作者：赤军
李汲想了一想，抚掌道：“阿兄果有妙策——此言可行。”
李泌的意思，是抽调各镇精锐——当然主要是中西部地区的——充实北衙六军，然后使六军的一部分不驻于长安城内，而散于关中、河中等地，控扼险要，同时也监护节镇兵马。每年轮换，只要所置并不太远，可将钱粮支出控制在一个勉强能够容忍的范围之内。
李汲对此提出两条补充意见，其一——“禁军外镇者，也须参与每岁秋防，以及地方剿匪，不可顾虑损耗，而使彼等无所事事。向来精兵锐卒，都是在战阵上厮杀出来的，而非东西两市供养出来的。”
其二——“外镇禁军粮饷、装具，自当高过镇兵，使人得见护驾之荣，乐为天子所用也；然其间差异亦不可太大，以免禁军、镇兵之间，平白而生龃龉甚至是敌视。”
最后总结道：“此计虽佳，却须觅能者为之，徐徐着力，以免刺激诸镇。且精锐归入北衙，粮饷之责亦劳中枢，则以今日的府库所积，怕还不能放手施为吧？”
李适直接就案上取来纸笔，将李汲所言，大概齐记录下来。完了又说：“圣人欲为第二事——分割朔方……”
李汲不由得微微而笑：“想来郭令公也是听说了此事，才终于被迫向我伸出橄榄枝来了……”
李适不解道：“橄榄枝是何典故？”
李汲赶紧含糊过去：“这不重要，重要的是——朔方地广千里，汉胡杂处，事烦而剧，此前唯御北狄，尚能专心于一，而今却还要面对西蕃；且臣欲将朔方之兵出会宁关，规复凉州，救援安西、北庭，则肯定忙不过来呀。”
李适颔首道：“正是因此，圣人欲割夏、绥、银、胜四州，置夏绥节度使，复置振武军节度使，兼安北都护、单于都护，掌三受降城——长卫以为此事可行否？”
李汲略一踌躇：“可行虽然可行，然不可操切……我方以往镇朔方，朝廷不分其地为言，以安郭令公之心……且待臣在灵州坐安稳了，再动手不迟。”
李适笑笑：“长卫还要塞重兵于三受降城呢，此际自然不可遽分朔方——恐怕而今除了长卫，谁都不敢向河套去，以直面回鹘可汗之怒了。”随即正色问道：“然卿果然要往三受降城去么？”
李汲先是点头，复又摇头：“既镇朔方，肯定是要与回鹘人打交道的，臣跑一趟河套，也在情理之中。只是将重兵塞受降城云云，不瞒殿下，实为恐吓宰相——反正可汗便欲动兵南侵，也须等到秋后，使节往来，折冲其事，总无须拖延恁多时间……”
李适苦笑道：“回鹘之事一日不决，恐怕圣人一日不得安枕啊！”
李汲劝谏道：“定策当大胆，谋事须谨慎。若圣人于回鹘，于藩镇，于郭令公……实有畏难之心，恐怕臣僚们再如何竭尽忠悃，也终难安邦定难。”顿了一顿，低声问道：“若能解决朔方问题，则圣人欲待如何处置令公？”
李适瞥他一眼：“长卫切勿多想，圣人素来宽厚，岂有加害令公之意？便昔日元载擅权，而圣人不问，也为其功高而劬劳，望能得君臣始终——元载倘若稍稍收敛一些，能容长源先生、李延鉴（李岘），也不至于这般无下场。朔方势强，圣人不安，唯其势衰，这亲家才可长久做得。”
说到这里，轻叹一声：“可惜长卫已有妻室了……”
李汲急忙摆手：“我绝不尚公主——敬谢不敏！”
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翌日，宫内终于传出来中旨，以回使恣纵横暴，殴伤唐吏，命朔方节度使李汲为赴回使，前往草原，去与长寿天亲可汗商议，妥善解决争端。因此将赤心以下诸回，自万年县狱及鸿胪寺内提出，押往李汲留在灞桥的军营。
等于说，这事儿朝廷管不了啊，全都交给你李汲负责了——我只要最终的结果。
同时诏下，催促李汲尽快离京，北赴灵州。
然而李汲故意拖延不走，先是大宴北衙旧僚于吕妙真家——主要目的是拉拢浑瑊——继而又逐一拜访在京中的故旧亲朋。朝廷无奈，只得罢免了韦少华鸿胪寺卿之职，外放为黔州观察副使，同时申斥京兆尹黎干，削其俸禄……
李汲这才在李适夤夜来访的五日之后，终于带上家眷、幕僚，匆匆离开了长安城。其队列中比起来时，又多了数人，分别是卢庚、严庄、韦覃、李奉国、吕希倩，以及韦皋。
