作者：写意度日
“大人！前线急报 ——”
屏风后传出冰锥般的女声：“说。”
“王城密探回报，今晨六点，梅洛玛洛王宫大火冲天！”
“着火了？”
“是！” 蒙面人额头贴地。
“具体情况。”
“火势太大，魔法和水源都扑不灭。” 蒙面人不敢抬头，只敢将脸朝地面，“王宫烧成废墟后守卫才进入…… 期间无人逃出。”
帐内所有人的目光都集中在蒙面人身上，就连姿态放松的人也绷紧了身体站直。
“哗啦！” 水声响起时，所有人的目光都钉向屏风。
屏风后，白汽中曼妙人影站起，蓝发水珠顺着肌肤滚落。
“去查。” 女声不带波澜，“王室是否死绝，城内乱不乱。”
蒙面人重重磕头，再次消失在大帐里。帐内只剩烛火噼啪，屏风后水珠滴在铜盆里，清脆得像在敲钟。
“大人，若是情况属实，我们是否可以对着梅洛玛洛边境的士兵，散布其王室灭绝的消息？” 一名须发皆白的中年人沉声询问，手按腰间弯刀刀柄。
“利瓦，等消息确认后，你就去做吧。” 女声响应道。屏风后传来布料摩擦声，金属搭扣轻响连成一串。
金发壮汉狰狞的笑，大声嚷嚷道：“将军，是不是可以大开杀戒了？”
女声轻笑一声，带着冰碴子：“大开杀戒？呵呵，我要的是杀光。”
大帐内的兴奋瞬间高涨，帐内人人眼神发亮。
“大人～” 金发女孩怯生生开口，“如果王室都死光了，那我是不是没办法剥下梅洛玛洛公主的脸皮了？”
屏风后脚步轻响，军靴踩过地毯的声音越来越近。白汽中走出的身影带起一阵冷风，黑白色紧身军装裙下的长筒靴踩着黑白纹路，军帽中央的黑色十字在烛火下泛光。
冰蓝色长发垂在身后，女孩弯腰捏住妮乌的脸颊，指节轻压：“妮乌，还有很多脸给你收藏哦。”
指腹碾过皮肤的触感让女孩瞬间笑起来，帐内的喧闹声却莫名低了半分。
这名看着年轻的女孩，正是【帝国双将】之一的艾斯德斯，一名以残酷、暴力征服一切的将军，同时也是【帝国】明面上的最强者，冰之帝具“魔神显现·恶魔之粹”的拥有者。
艾斯德斯站直了身体，扫视了一圈周围的将领，所有将领各个目光灼热的看着艾斯德斯，在期待她的命令。
她轻笑一声，“传令！拔营前行！我要队伍在今天入夜前，到梅洛玛洛边境三百公里处扎营！明日傍晚到达边境区！”
“是！！！”帐内的将领们狂热呐喊。
在所有人离开后，艾斯德斯双手抱胸，冷笑的看着梅洛玛洛的方向。
“呵，闹这么一出，是想让我的征战简单化吗？也不知道所谓的‘四圣者’能不能让我感到尽兴。”
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梅洛玛洛王城中心，焦糊味混着灰烬在空气中翻涌。
王宫废墟像被啃过的骨头，断壁残垣间还冒着火星，碳化的梁柱时不时发出断裂的脆响。
士兵们踩着滚烫的碎石穿梭，铁铲翻动焦木的闷响此起彼伏。
戴皮手套的手从瓦砾中拎起半截融化后冷却的铠甲，金属碎片混着骨灰簌簌掉落。一名士兵突然僵住，铁铲碰碎头骨的脆响在废墟上空回荡 —— 那具蜷缩的焦黑骨骸还保持着跪地的姿势。
“将军！东翼发现王室徽章残片！”
守备官将军猛地转身，披风扫过地上的火星。他花白的眉毛拧成疙瘩，浑浊的眼睛死死盯着士兵捧来的金属碎片。
“继续搜！” 他的声音像被砂纸磨过，“就算扒开每块砖，也要给我找出活口！”
士兵们的动作更快了，却只有更多焦黑骨骸被抬出。当一名士官颤抖着捧来枚烧变形的银质徽章时，将军的膝盖猛地一软。
