作者：大侠吃香蕉
许久，李星云缓缓上前一步，伸出手，重重按在张子凡的肩上。
“张子凡，我李星云认你这个兄弟，同样也不是因为你是什么通文馆的少主，更不是因为你可能是天师府的传人，更与你父亲是谁，毫无干系。我认的，是当年在方山伽耶寺里，那个愿意陪我喝酒、听我胡说八道、在我最狼狈时却没有转身离开的张子凡。是那个明知前路艰难，仍选择跟我来这江南的张子凡。”
他直视着张子凡眼中的波澜：“人生在世，有所抉择，必有代价。但无论你最终如何决定，是认祖归宗，还是留下与我并肩，你我是兄弟这件事，不会变。遵循你的本心，不必因我而束手束脚。你只需记得，你我兄弟，始于江湖，患难于生死，岂因世事翻覆而更易？”
张子凡肩头微微一颤，反手握住李星云的手臂，用力点了点头，千言万语堵在胸口，最终只热泪盈眶道：“……多谢。”
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扬州城外，荒废的河神庙浸在浓稠的夜色里，残破的神像在月光投下的光影中显得面目模糊。
十数道黑影如鬼魅般悄然而至，聚于斑驳庭院。正是方才自李星云处领命离去的那些不良人头目，竟有十余人去而复返，悄无声息的汇聚于此。
他们静立如雕塑，亦不多言，只是默然等候。
片刻，轻微的脚步声从庙殿深处传来。
镜心魔率先踱出，脸上依旧挂着那标志性的伶人装扮，似笑非笑。一旁，石瑶敛手放于腹前静立，宛如影子。
最后，一个身影缓缓走出。
其容貌与李星云几乎无异，在月光下略显苍白，眼神却不再是昔日在太原时的愤懑浮躁，而是沉淀为一种近乎漠然的东西。
他只是站在那里，目光缓缓扫过院中肃立的不良人众，并无言语。
身材魁伟的奎因抱臂跟于其后。
镜心魔上前一步：“诸位辛苦。大帅有令，江南之事，已全权交由殿下统筹。”
他侧身，向身旁人微微躬身示意，继而又面向众人，道：“殿下有任何吩咐，如同大帅亲临，尔等需竭力效命，不得有误。”
众人齐齐向那人躬身行礼，动作整肃，沉默无声。
假李掠过众人，心中那股翻腾的激动几乎要破胸而出，但最终只是声音平稳道：“不必多礼。非常之时，行非常之事。诸位皆是大帅苦心栽培的栋梁，日后还需倚重各位。”
镜心魔脸上堆着笑，接话道：“殿下仁厚。不过大帅亦言，江南局势错综，危如累卵，北军铁蹄南下在即，非铁血手腕不能阻挡。殿下当效仿昔日太宗皇帝，雷厉风行，方能在这乱世之中，争一席人主之名。”
石瑶此时亦上前一步，平静道：“大帅有令，我不良人仍依前计行事，辅佐殿下。江南诸般逆势，皆需汇聚于殿下旗号之下，方能在这废墟之上，重开新局。”
这番话说得隐晦，但假李分明听得明白，此时此刻，他终于看到自己挣脱替身的阴影，站在了舞台的中央，即便台下或许是万丈深渊。
院中不良人齐齐单膝跪地，向假李行礼，动作与方才在密室中一般无二。
假李接受了这份跪拜，微微颔首，思忖片刻后，却是依旧惜字如金：“各行其是。”
众人领命，再次悄然退散，融入夜色。
镜心魔便走到假李身边，仰头看着他，笑道：“殿下放心，一切皆有安排。你只需耐心等待，待到火光冲天之时，便是龙飞九五之刻。这江南，这天下，终有殿下一席之地……”
假李没有看他，只是眺望着远处扬州城模糊的轮廓，袖中的手缓缓握紧。
天边，浓云渐合，星月无光。
第515章 提兵百万西湖上（一）
正月十六。
