作者：旅行的盖亚
好在侍女们已经将茶点摆放到她们的小桌子上，她们的心思也转移到美食和饮品上，香料面包和黄油卷，蜜饼和蛋糕堆满了几盘碟子然后再搭上几杯全新香茶直勾起人的食欲。至少在后宫中也是衣食无忧。
“唔，挺香的。比起中黑森的茶要更甘甜一些，配着蜜饼吃正好去除了那股甜腻味。”
三人各自端着茶吃着自己喜欢甜点，美味之处也不忘点评一番。为了不让贵人们吃腻食物，这些食戟的厨师们也是奋力钻研新品，如果得到了大量好评自然桑松家也不吝啬奖赏。这也鼓励不少人开始走入美食之道带来更多好吃的东西。
“嗯哼，还不错吧。这是贝卡大师从内黑森地区发现的新茶，提神清热的功能比中黑森的茶叶要强多了。”
听到了来自同伴的赞美，梅芙的嘴角微微翘起十分自豪的说道。
夏尔喜好喝茶，上有所好，下必甚焉，贝卡为首的医师们也没少花费功夫去寻找新的茶叶来献殷勤。而茶的种类多了，夏尔喝不过来，自然然而也会将一些多余的茶包送给自己的妻妾，这也是一种宠爱的证明。
评论了一番关于茶点的话题，自然而然三个人就聊起了时事了。
夏尔并不介意自己的妻妾去了解来自各地的消息，只要她们感兴趣。
比如最近新出台的安置方案，专门针对那些不太安分的内黑森新征服部落。由于瘴气问题带来的水土不服让圣地始终很难实际控制那里的领地，在维持的当前羁縻附庸状态的同时，另外一名大医师也受命负责研究解决瘴气问题，听说进展神速，作为先遣的教士和护教军们已经克服了瘴气准备大规模进驻内黑森；
上黑森地区的总督巴特用了半年的时间没有损失一兵一卒的前提下，终于消灭了残存的戈尔德斯克联盟，再度新征服了大片上黑森西部地区。凭借着这一场灭国功绩，曾经的‘骑兵长总督’顿时跃升为了王国新秀，还获得了全新的‘屠灭者’绰号再也没有人质疑他的能力，近期听说还准备回到圣地举办凯旋式，他收集了不少特殊战利品怎么进献给圣者。
与此同时也有很多好奇他是如何取得如此辉煌的战绩，答案也很简单，就是不断地派骑兵去骚扰这些敌对部落，没有任何正面应战的打算，到处烧毁他们的农田，杀掉那些想要去打猎的猎人，断掉他们的水源，捞光水路的与，一套绝户计下来堪称降维打击，这些生产力和科技落后的野蛮人几乎没有能够撑得住的，要么倔强的全部饿死，要么屈服成为奴隶；
北边的威胁解除之后国内就基本四海升平，海晏河清；只剩下西部殖民地的那点小冲突，似乎还是因为新来的紫罗兰缘故，最近的冲突变得激烈起来。
“最近还有什么有趣的事情么？我没记错的话，那群孩子也出去了快一年多了吧，听说卡洛琳的孩子在伊勒姆地区打仗，是真的吗？哎，他好像也才十岁多，真是有够危险的。以后我的小弗拉维斯也要去，我都不知道该怎么办了。”
说到了西部荒野，那群‘儿童十字军’一直都吸引了许多母亲的关注。
法拉比娅生下了一个儿子弗拉维斯，根据孩子他爸新出的规定，每个男孩都必须参加试炼。试炼的内容不定，但运气不好或者自己的孩子叛逆跑去了危险的地方去作死，哭都没地方哭。毕竟桑松家的的死亡试炼的故事可是非常出名，没有母亲愿意自己的孩子成为垫脚石，毕竟这种吃鸡模式成功的人真的很少。
更别提这一年来，已经有三个孩子的死讯传了回来，在战场上被杀死的，误食剧毒物而死的，病死的。
生命无常，没有人知道明天和意外哪个会先来。
“这个只能努力的增加小弗拉维斯的实力了，我们也爱莫能及。”
梅芙和盖比娅只能尽可能的安慰法拉比娅，只有这时她们才会庆幸自己生的是女儿。桑松家的女孩待遇就要宽容很多。同样需要参加试炼，但女孩们的试炼更像是一种考试，考过了就算成功，考不过还能从头再来。不像男孩们那样面对可能的危险。“不过听说祭司们那边的讨论提到了可能会更改试炼的内容，不如今晚去找那个男人问问吧？我们一起想个办法....”
