作者：漱梦实
当青登正为奇怪的事情而暗自感慨的这档儿，面对他方才所提出的疑问，紫阳微微一笑，淡淡地回应道：
“我现在是以大盐党的堇小姐的身份来见您，所以若是可以的话，还是希望您可以称我为‘堇小姐’。”
语气沉稳，举止端庄，不卑不亢。
不论是说话的语气还是一举一动，她都像是精明干练的女强人！
跟她在祇园的酒席上散发无限风情的娇媚样儿相比，完全判若两人！真的就跟变了个人似的！
如此剧烈的反差，使青登不禁感到有些混乱了，都不知道酒席上的“娇媚”和现在的“刚健”，哪一个才是真实的她。
青登虽有满肚子疑问想逐一询问对方，但在十万火急的当下，他自然分得清事情的轻重缓急。
“那么，堇小姐，请恕我开门见山——关于尊攘派今夜的阴谋，你知道多少？宫部鼎藏、桂小五郎等人的会议地点在哪儿？”
紫阳……现在该说是“堇小姐”了——她也是一个明白人，自知现在何事是最要紧的，故换上认真的语气，一字一顿地说道：
“很遗憾，我并不清楚宫部鼎藏、桂小五郎等人的会议地点。”
“但我知道宫部鼎藏等人在京都南郊的某座仓库里储备了足量的火油！”
“这些火油，正是为了今夜火烧京都而准备的！”
“虽不清楚具体的放火时间，但据我所知，负责于今夜带队焚城的人，就是深受久坂玄瑞、宫部鼎藏信任的吉田稔磨！”
“就在刚才，我已获悉这座仓库的具体位置！”
“我准备即刻赶赴此地，收缴火油！”
“然而……我麾下的人手，实在太少了。”
“能够上阵作战的人，只有海老名先生和另外一人。”
“那座仓库被重兵把守，其中不乏身手了得的武道高手。”
“很遗憾，我们大盐党无法独自攻占该仓库。”
“因此，橘安艺，我需要您的力量！”
“若能获得您的支持，如得万人之力！”
“我们提供情报，您提供武力，携手攻占那座‘油库’，消灭那群脑袋坏掉的尊攘志士，使今夜的“山鉾巡行”能够顺利举办——这就是我的合作议案。”
“我们保护了京都的百姓们，而您也打击了尊攘派，一箭双雕。”
紫阳言简意赅地道清她所掌握的情报，以及她的合作方案、合作意图。
事已至此，青登自然不会怀疑对方情报的准确程度。
综合目前已知的各项信息，眼下的状况已很明了——尊攘派的激进人士们整了出“明修栈道，暗修栈道”。
表面上是跟不愿行极端之举的桂小五郎谈判。
实质上，他们已悄悄派出一支暗兵，准备趁着桂小五郎被拖住之际，使京都陷入极烧热狱。
于情于理，青登都不可能坐视这等惨剧发生！
倘若真让那群疯子放火成功了，那么即使青登最终成功找到宫部鼎藏等人的会议地点，也是一场彻头彻尾的惨败。
身为京畿镇抚使，却连近在咫尺的京都都保护不了，青登将直接名望扫地。
如此，已毋需多虑！
正当青登准备直接点头答应对方的合作请求的这个时候，堇小姐再度开口：
“橘安艺，差点忘记说了，我有一项条件。”
“橘安艺，我只信任您。”
“至于您的部下，我一个也不相信！”
“所以，能够与我们并肩作战的人，只有您。”
“其余您的部下们，我既不会跟他们见面，也不会让他们参与这场作战！”
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求月票！求推荐票！（豹头痛哭.jpg）昨晚没睡好，所以今天更新稍少一些……
紫阳就是堇小姐——前文其实有过许多伏笔。前面某章豹豹子提笔介绍有许多艺伎、游女是间谍的时候，就在暗示紫阳的真实身份了。
“堇小姐”一名首次登场，是在
