作者：杨戬的第三只眼
赫连与鸮子晦则被请上了一辆内里铺设着柔软垫褥的舒适马车。
车帘垂下，隔绝了外界的视线。
马车启动，随着季虔的队伍驶出曲阜城门。
鸮子晦坐在微微晃动的车厢里，透过车窗的缝隙，看着外面迅速倒退的田野、村庄和远山，心中充满了疑惑。
这位小季将军，刚刚继承父位，屁股还没坐热，鲁国公便如此急切地派他外出公干？
而且看这阵仗，轻车简从，却又带着精锐亲兵，不像是寻常的巡视或剿匪。
他看向对面闭目养神的蛇神大人，到底还是没有开口打扰蛇神大人休息。
队伍行进的速度不慢。
鸮子晦很快发现了诡异之处。
别人行军都是昼行夜宿，到了季虔这里反而倒过来了。
夜晚行军，白天休息。
这是什么道理？
不过，季虔治军的确颇有章法。
行程安排紧凑却不混乱。
扎营、警戒、炊事，皆有条不紊。
他对赫连与鸮子晦也始终保持着恭敬，饮食起居照顾周到。
但除了必要的礼节性交谈之外，季虔并不多言，更未透露此行的具体任务。
如此，一晃便是近一个月。
他们一路向西，地势逐渐变得崎岖，人烟愈发稀少。
期间也曾路过几处荒废的古城遗址，或是人迹罕至的山谷。
这时候，季虔都会下令暂停，派出手下亲兵，拿着一些皮卷或竹简，仔细勘探地形。
他们时而挖掘，时而测量，行为诡秘。
鸮子晦心中的疑团越来越大。
他并非愚钝之人，结合季虔亲兵偶尔泄露的只言片语，以及他们携带的那些奇特的工具。
一个让他感到有些荒谬的猜测，逐渐浮上心头。
盗墓？
这位堂堂鲁国将军，带着精锐亲兵，远离国都，秘密执行的，竟然是盗掘古墓、窃取陪葬宝物的勾当？
这个认知让鸮子晦有些愕然。
在他的观念里，掘人坟墓，乃是极大的忌讳和恶行，为世俗所不容。
更何况，季虔身为鲁国将军，理应以卫国戍边、征战沙场为责，怎会行此鬼祟之事？
而且，看季虔的样子，这样的行为似乎还是鲁国公默许，甚至是鲁国公亲自指派的？
鸮子晦看向了蛇神大人。
蛇神大人知道吗？
“蛇神大人……”
鸮子晦开口，眼中带着犹豫。
赫连知道他想问什么。
他知道鸮子晦迟早会问。
毕竟鸮子晦又不是傻子，相反他还很聪明，看出季虔是干什么的只是时间问题而已。
赫连睁开眼，隔着一道朦胧的白纱，盯着鸮子晦为难的脸。
“做你自己的事。”
赫连淡淡地说道。
他现在能肯定季虔就是后来的鲁殇王。
找到了任务目标，赫连放松不少。
接下来他的任务就是跟在鲁殇王身边即可。
至于另一位主人公——铁面生？
赫连相信，只要他一直跟在鲁殇王身边，铁面生自然就会出现。
听到蛇神大人的话，鸮子晦瞳孔微微放大，他的神情严肃了一些，点点头：“我明白了。”
他是侍奉蛇神大人的人，不需要想太多，只需要做他自己的事情即可。
蛇神大人所做的一切都自有道理。
夜晚。
队伍在准备行军之前先熬好了肉汤。
夜空晴朗，星子稀疏。
一轮下弦月悬挂在天际。
篝火在营地中央噼啪作响。
跳动的火焰驱散了夜间的寒意。
季虔、赫连与鸮子晦围坐在最大的一堆篝火旁。
亲兵们在不远处另起几堆小火，沉默地进食。
他们警惕的目光不时扫向四周的黑暗。
经过一个月的同行，虽然赫连与鸮子晦几乎从未主动出手相助，甚至对季虔进行的勘探、挖掘工作也视若无睹，但季虔对他们的态度，反而越发恭敬。
季虔用树枝拨弄了一下火堆，让火焰燃烧得更旺一些。
他抬起头，目光落在鸮子晦的脸上，最后，定定地看向始终笼罩在兜帽下的赫连。
“先生。”
季虔开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
“历时一月，想必两位早已看出，虔此行所为，并非什么光鲜之事。”
赫连没有回应，鸮子晦眨了眨眼，安静地听着。
季虔也不以为意，继续道：“这一月同行，二位从未表露什么，面对我等所为亦无惊无诧，波澜不惊。”
“此等定力，非凡夫俗子所能及。”
季虔顿了顿，语气更加恳切：
“虔虽年少，亦知这世上确有身怀异术的奇人。”
“大胆猜测，两位便是此类高人。”
季虔目光灼灼，带着期盼。
赫连依旧沉默。
鸮子晦看了一眼蛇神大人，见蛇神大人并无开口的意思，便清了清嗓子，代为回应，语气平和：
“季将军过誉了。”
“我等不过是随性之人，恰逢其会罢了。”
季虔紧绷的神情微微一松，他叹了口气，脸上露出一抹与他年轻面容不甚相符的沉重与无奈。
“虔知此事……有违伦常，为人不齿。”
他声音低沉了几分。
“然而，我亦有不得已之苦衷。”
第309章 从何而来
“鲁国积弱，强邻环伺，国库空虚，军备不修。”
“国公为此忧心忡忡。”
“而墓葬之中，往往陪葬有前朝乃至更早时期的珍宝金玉。”
“若能取得这些宝物，充盈国库，强化军备，或能助鲁国在这乱世中多一分自保之力。”
“此乃为国、为君！”
“再者，家父新丧，季家看似风光，实则危机四伏。”
“我年少继位，若无功绩傍身，难以服众，恐负家父遗志，亦有负国公信重。”
“此乃为家！”
季虔言辞恳切，姿态放得极低。
将一个身处困境的年轻人的无奈与挣扎，表现得淋漓尽致。
赫连大惊失色。
他竟然遇到了比他还会装还会演的人！
真是人外有人、天外有天啊！
“我行此鬼蜮伎俩，实乃情非得已，绝非本心所愿。”
季虔对着赫连与鸮子晦，再次抱拳：
“当日我诚心相邀，请两位先生为幕僚，存了份私心。”
“望两位先生能在我执行任务时，予以指点，出谋划策，助我一臂之力。”
“我不敢奢求两位亲自出手，沾染污秽，只求能借两位高人之力，规避风险，以竟全功。”
季虔目光真诚地看着赫连与鸮子晦，等待着他们的表态。