......
“今天你们是起什么劲，突然有雅兴一起来？”
到了深夜，梅芙的房间中，夏尔一脸舒坦的抱着三个女人，细细回味着这场艳遇的过程。
梅芙忽然搞起情调给他送了一份有意思的情书。这种全新的玩法他还真没见过。于是应了邀请当晚就去了她的房间想看看这个狐狸般的女人又要整什么活，没想到刚进来就看到了三个人，之后就凑出了一个古帝国阵容打麻将一晚上。
“不这样做怎么吸引你的注意呢？要知道想和你春宵一度的姐妹可是排着队，贵妇们的滋味还不错吧。”
梅芙吹着风，轻咬着耳朵调笑着。余光有些不满的看着盖比娅和法拉比娅两个倒在一边已经呼呼大睡的家伙，没想到她们还是那样不堪大用，绝大部分的火力全由她承担了。
“哈哈，很不错。这是个愉快难忘的夜晚。我很喜欢，作为奖励，说吧，想要什么，我都可以满足你。”
夏尔很喜欢这个懂事的妻子，跟的时间久了感情也深厚些，于是开口许诺道。
他看得出梅芙有些心事，可能和其他妻子那样多半是关于孩子的事情。关照一下也没什么。
“哦，是法拉比娅，她有些担心她儿子未来的试炼会出意外，实在放心不下...所以想有没有更安全的试炼方式让人放心些...”
“就这么简单的问题？哈哈，你不会以为我要效仿我的祖父和父亲那样举办死亡试炼吧？那都是过时的东西了，试炼的重点应该是充当一把磨刀石，而不是让人去送死。我已经在建立一个更加安全成熟的试炼体制，明年新的孩子就会使用上，只要不作死他们就不会死的了，放心好了吧。”
第五百五十八章 神圣之路
光阴飞逝，转眼间圣地中第四批子嗣也要举行成年礼。
夏尔也少有的出席了这重要的仪式，在其他人看来将近一年不见的圣者又发生了不小的变化，肉眼可见几年下来他从朝气蓬勃的青年逐渐向成熟沉稳的壮年大叔变化，胡子开始变得拉渣，活力的气质沉淀成了一股沧桑。
然而他的目光还是那样凌厉，行事风格比起冲动的年轻时期不逞多让。一直以来没有任何挫折足以磨平他的棱角。随着实力的壮大，如今他的权力比所谓的皇帝还要巨大，没有任何人能够抗衡他的权威，真正的做到了一言九鼎。想杀谁就杀谁，想怎么做就怎么做，不需要考虑其他人的想法。
好在夏尔并没有迷失在用这彻底失去约束的膨胀权力，相比滥用权力享受奴役他人取得快感的卑劣者，他更多的是喜欢使用权力去做资助学者研究，鼓励发明创造，赞助文化艺术发展，扶持教育事业，进一步完善福利体制等等更有益的事情。
也正是这种恩威并施，积威日重的圣者才会被人视作‘地上之神’而不是暴君。
来到了祭祀场上的夏尔和自己最大的一群孩子走到了一起，简单的寒暄了一下之后，看向那些有些在哪憧憬未来的孩子以及有些不些舍的抱着孩子做最后倾述的母亲们身上，他眼眸中透露出柔和。
“这批孩子的素质不错，看来未来也能够成为帝国的顶梁柱。”
场地上的孩子素质都相当不错，不少人带有精明，勤勉，谦卑，耐心的特质，这比起早期那些只有天生特质的孩子好多了。
事实证明，人的性格是可以通过教育塑造的，系统的特质也同样如此。
“是啊，他们生活在一个更好的时代。”
站在一边的瓦伦丁听到父亲的评价顺着目光看了一圈，没有系统的然看不出所以然，但比起前两次的成年礼有序多的场面让他还是发表了肯定的评价。这还要多亏了继克里斯托弗之后的斯普利学者主持的教育事业，他发明了更多寓教于乐的游戏，简单易懂的学习方法进而提高了教育效率。
让无礼者懂得礼节，让无知者变得睿智，也让粗鲁者懂得素质。
仪式开始了
