我组建了最强剑客集团 第1598章

　　被唤作“松田君”的“雄壮武士”在踌躇了片刻后，冷哼一声，“铿”地将刀收回鞘中。

　　“小子，你捡回一条命！”

　　他说着怒瞪“礼帽武士”几眼，然后气呼呼地坐回至原位。

　　“礼帽武士”耸了耸肩，嘴角中飘出“哼哼哼”的意味深长的轻笑声。

　　桂小五郎没好气地看了他一眼。

　　“走了！”

　　话音未落，桂小五郎就已大步走向房间的主座。

　　“礼帽武士”抬脚跟上。

　　他稍稍拉近与桂小五郎的间距，以只有他们俩才能听清的音量，悄声道：

　　“小五郎，你救了那人一命呢。你方才的劝阻很及时啊，若是再慢上半分，那人的吃饭家伙就要掉地上了。”

　　桂小五郎沉下脸，换上同样是只有他们俩才能听清的音量，半是警告、半是请求地说：

　　“我先说好，你今晚可不能乱来。”

　　“礼帽武士”呵呵一笑：

　　“我会尽力的。”

　　桂小五郎微微侧过脑袋，目光复杂地瞪了他几眼，随后不再言语，也不再理会他。

　　在主座上坐定后，桂小五郎扭头看向大高又次郎：

　　“大高君，宫部先生呢？他还没到吗？”

　　大高又次郎回答道：

　　“宫部先生应该就快到了。”

　　说来也巧，桂小五郎前脚刚问完，后脚走廊方向就传来由远及近的脚步声。

　　哗——的一声，房门被推开。

　　一名年纪在45岁上下的中年人，不紧不慢地走入房内。

　　当这位中年人现身的时候，包括桂小五郎在内的现场众人纷纷朝其投去尊崇的目光。

　　只见此人剃着整齐的月代头，身材不胖不瘦，相貌平平。

　　不过，他那两条厚密、粗重的眉毛，以及炯炯有神的双目，倒是很引人注目。

　　尤其是他的眼睛，乃“双目如电”一词的最佳注解，看上去不怒而自威。

　　他并非旁人，正是连桂小五郎也要敬上几分的宫部鼎藏！

　　宫部鼎藏——生于文政三年（1820），原为熊本藩的山鹿流兵学讲师，乃三条实美的亲信。

　　他的目光在房内转了一圈，最终定格在桂小五郎身上，不咸不淡地送上问候：

　　“桂君，好久不见了。”

　　桂小五郎微微欠身，不卑不亢地说道：

　　“宫部先生，久疏问候，敢问贵体安康否？”

　　“嗯，没啥大碍，只是有些上年纪了，所以腿脚不似以前那般灵活了。”

　　他一边说，一边坐到桂小五郎的身边，二人抵膝相坐。

　　这个时候，房门外忽然传来一道响亮的喊声：

　　“诸位客官！我们来送酒水了！”

　　坐在房门旁的武士回应道：

　　“进来吧！”

　　伴随着一声“好咧”，房门又启，池田屋的手代们鱼贯而入——退之助亦在其列。

　　手代们捧着一只只酒盘，盘上盛满刚温好的酒水，小心翼翼地踮着足尖，轻手轻脚地走入房内。

　　房内的客人们全是武士，他们都已遵照武家礼节，解下腰间的佩刀，搁置在右身侧的地上。

　　满地的佩刀……一旦不慎踩到或踢到这群武士老爷的佩刀，那可不是闹着玩的，只怕会有血光之灾！

　　因此，为了自己的小命着想，手代们不得不全神贯注，打起十二万分的精神。

　　对于身为专业忍者的山崎烝来说，这点小事自然不在话下。

　　他一边灵巧地躲开地上的刀剑、送上酒水，一边不动声色地转动视线，观察四周，寻找桂小五郎等重要人物的身影。

　　不一会儿，他就发现了主座上的桂小五郎，以及大高又次郎、北添佶摩等颇具名气的尊攘志士。

　　——哪一个是宫部鼎藏？

　　相比起画像满天飞的桂小五郎，常在暗地里活动、鲜少走到台前的宫部鼎藏的相貌很神秘。

　　截至目前为止，幕府尚未绘制出他的精确画像。

　　正当山崎烝暗自犯愁的这个时候，某人为他献上“助攻”：

　　“宫部老师，请将佩刀放这儿来吧，免得被踩到了。”