严庄此前先后游说李适、李汲，促成了李汲西镇，其主要目的还真不是抱皇太子的大腿，而是要入李汲幕中。因为他知道，以自己从逆的前科，即便皇太子也不敢轻易荐入中朝，而若等到李适正位为君……天晓得还要多久啊？自己多半墓木拱矣！
唯有离开长安，投入节镇幕下，才有望靠着刷劳绩、分战功，稳步晋升。即便终身无缘再归中朝，有这么五到十年，红袍可换——将来若不能穿紫着朱，风光大葬，他死都不会瞑目啊！
如今有了李适之荐，有了游说之功，李汲也不便拒之于千里之外，只得收归幕下，任为判司。
至于万年令韦覃，他是被迫上了李汲的“贼船”，结果导致本家的鸿胪卿韦少华去职还则罢了，顶头上司京兆尹黎干也因此受责，则他在长安城里还呆得下去吗？相信李汲前脚一走，黎京兆必因细过罢免了他，然后且守选得不着实授呢……
与其如此，不如转抱李汲的大腿，主动辞去万年令，而入朔方幕下。
其他三人，李奉国、吕希倩、韦皋，则是李适一并推荐给李汲的。
李奉国是回鹘人，本名舍利葛旃，因部中内乱而南迁，一度追从河东节度使辛云京，后来京依附李适。吕希倩则是李适舍人出身。
韦皋出京兆韦氏郿城公房，排行二十三，十八岁时任建陵挽郎。所谓挽郎，乃是魏晋以来习俗，每逢国丧，常取六品以上青年子弟，教习礼仪，参与治丧活动，并且由此可获守选资格。说白了，韦皋是帮李亨（建陵即李亨之陵）抬棺材，唱挽歌起家的。
其后授华州参军，复入詹事府为主簿，成为东宫属吏。李适观其虽年少而有大志，且好谈兵事，乃荐之于李汲幕下——若还在我手底下呆着，且出不了头哪！
李汲的幕僚队伍就此瞬间膨胀起来，此外他还等着杨炎、韩会得信来投——朝廷基本上已经首肯了，吏部也备了案，除非本人不愿参幕，否则迟早得以重会。李汲是打算请杨炎帮忙梳理朔方的财计，甚至于将来出任支度、盐池或六城水运使；而韩会若归长安，则可接替卢杞担任朔方进奏官。
论起实务能力来，韩会自然远不如卢杞——话说卢杞那般才华的，确实也不容易找啊——好在曾经久居京师，各方面人头都熟，日常结交官员、打探消息，应该还能肩负得起来吧。
此外，高郢还向李汲举荐了同族兄弟高崇文，曾在平卢从军，见为淮西镇将，却不得上官喜爱，升迁无望……
因为朝廷反复催促，李汲走得匆忙，到了也没能建起魏博进奏院来，只得全权委托给卢杞了。他希望卢子良先在京中购置合适的房舍，再联络颜真卿报销，敲定魏博进奏院后，平康坊自宅可也堂皇正大地挂起朔方进奏院的牌匾。
崔措颇感不喜，埋怨李汲道：“他镇进奏院都是用的公财，偏我家舍为进奏院恁许多年……”李汲只得敷衍她：“且待收了朔方府库，自能徐徐补上缺漏，卿勿心急啊。”
（第七卷“拔剑已断天骄臂”终）
作者的话：第七卷终结，照老规矩，明日停更一天，后天开始第八卷的连载。
此外，旧文《生命，神授的权杖》在本站重新登网上传，那是我的青春，也可以算是国内奇幻界的第一批作品了，开篇稍稍有些稚嫩，进入第一卷后会好许多，希望新老朋友们惠顾、收藏。谢谢。
第一章、草原射雕
寥廓高天，苍鹰翱翔。
“嗖”的一声，一支羽箭挟着骇人的风声，如同劲弩一般，几乎直线射向距离地面高逾百尺的苍鹰，苍鹰一声惊唳，双翅猛然一振，堪堪避过来箭……
射空了。
李汲怒视逐渐远去的苍鹰，目眦欲裂。
顿莫贺达干在旁手捻胡须，“哈哈”大笑道：“李将军自恃弓力无双，百发百中，此番如何？”
李汲恨声道：“这扁毛畜生，竟敢坏我的脸面！若是鸽子，早射落了……”
顿莫贺达干收敛笑意，正色宽慰道：“你也不必太过失望。草原上善射者，名为‘射雕手’，向来都是首领身边的亲卫——从突厥到突骑施再到我回鹘，无不如此。射雕终与射人不同，不仅仅讲究弓力、目力、准确性，还须熟悉鹰隼的习性，预判它飞行的方向，则无十次失手的经验，不可能练成射落的本领。”
李汲颔首道：“可汗说的是，我将此事想得过于简单了……”随即将强弓递给身旁的牙兵，转过脸去瞥一眼跪拜在旁，面如土色的赤心——“这一局，是可汗胜了，我认赌服输。”
