体会到，师父字字珠玑。
而那个在街对面窥伺的人，此刻又在何处？
崔一渡不知道。但他有一种预感，今晚的窥伺，只是一个开始。更大的风暴，正在酝酿。
第494章 皇图：旧事重提1
太师府。
书房门轻轻推开，旬元机和梁玉一前一后走进来，躬身朝魏仲卿行礼。
“坐。”魏仲卿抬了抬眼皮。
旬元机恭敬问道：“太师召见，不知有何吩咐？”
魏仲卿没有立刻回答。他手里转着玉核桃，核桃相碰的咔哒声在寂静中规律地响着，像计时沙漏里的流沙，一点一点消磨着耐心。
良久，他才缓缓开口：“旬先生，三皇子此次动作极大，恐怕意在彻底铲除老夫。那些善后之事，办得如何？”
旬元机躬身答道：“回太师，所有麻烦皆已处理干净，可疑痕迹尽数抹去。三皇子纵有通天之能，也查不出半分线索。”
梁玉在一旁附和：“旬先生办事向来稳妥，太师尽可放心。何况姬青瑶主仆已死，死无对证，无人敢将脏水泼向太师府。”
“死无对证？”魏仲卿冷笑一声，玉核桃“咔”的一声脆响，在寂静中格外刺耳，“你们太小看三皇子了，他哪一次不是从死局中找出活路？司淮那件事，老夫本以为万无一失，结果呢？”
旬元机和梁玉皆低下头去。
司淮那件事，是他们心中的痛。精心布置的陷阱，最终却因为一块假令牌而功亏一篑。更可怕的是，崔一渡不仅识破了陷阱，还将计就计，反将一军，让魏党损失了几名重要下属。
“不过，三皇子再精明，也有疏忽的时候。”魏仲卿话锋一转，他从书架上取出一本册子，掷在案上。
册子封面泛着暗青色光泽，边角烫金已有些剥落，显是常被翻阅。
“这是吏部传诰，二位不妨看看，有何高见。”
旬元机双手捧起，动作小心翼翼。他翻开第一页，就着烛光轻声读道：
“温泉县县令许松槐，任职期间利用温泉村征地拆迁之事，行贪墨逼民之举，强拆民房上百间，致百姓流离失所，哀怨横生。经查证据确凿，本部特令巡抚崔寰颁发传诰，令汝半月内至吏部述职接受审查。若逾期未至，按律严惩。”
读完，旬元机合上册子，沉吟道：“许松槐不就是数月前太师提拔的门生？这是四年前的传诰，他怎会落入巡抚手中？”
梁玉蹙眉问：“巡抚崔寰？闻所未闻。”
魏仲卿冷笑一声：“你自然没听过。崔寰是假名，此人正是三皇子化名，他在民间时就用崔姓。中秋夜宴上，许松怀的手下认出了他，这几日经过确认，没有错。”
旬元机顿时来了兴致：“如此说来，三皇子当年竟敢冒充巡抚？”
“正是！假冒朝廷命官、假传诏令，乃是重罪。只要将此罪证公之于朝堂，纵使他如今得势，也难逃律法制裁。”魏仲卿忍不住嘴角上扬。
梁玉仍有些疑惑：“太师，他为何要假冒巡抚？”
魏仲卿说道：“不过是为了诈取许松槐四万两银子。四年前，三皇子还在民间，不知用了什么手段，查到了许松槐贪墨拆迁款的事。他自知无权处置朝廷命官，便假冒巡抚，以审查之名，逼许松槐吐出赃银。据说那四万两，最后都发还给了受害百姓。”
梁玉失笑：“没想到三皇子还有这般手段。”
魏仲卿冷哼一声：“手段？不过是年轻气盛，不知天高地厚罢了。若非许松槐贪婪愚蠢，妄图私吞拆迁银两，又岂会让他钻了空子？话说回来，若无当年这一出，如今反倒难抓他把柄。他步步紧逼，倒是给了我们反击的良机。”
旬元机缓缓点头，手指轻抚着传诰的封面，感受着羊皮纸粗糙的质感：“是该好好筹谋……只是太师，此事若要闹大，许松槐必然首当其冲。他毕竟是您提拔的人，若因此获罪，恐怕对您的声望……”
“许松槐咎由自取。”魏仲卿漠然打断，眼中没有丝毫温度，像在说一个与己无关的人。
“老夫提拔他，是看他有些才干，谁知他如此不堪大用。贪墨之事既已做下，就该处理干净，留下把柄让人抓住，便是他的无能。牺牲一枚棋子能打压一个皇子，换取全局主动，有何不可？何况许松槐这些年作威作福，民怨沸腾，迟早要出事。如今能用他的死，换三皇子一个重罪，值了。”
梁玉躬身称是：“太师高瞻远瞩，学生佩服至极。只是三皇子恐不会轻易认罪。”
旬元机却仍有顾虑：“太师所言甚是，三皇子不是易与之辈。我们若贸然发难，恐怕又中他的圈套。”
魏仲卿点头：“所以不能贸然。此事要先在朝中造势，让舆论发酵。待时机成熟，再一击必杀。旬先生，你明日便去联络御史台的人，特别是彭鹤。此人野心勃勃，一直想攀附老夫，这次便给他个机会。”
旬元机皱眉：“彭鹤？此人品级不高，在御史台也无实权，恐怕……”
“正因他无实权，才容易掌控。”魏仲卿打断，玉核桃转得更快，“左督御史林孝扬老奸巨猾，不会轻易为老夫所用。彭鹤则不同，他急需立功向上爬，必会全力以赴。何况，他有个把柄在老夫手里，三年前他在青州任通判时，私吞了两千两修堤款。这件事，够他死十次了。”
旬元机恍然：“太师英明。有这把柄在手，彭鹤必不敢不从。”
魏仲卿转向梁玉，语气转厉：“至于许松槐那边，你去告诉他，只要他肯出面作证，指认三皇子冒充巡抚、敲诈勒索，老夫必保他无恙。待事成之后，还会为他谋个更好的差事。”
梁玉犹豫了一下：“太师，许松槐会信吗？”
魏仲卿声音冰冷：“由不得他不信。他现在就是热锅上的蚂蚁，老夫是他唯一的救命稻草。何况……他妻儿老小都在京城，该怎么做，他心中有数。”
这话中的意味，不言而喻。
梁玉躬身道：“学生明白了，明日便去办。”
商议既定，旬元机和梁玉告退。书房门在他们身后轻轻合拢，将两人脚步声隔绝在外。
书房内重归寂静，只剩下魏仲卿一人。
他走到窗边，推开窗户。夜风灌入，吹得烛火摇曳不定，墙上的人影也随之晃动，如同鬼魅。
魏仲卿望着那轮明月，神色复杂。三十年了，他从一个侍郎爬到当朝太师，经历了多少风雨，踩过了多少尸骨。那些被他扳倒的政敌，那些被他清除的障碍，那些为他而死的心腹……一个个面孔在脑海中闪过，最终都化为一抔黄土。
如今老了，反而要被一个后生小辈逼到如此境地。
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，像毒蛇吐信：“三皇子……你能赢多久？老夫倒要看看，你这只雏鹰，能不能飞得过我这只大鹏。”