我组建了最强剑客集团 第2210章

　　怎可惜，为时已晚。

　　喀嚓！

　　连接镰刀的铁链骤然拉紧，镰刀被拉回至主人手边，那刀锋跟割草似的扫过高松的脖颈，传出削肉断骨的声响——咚——的一声闷响，高松的脑袋掉到地上。

　　看着已摸不着头脑的高松，相乐总三眨了眨眼，在为劫后余生而感到庆幸的同时，强烈的困惑紧攥住他的心脏。

　　他不认识这伙人……是救兵吗？可他完全想不出会有哪方势力向他伸出援手。

　　便在他满头雾水的时候，一名中年人从快要结束的战场中走出，移步至其跟前。

　　相乐总三半是警觉、半是不解地紧盯对方。

　　“你们是什么人？”

　　中年人微微一笑，极有礼貌地向相乐总三行了一礼：

　　“初次见面，在下海老名叶宗，乃大盐党志士。相乐先生，吾等为救援赤报队而特地来此。”

　　这时，相乐总三在寺门外发现一道道熟悉的身影——是他的同伴们！

　　但见他们满身血污，身上缠绕着未尽的杀气，一看便知是刚大战过一场。

　　虽然少了很多人，但总算是保存了些许“种子”。

　　眼见赤报队并未全灭，相乐总三情不自禁地长出一口气，有种想哭的感觉。

　　待情绪稍稍稳定后，他重新看向面前的海老名：

　　“是你们救了我的同伴们？”

　　海老名点点头：

　　“不错。很遗憾，当吾等赶到时，你的不少同伴已力战而亡，非常抱歉。”

　　“不必道歉，你们愿意出手相助，我就十分感激了。”

　　说到这儿，相乐总三顿了顿，随即板起面孔，认真道：

　　“在正式致谢之前，我想先声明一点——我并不认识什么大盐党。”

　　“没关系，你马上就认识了。”

　　海老名说着露出微笑。

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　　匡天元年/明治元年（1865），12月30日——

　　秦津藩，大津，橘邸——

　　今天是除夕。

　　一年一度的重要节日，自然是要隆重对待——橘家也不例外。

　　天空刚翻鱼肚白，橘邸上下便一片繁忙。

　　擦洗走廊的、搬运食材的，烹制料理的……侍从们都被动员起来，各司其职。

　　为了今晚的年夜饭，青登不仅给自己放了半天假，也给新选组的干部们放了半天假。

　　既是作为辛苦多时的奖赏，也是为之后的大战争养精蓄锐。

　　不久前，青登收到准确的情报——“南朝”已有大规模调兵的迹象！

　　集结兵力后，每一天的粮草消耗都是一个天文数字。

　　为后勤着想，自然是越快出兵越好。

　　因此，“集结兵力”的同义词便是“准备进攻”！

　　也就是说……“南朝”年后就会攻过来！

　　从“‘南朝’草创”到“‘北伐’在即”，前后不过数月的时间……虽显仓促，但青登毫不感到意外。

　　假使“南朝”不立即发动攻势，那他反倒要觉得惊奇。

　　“北朝”与“南朝”的实力对比，类似于三国时期的魏国与蜀汉。

　　为什么诸葛丞相要六出祁山？难道他不知道频繁用兵会妨害民生吗？

　　他当然知道，只是他没得选。

　　魏国占据关中平原、华北平原等“富矿”，综合国力远在蜀汉之上。

　　全因多年战乱，北方凋敝，才让蜀汉有了挑战魏国的资格。

　　若等魏国恢复元气，兴复汉室就永远是个梦了。

　　彼时彼刻恰如此时此刻。

　　日本的三大平原——关东平原、浓尾平原与大坂平原——全在“北朝”的势力范围之内。

　　只不过，近年来的频繁战事使“北朝”大伤元气。

　　浓尾平原和关东平原乃重灾区，至今尚未恢复正常的生产活动。

　　战事最多的京畿，就更不用提了。

　　相较而言，“南朝”就没怎么受战争的侵害。

　　对于行将到来的“东西决战”，青登反倒是不着急的，拖得越久他越占优势。

　　着急的是“南朝”的君臣们，他们必须要趁着双方实力差距最小的现在，与“北朝”一分胜负！

　　不难想象，“南朝”的君臣们绝对会孤注一掷，押上全部筹码，无所不用其极，跟“北朝”打一场空前绝后的“天王山决战”！

　　对青登等人而言，今年的除夕恐怕是最后的“休息时间”了……

　　既如此，就更要把握当下的每一分、每一秒了。

　　这天夜晚，青登携全家老小吃了一顿丰盛的、热闹的年夜饭。

　　一同参与此宴的人，还有天璋院与和宫。

　　对青登而言，这对婆媳早就是他的家人了，自然是没有将她们排除在外的道理。

　　怎可惜，同样重要的另外两位家庭成员——总司与德川家茂——仍旧卧床不起。

　　这二人的缺席，使得这顿年夜饭多了几分寂寥。

　　幸而有橘将臣和橘茉子在，填补了几分温馨。

　　这俩小家伙的聪慧程度，着实骇人。

　　在不该学会走路的年纪，已能摇摇晃晃地扑进青登怀中。

　　在不该学会说话的年纪，已能磕磕巴巴地说出许多字词。

　　兄妹俩的笨拙却有趣的“才艺展示”，为晚宴增添了不少欢笑。

　　青登只恨时下录像机尚未被发明出来。

　　否则，他真想把兄妹俩的“才艺展示”都录下来，等他们长大了，就在家庭聚会时放出来，然后静静地观赏他们因“黑历史展示”而情绪暴动的有趣模样。

　　顺便一提，青登还邀请了在大坂的桐生老板、木下琳，但他们要参加葫芦屋内部的聚会，只能遗憾作罢。

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　　是夜（年夜饭结束的半个时辰后）——

　　橘邸，某庭院——

　　青登盘膝坐在缘廊上，静静地观赏雪景。

　　一朵朵雪花如精灵般翩然飘下。

　　不时吹来的冷风，使青登频频拉紧身上的厚羽织。

　　跟方才的无比热闹的年夜饭相比，此刻的独处是那么静谧，给人一种恍若隔世的感觉。

　　冷不丁的，他身后传来一道温柔的女声：

　　“青登，你在这儿啊。”

　　紧接之后的是一道清冷的女声：

　　“为何在这吹冷风？”

　　青登扭头去看——便见佐那子和阿舞并肩朝他走来。

　　“佐那子，阿舞，你们知道什么是‘洞穴时间’吗？”

　　阿舞歪了下头，老老实实地回答道：

　　“不知道。”

　　说话间，二女已分别坐在青登的左右两侧。

　　“所谓的‘洞穴时间’，是男人的一种特殊行为。”

　　“男人总会通过‘独处’的方式以恢复精神和体力。”

　　“哪怕是最坚强的男人，偶尔也会想要一个人呆着。”

　　佐那子听罢，一脸认真地点点头：

　　“我好像能理解。”

　　“兄长就总是把自己关在房间里。”

　　“有时候我去他房间找他，他总会焦急地赶我离开，让我别进来。”

　　……幸好你没有进去，否则重太郎就要背负不可磨灭的心理阴影了。青登默默地为千叶重太郎感到庆幸。

　　这时，阿舞面露歉意，弱弱地插话进来：

　　“这样啊……那我们现在是不是打扰到你了？”

　　青登微笑着摇了摇头：

　　“没关系。其实我现在并没有进入‘洞穴时间’，我只是单纯地想赏雪而已。”

　　佐那子听罢，面露黑线：