作者：枯灯夜话
她带上面具，瞥见了西高奇想要她看见的画面——
她看见色孽苏醒前夕，最后的那刻繁荣。
爱莎下意识地伸出手，仿佛触到了万年前的那缕风，她切切实实地触到了昔日同伴的灵能……
弄臣的面具破碎，宛如宝石被击碎，晶莹剔透间，爱莎才发觉自己正泪流满面。
+西高奇怎么说？+她问到。
“我们需要摆脱人族的耳目——将苍白之主困在花园，用他的禁足换取您的自由，以永久地削弱至高天之力。”
爱莎张了张嘴，她的泪划过干涸到开裂的嘴唇，她望向远处正与纳垢魔军迎战的苍白之主，死亡守卫的导弹在他们头上爆开，黑沙纷纷扬扬地蒙在她的发梢。
+好。+
爱莎这么说道。
……
……但她并没有成功逃出去。
泪水盈满她的眼眶，爱莎看见死神蹲下来，手上类似昆虫的盔甲仿佛活过来一般，肢节咔哒咔哒地响起，莫塔里安的手上很快便形成了一个新的毒气面具，酷似一只巨大的节肢昆虫。
在她被剥夺呼吸与言语的权力之前，爱莎颤抖着开口了，
+我很抱歉……+她说，+若你看见西高奇，请代我转达我的抱歉，我辜负了他——但请不要将因我愚昧而起的怒火施加于他，他依旧希望完成杀死祂的梦想……+
爱莎的泪自她纤长浓密的睫毛上堆积，像是清晨的露水，莫塔里安无动于衷，
+我太害怕了，辜负了他的梦想……+
谎言，莫塔里安想到，永远不要相信灵族，它们满口谎言，
【安静。】
莫塔里安说，粗暴地为爱莎摁上了毒气面具，象征死亡的白雾快速涌入母神的呼吸系统，麻痹着她的神经。
雾气缭绕，形成新的锁链，贯穿爱莎的身躯，莫塔里安起身，用镰杆仔细地敲断爱莎的每一根骨头，然后他拽住形成雾气锁链的一端，
战场周围，死亡守卫们也纷纷杀死或是绑住活着的灵族，
【走。】
莫塔里安说，疲倦地喘息着，
【立刻离开这里……让我们回去。】
【回去……】
……………………
愚蠢的灵族……
失败了……
王座之上，身披华服的皇帝面露不悦，他一手放在扶手之上，一手则拿着一只华贵万分的皇帝面具，钻石镶就璀璨的灵族花纹。
拿着面具的那只手，衣袍下垂，来自万变之主的纹路微微亮起，其间夹杂着灵族西高奇的气息，
+失败了，+
皇帝冰冷地说道，+灵族果然不可靠。+
王座之下，凄冷的皇宫之内，若因若无地回荡着痛苦的惨叫，祂却是依旧值得被选择的，比起色孽，祂为这些追求刺激的灵族提供更加“稳妥”的快感。
皇帝手上的耀蓝纹路亮起，皇帝侧头，看向自己的手，像是听见了什么，祂安静了一会儿，
然后嗤笑起来，
+若你希望我成为你胜利前的铺路石子，+
皇帝嘲讽地开口，
+万变天，你就该拿出点诚意出来，你跟人类之主的较量怎么样了？你该担心犬科生物的。+
鸟啸响起，皇帝却不再理会，兀自闭目沉思了起来。
祂还需要……费精力思索如何跟人类之主抗衡……那些愚蠢的政策。
……………………
【尚未找到。】
科兹有些愉悦地说，他咬开指尖，在汇报表上用鲜血打了一个叉。
房间另一侧，坐在双人桌上的福根平静地喝了一口茶。
珍珠项链缩紧的声音响起，脂肪被切割的特殊腥味围绕在福根的鼻尖，面如枯草的福根毫无波澜，他只是品着他难得的下午茶，而不是在一片waagh声中入睡。
【我这次差点抓到狮子了。】
科兹走过来，整理着他身上的珠宝，大刺刺地坐到福根对面。
【你有4次这么说，还有19次说比较接近他。】
福根又抿了一口热茶，【你该加快速度了，我感觉祂最近越来越烦躁了。】
听到这句话，科兹却只是咯吱咯吱地笑，
【何止是烦躁，】他俏皮地说，【祂越来越像个中世纪被逼疯的暴君了。】
福根却只是看着科兹，像是习以为常了那般，
