作者：漱梦实
“进来吧。”
岩崎弥太郎推门入内。
“弥太郎，有事儿吗？”
青登直截了当地问道。
身为青登的铁杆拥趸、核心心腹，岩崎弥太郎在跟青登独处时，并不会特意遵守繁文缛节，会更自然、随性一些。
面对青登的询问，他面露苦涩神情，直截了当地说道：
“主公，很遗憾，我还是没能找到‘万炼钢’……”
青登听罢，挑了下眉，颊间浮现无奈之色。
“这样啊……”
他一边说，一边走向不远处的刀架，拿起毗卢遮那，“噌”地拔刀出鞘。
炫目的紫色刀光游走在空中。
只见先前光洁如新的刀身上布满密密麻麻的豁口！直如锯子一般！
其密集程度足以使密集恐惧症患者直掉鸡皮疙瘩！
青登与克己的旷世决战，使毗卢遮那遭受极严重的损伤。
大伤16处，小伤81处……得亏毗卢遮那是稀世罕见的大宝刀。
换做普通刀剑，遭受这么大的损伤，早就折断了。
事实上，这也侧面证明了毗卢遮那的优越品质，跟“最上大业物”长曾祢虎彻互砍却丝毫不落下风。
经刀匠们的细致检查，最终做出一致判断：这把刀修不好了！要么重铸刀身，要么干脆换刀！
换刀是不可能的。
毗卢遮那是桐生老板郑重托付给青登的宝刀，意义重大，青登绝不可能换掉毗卢遮那。
如此一来，可选的法子就只有重铸刀身了。
毗卢遮那受损严重，固然可惜。
可换个角度来细想的话，这未尝不是一个宝贵的机遇！
若欲重铸刀身，便要找到合适的钢材。
以普通钢材来重铸毗卢遮那的刀身，定会拉低其品质。
可相对的，若以顶尖钢材来重铸毗卢遮那的刀身，就能让它重归原本的水准，说不定还能使其品质更上一个台阶！
说到顶尖钢材，一个名字顿时跃上青登脑海：万炼钢！
据桐生老板所述，万炼钢乃可遇不可求的顶级钢材，其稀有程度甚至足以冠以“传说”之名。
以“万炼钢”铸成的刀剑，刀身会呈现乌黑色，不论是锋利度还是坚韧度，皆非寻常刀剑能够比拟的。
毫无疑问，若以万炼钢来重铸毗卢遮那的刀身，定能使其浴火重生，品质大增！
于是乎，青登一边委托木下琳，请求她帮忙寻找“万炼钢”，一边给岩崎弥太郎下达命令，让他以最大力量收集“万炼钢”的消息。
虽然青登早就料到这传说中的钢材肯定不会那么好找到，但目前摆在其眼前的结果，还是让他不禁感到泄气。
木下琳也好，岩崎弥太郎也罢，全都劳而无功。
事实上，早在许久以前，木下琳就在尝试找寻这种传说中的钢材。
然而，这么多年来，莫说是找到“万炼钢”了，连半点消息、情报都没收到。
这使青登不禁想着：该不会“万炼钢”只是人们幻想出来的产物？
总而言之，尽管不想这么快放弃，但迟迟没能找到“万炼钢”的现状，让青登不得不开始考虑备用方案：
——干脆退而求其次，以市面上能够找到的最好钢材来重铸毗卢遮那算了……
……
……
土佐藩，高知城（土佐藩的藩厅），监狱——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
昔日被称为‘人斩以藏’的冈田以藏仰天发出惨叫。
被施以“石抱之刑”的冈田以藏，其双腿上压有两块大石头。
在重石的压迫下，他直感觉双腿的肌肉快要撕裂了，腿骨快要断开了。
这等剧痛，实难形容。
冈田以藏喊得嗓子都哑了，其声带仿佛随时会撕裂。
待其音量渐消后，一旁的行刑者立即以凶恶的口吻质问道：
“快说！是不是武市半平太指使刺客杀害吉田东洋？！”
吉田东洋——土佐藩前家老，很有名的能臣。
吉田东洋与土佐勤王党的恩怨，由来已久。
简单来说，吉田东洋认为“尊攘攘夷”实在是荒诞不安，不值一驳，故非常嫌弃土佐勤王党。
出于才能过人的缘故，吉田东洋深受土佐前藩主山内容堂、现藩主山内丰范的信任。
在两位藩主的鼎力支持下，吉田东洋掌握土佐藩的治国大权，展开一系列大刀阔斧的改革，使土佐国力大增，并且极力打压土佐勤王党。