顿莫贺达干当即吩咐：“将赤心推远处去，斫了吧。”
“且慢，”李汲猛然间反应过来，“为何我射中雕，便宽赦了赤心，我射不中，反倒要杀他……难道不应该是——可汗更想留下赤心的性命么？”
顿莫贺达干摇一摇头：“做错了事，自然该杀，我又何必留他。”随即怒目以问赤心：“汝可知道，自己错在何处么？”
赤心俯首道：“小人不合在长安城内逞凶，斫伤唐吏，几坏两家交谊……但那也是为了救我回鹘商贾，卫护我回鹘……还有可汗的颜面……”
顿莫贺达干冷冷打断他的话：“错不可怕，怕的是并不知错——汝是我回鹘使臣，执我使旗，天下皆可纵横，等闲杀几个唐人又如何了？难道唐家会因此小事而破两家盟好么？”
“那……”
“汝之大错，是竟然撞见了李将军！”
赤心不禁哑然。李汲却在旁边儿笑笑：“若说撞见我，于赤心倒或许是功劳也说不定。”
顿莫贺达干瞥他一眼：“李将军倒是对自己，还有朔方军深具信心啊。”
李汲针锋相对地回答道：“我实无击败可汗之力，然恐可汗也无逾朔方而犯长安之能，两家相争，最终得利的反是吐蕃，那又何苦来哉？”
两人象是在打哑谜，但周边稍微有些头脑的，都能明了话中之意。顿莫贺达干的意思，使节恣暴，侵犯友邦，还不至于导致两家失和，反倒是回鹘可以藉此试探唐廷的态度，从而在外交谈判上获得更大利益——由此赤心所为，固非本可汗授意，却也不能算是有错。
赤心的错处，是他怎么就撞见了你李汲，还被你当场擒下，并且押回草原来了呢？这不反倒有损本可汗的颜面吗？
李汲回他一句，对于撞见我一事，赤心算是有功的——因为他试探出了即将执掌朔方军团的本人的态度，可免回鹘方面误判形势。
不要以为反复逞凶、试探，一定会对回鹘有利，日积月累，总有一天会碰触到唐家的底线，到时候“千里之堤，溃于蚁穴”，两家必定破盟。以唐家如今的实力，确实拿回鹘没招儿，但可汗你也没有一举破唐，直入长安的把握不是吗？由此“鹬蚌相争，渔翁得利”，白白便宜了吐蕃啊。
所以赤心及时试探明白我的态度，对回鹘还算是有功的咧。
顿莫贺达干一摆手，复命将赤心——“拖远处去，斫了。”随即一拉李汲的手：“不必再论此事——这赌赛，还要继续下去么？”
李汲左手一摊：“我再无什么赌注了……”
顿莫贺达干注目他的双眼：“李将军深受唐家天子信重，得掌朔方强兵，如何说无赌注？”
李汲轻叹一声：“这朔方，未必好掌啊！”
他与这位长寿天亲可汗接触次数并不算多，但曾亲耳听闻顿莫贺达干对草原民族前途的展望，并且亲眼得见其翻手为云，覆手为雨，一箭双雕解决叶护太子和移地健，顺利得登可汗之位；由此明白，对方确实是个聪明人，既不为小利所诱，复不为大义所绊，比李亨父子不知道强了多少倍，即便比起李适来，也要成熟得多了。
则对于聪明人，不必要兜什么圈子，说什么糊涂话，直言可也。
顿莫贺达干牵着李汲的手，归至帐前，在事先铺好的厚厚毡毯上对面盘腿坐下，仆役端来奶酒，二人对酌一碗。随即顿莫贺达干便道：“唐家天子也是难做……”
李汲暗笑——你这话怎么跟他儿子说的一模一样？
“……便我，做宰相时尚可恣意，做了可汗，反倒束手缚脚，不得畅快行事。如前年率兵过三受降城，若移地健是可汗，或许不管不顾，继续杀将过去，先掠了河东再说；若其得利，我自然有份，若其受挫，我还可以聚集贵酋大人，逼迫可汗给出补偿来……”
李汲笑道：“当日大军只在陕州，旦夕将发，而河东兵亦骁锐，史朝义却已是尸居余气，再难复振——贵军若真的南下，必受重挫，于唐家，则不过乱事缓几岁平定而已。”
顿莫贺达干嘴角略略一撇，随即凑近李汲，低声说道：“我知道唐家这几年收成不佳，各处饥馑，然而草原上也屡遭白灾，各部贵酋多有怨言啊。之所以命赤心等输马于长安，索取高价，也是为了堵住那些贵酋之口，以便牢固两家交谊。”
李汲回答道：“正如我适才所言，诚恐如此不足以固交谊，反使两家并弱，反倒有利于蕃贼……”
