作者：漱梦实
其地位之超然，可想而知。
它或许不是最赚的行当，但绝对是最稳当的、最具地位和能量的！
仅靠“贩粮”这一营生，葫芦屋自身就积攒了非常可观的财富。
随着木下琳的一声令下，全葫芦屋上下像极了骤然启动的精密机器，快速且井然有序地运转了起来！
……
……
大坂——
葫芦屋的总部位于靠近港湾的大坂南部。
空气中弥漫着海水的咸味。
海鸟的叫声时隐时现。
平淡无奇的建筑风格，以及朴实无华的装潢风格，非常符合葫芦屋的低调作风。
黑色的屋瓦，菱纹的围墙……乍一看去，就只是很普通的地主大院。
今日今时，木下琳召开了高层会议。
就在宅邸最深处的茶室里，葫芦屋的核心干部们齐聚一堂。
端坐于主座上的木下琳，依然是那身黑底金边、雍容华贵的大振袖。
一袭红衣的木下舞坐在她的侧后方。
至于青登则与她并肩相坐。
光看这样的座次，就能看出木下琳对其孙女和孙女婿的重视。
桐生老板、浅井七郎兵卫、岛田胜六郎、最上佳清……葫芦屋的核心干部们依照身份地位的高低，依序坐在他们的下方。
“我这个老太婆不打算废话太多。”
木下琳单刀直入。
中气十足的沉稳嗓音支配了整座茶室，清晰地传入在座的每一个人的耳中。
“‘为了彻底剿灭法诛党，我们将为秦津藩提供没有上限的支援’——这并未飘渺的戏言，而是即将落实的战略！”
“接下来会很忙碌，有劳诸位了。”
“首先，我们要开启粮仓，向秦津藩提供足量的粮草！以保证其社稷的稳定！”
……
大坂，靠近港口的某片仓库区——
“把粮仓都打开！快！动作快！别磨磨蹭蹭的！”
由壮丁和驮马组成的运输大队，直扑向棋盘般的仓库群。
粗重的铁链和结实的门锁被拆卸下来。
伴随着“咔咔咔”的清脆响声，一扇扇厚重的大门被缓缓推开，露出了仓内的光景——堆积如山的米俵。
所谓的“米俵”，乃是日本特有的一种运输和存储大米的容器，其实就是在木桶的表面覆盖了一层稻草秸秆。
日本的海洋性季风气候为稻米储存带来了困难，稻米很容易受潮霉变，通过秸秆覆盖桶身，加强了密闭性，同时秸秆的吸水性较好，保障了桶内米的干燥，延长了存放时间。
因此，便捷好用的米俵成了日本最主流的储米容器。
“别愣着！快将这些粮食都装到车上去！”
壮丁们乌泱泱地奔将上前，向眼前的层峦叠嶂的“米山”发起了冲锋、进攻。
这些米俵被逐一地搬上马车。
一旦装满车厢就立即启程，直接北上，径直地赶赴秦津藩。
……
“秦津藩亟需海量的资金来推进各项工程。因此，继打开米仓之后，我们要打开金库！”
葫芦屋总部，账房——
嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……
哗啦、哗啦、哗啦、哗啦、哗啦、哗啦……
敲打算盘的声音、翻动账簿的声音……它们形成了压倒性的声音屏障，为账房平添上一抹紧张、急促的氛围。
放眼望去，现场的每一位司账无不是埋首于案前，一丝不苟地认真工作。
“我这边已经统计好了！”
“你这里算错了！重算一遍！”
“乙号金库的存额是八万九千三百四十二两金！不会有错的，我已经反复确认了许多遍！”
“好！搬空乙号金库！一枚铜钱也不留！”
巨大的任务压力使这些司账连喘口气的余暇都没有。
已经有不少人因长时间地拨弄算盘，而弄伤了手指和腱鞘，只能贴上膏药，然后继续勉力工作。
与此同时，无数人员在各大金库里进进出出。
他们怀抱着沉重的漆盒，步履匆匆地往来奔走。
