作者：漱梦实
犀力卡脸色一沉：
“既然是这么危险的药剂，为何要交给我？”
马埃尔微微一笑：
“危险归危险，但在紧要关头，它能保你一命，甚至逆转原本必输的战局。跟死亡和败北相比，这点副作用实在是不值一提，不是吗？”
犀力卡抿紧嘴唇，不作声。
趁着他正沉默的这档儿，马埃尔继续道：
“犀力卡，‘狂战士之精华’无比珍贵。”
“我麾下的炼金术师们耗费无数时间、药材，才好不容易炼出这一剂。”
“你就把它当作是我送你的礼物吧。”
“幕军马上就要打过来了，有这么一瓶‘魔药’傍身，总归是没坏处的，它兴许能在某一时刻发挥出巨大作用！”
犀力卡扬起视线，深深地看了马埃尔一眼，旋即用力握紧手中的药瓶，面部神情变得复杂难言。
……
……
翌日，清晨——
青森，讨伐军大营——
“跑起来！都跑起来！”
“都坐稳咯！马上就要开船了！”
“记住咯！若是晕船想吐的话，记得往海里吐！别吐到别人身上！”
淡白色的穹光刚揭开夜纱，青森的讨伐军大营便变得无比喧闹。
喊叫声、脚步声，响成一片。
一队队将士冲出大营，径直奔向停靠在岸边的各艘船舰。
除去作为主力的咸临丸、观光丸与富士山丸三舰之外，还有为数不少的和船。
其中既有幕府海军的“存货”，也有奥羽诸藩派来支援的老船，合计36艘。
虽说都是些老旧的风帆木船，但装运辎重、输送部队上岸，还是不成问题的。
枪支、大炮等武器都已提前提船，就等着将士们登舰、青登发布“进军”的命令！
依照计划，咸临丸、观光丸与富士山丸将充当护卫，拦阻敌舰，护送这支规模庞大的“抢滩部队”登陆箱馆！
此时此刻，咸临丸上，青登屹立于船首。
高级将官是不能在一艘船上的，否则一旦沉船，就会有“领导层全灭”的风险。
因此，青登和胜麟太郎分别乘坐不同的战舰，前者在咸临丸，后者在观光丸。
青登转过脑袋，往不远处的观光丸一瞧，就能瞧见正在甲板上指挥船员们做开船准备的胜麟太郎。
胜麟太郎感知到了青登的注视，扭头来看……二人的视线轻轻相撞。
胜麟太郎点了点头，嘴角挂笑，向青登示意，随后便收回目光，跟个没事人一样继续忙着自己的事情。
一见到胜麟太郎，青登就不禁回想起昨夜的那番“秘谈”。
“南幕府”最具权势的两大重臣竟认真地讨论着江户幕府、京都朝廷的去留……这事儿若传扬出去，指不定会爆发出多么骇人的风波。
除公灭武，开创“新时代”……老实说，青登并不是没有考虑过这个问题。
以前的他是有心无力。
而现在的他，已然具备改换天地的能力！
姑且不论什么开创“新时代”，就凭他如今握有的能量，终结江户幕府的历史，建立一个“大津幕府”，却是绰绰有余的！
不过，出于群敌环伺、顾虑德川家茂等种种缘故，他鲜少去深入这个问题，不去正视这份“野望”。
直至昨夜……胜麟太郎的那番尖锐话语，就像是拎着一把斧子，往他脑袋狠狠一劈！使他这深藏于心间的“野望”暴露而出，再也无法将其无视！
青登沉下眼皮，眸中流溢着思索的光彩。
他昂起头，眺望天际，心神飘向看不见的远方，无数念头在他脑海中浮现、旋转、交缠。
这时，快步走来的约翰万次郎，打断了他的思绪：
“橘大将，一切准备就绪了！”
青登定了定神，轻轻颔首以示“我明白了”。
“新时代”什么的，等之后再说吧。
