作者：旅行的盖亚
格涅乌斯和图库蒙的脸上闪过了骄傲和贪婪地神色，希诺和卡皮托利则是一脸无所谓的坐在稍远的地方，很快四人互相交换了眼神后有冷静了下来，格涅乌斯首先开口看似慷慨激昂的回答道。
“另外我们确实需要你的帮助，皇帝对这个东西很感兴趣。不过这个东西却并不掌控在联合商会的手上，如果可以将这个弄到手。”
希诺从随身携带的精致盒子中拿出了个灰色的蜡质块状物，而拿出来的瞬间房间中就飘荡起了一丝丝的甜腻气味。
催情香料，这个东西夏尔那是再清楚不过了，由埃莉娅诺这位调香师利用几种含有催情成分的黑森香料创造出来的产物。他自己也尝试过好几次，不得不说效果强劲。是男人夜御数女，提高优质体验必备的床上用品没有之一，其效果包含但不限于快速让男人进入状态雄起，提高敏感度，减少贤者时间的冷却时间。
可谓是性享乐者的神器，至于伤肾的缺点那就见仁见智了。
这种催情香料，他没有提供给联合商会。而是利用马甲通过秘密渠道供应给了同盟商会和黑手党，小批量的对外销售顺便当做白老鼠来实验。不过没想到远在天边的古帝国皇帝居然也知道这种东西？不得不说只要能ghs的东西永远都是传播速度最快的？
“这个东西掌握在我的敌人手里，得到它可以。但是这需要一点时间，一段漫长的时间。如果你们能够提供一些帮助的话这个时间则可以缩短。”
第二百九十八章 希诺的离别
“这个忙可以帮你们，但黑森林很大很大，我也不能掌控每一片土地。全能是神才拥有的只能，所以只有得到那个部落的名字和情况还有你们更多的帮助，我才能够行动。”
帮助是互相的，即便这是一场自导自演的剧目，夏尔隐藏了这个事实就好像真当着有这个部落的存在一样正经的询问道，养寇自重莫过于此。顺便他抓准古帝国人对如今黑森林的政治局势不熟悉的弱点，抛出了自己的一套说辞。
之前的中黑森之战在夏尔口中变成了惨胜，虽然给联合商会带去了新的的染料，蜜料，草药，浆果，酒类等商品，但在黑森林他也引来了不少的敌意。许多部落在为他造成麻烦，攻击其资源产地，甚至有人开始和喀尔巴的同盟商会勾结在一起想要推翻他。如今桑松大部分的兵力都纠缠在了与其他敌对部落的消耗战中。
联合商会想要扩大贸易量，可以。但需要提供更多军事上的援助让他镇压那些反对派以及发动一场香料争夺战的需求。
格涅乌斯带着一丝怀疑的态度审视这个索求军援的要求，这些说法看似合理实际全凭夏尔的一张口随便说，政治上的触觉让他本能地怀疑一切。更何况他是最近不久才空降过来的商会负责人，对于接手的局势还不是很懂。于是和其他同伴的交流一下大致清楚了黑森林的情况后，总算是发话了。
“我会向皇帝陛下反馈的，现在在商会力所能及的范围下，愿意提供一切支援给你。我唯一的要求是在今年拿到这种香料的配方，可以做到么？”
“这个取决于敌人是否足够珍稀他们的香料以及你们的支援力度力，可能几个月，也许是需要几年的时候才能抢到。神的意志是无常的。”
格涅乌斯的颐气指使惹人不快，夏尔也不以为然的说道，拿着侍女们端上来的水果奢侈了吃一口丢一个，尝到好吃的则递给夏弥也品尝一下。他已经下定决心狠狠的痛宰联合商会一顿，自然不需要客气。不过也留了个心，从这个负责人那么关注这件事，催情香料似乎很重要？看来需要去调查一下了。
敷衍的回答让格涅乌斯紧皱眉头，不过在希诺的眼神提示下还是忍住了这口气，表示理解，至少双方达成了共识。
确定了大致的条约内容，剩下的就交给了专门负责和商会对接的专业人士处理剩下的事情。