扬州城的喧嚣在上元节后迅速沉淀，如同燃尽的烛火，只余下蜡泪和弥漫空中的淡淡烟硝气。后半夜下过一场薄霜，晨曦微露时，青石板街面覆着一层湿滑的寒色，檐角瓦楞挑着零星未化的白。
宫禁深处，一盏孤灯亮了一夜。
李星云眼白布着血丝，面容透着一夜未眠的疲惫，不过神色却甚是清醒。远方天际泛出鱼肚白，勾勒出扬州城起伏的轮廓，这座被淮水与长江环抱的城池，在渐明的天光下，倒端是景色独好。
脚步声自身后响起。
张子凡站在那儿，衬得脸色有些发白。
“真要去？”张子凡的声音有些犹豫，“眼下扬州局势微妙，宫外耳目众多，此时出行恐有风险。况且……”他顿了顿，似乎在选择措辞，“我与他们之间的事，实不该劳烦李兄费心。”
李星云摇了摇头，“我知你心中纷乱，但既已知晓二位真人就在城外，于情于理，我都应亲自拜会。这是作为你的兄弟，对长辈应有的礼数。”
他停顿片刻，声音压低了些：“此外，眼下时局……你也清楚。上饶产期就在这几日，城内却山雨欲来。我有些关乎身家性命的私事，想托付于值得信赖且有能力相助之人。此番拜访，亦是有所请托。”
张子凡沉默片刻，终于不再纠结，只是缓缓点头：“好。”
两人不再多言，换上早已备好的不起眼衣衫，熟练的避过宫廷守卫，悄然出了宫城侧门。
他们避开主街，穿行于尚在沉睡的坊巷之间，步履轻疾。晨雾氤氲，打湿了衣角。
张子凡在前引路，沉默寡言。李星云跟在其后，能感受到好友周身弥漫的那种迷茫。认贼作父十数年，一朝真相大白，生身父母近在眼前却处境微妙，此种煎熬，确非常人所能承受。
他们走得很快，各怀心事，一路无话。
城东地势渐高，民居密集。在一处很是普通的院落前，张子凡停步。院墙灰扑扑的，门楣低矮，黑瓦白墙，门扉紧闭，与左邻右舍并无二致，唯有檐下悬着的一盏未点燃的灯笼上，隐约可见一个极淡的太极纹样。
张子凡上前，以特定的节奏轻叩门扉。
片刻，门吱呀一声开了一条缝。许幻的脸庞出现在门后，她未着道冠，只简单挽了发髻，看到张子凡后，她眼神稍缓，随即目光落在他身后的李星云身上，微微一怔。
但她只是迅速拉开房门，侧身让开，低声道：“快进来。”
李星云微微颔首，低声道：“打扰真人了。”
院内比外面看起来更显清寂，几竿枯竹倚着墙角，地面扫得干净。
正屋亮着昏黄的灯光，门帘掀开，张玄陵走了出来。他身着半旧道袍，发髻梳得整齐，目光清明沉静，看见张子凡后，眼神波动了一下，最终也只是微微颔首，倒并无多言。
至于见到李星云，他反而并无太多意外之色，只是拱手道：“国主亲至，陋室生辉。”
“张天师，”李星云还礼，“冒昧来访，失礼之处，还望海涵。”
“国主言重了。”张玄陵侧身，“请屋内叙话。”
屋内陈设简陋，空气里弥漫着一股淡淡的草药清香。而李星云也没有太过寒暄，直截了当：“今日前来，一是探望二位前辈。子凡与我情同手足，他的长辈，便是我的长辈。”
许幻默默斟上一杯清茶，放到李星云面前，眼神却不由自主的飘向一旁的张子凡，那目光里含着太多难以言说的情绪，当然更多的是关切与慈爱。
李星云继续道：“其二，也是听闻李嗣源在此。可否容我见见他？”
堂屋内气氛霎时一凝。许幻看向张玄陵，后者沉默一瞬，喟然轻叹：“其人便在偏房。”
他顿了顿，补充道，“陛下当初留其性命，交由贫道处置，但此贼罪孽深重，万死难赎其罪，贫道反而一时不知该如何了结，确也需国主与凡儿的意见。”
张玄陵口中的陛下，自然便是萧砚，但李星云只是点点头，示意张玄陵带路。
