作者：皮城下饭人
柴仪小心翼翼地抱住幽烬，脸上挂着开心的笑容。
刘潜和众女闲聊了一阵便离开准备出征瓦兰提斯的事宜。
瓦兰提斯劫掠仪地移民，触碰了他的底线。
刘潜绝不会放过瓦兰提斯。
第263章 疯狂的虎党
三天后，边界地带。
这片位于瓦兰提斯与三女儿接壤的区域，地势平坦开阔，远处隐约可见连绵的山脉轮廓。
干燥的风卷起地上的沙尘，带着荒野特有的粗粝。
刘潜的大军在此扎营。
这次出征瓦兰提斯，他带来了在征服堡驻扎的一万骑兵、罗文手下的一万仪地骑兵军团以及所有的龙灵守卫。
征服堡则由奴隶士兵和无垢者把守。
在对多斯拉克人的战争中，刘潜缴获了大量马匹，因此让所有军队都装备了战马。
两万名精锐骑兵纪律严明，阵列森然。
他们盔甲鲜明，长矛如林。
刘潜那一万名老兵自不用说，但让他惊叹的是罗文训练的那一万名仪地士兵也军容壮盛。
毕竟是出身于卡科萨的领主侍卫，罗文有着比起他手下其他将领更为丰富的带兵经验。
不过。
队伍中最引人注目的，还是那一千五百名龙灵守卫骑兵。
他们拱卫在中军，每一个都散发着远超普通精锐的气势。
刘潜骑在血舞背上。
这头红龙如今体型愈发庞大，已经有快七十尺的体长了。
血舞的双翼展开，投下的阴影足以笼罩小片百人军阵。
它暗红色的鳞甲在阳光下闪烁着金属般的光泽，熔金般的龙瞳扫视着前方，不时喷出的鼻息带着硫磺味的火星。
杰琳娜骑着她的银龙银瀑，紧随其后。
银瀑的体型比血舞稍小，但也有五六十尺的样子。
银瀑通体覆盖着月华般的银白色鳞片，动作显得更加优雅敏捷，巨大龙眸冷静地观察着四周。
杰妮丝和暮影被留在了征服堡坐镇，防备有可能的偷袭。
说实话，以刘潜如今几乎无限的魔力，他一人就足以将瓦兰提斯搅得天翻地覆。
所谓的攻城略地，在绝对的超凡力量面前显得苍白无力。
但他此行目的并非仅仅是毁灭。
他需要锻炼麾下的军队，让他们在真正的战争中见血，磨合成长。
未来的七国征服，不可能每一个不服从他统治的城堡都由他亲力亲为来镇压。
一支能打硬仗、忠诚可靠的铁军，才是统治的基石。
况且，瓦兰提斯执政官的财富等战利品，需要让军队去搜刮。
......
与此同时，远在数百里之外的瓦兰提斯，黑墙之内。
执政官议事厅，气氛凝重。
镶嵌着象牙和黄金的华丽穹顶下，三位执政官的脸色一个比一个难看。
虎党执政官马拉乔·梅葛亚在铺着密尔地毯的地板上来回踱步，随即猛地停下，死死瞪着坐在雕花木椅上的另外两位象党执政官，奈西索·维萨马和多法斯·潘尼米恩。
“我说过多少次，那个贪婪邪恶的东方巫师不会满足于三女儿那一亩三分地，他的目光迟早会落到最富饶强大的瓦兰提斯头上，现在你们看到了？！”
马拉乔声音愤怒：“他的军队已经开到了我们的家门口，两条龙像悬在我们头顶的利剑，而你们在此之前还幻想着用金币和贸易去喂饱一头永远不会满足的巨龙！”
象党执政官奈西索·维萨马此刻擦着额头的冷汗，脸上满是无奈和恐惧：“马拉乔，我的老朋友，冷静些，我们谁也不想看到这样，可是，那是龙啊！我们有什么办法？或许我们可以谈谈条件？付出一些代价，换取和平...”
“代价？什么代价？！”
马拉乔粗暴地打断他：“把你我的家产全部献上？把黑墙拆了送给他？还是把我们所有人的脖子伸到他的巨龙口中？！奈西索，你的懦弱会葬送整个瓦兰提斯！”
一直沉默的多法斯·潘尼米恩摇了摇头。
他此刻也充满了忧虑：“马拉乔，奈西索的担心不无道理，正面抗衡巨龙，代价太大了，而且那位刘潜陛下，他似乎并未正式宣战，我们也确实没有得罪过他啊...”