“这是…… 勇者的徽记？”
徽章背面还能看清刻痕，旁边散落着几片铠甲碎片，可本该成对出现的长枪、长剑和弓矢却连影子都没有。
风卷着灰烬掠过将军的白发，他突然想起三天前四勇者入城时的场景 —— 枪尖映日，弓弦如满月。
“武器呢？！” 将军一脚踹翻旁边的木箱，焦土飞扬中他的吼声变了调，“勇者的武器去哪了？！”
士兵们噤若寒蝉。西边天际线隐约传来号角声，那是边境预警的方向。
将军扶着断墙滑坐在地，指甲深深掐进掌心 —— 帝国大军压境的此刻，王室团灭，最后的希望四勇者连武器都不知所踪。
将军看着王宫废墟，喉咙里涌上腥甜。远处的号角声越来越急，像在为这座将死的王城敲丧钟。
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风沙吹过瞭望塔的木栏，铜铃在狂风中疯狂震颤。边境哨塔守备官将半截烟杆摁在石桌上，看着斥候掀帘而入时带进来的沙粒，神色凝重。
“艾斯德斯的大军动了？” 他猛地起身，“现在距离还有多远？”
斥候单膝跪地，“回大人，他们的大军距边境约四百公里！”
“四百公里……” 守备官踉跄后退半步，撞翻身后的椅子中，，椅子倒地的声响，惊醒了他，他赶忙扯过羊皮纸疾书：“快！派最快的马去王城求援！就说帝国军压境，请求增派援军和四勇者支援！同时告诉边城领主，让他注意敌军！”
斥候领命冲出哨站，守备官望向王城方向，心中祈祷斥候一切顺利 —— 他不知道的是，自己期盼的援军早已成了王宫废墟里的焦骨。
与此同时，帝国大军的洪流正碾过荒原。
软轿的珠帘随着奴隶的脚步轻晃，轿夫颈间的铁链拖地声绵延不绝。
艾斯德斯斜倚在软垫上，冰蓝色长发漫过软榻，三兽士骑着披甲战狼护在两侧，坐骑鼻息喷在沙地上凝成白汽。
“大人。” 蒙面人贴着轿边快步行走，声音被风吹得发飘，“梅洛玛洛王室全灭，王城已乱成一锅粥，四勇者武器失踪，尸骨无存。”
轿帘突然掀起半寸，露出双含笑的冰蓝眼瞳。艾斯德斯的娇笑声混着风沙传来：“利瓦。”
须发皆白的老将立刻拍马上前，插手应命：“属下在！”
“让那些边境守备们，陷入绝望。”
利瓦躬身应命，转身对亲卫们劈下手臂：“骑兵队跟我来！”
五百柄长刀同时出鞘的脆响响起。五百黑甲骑兵如离弦之箭冲出土路，马蹄踏碎沿途土块，扬起的沙尘在荒原上拉出道灰黄色的狼烟。
软轿里的笑声还在继续，艾斯德斯指尖轻转着银质酒杯，看着骑兵消失的方向舔了舔唇角。
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在边境后方，陈天骑在一匹马上，马鞍侧插着的枪剑弓三把所谓的‘传说武器’。
三勇者的长枪、长剑和弓矢本该随主人死亡而消散，在被他捏在手里时却突然凝实，可当他想把这三件玩意儿丢进专门开辟的武器空间时，里面存放的三把武器不满的震颤，拒绝三个还要依靠升级来强化自己的‘废物’。
无奈之下，陈天只能将它们斜挂在马鞍上。
“呵~~~欠。” 陈天打了个哈欠，无聊的伸了个懒腰。
“有点无聊。” 陈天坐在马上，抬手搭凉棚，向着远方看去。
随后翻身下马，动作轻得像片落叶。
他伸手扯下马鞍等器具后，拍了拍马头，“行吧，你自由了。”