偏房的门虚掩着，推开时带起细微的尘埃，在从窗纸透进的惨淡天光中飞舞。屋内陈设极其简单，一床，一桌，一凳，却收拾得整洁。一个人影蜷缩在床榻角落，身上裹着还算厚实的棉被，只露出一个花白散乱的头顶。
听到门响，那人影猛地一颤，极其缓慢抬起头来。
李星云几乎没能立刻认出那是李嗣源。
曾经名震三晋，乃至天下都有盛名的圣主，通文馆说一不二的执掌者，如今竟然已是形销骨立，脸颊深深凹陷下去，松弛的皮肤蜡黄黯淡，布满了深刻的皱纹。
他嘴唇干裂，微微哆嗦着，目光畏缩的扫过门口众人，尤其在触及张子凡的身影时，更是骤然缩紧瞳孔，整个人下意识向后蜷缩，仿佛想要钻进墙壁里去。
“……是……是你们……”李嗣源初始还未认出来李星云，稍稍辨认了一会后才堪堪出声。
李星云迈步进屋，站在床前几步远的地方，却只是漠然俯视着他。
张子凡跟在他身后，脸色白了白，目光落在李嗣源那副凄惨模样上，复杂难言。许幻与张玄陵停在门口，一个冷静，一个忧心，静观屋内情形。
“李嗣源。”李星云开口，“你可知罪？”
李嗣源何等聪明，想都不想就知李星云问的是什么事，当下却根本没有什么辩解的心思，只是当即滚落床铺，竟然朝着李星云和张子凡匍匐在地：“知罪，知罪。草民罪该万死…求皇帝开恩，凡儿、凡儿……念在往日情分上，且放过义父吧……”
张子凡默然不语，只是稍稍侧了侧身子。
“往日情分？”看到张子凡如此，李星云声音低沉，“你窃人幼子，害人性命，欺世盗名，将这‘情分’二字玩弄于股掌之间时，可曾想过今日？”
“草民糊涂，都是草民当年鬼迷心窍……”李嗣源抬起头，却是摸不准李星云此行的意图，但旋即还是咬牙道，“不过草民愿赎罪，陛下，草民……草民还有用！”
言及此处，他像是抓住了最后一根稻草，声音陡然急促起来：
“陛下，你未曾亲临战阵，根本不知道萧砚有多可怕，他能尽掠江北，靠的也绝非仅凭兵锋之利。其人心术深沉，洞察人心，惯以仁义为表，行雷霆之事，河北、中原、蜀地，皆已为其牢牢掌控，江南……江南绝无胜算啊陛下。不止于此，其人虽名义上是陛下兄长，但所谓天无二日，国无二主，其人又焉能容下陛下你…”
李嗣源越说越激动，甚至颇有几分失了智的反应，挥舞着手：
“如今梁朝旧部，漠北蕃部，娆疆秘术……都已向他俯首，他……他抬手间就能碾碎一切。你和我……我们在他眼里，都是蝼蚁，蝼蚁你们明白吗，所以他一定会来的，他的大军马上就会南下。三十万？不，五十万，一百万！滚滚而来！这扬州城，这江南……顷刻之间就会化为齑粉，就像云州，就像野狐岭一样！所有人都会死！哈哈哈哈……”
而见李星云脸神色淡漠，张子凡脸色难看，李嗣源却是旋即又向前爬了半步：
“但草民有办法……草民愿献计！陛下不知，草民在河东，尚有一些埋藏极深的死士，只认草民一人号令，或可……或可传递消息，甚至……甚至在中原制造些许事端！还有……还有漠北！耶律剌葛虽败，但一定仍有残部不服萧砚统治，其首领曾受草民恩惠，若陛下允准，草民可设法联络，引为外援，或能牵制中原兵力！此二策若成，一定可暂缓危局！”
他气喘吁吁的说完，便充满希冀的望着李星云，手指紧紧抠着地面，又不时看向张子凡，面露期待。
“够了！”
一声沉喝如雷炸响，使得李嗣源脸色瞬白，却见张玄陵大步踏入屋内，他眉宇间那股积郁多年的怒火当下勃然而发，令人不敢逼视。
“李嗣源！”张玄陵指着李嗣源，怒喝出声，“死到临头，尚敢在此狺狺狂吠，摇唇鼓舌，妄图以龌龊之心，度陛下圣德，行挑拨离间之事，真当老夫杀不得你吗？”