夏尔再次婉拒了他们的宴会邀请，头也不回的离开了商行。等离开了商业街一段距离，希诺从后面赶了上来。
“等一下，大人。”
“希诺，我的朋友看你愁眉苦脸的样子，最近过得并不好吧？”
看着身材开始发福的希诺上气不喘下气的样子，夏尔调笑道。在接触商会负责人们之前，他打开了系统查看了这些人的面板，发现四个人之间的关系并不算的上好，当然对他的好感度也是一般。甚至那位叫做卡皮托利的负责人居然好感度还拉低到了接近0的地步，不过看在那人有些丑陋的面容。显然是嫉妒在作怪，不过这种恶感他隐藏的很好，表面看起来态度还是相当的友好热情。
知人知面不知心啊。
“还好吧，此次前来是为了提前向您饯别，可能过不了多久我就要离开这里，希望新来的人能够和大人您相处愉快。”
希诺苦笑着并没有敢说同僚们的坏话，在四人中他是唯一的非贵族成员。尤其是占据商会负责人这种利益攸关的位置，遭受的态度自然可想而知。来自其他人的打压就算了，库拉舍家族也一直有意撤换他的意思，黑森林贸易的利益太大了，大到库拉舍需要派遣一个核心成员掌管这里的一切才让人放心，换一个角度看也可以说是桃子成熟了需要换个人去摘。
希诺那平庸的出身在这个贵族社会寸步难行。
“那要不要来我这里？黑森林欢迎有才能的人！无论他是什么身份的人，你应该也知道奴隶也好，贵族也好我都不在意。”
“不了，库拉舍对我有恩。而且我的妻子和孩子还在那边，我放心不下。谢谢您的好意。”
“那真是遗憾....那我为你准备一份饯别礼物吧，愿圣灵祝福你。”
夏尔是个念旧的人，然而希诺没有接受这个好意也只能可惜一下不再提招揽的事了。两人虽然算不上多好的朋友，但也是他为数不多的朋友。
“嗯，这是我给你的回礼，后会有期了。”
希诺露出了少有真诚的笑容，递给了夏尔一张卷轴。随后行了个礼，慢慢的消失在了街道上。
卷轴里面有一份协议宣布将他在喀尔巴置办的产业，宅邸，仆人等等全部送给了夏尔。而最重要的东西则是一份简易地图——标志了几个可以跨过山脉的隐秘路线，这些路线虽然不是那么好走，但是能直接绕开了温泉关，这意味着不需要缴纳高额的过路费，在军事意义上显得异常重要。
这是一份大礼。
以后还有机会见面需要好好的感谢一番。
.....
西部荒原，曾经杳无人烟的地方出现了一个个殖民点就如同滴落的墨汁渲染着这片白布。
一片片开垦农田沿着河道蜿蜒铺开，奴隶们在这里辛勤的劳作着，按照监工们的要求种植着谷物，香草，豆类等等各种各样的农产品。而在仍然没有足够人手开发的大片平原上，黑森人则选择发展起来大型畜牧业，从古帝国引进了牛羊以及本土的鹿群或放养或圈养的在这里迅速繁衍好提供足够的肉食。
有着巡逻队抵御那些觊觎牧群和威胁人类聚居地的猛兽，这里宛如桃花源般的生活，只要肯努力就能够享受较为富足的生活水平。
就连奴隶也不例外，除了没有自由，工作更为繁忙之外，劳作方面他们在生产中遇到不可抗力造成的歉收和绝收会得到原谅，甚至还能够获得援助帮助恢复生产，个人方面甚至允许拥有一定的私产，允许享受重大节日的狂欢和福利，定期还会举办一些比赛让奴隶们一同参与。
而更重要的则是那些奴隶解放出身的自由人就住在他们身边，恢复自由民身份并非遥不可及。有了希望，奴隶们更愿意通过劳动而不是逃跑等过激手段来摆脱奴役。
因为即便逃了出去，失去了集体庇护的奴隶也无法单独生存下去。这可不是现代社会，出了人类聚居地外就是极为原始的环境，环境，野兽，蚊虫各种各样的因素足以置人于死地。
