作者：漱梦实
“我们还有坚城可守！我们还有上千将士可用，缘何要降？！”
“他算个什么东西！‘以征夷大将军之名’？他凭什么代表征夷大将军！”
“我宁愿一死，也不愿向橘青登摇尾乞怜！”
青登亲自写就的这封劝降书，虽未使用复杂拗口的文言文，但恰好就是这种简单直接的大白话，给了水户君臣莫大的刺激！
这既是强硬的劝降，也是赤裸裸的羞辱！
不夸张的说，青登就差将“别瞎折腾了，你们毫无胜算，麻溜儿地投降吧”这一句话给贴到他们脸上。
他对水户的轻视，已是溢于言表。
如此直白的羞辱，饶是修养颇佳的德川庆笃也无法忍受。
便见他腾地站起身，怒发冲冠，面颊涨红，两边太阳穴的血管如蚯蚓般直跳：
“死守水户城！誓与橘青登决一死战！”
……
……
一个时辰后——
水户城外，围城阵地——
“青登，一切就绪。”
近藤勇轻轻地对青登说。
青登面无表情地反问：
“对面有回应吗？”
近藤勇摇了摇头：
“没有。”
“这样啊……真可惜呀，浪费了我的一片好意。”
“要开始进攻吗？”
“那还用说？既然对面已展示其‘骨气’，那我们就要予以回应才行。向十一番队传令！轰飞水户城的城墙！”
“是！十一番队，准备炮击！”
关于如何攻陷水户城，青登的计划相当简单，根本用不着任何阴谋奇计。
在欠缺攻坚能力的冷兵器时代——比如三百年前的战国时代——要想攻打像水户城这样的坚城，确实是格外艰难。
若无数倍以上的兵力，就只能靠“兵粮战”来拖垮敌军。
而如今，随着科技的飞速进步，这些以砖石檑木垒成的城堡，已不足惧。
这些落后的城堡，还挡得住大炮不成？
随着命令的送达，十一番队的炮击阵地立即忙碌起来。
这一架架炮口斜指天空，对准了水户城，随时可以炮击。
在收到“开始进攻”的命令后，早已是摩拳擦掌的炮兵们马上行动起来。
一道道指令发下。
一灌灌火药填入。
然后——
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
一发发炮弹冲膛而出，划破大气，如雨点般落向水户城！
霎时，焰浪与冲击波席卷水户城！
就连远在本阵的青登等人，也感到脚下的地面在颤抖。
刚刚还一片安宁的水户城，这时被动荡所支配。
当然，水户军并非没有还手之力。
就在新选组开始进攻的几分钟后，对面发起了反击。
一枚枚炮弹划着弧线飞来。
不过，这些炮弹全都落在了围城阵地之外，除了激起无数尘土之外，毫无建树。
水户军所使用的大炮，仍是那种老掉牙的古董。
射速、精度、射程，统统不及新选组所使用的新式大炮。
因此，会出现在这样的局面，只不过是理所应当的。
说来奇怪，从表面来看，对面的火炮数量非常可观。
水户城三之丸的城墙上、橹上，全都铺有黑漆漆的小点。
虽因距离过远而看不清楚，但从形状来看，这些应该都是大炮没错。
可是这些大炮却不发起轰击，就这么摆在那儿作装饰。
近藤勇见状，面挂惑色，不由自主地呢喃道：
“真奇怪啊……敌军的反击力度比我们预想中的要弱上许多。”
青登微蹙眉头，作思考状，随后便像是想到了什么，弯起嘴角：
“这多半是水户军的老把戏，拿铜钟来伪装成大炮。”
近藤勇闻言，顿时面露了然之色。
“黑船事件”（1853）爆发后，当时还在世的水户藩前藩主德川齐昭派大军来援。
因为缺少大炮，所以水户军搬来大量铜钟，放在海岸上。
如此，从远处看过去，这些铜钟就跟大炮一样。
其本意是虚张声势，震慑美舰——当然，完全没起到作用。
不论事实如何，水户军的反击力度确实是远远不及青登等人的预期。
新选组的炮弹覆盖了水户城三之丸，而水户军的炮弹却无法打到围城阵地……极不对等的战争。
水户军的将士们无比憋屈。
反观新选组的将士们，倒是舒服极了。
青登悠哉游哉地坐在马扎上，静静注视，默默等待。
十一番队的队士们不断发炮，仿佛这些炮弹都是不要钱的。
诚然，十一番队的队士们做不到百发百中。
十发炮弹能有一发命中，就算是走运了。
命中率虽乏善可陈，可架不住炮弹多，以及目标面积大！
三之丸的城墙很长、很宽，乃绝佳的靶子。
日式城堡的长处是复杂的设计，并不以材料和城墙厚度见长——反正肯定扛不住炮弹的连续轰炸！
首先被摧毁的，是三之丸的橹。
就在刚才，一发炮弹不偏不倚地正中三之丸的橹，就像是被镰刀割到的水稻，直接拦腰断截。
紧接着，三之丸的城墙逐渐崩溃。
在挨了无数炮弹的轰击后，三之丸的城墙开始摇摇欲坠。
无数碎渣、残块飞溅而出……那一条条裂痕不断延长、加深。
终于——轰隆——的一声，水户城三之丸的城墙彻底坍塌！露出巨大的缺口！
青登淡淡地下达进一步的命令：
“准备压制三之丸！”
他的这条军令很快就被传至二番队、三番队与六番队的阵地。
顺便一提，青登没让芹泽鸭参与进攻——这主要是考虑到芹泽鸭乃水户藩出身。
让人去攻击其家乡……这未免太过残忍。
虽然芹泽鸭对“水户征伐”不置一词，但出于各种考虑，青登还是决定让他及其麾下的四番队充作预备队，留在后方。
永仓新八、斋藤一与井上源三郎各就各位，整装待发。
青登并没有立即命令他们向前推进。
他让十一番队继续炮击，对着三之丸内部展开饱和式轰炸，即“炮火洗地”。
就这么炮轰了好几轮，将三之丸内部的绝大部分防御设施都炸烂，青登才让永仓新八等人开始进军。
“二番队！跟我上！”
“三番队，前进。”
“六番队！进攻！”
三支部队如潮水般涌向城墙缺口，攻入破碎的三之丸。
实话说，这是一场无聊的战斗。
水户军的将士们何曾见识过这般猛烈的炮雨？
新选组不费一兵一卒，只用了些许炮弹就摧毁了他们无比倚重的城池……这带给他们的冲击，真如晴天霹雳一般！
他们本就士气不高，面对奔杀而来的虎狼之士，他们连像样的抵抗都没做出就溃不成军。
事实上，即使不谈装备差距，只论个人勇武，水户军也斗不过新选组。
在新选组于京畿浴血奋战，接连迎击农民军、长州军、法诛党等劲敌时，水户军的将士们待在安逸的关东，未曾受过战火的洗礼。
他们对战争的认知，只停留在说书人的口中。
一群新兵蛋子碰上百战老兵……结果如何，不言而喻。
永仓新八等人的攻势，真如探囊取物一般，途中只遭遇了零星的抵抗，仅付出极轻微的伤亡，就彻底压制住三之丸。
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