【好吧，好吧，】科兹抬起手，宣告了他的重大突破，【这次我找到他藏匿图丘查引擎的痕迹了，我这次结结实实地差点抄了狮子的老窝。】
福根端着茶杯的手一顿，
衔尾蛇、图丘查引擎、瘟疫之心，三神器凑齐所带来的不仅仅是挖掘网道，古圣的神器具有穿梭时间的能力。
现在皇帝手上已经凑齐了衔尾蛇与瘟疫之心，只剩最后的图丘查引擎了，但万年前，在卡利班上最后的关键时刻，莱昂·庄森趁乱带走了它，隐匿于网道中，彻底让皇帝的计划无限期地延迟了。
【祂真要更改时间？】
【更改？】科兹笑起来，【是玩弄，是掠夺——是为了祂那彻底疯了的梦。】
福根像是想到了什么，他点了点头，又摇了摇头，叹息了一声，
【祂想要的太多了。】
【一丘之貉，】科兹说，【都一样。】
…………………………
渡鸦叫起来。
第一军团的巨石要塞内，密室最深处，黑暗中朦胧地出现一个属于阴影的巨人。
阴影对面，满头白发，满脸褶皱的卢瑟摘下头盔，时间过得真快，他还总会在梦中梦见教授狮子骑士精神的过往。
“您认为是时候了吗？”
第一军团的老兵毕恭毕敬地问道，
【……莫塔里安要回来了，】
【狮子最近的情况不容乐观，】
科拉克斯说，【花园那边失败了，祂会加紧在追逐狮子的步伐。】
【他们都被皇帝密切监视着……让我来，报喜或是报丧，我将为他们而鸣。】
………………
暗流奔涌，但暴风眼中永远风平浪静。
哈迪斯正在看机油佬论坛，他认为这帮机油佬显然是太有意思了，他们现在正在争论是二进制遗书更具有法律效益，还是自然语遗书更应受到法律保护。
“过来开会！！”
马卡多嘶哑而暴躁的声音响起，哈迪斯漫不经心地嗯了两声。
好耶，无了！
第618章帝国人才辈出
尘雾四起，蛛网密布，卡拉斯抬脚，一层淡淡的灰尘蒙在他的盔靴上。
久滞的引擎重新开始运转，嗡鸣声像是远古的巨鲸，层层白雾层层拍上巨轮，
巨轮脚下，积年生出的枯树宛如小树枝般被折断，甲板之上，盔甲或是臃肿似腐烂，或是瘦削如白骨的战士们匆忙行走着，代替早已死去的船员们发动起这艘船舰。
“呜——”
搁浅在花园烂泥中的坚韧号开始缓缓移动。
卡拉斯长舒了一口气，观星厅内，由苍白之主亲自设计铸造的算星台开始移动，航道正确，时间正确。
他的耳边响起悠长的啜泣声，卡拉斯并不想分清楚这是纳垢的，还是爱莎的。
除了苍白之主，他们都太过懦弱了。
卡拉斯想到，他只觉如释重负，千年微妙的平衡终于被两位异族的神明所打破，纳垢再也囚不住祂自以为的爱子了。
“放！！！”
卡拉斯吼道，死亡守卫最后的库存黑导弹被放出，给这个破败的花园临别的赠礼，烟尘在巨轮的不远处漫起，花园的边缘更暗淡了一些。
白雾冲刷，坚韧号缓缓驶离了此处。
结束了……
卡拉斯再次深呼吸了一口气，前前后后，总共将尽四十九万的兵力，以及亿万辅助军和随军贤者，最后勉强幸存下来的，不过寥寥一船战士……七万……他们中的大多还明显变异。
凡人则幸存地更少，只有与死神有关的强信徒勉强幸存，不足百人。
沉默的白雾顺着走廊的缝隙涌上来，温和地拢上来，卡拉斯感觉自己浑身上下像是被碾过一般的疼痛变轻了一点，莫塔里安将力量分散给了他的信徒——
不过卡拉斯不确定这仅仅是止疼剂，还是确实带有治愈效果。
无所谓。
卡拉斯抬头，望向天花板，苍白之主将自己关了起来，他需要准备重返物理世界——他或许会试着把自己变得不那么吓人，又或许不会。
……………………
……
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