不是每一个人都是贝爷，黑森人也并非苛政猛于虎的奴隶主。
只要愿意付出，给予自由身份对于黑森人来说并不是什么不可接受的事情。唯独那长达二十年的‘奴隶有期徒刑’确实让人有些望而却步，许多奴隶都希望通过捷径来缩短自己的期限，比如很多自由民成功走出来的一条道路——作为奴隶兵参军以获取自由的名额。
可惜这几年黑森林总体处于和平状态，并没有遇到需要抽调奴隶来充军的大型战役。
这样和平的日子，让人即庆幸又遗憾。庆幸的是宁为太平犬，不为乱世人，遗憾的是没有战乱，他们也没有什么机会能够快速的升迁，改变自己的地位。
然而，当和平的日子被打破。奴隶们嗜血的野性又随之回归了。
第二百九十九章 西部突变
“喂，听说了吗？出了大事情！有人屠杀了我们的商队，只剩下两个人跑了回来。嚯嚯，这下老爷们可愤怒了，全部去了那边，听说要要准备复仇。就是不知道我们有没有资格参加战斗。”
位于荒原最西端的奴隶营中如今炸开了锅。
到了饭点，聚集在临时饭堂就餐的奴隶们低头议论纷纷八卦着这突如其来的事情，而造成波澜的源头听说是巡逻队在今日凌晨发现田边倒下了两个衣衫褴褛的的人，其中有个人还受了重伤，回来不久后就死掉了。他们是不久前经过这处奴隶营继续向西前进的探险队，奴隶们不知道什么是探险队于是用他们所知道的商队来理解。
整个队伍不到一个星期的时间，不知道遭遇了什么人只剩下了两个人跑了回来。
这下可捅了眦睚必报的黑森人的心窝，奴隶们从附近专门关押中黑森人的奴隶营以及那些曾经参加过中黑森征服的自由民的吹嘘中知道，他们所属的桑松王国有多么强大，曾经得罪了下黑森的中黑森人被轻易的撕成了碎片，就连领土成为了王国的一部分，大部分中黑森人则被发配到奴隶营中劳作。
远的不说，光是巡逻队那两乘不时逡巡在周围的恐猪战车就可以直观的看出黑森人的可怕之处。
投入实用的恐猪战车没有运动会上场的那种全副武装的狰狞机器模样，但厚重的板甲和铁制獠牙那是必备武装。看着一大块铁疙瘩滚滚的疾驰而来，没人心里不会发怵。
也是靠着战车的威慑住奴隶们的反抗情绪，黑森人才能够用最少的人手和合理的制度管理着数以百计的奴隶。
“这是一定的事的，看看今天老爷们给我们什么吃的，做好准备吧。你们这些只会种田的迦南农民可拖我们后腿。”
几乎听到了这些人的议论，坐在另一边模样颇为彪悍的男人看似善意他们喊话。随后男人身边的伙伴也哈哈大笑的应和着，举起手做着侮辱的手势以支持他们的领袖。
在这个奴隶营中，奴隶们也是存在派系的。根据地域出身或者语言差异各自抱团，男人所代表的是出身古帝国的来自角斗士，罪犯士兵等不怎么来路光明的群体组成的团体，他们种田能力自然比不过本来就更多出身农民的迦南人，但是在战斗和训练方面这些人却又有着相当的优势。
“啧，嘴臭的古帝国人。”
迦南人这边听得懂古帝国语的人不喜欢这个男人高傲的语气，不过却也无可奈何。迦南人奴隶大部分都是农民，平民出身，知识分子和军事人员早就被单独抽调走了。所以战斗力一普遍比不上古帝国人，即便有定期的武装训练，结果也是差强人意。黑森人对他们的训练根本不上心，奴隶兵就是用来消耗的，只要有一定的战斗力给敌人造成麻烦就足够了。
不过，男人的话提醒了剩下的人。他们纷纷看向今天碗里的菜色，比起以往确实丰厚了许多。
搅拌稀烂的白粥中除了蘑菇，野菜这类‘穷人的食物’一如既往的管够之外，粥面居然飘浮着连成面的油珠子，里面还加了巴掌大的羊肉，蛋花以及一小块发酵后煮熟的茎果球。
这可是太阳打西边出来了。