昔日的血祭，纹身，战吼等等旧时黑森人认为能够展现男子汉的传统都消失了，取而代之的是由那些年长几岁的大孩子发起演讲，这些先行者会用以自身的经历告诉自己的弟妹们，未来的路该怎么走，要避开什么坑这类更加实在的干活。对于年龄相近的同龄人，孩子们也更有认同感，也更愿意去听取。
这是一个小技巧。
演讲结束就是夏尔作为东道主的环节，就像是每个学校里的校长老生常谈的，回顾过去，讲述现在，展望未来让这些孩子不要忘记圣者圣灵的恩惠，牢记自己的使命，成为一个合格的桑松家的人等等。
最后给他们送上带有圣徽标志的圣典以及标识身份的资历牌，随后少年们则被年长的哥哥们挑选出来参加神圣之路的试炼。
‘神圣之路’，是夏尔从前世各种育才方法得到的灵感结合第一批孩子历练的情况琢磨出来的试验品。比起长子们过于自由的历练，新的试炼就突出一个安全稳定，循序渐进。
一开始的试炼是让人从奢入俭，只有历经艰苦的人才能当好领导者。
为了防止子孙因为过于优越的生活而被腐化，学起那些巴托的骑士老爷不把农民当人看的做法。刚成年的桑松子嗣们会送去全国各地参加军屯，一边体验一个农民辛苦耕种的生活，一边进行实战化的军事训练为下一个阶段做准备。等到他们懂得分辨农作物，珍惜粮食，保护自己的成果，同时耕作收获达到标准，军事水准也合格了，桑松子嗣们则可以暂时脱离农民身份去参与到社会生产中稍微高级的一环，即成为工人和学徒。
等到他们知道了社会的一部分运行规则不再容易被下面的人糊弄。等到桑松的子嗣们认识到自己的幸福是建立在无数人的供养，享受了权利的他们就要开始付出自己的义务——成为一个合格领导者之后就可以进入下阶段的试炼。
新的阶段，居安思危 忘战必危。
桑松子嗣将要加入军队，学习兵法，经营军队，培养最基础的军事素养。不求每个人都成为名将，但至少每个人都是合格的将领，一旦战争降临需要将军的时候不至于没有人上场。在军队磨练几年，不愿意继续留在军队里的人就可以选择脱离军队。
他们将要前往府邸寻找那些学识丰厚的学者继续深造，学习更多的知识的同时决定自己未来要走的路——要么加入内阁跟随顾问团处理政务锻炼自己的内政能力，成为一个官僚，要么加入研究队伍成为一位学者，亦或者可以成为一名游侠，祭司等等各种合适的职位。
最终只要他们的某一个领域的能力得到了认可，整个试炼也就基本完成了。
第五百五十九章 摩瑞亚
成年礼的主角们似乎还没有意识到未来的苦难，很高兴自己即将脱离了父母的管教天高任鸟飞。而那些作为过来者的长子们一脸看好戏的样子没有出声提醒沉浸在喜悦中的弟弟们，就像是看到新生军训的学长们，这样的‘好’传统可不能丢。
他们还有一天的时间留在圣地中收拾东西。
而这段时间中，夏尔也是和已经搬出去的儿子们交流感情的时间。好不容易见上一面，也顺便拉上了孩子们的母亲一同团聚享受天伦之乐。
这些年，儿子们作为圣灵的意志在外活动逐渐成长起来的，也终于可以帮助分担相当多的重担。做父亲的也乐的把巡视地方，加强地方控制力等麻烦的权能交给子嗣们来执掌，而他则可以安心的留在圣地中遥控指挥。更多精力可以用去维护变得庞大复杂的家族关系，开启养成计划去精心培养幼子们更好的天赋和能力。也能抽出时间和那上百位的妻妾好好调情亲热，走心走肾当个暖男种马继续造人。
而另一方面，作为重生者且拥有系统的他在接触到了紫罗兰这位神秘人物之后，认识到了这个世界似乎并非表面看上去的那么简单。所以夏尔已经已不再把是世俗权力看的太过重要，转而像许多王侯将相那般开始研究超自然力量，研究长生术，法术.....