“则又能如何？除非……”顿莫贺达干双眼微微一眯，“吐蕃既陷河西，安西、北庭恐怕难保，还不如让于我回鹘，使诸部大人弯弓搭箭，自去取其土地，可舒彼等怨愤。”
李汲连连摇头：“安西、北庭，于我唐颇为重要，绝不可予人——且我既北镇朔方，志愿便是规复河西，救援安西、北庭，否则朔方十万兵马，难道都用来防备贵家不成么？”
顿莫贺达干道：“两家既有盟誓，何必防备？若不肯予安西、北庭，不如撤去三受降城，将河套之地，让于我家。”
李汲还是摇头：“黄河百害，唯利一套，河套非但水草丰美，抑且可以农耕，与其被回鹘糟……回鹘得之，不如我唐得之有用。”
他急于转换话题，就此眼神朝东方一瞥：“若可汗觉得助我唐收河西，救安西、北庭，不过得些钱绢酬劳，却无寸土可授诸部大人，何不挥师向东？”东面还有契丹和奚部啊，也是我唐之敌，回鹘不如去打他们的为好。
顿莫贺达干有些兴味索然：“林中百姓不好弄，且得其地也不能放牧牛羊，无益也。”
“则西去又如何？”
“西去便是安西、北庭了……”
李汲摇摇头：“安西之北，过金山，向多坦岭，有葛逻禄，其俗与回鹘近似，则得其人可御，得其地可用，难道不好么？”
顿莫贺达干正色道：“休要诓我，葛逻禄已从大食，昔日便唐最强盛时，亦不能胜大食，为其逐过葱岭，如何倒要我回鹘去惹那般强敌？”
李汲比划着解释道：“我唐都城在长安，向东两千里而至海，向西五千里而抵葱岭，已是极限了，故高仙芝将偏师远征，逾葱岭而伐大食，遂为所败——并非我唐不如大食啊。
“且彼时黑衣大食方灭白衣大食，势雄气盛，波斯又是阿布·阿拔斯根基所在，乃能抽调大军以御我唐。而今彼已迁都巴格达，且杀波斯总督艾布·穆斯林，以弱波斯之势，明示意在西进，而不东向与我唐相争——怛罗斯战后，黑衣大食屡屡遣使长安朝贡，便是明证。难道可汗不记得乾元元年，回鹘与大食争朝之事么？”
顿莫贺达干转头回顾，其宰相护地毗伽当即凑近，附耳低言了几句，他这才点点头：“原来是指九年前那桩事……”
——九年之前正是唐肃宗乾元元年，当时回纥遣使多乙亥阿波等八十人，黑衣大食遣使闹文等六人，共赴长安朝见唐帝，因为入宫顺序，谁先谁后而起争执；最终唐廷决定，并开东西两门，由两名通事舍人引领二使，同时朝觐，才算解决了这场争端。
今日顿莫贺达干回想起此事来，再咀嚼李汲话语中的含义，不禁赞叹道：“不想李将军于远国之事，竟也如此上心。我回鹘使者也曾多次询问贵家重臣，既有宰相，也有鸿胪卿，大食究竟有多大，胜兵多少，却无一人能够答得上来。”
李汲心说惭愧，我这些知识啊，其实全都来自于后世……
正如他方才所说，囊括西域，已经是中原王朝向西扩张的极限了，本无继续拓土之意——高仙芝逾葱岭而伐大食，那也是因为大食收留了逃亡的石国王子，他想打的纯粹是惩戒之战——那么既然大食也不东进，还遣使朝贡，朝野上下谁都没当一回事儿，谁都没打算去研究那个遥远国度的实际情况。
反倒是大食在印度河流域跟吐蕃人颇打了几仗，使得马重英骤起警惕之心。
所谓黑衣大食，也就是阿拉伯帝国阿拔斯王朝，李汲前世对其历史是有一定了解的，那么既然算清楚了今世所对应的大致年份，阿拔斯王朝目前处于何种状态，自然心中有数——所以才开口就是阿布·阿拔斯、艾布·穆斯林，绝非这年月中国惯用的译名法。
相信隔着葱岭，两大帝国只是简单碰撞，还不至于蝴蝶翅膀煽乱了全世界的局势吧。
再者说了，即便我所言与事实有所差距，以这年月的交通、通讯水平而言，顿莫贺达干你分辨得出来吗？
由此向顿莫贺达干解释说：“白衣大食在五千里外，西海之滨，其先东进灭亡波斯，守将阿布·阿拔斯遂以波斯为根基，弑主篡位，是为黑衣大食。则其既掌神器，自然要定都于大食故地——如安禄山要从范阳跑到洛阳来称帝一般……”
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