二话不说，所有人埋头疯狂的将自己这份口粮吃的一干二净，勉强的吃到八分饱了，这还不算，不少人继续舔的碗面都反光了才罢休，在贵人们看来粗糙的食物对他们来说就是美味珍馐。多少人来了这里之后吃的就是稠粥加蘑菇，野菜。肉是什么？那是只有节庆日才能够稍微尝试到的美食亦或者表现优良者被监工认可才能够得到的奖励。
即便是负责放牧的奴隶也吃不到肉，那些牧群都是供应给贵人享用的。
“好了，你们这些家伙吃饱了没？现在有件事需要要宣布，西边出现了可恶的野蛮人，杀害了我们兄弟！亵渎了圣灵的荣光！如果不想被那些野蛮人屠杀落得悲惨的命运，就跟我过来组织防线，打起精神预防可能到来的袭击。如果能够顺利完成了这次的任务，我可以酌情的给你们奖励，减少期限，想吃肉，还是想要女人都可以。”
监工并没有在意奴隶们之间的风言风语，只要绩效达标，表现安分听话，他完全不在意奴隶在做什么。现在他也如同之前古帝国男人的话那样开始招募奴隶兵了。
现在最重要的事情是处理探险队被屠杀的事情，正如奴隶们所得知的消息。
一支五十多人的探险队只剩下两个骑马的斥候跑了回来带来了坏消息。一支拥有骑兵，外貌特征和黑森人全然不同的未知势力袭击了他们。
目视估算至少有近千名敌人趁着守卫松懈的时候包围了营地，也只有两个斥候负责外围警戒及时发现这一情况，但是对方有着数量众多的骑兵驱赶着斥候无法及时向营地传达敌情，而是被迫放弃了队伍营地逃离了现场，然而即便如此他们俩也被敌对骑兵追了好久才摆脱了追兵。
至少一个军团（按照一千人编制算）的兵力还有至少百计的骑兵，这可不能用小股强盗部队所能解释的了。
如果探险队的人被俘虏后吐露了他们的位置那就糟糕了！驻守这个奴隶营的战士长马上意识到问题的严重性，他手下的战士也就五十人左右，即便向需要负责好几个殖民营地安全的巡逻队求援也最多增加一个大队的兵力。西部长期无战事，这里的兵力驻守基本维持在最低档的存在。
这下算是吃到苦头了
得知消息战士长一边派信使向府邸发送警告信息，一边也未雨绸缪的开始动员其营下管理的两千多名奴隶，心中的荣誉感和责任心驱使他不能未战先怯，在桑松的带领下，在圣灵的庇护下，黑森人必将战无不胜！
第三百章 未知接触
半军事化的管理让动员工作很顺利的完成了。
几百名奴隶被留下继续照看农田的作物并且需要将那些早熟的苗菜和小豆提前收割起来运进了黑森人的仓库中储备。相比于自由民和奴隶们的外围居所只有矮矮的栅栏象征性的抵挡野兽，黑森人居住的营地防御是整个殖民地中最完善，他们有着坚固牢靠的的木墙和哨塔保护里面的人。
不过这些工事还不足以给人带来安全感，跟随殖民队而来的自由民得到了示意后也组织起了剩余的奴隶们，最为矫健和善战的人被挑选出来给予充足的口粮开始紧急的训练，而剩下的拿起去工具开始以黑森人的营地为核心向外构筑更多的工事，一部分挖掘壕沟，堑壕和掩体，而一部分去附近的树林砍伐树木制作更多的拒马，滚木和木棒。
至于黑森人从简陋的军械库拉出了他们所有的家当，并不甘于坐等消息的战士长将他们仅剩的马匹配给了最精锐的斥候撒到了殖民地周围去侦查情况。
一天就在紧张的氛围中迅速的过去了。
“斥候们回来了，跑的最远的一个发现了情况说从我们这里不远处沿着河流一路奔驰小半天时间后，远远的看到河边有两个人洗澡，岸上还有两匹马。他没有惊扰到对方就回来了，这个距离很危险了，我们需要小心。”
当夜幕降临，奴隶们终于从繁忙的劳作中摆脱出来，而黑森人们也重新聚集在了靠近营地的一处篝火边商讨着。