“维库，海格，最近都跑哪里去？信使们都说找不到你们踪影，母亲会非常担心。需要长期断联系之前记得说一声知道么？”
家族聚会上，夏尔首先找到他那两个带有巨人血统的长子问候道。作为第一批历练子嗣，他们幸运的没有纳入神圣之路的试炼体系中而是能够更自由的决定自我挑战的项目。这两个小旅行家选择了行万里路的考验。这几年可谓是走遍了整个已知世界的边边角角，哪怕是危险的沼泽，密林都敢去闯荡一下。渴望见识每个地方的人文风光，去享受自然的熏陶。
繁荣的地区逛完了，他们也开始往越偏远落后的地方前进，尤其是那些环境恶劣的无人区也就越容易断掉联系。
这种孜孜不倦的探索精神也让人怀疑两人是不是因为受到绿风的加护影响而变像个热爱世界的德鲁伊。
“知道了，我和弟弟只是去了北方。上黑森的巴特总督说父亲你开放了戈尔德斯克地区的通行权，所以我们就到那边去云游了一阵子，顺便寻找到了特莉萨妈妈所说的寒神冰窟。地下的洞穴环境有些复杂，我们在里面稍微花了点时间才走出来。”
维库声音有些瓮声瓮气的解释道。
“冰霜之神的洞窟....你们能够安全出来真是多亏了圣灵保佑。那在里面有没有什么新发现呢？”
夏尔想象着两个小巨人般的高个子怎么蜷缩在低矮的洞穴中前进的样子，锋利坚硬的石钟乳高挂在头顶一不小心就会划到人就感觉十分危险。好在两人安全的出来了，也就没说什么担心话，两兄弟已经是成年人不再需要其他人提醒怎么保护自己了。
让人意外的是，他们居然跑去了传说中居纽拉得到寒神神启的地方。虽然那段看似神话般历史大概率是类似鱼腹丹书，篝火狐鸣的弄虚作假，但也保不准真的有什么特别的东西藏在里面。居纽拉之女特莉萨向他也多次提起过那个被视作寒神圣地的冰窟。
她的父亲正式成为寒神神选之后非常喜欢进去冰窟中，从里面带出数不尽的食物，不仅有新鲜的鱼而且还有各种各样的肉块，而其他人尝试过进去却什么都没有找到，总之就是一个很神奇的地方。
夏尔也曾经对寒神冰窟感兴趣，然而当时他觉得那个地方太远了而且不在控制范围内索性就放弃一开始的打算。
“和普通的洞穴差不多，但有很多危险的冰面要注意。一不小心滑倒在地撞到地面上或者墙壁上残留的冰锥非常容易受伤，另外还有很多直通往地底更深处的漆黑冰洞，我们没敢继续直接走冰洞而是顺着比较宽阔的通道往下走。一直走到手里的油灯快耗尽燃油了不得不放弃继续深入了。”
兄弟两如实的回答道，然后仔细的回想了当时的过程。虽然没找到居纽拉如何从洞窟里变出大量食物的秘密，但也算是有所收获。
他们各自从脖子上摘下了一个项链，中间挂着一大块真正的琥珀。现在这就是他们从洞窟中找到的好东西，琥珀的成色极美，而令琥珀变得更加特殊的是里面保存的不是什么昆虫植物，而是更加动人心魄的宝石。
红的蓝的绿的紫的，在不同的光线角度下里面的宝石还会变色，可谓是巧夺天工。
寻宝可是男人的浪漫，看来他两兄弟的运气真不错。
“好好收起来。说不定能当个传家宝。”夏尔接过了琥珀欣赏了一会确定了不是什么赝品，而是天然的宝物后淡然还给他们，随后询问道。“对了，那么接下来你们有什么打算？有兴趣去摩瑞亚看看么？那里正好需要桑松家的监护者去跟一下工程队的进度，顺便需要两个运气不错的人在山间寻找一下看看有没有什么特别的宝物。”
摩瑞亚，这是黑森人在喀尔巴城以东的山脉中兴建的的矿业城市。
曾经的东部雪山大山脉在史无前例的大地震之后，就像是某个不可言喻的伟力把整座山脉撕成了两半，整个地形发生天翻地覆的变化，沟谷和山峦间出现了无数深不见底的深渊以及大裂谷。于是这里就被来此探险的人们改称为了世界的伤痕亦或者是大横断山脉。
