作者：漱梦实
幕府完全能够以此为由，撤掉萨摩的封地，甚至是号召诸藩，发动“征萨战争”。
但是，而今的萨摩，已经不再是以前的萨摩了。
经过天璋院的义父……也就是萨摩前藩主岛津齐彬的大力改革，萨摩浑然已是脱胎换骨。
引起了蒸汽机、精密机床等先进设备和技术，建起了大量近代工业，还拥有了自主制造枪、炮、舰的能力。
坦白说，倘若真的要与已经实现“半近代化”的萨摩开战，幕府并无必胜的把握……
正值内忧外患之际的幕府，实在是无力再与国力强大的萨摩为敌，只能点头接受了岛津久光的全部条件。
政治目的已经达成，志得意满的岛津久光领兵撤出江户，踏上归藩的路途。
历史一次又一次地证明：当你觉得稳当了、整个人意气风发的时候，就总会遭遇飞来横祸。
果不其然——岛津久光刚一离开江户，就不出意外地出意外了。
9月14日，岛津久光的队伍途经神奈川的生麦村时，意外发生了。
这一天，4个英国人在生麦村的东海道上骑马漫步。
他们中有一个商人查理斯·理查逊、他的店员克拉克、以及一对英国商人马歇尔夫妻。
在路上，他们恰好遭遇了岛津久光及其队伍，藩士们站满了整条道路。
按照惯例，平民如遇到大名的队伍，须下跪及退让。
可是这4个英国人无论如何也不肯相从，于是便被认为是对岛津久光的无礼行为。
其间，马歇尔夫人的马突然受惊冲入仪仗队——本就紧张至极的气氛，瞬间爆发。
岛津卫队的奈良原喜立刻拔出了刀，砍伤了查理斯，紧接上来的卫士十分好心地给他介错。
另外另外男丁——克拉克和马歇尔先生——也都受了重伤。
只有马歇尔夫人毫发无伤。
此事一出，立即引起举国震动。
整起事件乃彻头彻尾的人祸，完全是萨摩惹出的事端。
此事件跟幕府的关系，就像是海豹与金钱豹的关系——鸟毛关系都没有。
然而，英方却毫不讲理。
它同时向幕府和萨摩索赔，并且狮子大张口，一开口就向幕府索要10万英镑的赔款。
为了防止幕府和萨摩抵赖，它还很贴心地派出舰队。
那9艘英国军舰已经在江户湾上停泊了好些时日。
其间，幕府已先后派出多拨人员去与英方交涉，晓之以情，动之以理。
尽管幕府已经给足了诚意，但英方的回应始终只有一个：要么给钱！要么就等着挨炸吧！
青登吐出一口浊气，身子向侧边一靠，倚住肘靠。
“这样下去可不行啊。”
“假若真的有弹幕落进江户，那可不是闹着玩的……”
时下的英国，可不是后世的拉胯“大嘤”。
19世纪的英国，那可是真正的大英帝国！
布武全球，想揍谁就揍谁。
更何况，这个时代可不如现代。
虽然已有类似于国际法的《万国公法》的诞生，但“禁止大屠杀”、“禁止攻击平民”等人道理念尚未普及开来。
时下的西方诸国可不会因为“碍于国际观瞻”等理由而掐灭掉火炮的引线。
换言之——若不尽快采取有效措施，江户湾上的那9艘英舰可是真的会炮轰江户的！
唯独江户这个地方，青登是不可能眼睁睁地看着它受难的。
因为他有太多的亲友住在江户了。
桐生老板、近藤周助、老仆人九兵卫……
舰炮之下，众生平等。
强如桐生老板，也只是肉体凡胎，并不常人多出
在挨受舰炮的轰炸后，除了化为飞灰之外，没有别的后果。
“……没办法了。”
青登深吸一口气，伸手抓起旁边刀架上的毗卢遮那，接着慢悠悠地站起身。
“果然还是需要我来亲自出马啊。”
山南敬助见状，先是一怔，然后沉声反声道：
“橘君，你这是……想要亲自去与英方交涉吗？”
青登毫不踌躇地断言道：
“也只能如此了啊。英方的横行霸道，已经令幕府无计可施了。”
“我再不出手的话，江户可就真的要熊熊燃烧了啊。”
“与其坐在这里叹气，倒不如去奋力做完自己所能做到的一切。”
山南敬助面露迟疑。
“可是……青登，我若没记错的话，你从未做过纵横家啊，你有把握说服英方吗？”
青登闻言，顿时哈哈一笑：
“敬助，不用担心我。”
“你还不了解我？我从不打无法获胜的仗。”
“我既然敢接下这项苦差，自然是有一定的把握。”
说到这，青登换上耐人寻味的微笑。
“别看我这样，我可是很清楚西方人的脾性，很擅长跟西方人打交道的。”
“敬助，我不在京都的这段时间，就麻烦你们照看好新选组了。”
山南敬助神色一凛，当即应承道：
“嗯！那是自然！”
……
……
青登骑上萝卜，快牛加鞭地赶赴二条城，找上德川家茂和天璋院。
经过多日的静养，德川家茂的身体已大体康复。
在见到这对母子后，青登省去了多余的寒暄，直接坦言：我愿担任使者，亲自去与英方交涉！劝退江户湾上的英舰！
对于青登的毛遂自荐，德川家茂和天璋院都惊呆了，二人直接当场石化。
他们见多了逃跑的人、甩锅的人，逃避责任的人。
像青登这样主动承担责任、主动去涉险的官员，他们当真是不多见！
一方面是民族性格使然，另一方面则是幕府的官场风气不佳，两相叠加，使得幕府官员们别的本事没有，互相甩锅的本领倒是一流。
屁大点的事情，他们都能掰扯上好几个月，甚至是好几年。
担任使者，与来势汹汹的英方交涉……这可不是什么有着诸多好处的肥差啊。
此项任务之艰巨、凶险，令人闻之色变！
第一个负责前去与英方交涉的人，是尾张藩主德川义宜。
他刚到江户，就被英方的阵仗给吓得夺路而逃了。
再之后，又陆续上了许多位幕府高官。
胜麟太郎、老中小笠原长行……
后续上阵的这些人，要么是百般推辞，要么就是铩羽而归。
现如今，大伙儿对于江户湾上的那9艘军舰，已是唯恐避之不及。
如此，便不难理解德川家茂和天璋院在见识到青登的自告奋勇后，会露出这般震惊的表情。
起初，德川家茂的颊间布满震愕之色。
少顷，震愕逐渐转变为平静。
他并没有多说什么，而是直勾勾地紧盯着青登的双眼，然后神情郑重地向青登问道：
“……青登，我可以拜托你吗？”
青登淡淡地回答道：
“我尽力一试。”
……
……
当天，德川家茂亲口下令：特命青登为临时使者，代表江户幕府全权负责跟英方交涉！
在获得德川家茂的应允的翌日，也就是5月29日，青登牛不停蹄地笔直东上。
为了方便行动，他没有携带任何随从，就这么独自行动。
如今的青登已不再需要保镖的陪同。
带着保镖上路的话，若是真的遭遇刺客，都不知道会是谁保护谁。
就在他火急火燎地赶往江户的时候，下关方面的战事又出现了新的重大变化。
6月1日，美舰顺利抵达下关海峡，正式展开报复。
6月5日，2艘法舰亦抵达下关，攻击岸上炮台。
在美、法二军的合力夹击下，长州藩不出意外地遭遇惨败，损失惨重。
上一篇：没有人比我更懂柯学定律
下一篇：返回列表