作者：漱梦实
在德川家茂的亲自督促下，幕府爆发出了难得的效率，一改以往的“反复踢皮球”的行政风格。
江户方面立即回应土方岁三的请求，火速派遣他们的忍者部队——御庭番——遣其来八王子助阵。
自组建御庭番以来，幕府对它一直很倚重，经常将御庭番的忍者们派往各地以监视诸藩。
出于此故，御庭番的忍者们一直有得到极好的锻炼。
比起大番组、书院番组、小姓组等其余部队，御庭番是少有的没有完全腐化，还保有些许业务水平的能力。
不过，正所谓“上梁不正下梁歪”，连幕府本身都腐化成这个德性，御庭番不可能独善其身。
相比起建立之初，御庭番的谍报能力已大大退步，内部充斥着躺在祖宗功劳簿上混吃等死的纨绔子弟。
因此，除了御庭番之外，德川家茂还派出了直属于他的新御庭番。
就这样，纱重、八重以及新御庭番的一大批精锐忍者纷纷出动，从不同方向、不同方面探查法奇联军的情报。
当然，新御庭番是保密程度很高的隐秘部队，只有极少数人知晓其存在。
也就是说，对于新御庭番的助力，土方岁三是毫不知情的。
总之，多亏了御庭番、新御庭番的诸位忍者的不懈努力，各种内容的情报源源不断地送至土方岁三案前。
他得知法奇联军分兵两路，西路军1500人前往关原，阻截新选组，东路军2500人继续向关东进军。
敌军兵力减弱了……这对土方岁三来说，固然是一件好事。
只不过，2000对2500……他的兵力依然处于劣势。
没有兵力优势，没有地形优势，没有素质优势……什么优势都没有。
千人同心的将士们又不是笨蛋。
一支以风卷残云之势，迅速攻陷名古屋城、骏府城等重镇的部队，怎么也不可能是善茬。
接下来，他们将在无险可守的大平原上阻击这支虎狼之师。
种了一辈子地，从未经历过实战的千人同心若不感到害怕，反倒是奇怪了。
土方岁三将众将士的神态变化尽收眼底。
少顷，他清了清嗓子。
“诸位！”
他昂首高喊，将现场众人的注意力都吸引了过来。
“贼军兵锋已至！”
“用不了多久，贼众的狰狞面孔将映入我们的眼帘。”
“正如我先前所说的，橘大将一时半会儿赶不过来，江户方面派不出援军。”
“也就是说，我们只能靠我们自己的力量来挺过眼下这道难关！”
在抵达八王子后不久，土方岁三就收到了江户的传令。
从占地规模与地形复杂程度来看，江户是打巷战的绝好战场。
可从另一种角度来看，江户是最不适合打巷战的地方。
究其缘故，便是其超高的木屋密集度。
一截着火的断袖就能使三分之二的江户化为白地，更别说是一发炮弹。
假使起了大火，那这仗也不用打了，光是恐怖的祝融之威就足以击溃江户的守军。
因此，若欲守住江户，对江户来个大改造势在必行！
全权负责“江户笼城战”的胜麟太郎，火速展开规模庞大的“江户改造计划”。
首先，拆掉那些密集的房屋，拓宽道路，增加广小路的数量。
【注·广小路：专门用来防火的宽广道路。】
人口只占江户总人口两成的武士、僧侣坐拥江户近八成的土地。
因此，武家地与寺社地的建筑都很稀疏，不必去动。
唯有平民地是个大麻烦，是“江户改造计划”的重点。
这么大的一座城町，要完成彻底的改造势必耗费极多的时间、极多的人力。
于是乎，以讲武军为代表的江户守军现在都忙着改造江户、布置战场，无法抽调兵力来支援土方岁三。
不仅没法来援，江户方面还要求千人同心务必死守八王子，为改造江户争取时间！
假使敌军在江户完成改造之前兵临城下，那接下来的笼城战将变得无比艰难。
既没援军，又要承担极重的任务……虽很操蛋，但实在没法苛责幕府。
毕竟，幕府确实是尽力了……
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昨晚没睡好……豹头痛……（豹呻吟.jpg）因为身体状态不太好，所以今天的字数较少，请见谅（流泪豹豹头.jpg）
第928章 八王子攻防战，开战！【4800】
土方岁三并未隐瞒“江户无力派遣援军”的事实。
在获悉此事的当日，他就广而告之，通报千人同心的所有成员：我们必须孤军奋战！
土方岁三的突然发话把众将士的目光都给引了过来。
这一束束视线中有尊崇、有敬畏，同时也有警惕、反感……
在千人同心的将士们眼中，土方岁三就是一个突然“空降”过来的领导。
虽然对方是名气极大的“鬼之副长”，但这无法改变千人同心的将士们对他毫不熟悉的事实。
如此，自然会有许多人对他产生极强烈的不信任感。
土方岁三平静地承受这情绪各异的种种视线。
在略作停顿后，他继续喊道：
“你们当中的有些人或许还不知道，我土方岁三是多摩出身的农民！”
“多摩与八王子乃唇齿相依的邻居！”
“因此，我虽不是千人同心的一员，但我对千人同心怀有深厚的感情！”
“我万万没想到，有一天，我竟能与千人同心并肩作战！”
“老实说，我实在是感佩不已！”
“我知道，你们很害怕。”
“没有援军，没有可供依仗的地利，在无险可守的宽阔平原上迎击享尽优势的贼军……这确实是一场无比艰苦的战斗！”
“可我们不能逃避！”
“我们必须面对！”
“我们的身后就是江户！”
“江户尚未完成迎战准备！尚有大量平民没能来得及撤离！”
“假使就这么放贼军东去，江户将失陷！无数生灵将因此而涂炭！”
“我们的拼死战斗不仅仅是为了济世安人的道义，更是为了一诺千金的信义！”
“二百六十年前，你们的祖先与东照大权现定下约定，世代镇守八王子。”
【注·东照大权现：初代将军德川家康的神号】
“正因这份约定，你们才能拥有脚下这片沃土！”
“这份约定本是为了对付二百六十年前的丰臣家。”
“丰臣家虽早已化为历史的烟尘，但这份约定并未因此湮灭！”
“现在，轮到你们来兑现这一约定了！”
“现在，我土方岁三命令你们——用贼人的鲜血来兑现这份悠久的约定！用贼人的鲜血来彰显你们的荣耀！”
虽然平时没有表现的机会，但毫无疑问，能凭一张嘴皮子折服无数女孩的鬼之副长，同样是个擅于鼓动人心的语言高手。
待他语毕时，现场氛围发生翻天覆地的变化。
慷慨激烈的气场在将士们的身周游走。
对于“世镇江户西大门”的这层身份，他们一直感到非常骄傲。
土方岁三的这番话语，彻底激起他们心中的傲气。
这份“傲气”压过了惊惶，压过了恐惧。
眼见将士们的斗志被他成功燃起，土方岁三旋即高举右手中的和泉守兼定，刀尖斜指天空。
“八王子千人同心！出阵！”
下一息，山呼海啸！
“噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
……
……
千人同心的呐喊声传得很远——连远在8公里之外的法奇联军都能清楚听见。
酒吞童子和桂小五郎并肩同行。
桂小五郎一边聆听遥遥传来的喊声，一边淡淡道：
“对面的士气很高昂啊。”
酒吞童子不咸不淡地回应：
“看样子，那个‘鬼之副长’还挺有手段的。”
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