然而难以逾越的沟壑并不能阻止黑森人停下对它的探索，一方面人们想要重新打通这条东部贸易路线，仍然在努力寻找新路线，而另一方面在探险的过程，随队的勘测人员又找到了不少新发现，已经有好几支山脉探险队从山区裂谷中勘探到不少的大型露天矿产。显而易见这是在在巨大的地质变迁过程中，原本深埋在地下的矿层重新翻出地面重见天日。
而这还只是靠近黑森林东部平原一带的山区中找到的微不足道发现，巨大的利益自然也让夏尔把相当一部分注意力投放到这里。
几年下来，坑道网络、深渊之桥，矿坑和探险基地慢慢的建立了起来形成一个新城市，这个城市现在的发展还很稚嫩原始，但坐落其下的海量资源也预示着这个城市未来的兴盛，就像是波斯湾的繁荣一般。
第五百六十章 往日旧秘
“新的探索地点听起来不错。另外，我们能否带一位丁卡人一起同行，外公说他们部落的有人想要跟我们出去闯荡外面的世界。”
维库听了关于莫瑞亚的描述感觉是个好去处，不过他们也提出了一个请求，想要带上一位巨人随从。
丁卡部落搬迁之后虽然得到了更好的生活环境，但是其特殊的情况让他们受到更多的的监控和约束，哪怕是走出部落领地范围都要请示圣者批准。
两兄弟体内另一半的巨人血统使得他们与丁卡部落的巨人们亲近，尤其是他们的外公穆斯贝尔因为两个双胞胎女儿的关系已经主动接替了莱翁的权力，也经常通过这条关系委婉的发出一些合理的述求，给予自己两个外孙支持。
“下一次将那位丁卡人带过来，如果没问题的话我会同意的。”
对于维库海格两兄弟和巨人们的关系，夏尔也是保持默认的鼓励态度，通过联姻的方式让家族更进一步拉拢控制那些强力部落正是他预想的做法。如果有实力的话在未来进一步的通过良性互动接过其祖父的权柄将有力的巨人们纳入直接统治就更好了。
结束了束两人的谈话，夏尔又走向其他的孩子逐个进行短暂的谈心，通过倾听他们述苦，帮忙给出解决方案处理一些超纲的问题，给予资源支持的方式表达自己的关爱，至于更多的父爱....他只能表示你们已经大人了，不仅要自己照顾自己，而且也要开始帮父亲做事情了，开始负担家族义务了。
好在几乎所有的孩子也十分懂事，他们早已适应了父亲长期不在身边的日子，在母亲和老师的双重督促下也很早的开始独立生活，树立正确的三观。
良好的家教素养也让大部分人走出去后的道路揍的十分顺畅，就好比赫克托尔和艾莫斯为首的战士派最近就过得相当意气风发。
不得不说战争永远是出人头地最快的地方。
他们经过了两年多训练后终于被允许带领自己的小战团参加实战，他们第一次战斗任务就是消灭了边境村庄周边的强盗势力。
这不得不要说起这几年西部荒野的情况，曾经还杳无人烟的西部荒野随着时间推进不知道从哪里迁徙过来了许多大大小小的游牧群，一开始这些游牧群出现在殖民地的视野中也没有产生太大的冲突，毕竟黑森人已经有一套成熟的第一类接触套路。但随着和这些周围新势力的建议贸易关系，贸易路线繁荣兴起，宛若苍蝇般闻讯而来的强盗势力也越聚越多多，有些是单纯的劫掠者，有的则是亦商亦盗的部落群，混乱的关系导致局势变得复杂起来了。
但这这些装备落后但又有些战斗力的敌人也给了圣裔们一个极好的练手对象。
利用手上充足的资源和学过兵法施展各种战法，步骑协同，诱敌出击，围点打援，断绝粮道，无论是堂堂正正之势还是以小博大战术都用一遍，熟悉了奇正之术也肃清了混乱，虽然过程中也有不分青红皂白的宁可错杀一个也不能放过一个的摧毁了并没有藏匿盗贼的部落，但这只是小事。
在荒野的游牧群中，他们代表圣者圣灵树立了绝大的威望。