说着，陈天用长枪拍打了一下战马的臀部，战马被拍了屁股后扬蹄奔远，四蹄扬起的沙尘里，陈天将长枪扛在肩上当做了扁担，上面挂着剑与弓。
他站在一处草地斜坡上，风掀起他的衣摆。
“边境么……” 陈天掂了掂手里的长枪，“要不去看看传说中超S女王的风采？”
第117章 边城
残阳把边城的城墙染成血红色，铁匠铺的火星混着酒馆的喧嚣冲上天空。穿皮甲的佣兵把铁皮酒壶砸在木桌上，溅出的麦酒在地图残片上晕开，将 “帝国” 两个字泡得发涨。
“听说了吗？艾斯德斯的悬赏又加钱了。” 刀疤脸佣兵用匕首戳着布告栏，那里钉着的画像上，冰蓝长发的女人正笑着踩碎盾牌。
隔壁黑市传来铁链拖地声，穿黑袍的商人把魔晶塞进麻袋，金币碰撞声盖过墙角的惨叫 —— 那里正有小偷被砍断手掌。
巡逻队的皮靴声突然密集起来。铁甲骑兵撞开人群，马蹄踏过水洼溅湿乞丐的破碗，直奔城中心的领主府。
领主府内烛火摇晃，把人影投在边关地图上。领主肥胖的手指叩着桌面，指节在 “梅洛玛洛王城” 的位置反复摩挲，那里刚被他用朱砂打了个叉。
“投降？” 边境将军猛地拍桌，铠甲铁片撞出脆响，“一星期前我们能打退先锋，现在凭什么屈膝？”
商人代表掏出手帕擦汗，丝绸袖口沾着酒渍：“将军，粮仓只剩半月口粮。上次击退先锋，全靠王城援军……”
“援军？” 领主突然冷笑，从袖中甩出卷密信。火漆裂开的脆响让烛火猛地跳了跳，“王室没了，在今天早上就没了。”
幕僚们的呼吸声瞬间消失，穿锦袍的书记官碰倒墨水瓶，黑色汁液在地图上漫延，像极了王宫废墟里的焦痕。
“四勇者呢？” 老将军揪住信笺边缘，指节泛白，“他们可是传说中的——”
“武器失踪，尸骨无存。” 领主的指甲掐进地图褶皱里，“现在城里除了我们，没人知道王室已经化成灰了。”
窗外突然传来骚动，巡逻队的呐喊混着惊马嘶鸣。领主推开窗，看见西边天际线腾起灰黄烟尘，像极了帝国骑兵扬起的沙幕。
“封锁消息。” 领主转身时披风扫过烛台，火星落在地毯上烫出小洞，“加固城门，把所有佣兵都编入城防队。”
老将军刚要抱拳，却被领主抬手拦住。
“告诉所有人，” 领主的声音压得很低，“四勇者正在赶来的路上。”
酒馆里的欢呼突然炸响。佣兵们举着武器撞开木板门，冒险者们也从冒险公会中拿取任务文件，渴望在战场上获取利益。
领主看着府外闹哄哄的一片，冷笑的对着身后的幕僚交代，“送那群要钱不要命的家伙去边关，让他们死在那里，联系艾斯德斯将军，我愿意率领麾下投降于她。”
幕僚躬身应命后，快步离开。
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陈天刚踏过城门，臭味混着血腥味就扑面而来，吵嚷声让他皱起了眉。
“该死，早知道带张地图。” 他咂咂嘴，掂量着肩上的长枪。
枪尖反射的残阳晃过巡逻队甲胄，带队队长脚步猛地一顿，余光死死粘在那杆雕花长枪上，喉结滚了滚才加快脚步奔向领主府。
陈天皱眉扫过街道，酒馆门口醉汉挥着断剑叫嚣，黑市栅栏后传来铁链拖地声，几个佣兵正围着乞丐搜身。
他感知铺开的瞬间，无数恶意像针扎似的刺来。
“无法之地么。” 他嗤笑一声，刚要迈步，一件破斗篷挡在面前。
“尊敬的冒险者，需要向导吗？” 乞丐佝偻着背，枯手在袖管里搓个不停。
“干净的旅店。” 陈天抛过枚金币，金币在空中划出弧线。
乞丐嗷呜一声，满是瘤子的脸笑成核桃：“您请跟我来！”