在运送这些漆盒的时候，某人因为走得太急，所以踩到了袴的下摆，跌了一跤，怀中的木盒在半空中画了个标准的抛物线，飞出老远的距离。
哗啦——的一声。漆盒内的物事倾泻而出。
霎时间，金黄色的光泽映亮了周围的环境，空气中飘散着金属的味道。
是大判金！
从盒内倾倒出来的物事，乃是黄灿灿的大判金！
【注·大判金：1枚小判金=1两金。1枚大判金=10两金。】
粗略算去，少说也有100枚！
“喂！小心一点！”
“对、对不起！”
“你们全都给我注意了！可别起了不该有的心思！若让我发现你们偷拿了钱，等待着你们的，将是无与伦比的悔恨！你们将会深刻地体会到什么叫做‘悔不当初’！”
……
“不论是开垦田地，还是营建棱堡，都需要大量的畜力来做支撑。因此，除了钱粮之外，我们还要尽可能地提供畜力！”
甲州，某座马场——
马匹的嘶鸣，此起彼伏。
“咴咴咴咴咴咴咴咴咴！”
“乖！听话！”
“哆哆哆哆哆哆……好了，它安静下来了。当马狂躁起来的时候，你不能蛮干，这样反而会适得其反。你要一边揪紧缰绳，一边反复低吟‘哆哆哆’，这样一来，它很快就能恢复如初。”
“是！我知道了！”
日本没有土生的驴，所以自然也就没有马和驴杂交出来的骡。
因此，除了牛之外，古代日本最主流的畜力，就是本土的矮种马。
虽然日本的本土马都很矮小，但再怎么矮小，它们始终是马，拥有着人类所不能企及的力量和速度。
放眼望去，不计其数的马匹被牵出马厩，在旷野上奔腾……这副场面，好不壮观。
……
“安艺有意建立一支火器部队，这是很正确的思路！当今世道，刀剑之流已经落伍了！佳清，由你来负责联系美国的史密斯先生，就跟他说：我有意与他加深往来。现在先将军火库里的存货交付给秦津藩！”
又一座仓库被打开了。
相比起粮仓，军火库的安保级别无疑要高得多。
“小心一些！这些可是火药！”
“唔……好沉！喂！再多来几个人！我们可搬不动这么沉的东西！”
“这是什么呀？怎么这么重？该不会是大炮吧？”
“嘘！别多问！”
壮丁们小心翼翼地往外搬运仓库内的那些大木箱。
这个时候，冷不丁的，某人一个不慎，左脚踩空，摔了个狗吃屎。
一瞬间的失衡，使得其他人未能反应过来，他们手中所抬着的大木箱掉到了地上，木盖飞出，里头的物事纷纷滚落了出来。
首先映入眼帘的，是干枯的稻草。
可若定睛瞧去的话，就能在这些稻草堆里发现一支支铮亮的、崭新的步枪！
这些枪支全都是当前正在美国的南北战争中大放异彩的先进步枪——斯普林菲尔德M1861式步枪！
该枪是一种前装线膛击发枪。
它的特点是使用了使用米涅弹和火帽击发。
此前，欧洲各国的主流步枪全部是滑膛枪，射击精度很差，几十米外子弹就乱飞。
M1861式步枪采用米涅弹后可以采用线膛结构，子弹发射后的精度较高，尤其是射程大为提高。
米涅弹的锥形弹头的直径略小于枪膛直径，这样对前膛枪来说装弹就很方便。
使用这种子弹时，需要咬开米涅弹的纸包，分别装上火药和弹头。
前装枪的装弹相对是比较麻烦的，不过相比老式的前膛枪则要快速的多。
另外，M1861式步枪采用火帽击发，比燧发枪又升级了。
燧发枪的击发失败率是比较高的，即便最优秀的枪支也有十分之一的失败率。
对于M1861式步枪来说，标尺射程为500米，相对精确射程直接提升到200米，每分钟可以发射3发。
老旧的滑膛枪最大射程约200米，但士兵很少能精确命中80米以外的任何目标。
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