一位黑森战士率先向战士长汇报道，本应无人的荒野出现了不属于黑森的人迹就是最大的问题。当你看到一只蟑螂的时候，说明附近有一窝蟑螂。在这个这时代，人类还是需要抱团行动才可以在危险的原始环境中更好的存活下去。这两个人可能充当着未知势力的斥候在勘探前路。现在未知的斥候已经触及到了营地警戒圈的边缘这已经是相当危险的信号，更不用说之前还发生了一起探险队被攻击的事件。
“接下来我们该怎么办，坐在这里等那些不知道哪来的人上门？还是主动出击找到他们的据点？”
战士长坐在圆木上托着下巴，一边烧烤着从人工池塘打捞上来的肥美无骨鱼享用着，一边和他的属下们交流着意见。反正急是急不来的，不如养精畜锐顺便讨论好下一步来的更加实际一些。
“巡逻队那边反应很快，最近的营地派来援军明天就能到达了，届时我们就有五十名马骑兵了，大概两大队的武装自由民的加入。有了他们的加入我们这里能够更加稳固，如果在等多几天，还会继续调派四辆恐猪战车过来。那样我们无论来的是朋友还是敌人，都能够稳妥对待了。”
猎人出身的战士给出了他的意见，倾向于着谨慎的应对。就如同狩猎那般，能用最小的代价解决问题再好不过。
“等可以等，不过我们这边也应该有所准备，就连面对中黑森人我们可都没有这么怂过。应该让斥候们主动出击，查明那些人的来历还有确定到底是不是袭击探险人的同一批人。可以的话应该派人去探险队驻扎的营地查看一下，圣灵护佑，我们应该尽可能依靠自己解决好这件事。而不是依赖其他人。”
另一个老兵发表了不同的意见，在猎人战士的意见基础上添加了更多想法，同时更为的激进。
众说纷纭下，战士长思考了一会。决定再去找那位探险队的斥候重新了解当初更多的细节。
就这样，还没完全恢复的斥候躺在床破上忽然被人围了上来唤醒了，稍微回复了写体力的他只能再度深挖之前的记忆，尽可能的将真实的情报告诉给众人。
在经验丰富的战士们反复推敲下，敌人的已暴露的兵力大致被推测出来，至少有上百名马骑兵，而且装备不算差，因为他们使用的箭矢箭头是青铜打造的。另外步兵可能至少有一千人以上，当初斥候尝试返回营地发现那里已经被人彻底包围了，厚厚的数道人墙根本没有突入的可能性。
“仓库中只富余出三套皮甲，半套青铜甲，十三把战斧和八张弓。斥候可以派出去，继续让奴隶们建造牢固的营盘，剩下的人只需要等待就行了。”
战士长通过了各方面的情报大致的分析了可能面对的敌人战力，步战的话，黑森人还没有怂过谁。但是最大的变数在于那数量众多的骑兵身上，黑森人战士要么是猎人要么是打过猎，深知大型动物的冲锋能力有多可怕。
用人躯体去阻挡那是断然不可能的，他们没有足够的精锐战士和装备组成铁墙阵型，面对带有高机动部队的敌人绝大部分主动战术也施展不开。至于让奴隶们去顶在最前面乌拉冲锋的选择，如果不想被人打出倒卷珠帘战术还是省省心吧。除了极少数奴隶的军事素质过关，其他也剩下防守的料。
更何况他们的装备不多，除了黑森人做到了人手全副武装之外，武备水平十分低下。毕竟他们当初过来殖民就是冲着这里没人，土地肥沃而来的，从没想到还要和别人发生冲突。
领头的做好了决定，下面的人也不再有分歧，果断散场各干各的去了。
在紧迫感的驱使下，整个营地夜晚也没有多少休息的余地。除了奴隶兵之外的奴隶被分成了三班倒模式继续打着火把忙活。好在伐木组拥有足够的木锯收获了足够的木料让连夜工作的条件能够实现。
而这一做法在太阳升起之后被认为是英明的。