第816章 进攻池田屋！血战开启！
京都，三条大桥（鸭川以西），池田屋——
“退之助！退之助！你在哪儿？！”
“老板，我在这儿！”
“退之助，后厨的活先放一放，楼梯脏了，你快去擦擦！”
“是，我马上就去！”
山崎烝说着解下割烹着，三步并作两步地跨出后厨，奔向楼梯。
【注·割烹着：江户时代的专门用于做饭的罩衣】
表面来看，山崎烝依然一副恭顺听话的模样。
可实际上，他心里早就骂开了。
——可恶……！完全找不到机会啊……！
在发现宫部鼎藏、桂小五郎等人的会议地点就是池田屋后，山崎烝一直在寻找机会将这重要情报传递出去。
然而……没完没了的繁重工作，使他完全脱不开身，根本找不到机会外出。
他们新选组追捕已久的宫部鼎藏、桂小五郎等人，眼下就近在眼前。
只要通知屯所，就能将这群家伙一网打尽。
可结果，自己却被困在这座破旅馆，空守情报却传不出去……
这种难以言喻的憋屈感，使山崎烝不禁急躁起来。
——干脆豁出去吧！
——别管什么鸟工作了！直接离开池田屋，奔回屯所传信吧！
此念刚起，他马上就自我否决。
——不、不行……差点犯浑了……
——旅馆现在正忙，我若直接离开了，老板他们马上就会发现并起疑的。
——如此行为，跟堂而皇之地宣布“我是佐幕派的探子”没有区别。
——这般一来，无疑会打草起蛇，使二楼上的那些家伙不敢再待在这儿。
——未等我们的大部队杀到，他们就先逃走了。
——我绝不可擅自离开此地，必须要想个万全之策……
——可恶！如果现在恰好有新选组的队士从店外路过就好了！
山崎烝手拿抹布和水桶，一边走向楼梯，一边努力思考破局之策。
当路过一扇障子的时候，他眼角余光忽地瞥见店外头有几抹浅葱色在晃动……
——嗯？那是……！
这一刹间，他如遭雷击一般，猛地停住脚步，转过脑袋，顺着障子的缝隙，望向店外头——准确来说，是望向那几道正朝这边大步奔来的熟悉身影——双目发直，始惊后喜。
……
……
池田屋外——
“近藤兄，我们到了。”
总司一个箭步向前，看了眼那写有“池田屋”三字的厚实门匾，然后扭头冲近藤勇点了点头。
井上源三郎扶着腰间的佩刀，移步至总司的身旁，口中呢喃：
“池田屋……我记得就在前不久，该店的生意突然红火起来。”
“为了探明真相，橘先生特地命山崎副队长潜伏于此。”
“这般想来，这儿很有可能就是宫部鼎藏、桂小五郎等人的开会地点呢……”
井上源三郎话音刚落，一旁的永仓新八就无奈一笑：
“尊攘志士们经常出入的旅馆和居酒屋，海了去了。源叔，我觉得你最好不要抱太大的期待，免得待会儿又要失望了。”
近藤勇出声接过话头：
“不管怎样，都不要大意轻心了。”
他说着迈开大步，准备一把推开池田屋的大门的这个时候——
“近藤局长，且慢！”
一道急促的声音冷不丁响起。
紧接着，一道敏捷的身影如泥鳅般从池田屋旁的暗巷中钻出，快步奔至近藤勇的跟前。
近藤勇死死盯着这人的脸，然后面露恍然大悟之色：
“哦，原来是山崎君啊。”
未等近藤勇询问其来意，山崎烝就急不可待地快声说道：
“近藤局长，包括宫部鼎藏、桂小五郎在内的35人，现在都在池田屋二楼最里面的房间！”
此言一出，现场氛围瞬间变了！
包括近藤勇在内的众人，纷纷愣住，然后面面相觑、目目相看——他们都在彼此脸上发现强烈的激动神情。
找到了！
我们找到会议地点了！
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