文久二年（1862）4月8日，吉田东洋在归家途中惨遭暗杀，连脑袋都被砍掉了。
吉田东洋死后产生的权力真空，迅速被土佐勤王党填补，土佐勤王党领袖武市半平太趁势上位。
如此，任谁都会觉得武市半平太是杀害吉田东洋的元凶。
怎奈何，碍于缺乏证据，只能任由武市半平太逍遥法外。
直至一年前的“八月十八日政变”，尊攘运动遭受极严重的冲击后，才总算有了转机。
自吉田东洋死后，在土佐如日中天的土佐勤王党几乎是在一夜间失势。
在青登的亲自带队下，新选组在京都町内展开地毯式的搜查，四处抓捕土佐勤王党的成员。
武市半平太、冈田以藏等土佐勤王党的核心成员纷纷落网，全部送到土佐藩接受审判。
随着土佐勤王党的倒台，当前上位掌握土佐藩大权的人，名为后藤象二郎。
此人是吉田东洋的侄子……可想而知，他对待可能杀害其叔父的土佐勤王党会是什么态度。
土佐藩是诸藩中等级秩序最严格的藩国，近乎没有之一。
武士被划分为“上士”、“白札乡士”、“乡士”三等。
武市半平太原为“白札乡士”，土佐勤王党发达后，他被提拔为“上士”。
按照土佐藩的法律，“上士”拥有“免受刑罚”的特权。
因此，武市半平太被押回土佐藩后，就一直被收监在牢房中，除了失去人身自由之外，未受半点折磨。
反观土佐勤王党的其他成员……他们可就遭罪了。
后藤象二郎铁了心的找出杀害其叔父（吉田东洋）的真凶，故下了死命令：不惜一切手段，从这些混账的口中撬出证据！
其中，“人斩以藏”冈田以藏成了最受“关照”的对象。
冈田以藏为武市半平太做了这么多脏话，他最有可能知晓土佐勤王党的种种黑历史！
只要冈田以藏吐露一丝半点真相，就足以治武市半平太死罪！
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PS：大家可以回顾
第871章 气象一新的土佐，寻找坂本龙马【5100】
“嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！”
嘶哑且虚弱的呻吟，使闻者不寒而栗。
被迫跪地本就很难受了，双腿上还要压着沉重的石块……正因会给受刑者带来极大痛苦，所以“石抱”一直是行刑者最青睐的刑罚之一。
冈田以藏软趴趴地向前倾倒，压在其双腿上的两块巨石恰成了他的依靠。
只见他以石作枕，“呼哧”、“呼哧”地喘着粗气。
然而，未等他缓一口气，一旁的行刑者就一把揪住其头发，将他提拉起来。
“喂！谁让你休息了！”
在行刑者的粗暴拉拽下，冈田以藏的面容暴露在太阳底下。
不知多久没洗的脸庞沾满厚厚的污垢，并有血迹点缀其上。，只消轻轻一搓，就能搓出指头般大的泥球。
头发打结，双眼布满红血丝，表情麻木，眸中无光……乍一看去，俨然已是半个死人。
在后藤象二郎的指示下，冈田以藏成了“重点关注对象”。
石抱、海老、鞭笞……各种酷刑轮番招呼到他身上。
经过整整一年多的反复折磨，昔日威震京都的“人斩以藏”，已成如今这副人不人、鬼不鬼的凄惨模样。
得亏冈田以藏是习武之人，身子骨强健，抗击打能力和恢复能力都是一流水准。
否则，换做寻常人等，绝对捱不住这等折磨。
这时，另一位行刑者走上前来，唱起了红脸：
“冈田以藏，你想休息也可以。”
“只要你把你主子武市半平太曾经做过的那些腌臜事情，一五一十地抖露出来，就不用再受罪了。”
“不仅如此，就在前不久，后藤先生亲口应允了，只要你肯指认武市半平太，就属于戴罪立功。”
“事后，他将升你为‘白札乡士’。”
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