他话未说完，就被马拉乔打断。
“没有得罪？！”
马拉乔发出一声尖锐的冷笑：“那个东方暴君需要理由吗？他的存在本身就是对所有自由贸易城邦的威胁，他的野心写在脸上，等到他的龙长得像黑死神贝勒里恩那么大，我们就连最后一点反抗的机会都没有了！”
他的笑声充满了讥讽，更有一丝心虚。
正是他暗中派出了伪装的海盗劫掠仪地移民船，试图激怒刘潜，以便他推动战争议程。
马拉乔隐瞒了这个事实。
因为他是高傲的虎党。
虎党的行事准则就是用战争和利剑征服那些对瓦兰提斯有威胁的地区。
对于象党的软弱，他只有鄙夷。
而且，这两位象党执政官的生意都是奴隶贸易，那个东方人不仅没有打击奴隶贸易，反而自己充当了大主顾，雇佣了一堆阿萨伯哈德和魁尔斯的商人为他购买仪地人。
马拉乔等不下去了。
他的虎袍军必须出击！
他猛地一拍桌子：“我们必须主动出击，决不能让他和他的龙靠近瓦兰提斯城墙一步。”
奈西索和多法斯被他突如其来的爆发吓了一跳，面面相觑，眼中充满了犹豫。
瓦兰提斯的军事力量主要掌握在虎党手中，尤其是最精锐的虎袍军。
但任何军事调动都需要经过执政官议会的同意。
也就是说，如果他们不同意，马拉乔很难调动全部力量。
马拉乔看着他们畏缩的样子，压下心中的焦躁，换上一副看似为他们考虑的语气：“听着，我的朋友们，我不是要带着整个瓦兰提斯去送死，我知道你们怕龙，但你们想想，他的龙还小，远远比不上传说中的巨兽，我们不是没有机会！
我已经准备了上百架蝎子弩，还配备了特制的破甲巨箭，只要布置得当，趁那两条龙低空喷吐龙焰的时候，集中攒射！完全有机会把它们从天上射下来，只要屠了龙，那个东方巫师就失去了一半的依仗，他的军队再精锐，难道能敌得过我们的大军和坚固的城防吗？这是唯一的机会，难道你们要等到他的龙长大，像踩死虫子一样踩碎我们的黑墙吗？！”
“蝎子弩...”
奈西索喃喃自语，似乎被说动了一点。
“可是万一失败...”
多法斯仍然忧心忡忡。
“没有万一！”
马拉乔斩钉截铁：“这是我们拯救瓦兰提斯唯一的办法，否则，我们就等着做东方人的奴隶吧，想想看，你们积累了几代的财富、美丽的妻子女儿、尊贵的地位都将化为乌有！”
最后这句话扎中了两位象党执政官最敏感的神经。
他们对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧。
长时间的沉默后，奈西索艰难地咽了口唾沫，嗓音干涩：“好吧，马拉乔，就按你说的办，但是务必小心。”
多法斯也沉重地点了点头。
马拉乔心中狂喜，脸上却维持着凝重的表情：“放心，我会亲自率领一万虎袍军，再征调三万奴隶军。另外我还联系了一位朋友，一位对那个焚毁了维斯·多斯拉克的东方人怀有刻骨仇恨的摩洛卡奥，他手下有两万咆哮的多斯拉克咆哮武士正在赶来，届时，我们三方合兵一处，超过六万大军！足以在那片开阔的旷野上，将东方人的军队彻底碾碎！”
计划已定，瓦兰提斯的战争机器开始疯狂运转。
马拉乔·梅葛亚带着他争取来的授权，意气风发地走向军营，去集结他的虎袍军和奴隶大军，心中充满了对胜利的渴望。
这场战争胜利之后，瓦兰提斯的市民将会为虎党欢呼。
下一次执政官大选，他虎党赢定了！
马拉乔双眼一眯，心中胜券在握。
第264章 金龙的咆哮
瓦兰提斯与三女儿领土交界处附近，有一片广袤而危险的沼泽地带，名为“哭泣沼泽”。
这里水网密布，泥潭深陷，瘴气弥漫，大军难以通行。
刘潜早已从地图和斥候报告中得知此地，他并未选择冒险穿越，而是率领军队沿着沼泽的南部边缘绕行，目标直指瓦兰提斯城。
这一日，大军行至一片开阔的旷野。
远处地平线上已经隐约可以看到瓦兰提斯平原西部的橙色海岸。
然而，没等他们继续前进，地平线上便扬起了遮天蔽日的烟尘。
很快，黑压压的军队出现在视野尽头。
一支身穿银色铠甲、虎皮披风的瓦兰提斯虎袍军方阵居于中央。
数量庞大但装备杂乱的奴隶军团簇拥在两翼。
而在更外围，是无数咆哮呐喊、挥舞着弯刀的多斯拉克骑兵。
他们是圣城被焚时，滞留外地的摩洛卡奥率领的卡拉萨，对刘潜恨之入骨。
总数超过六万的大军，挡住了刘潜的去路。
“列阵！”
刘潜麾下的军官们发出命令。
两万骑兵迅速展开战斗队形。
一千五百名龙灵守卫则牢牢钉在阵心。