现在，先集中精力收复五棱郭！
青登深吸一口气，铿锵有力地大喊道：
“出发！”
简短的一道命令，如风一般传遍全船，传遍舰队！
须臾……
呜呜呜呜——！
咸临丸、观光丸与富士山丸的汽笛不约而同地喷出鸣叫。
浓郁的黑烟随之飘出。
紧接着，那一艘艘老旧船只张开帆布。
庞大的舰队就像是苏醒过来的巨龟，缓缓迈动四肢，准备跨过海峡，爬上对面的箱馆！
庆应元年（1865），箱馆战役，开始！
……
……
箱馆，五棱郭——
“和人打过来了！和人打过来了！”
“快！上城墙！快上城墙！准备迎敌！”
“和人在哪儿？”
突如其来的警报，使五棱郭的空气中弥满紧张的氛围。
无数阿伊努人依照命令，快速登上南侧的城墙。
当他们向大海望去时，纷纷面露惊骇的神情，不由自主地倒吸一口凉气。
但见开阔无垠的海面上，一改平日的温和，尽显狰狞！那水天相接之处，一艘艘战舰推开海水、掀出浪涛！
舰队未至，凛然的杀伐之气已铺天盖地而来！
五棱郭内的阿伊努人们——尤其是那些受犀力卡的感召，专门赶来助战的“志愿者”——都是刚从深山野林里出来的土著，只见过简陋的独木舟，何曾见识过此等规模的舰队？
一时间，惊惧之色如泼墨般染上他们的脸庞。
方才叫喊着“击退和人”、“杀光和人”的那些家伙，这时统统闭紧嘴巴，不敢再多说半个字。
忽然，犀力卡来了。
他提着那把赤鞘太刀，领着亲信合破依，小跑着登上南侧城墙。
当海面上的光景映入其眼帘时，他的脸色微微一沉。
幕军舰队的规模，比他预想中的要庞大得多！
一旁的合破依迫不及待地问道：
“犀力卡，我们要开炮反击吗？”
犀力卡不假思索地摇头：
“不，距离太远了，打不中的。等幕军舰队再靠近些……”
他话音未完，便被一连串的汽笛声给打断话头：
呜呜呜呜呜呜——！
这阵突如其来的汽笛声并非出自幕军舰队，而是来自不远处的箱馆湾。
马埃尔麾下的尚能出海作战的两艘铁甲战舰——“拿破仑号”与“贞德号”——喷吐黑烟，缓缓驶离港口。
犀力卡见状，微微翘起嘴角，露出若隐若现的笑意。
幕军前脚刚杀到，后脚马埃尔就指挥战舰迎击……这份英勇、这份积极，饶是不苟言笑的犀力卡，也不免动容。
他从未如刻下这般喜欢马埃尔。
为了鼓舞士气，他当即朗声道：
“诸位！不必惊慌！”
他一边喊，一边抬手指向箱馆湾中的“拿破仑号”与“贞德号”。
“看呀！那两艘包覆着铁甲的战舰，是我们的友军！他们正准备出海迎击和人！”
“友军的船舰是当今世上最先进的铁甲战舰！而和人的战舰都是简陋的老船！徒有数量，其实根本不堪一击！”
“睁大眼睛看好了！”
“我们的友军会将和人的船舰逐艘击沉！”
“这些可怜的和人势必会变为海鱼的食物！”
犀力卡的这番鼓舞，效果立竿见影。
只见南侧城墙上的阿伊努人们统统受到激励，脸上的惊惧之色逐渐散去。
他们不懂海战、不懂船舰，但他们有眼睛。
幕军的战舰都是木制的，而友军的战舰都包覆着厚实的铁皮，哪怕是用肉眼去观察，也能直观地感受到两者间的巨大差距！
刚褪散的斗志、士气，又重新回来了。
犀力卡趁势下令道：
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