紧随其后的许幻亦面覆寒霜，冷声道：“李嗣源，你这些所谓计策，无异于抱薪救火，自寻死路！陛下非是朱温，若真要赶尽杀绝，你岂能活到今日？国主与陛下乃血脉至亲，此番遣我夫妇送还陆姑娘，便已实是念及手足之情，予国主一线选择！你休要再以己度人，妄图将国主拖入万劫不复之境！”
她说话时，目光却始终分出一缕，留意着张子凡。
只见张子凡面色难看，视线低垂，落在匍匐在地的李嗣源身上，那眼神极其复杂，痛恨、厌恶之中，竟似还夹杂着几分难以完全割舍的痛苦。
李嗣源察觉到此情状，竟突然转向张子凡，哀声泣告：
“凡儿……看在你我父子十余年的情分上，义父自知罪孽深重，不敢求你原谅。只求你…看在往日……义父也曾悉心教导，授你武功，教你学识，也曾……”他话语哽咽，似有无限悔恨与凄凉，试图触动张子凡心中那一点残存的柔软。
张子凡别过头去，双手在袖中紧握成拳，指节发白，肩头微微颤抖。
许幻见状，踏前一步，隐隐将儿子护在身后，看向李嗣源的目光更是寒冷如刀。
张玄陵强压怒气，只是转向李星云，语气沉缓下来：“国主，此贼之言，荒谬绝伦，切勿听信。老道虽方外之人，亦知天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。陛下定鼎中原，一统北地，国力之盛，远非往昔可比。若决意南征，集中原、河北、河东、蜀中之力，动员二十万以上虎贲之士，水陆并进，绝非虚言恐吓。届时……江南虽大，恐难觅一片净土矣。”
他微微叹息一声，继续道：“国主，贫道虽不通军旅，然亦读过几本史书。自古南北分峙，南朝欲求偏安，必据三大要势：其一，乃长江天堑，锁钥荆襄，全有江防；其二，乃淮河地利，倚为藩篱，进退有据；其三，乃巴蜀上游，足兵足食，以为奥援。昔者，东晋据之，可抗北朝百年；南宋凭之，亦能延祚一时。”
“然则如今形势如何？荆襄重镇，襄阳、江陵，早已入中原之手。巴蜀天府之国，更已尽数归附。至于淮河……”
张玄陵摇了摇头，“淮南重镇多已不保，北朝兵锋早已饮马淮水。国主虽雄踞扬州，然三势已失其二，淮河亦难称完璧。北朝水师可自荆襄顺流而下，直捣金陵；步骑锐卒亦可自淮北席卷而来，横扫江淮平原……地利之优，已尽在北方矣。”
他最后沉声道：“陛下非嗜杀之君，蜀帝王建、晋国郭崇韬与曹太后等，归顺之后，皆得厚待，安享富贵。此乃明证。国主若能体察天心民意，顺时应变，使江南生灵免遭刀兵之祸，此乃莫大之功德。届时，陛下仁厚，必能保全国主与皇后、宗室，赐予封爵，颐养天年。岂不胜过……负隅顽抗，徒使六朝金粉之地，尽化焦土，终至……身死国灭，为天下笑？”
张玄陵这番话语重心长，引据史实，剖析利害，竟然并非传统的道德说教，而是冷静的向李星云陈述事实。屋内遂一时寂静，只有李嗣源粗重的喘息声隐约可闻。
李星云沉默听着，面容隐在晨光未能完全照亮的阴影里，看不清具体表情。
张子凡垂着眼睑，身侧的手同样握紧。许幻的目光几乎未曾离开过他，眼中充满了忧虑与心疼，却又强忍着没有出声。
良久，李星云缓缓抬头，目光定格在张玄陵夫妇身上：“二位前辈所言，星云受教，江南本就不可抗衡北地，星云明知大势，又岂可苦了百姓，徒增伤亡。”
未待张玄陵和许幻惊喜对视，便又听李星云的声音低沉下去，“所以今日前来，另有一不情之请，万望二位成全。”
“国主请讲。”张玄陵忙道。
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