　　说话之人是一位小年轻，至多不过十七、八岁。

　　他本是一片好心。

　　然而……他话音刚落，一束束凌厉、凶狠的视线就向他割来！

　　山崎烝顿时斜过眼珠，看向坐在桂小五郎身旁的那位中年人。

　　——他就是宫部鼎藏啊……！

　　他心中窃喜，表面若无其事，装作没有听见方才的对话。

　　在牢牢记住宫部鼎藏的长相后，他与其他手代麻利地递完酒水，接着徐徐退出房间。

　　他们前脚刚走，后脚房内就爆发了严厉的责问。

　　“你这混账，怎能在外人面前随便提起宫部老师的名字呢？！”

　　刚刚那位小年轻满面愧色地低下头：

　　“十、十分抱歉！是我愚莽了！”

　　小年轻成了众矢之的。

　　幸而宫部鼎藏出声解围道：

　　“好了，只不过是一点小疏忽，毋需挂怀，日后多多注意便是。”

　　既然宫部鼎藏都这么说了，众人也只能作罢，不再追究小年轻的过错。

　　宫部鼎藏看了眼膝前的酒水，然后又看了看在座的诸位。

　　少顷，他的目光落到桂小五郎身旁的“礼帽武士”身上。

　　“桂君，这位是？”

　　“宫部先生，他是我的保镖。”

　　宫部鼎藏扬了下眉，换上讶异的语气：

　　“保镖？桂先生，你竟然会聘请保镖，真是稀奇啊。”

　　据宫部鼎藏所知，桂小五郎此前从不聘请保镖来保护自己。

　　桂小五郎苦笑一声：

　　“他是……我的某位‘朋友’硬塞给我的，说是京都当前危机四伏，带上他能安全不少。”

　　不知怎的，当说到“朋友”这一字眼的时候，桂小五郎颊间多出一抹怪异的神色。

　　宫部鼎藏面露“原来如此”的表情，转头看向“礼帽武士”，上下打量了几遍后，问道：

　　“敢问足下的名字是？”

　　“礼帽武士”弯起嘴角，抬起手来，装模做样地压了压头顶的礼帽。

　　“我没有可以向你们报出的名字，你们直接叫我‘般若’即可。”

　　房内氛围顿时一僵……

　　宫部鼎藏在现场绝大多数的心中，有着无比崇高的地位。

　　宫部老师正问你问题呢，你装腔作势也就罢了，居然连一个正经的名字都不肯报上！

　　在座诸位本就很讨厌这个穿戴西洋服饰的家伙，现在他们更加厌恶此人了。

　　为了缓和气氛，桂小五郎不得不一脸无奈地解释道：

　　“非常抱歉，他不识礼数，还请见谅。”

　　刚刚那位与“礼帽武士”……即与般若起冲突的“雄壮武士”，发出几声露骨的冷笑，瓮声瓮气地嘲讽道：

　　“哼！藏头遮尾，你连一个可以示人的名字都没有吗？”

　　般若并不惯着对方，直接回击道：

　　“我只是懒得跟你们这群酒囊饭袋报上本名而已。”

　　酒囊饭袋——这一称谓犹如一块坠入湖面的巨石，顿时惊起千层浪！

　　转瞬间，一束束蕴藏怒意的目光，径直刺向般若。

　　“你说什么？！”

　　“雄壮武士”腾地站起，其眼中的怒火几欲喷出。

　　般若不慌不忙地盘着双腿，支起右臂，撑住下巴：

　　“嗯？难道我有说错吗？”

　　“你们该不会觉得自己很有本事吧？”

　　“我且问你们——”

　　“你们是有哪一方面不让人觉得你们是酒囊饭袋吗？”

　　“你们是有哪一方面让人高看你们一眼吗？”