作者：漱梦实
晦暗的天色像极了她此刻的心情。
直至此刻，她才慢半拍地意识到自己正仰躺在一片废墟之上。
背下的碎砖烂瓦硌得她生疼。
——我这是……昏过去了……？
自己是怎么昏过去的、究竟发生什么事儿了……以上种种，艾洛蒂没有半点头绪。
她甚至连自己昏迷多久都没有一个清晰的认知。
她感觉自己似乎昏迷了一秒钟，又感觉自己似乎昏迷了一整年。
“唔……！”
她又眨了眨眼，调动脑部的全部神经，试图挤出回忆，搞清楚现状。
然而，反复胀痛的脑袋让她无法集中精神。
这般剧烈的头痛，她此生从未体验过！
就像是有数个壮汉抡着巨锤往她脑袋砸了几百下。
不仅砸得她头痛，还砸得她耳鸣。
其耳朵深处不断响起“嗡嗡嗡”的鸣叫，仿佛有一整个蜂巢寄宿其中。
艾洛蒂不得不忍受剧痛与耳鸣，将脑海中那一大团乱麻给梳理整齐。
终于……不知是意识恢复清醒了，还是怎么一回事，总之，记忆的碎片总算从其脑海深处涌现而出——
诡异的手推车……
飘散出火药味的大木桶……
飞射而来的火箭……
近乎要将人的眼睛给亮瞎的火光……
记起一切的艾洛蒂猛地瞪圆双眼。
——现在可不是躺在地上睡觉的时候……！
强烈的危机感使其精神一振。
她下意识地活动四肢……四肢还在，也没有骨折。
她忠实地践行了一名剑士所应有的义务——甭管是遭遇何种情况、何等危机，也绝不会轻易丢掉手中的剑。
她始终将大和守安定牢牢抓在手中。
稍稍活动一下右手五指，她就立即感受到大和守安定的存在。
其刀柄的厚实触感，给她带来了些许慰藉，稍稍抚平她心中的不安。
她挣扎着坐起身，以刀拄地，然后对全身进行粗略的检查。
浅葱色的羽织被染得灰扑扑的，已看不出原有的底色。
除了额角被擦破皮，流了一点血之外，她身上什么零件都没少。
遭遇如此恐怖的爆炸，不仅幸存下来，而且只受了点轻伤……实属万幸！
在检查完自身的状态后，她扬起目光，开始扫视四周。
尽管她已做足相应的心理准备，但呈现在其眼前的景象，还是令她倒吸一口凉气。
一言以蔽之——赤坂御门的高丽门现在已变为一片废墟！
满目疮痍……那巍然的城门消失不见了，取而代之的是断壁残垣。
目睹此景此貌，艾洛蒂呆若木鸡，双眸因强烈的震愕而失神。
她的感性尚未接受这一惨状，那名为“惊惧”的情感仍在她脑海中攻城拔寨，可其理性已追上现实。
她心里很清楚，现在可不是婆婆妈妈的时候！
于是乎，她强逼着自己稳住心神，焦急地大喊道：
“近藤老先生！岛田先生！你们在哪儿？！还有人活着吗？！”
无人回应……
她感到心中一沉，连忙又问一遍。
这一会儿，她终于听到自己想要的回应：
“我……我在这儿……”
哗啦啦啦……就在离艾洛蒂不远的某处，近藤周助挣扎着支起上身，覆盖在其身上的沙尘泥石扑簌簌地洒落在地，响起“哗啦啦啦”的轻响。
“艾洛蒂……你还好吗？”
“我还好！近藤先生，您没事吧？”
艾洛蒂三步并作两步地奔至对方的身旁，搀扶他起身。
近藤周助咧了咧嘴。
“我的腰好痛……好在还能动弹。”
艾洛蒂神情紧张地打量其全身上下。
在确认对方并无大碍，不仅神志清楚，而且还能安然站立后，她才松了一口气。
这个时候，就像是起了连锁反应，现场的幸存者们逐一苏醒，旋即传出各式各样的声响：
“呜……头好痛……！”
“喂！快来帮忙！这儿有人被石块压住了！”
“该死的……！怎么会这样……！”
“贼军究竟使了什么技俩？！为什么御门会倒塌？！”
“是大炮吗？”
“不，不可能！大炮才不会有这么恐怖的杀伤力！”
……
呻吟、哀嚎、惨叫、呼救……现场充满了惊悸的空气。
高丽门的突然坍塌使他们惊魂未定。
在此基础上，“不知敌军使了何种手段”更让他们感觉惶恐不安。
在发生大爆炸之前，艾洛蒂就站在御门的边沿，故看得格外清楚。
敌军并未动用大炮，而是使用了一种更加原始的武器：炸弹！
那些木桶全都是大号的炸弹！只要沾着火苗就会炸！
艾洛蒂不懂军事科技，但她曾经听说过，炸弹的制作方法并不困难。
只要有火药、白糖等原材料，哪怕是小孩子也能做出大当量的炸弹。
在得知平日里经常吃入嘴中的白糖竟然能用来做炸弹时，她非常惊讶——正因如此，她对“炸弹”这一武器有着深刻的印象。
塞满足足8辆大号手推车的炸弹……天知道这要动用多少火药、白糖。
为了炸毁赤坂御门，敌军也算是押上血本了。
幸而这并非将整个城门炸上天的大爆炸——假使是这等级别的爆炸，艾洛蒂他们早就尸骨无存了。
方才的爆炸仅仅只是炸烂了高丽门的根基。
正所谓“千里之堤，毁于蚁穴”。
至关重要的根基被炸出一个大口子，高丽门的组织结构已无以为继，于是直接解体、崩散、坍塌……
因为是徐徐倒塌，有了一个缓冲，所以这才让艾洛蒂他们捡回一条命。
这时，一道惊呼吸引了艾洛蒂的注意力：
“岛田先生！岛田先生！您快醒醒啊！”
闻听此言，艾洛蒂的颊间立即浮现出喜忧掺半的神色。
她喜的是找到岛田魁了。
她忧的是……从刚才这声惊呼听来，岛田魁的现状并不乐观……
她循声奔去，马上瞧见躺在瓦砾之中的战友。
只见岛田魁紧闭双眼，脸上沾满血污。
任凭周围的军士们如何呼唤他，他也寂然不动，没有任何要清醒过来的迹象。
唯有他那微微起伏的胸膛仍能证明其生命之火尚未熄灭。
在经历短暂的焦灼后，艾洛蒂当机立断：
“找出所有伤者！送他们去后方治疗！”
她的嗓音染满急躁的语调。
赤坂御门的高丽门被炸塌了，守军受损严重……想也知道，艾洛蒂他们接下来将会面对什么！
艾洛蒂现在只希望敌军进攻的时刻能够放缓一些，好留给他们些许喘息之机。
怎可惜……她最害怕的事情，终究还是发生了——
“杀啊啊啊！”（俄语）
“他们所依赖的城门已不复存在！此刻不上，更待何时？都跟我上！击溃幕府的走狗！”
急促的足音、兴奋的叫嚷……由俄兵和奇兵队队士混杂而成的大股敌兵朝他们杀奔过来！
眼下高丽门已不复存在，站在这片废墟上跟敌军展开交锋，绝对是下下之策。
近藤周助当即下令：
“快！向后退！退到渡橹门！”
在近藤周助、艾洛蒂的有序指挥下，尚且存活的守军将士们带着他们所能找到的全部伤员，手忙脚乱地向后退却，赶在敌军杀到之前退至赤坂御门的第二道城门。
虽是及时退守渡橹门，但……真正的噩梦还在后面！
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