作者：皮城下饭人
寒光一闪，一颗戴着天子冠冕的头颅滚落在地，脸上还凝固着极致难以置信。
蔚蓝朝的最后一位天子，卜侅，就此殒命。
当刘潜率领大军，携大胜波雄之余威，浩浩荡荡抵达仪都城外时。
他看到的并非严阵以待的守军和紧闭的城门，而是洞开的城门，以及从城门一直延伸到视线尽头、跪伏在地的仪都文武百官和贵族。
为首的，正是那位亲手导演了宫廷政变的贵族老臣。
他双手高举一个装饰华丽的紫檀木盒，看到骑在血红色巨龙背上缓缓降落的刘潜，立刻以最谦卑的姿态，将木盒高高捧起：
“陛下，逆贼卜侅，妄图抗拒陛下大军，已被我等处决，我们献上逆贼首级，代表着我仪都全城官民，愿意开城纳降，效忠于您，永世不敢背叛！”
刘潜从龙背上跃下，走到他的面前，目光扫过那个打开的木盒，里面正是卜侅的头颅。
他确实有些惊讶。
他预料到仪都会混乱，却没想到这些贵族的倒戈速度如此之快，手段如此之酷烈。
他接过木盒，随手递给身后的罗文，目光平静地扫过眼前黑压压的跪伏人群，以及那座象征着仪地最高权力的巨城。
“起来吧，既然你们做出了明智的选择，我自然不会吝啬我的宽容，从今日起，仪都，及仪地全境，将会成为我征服路上的一部分。”
他接受了仪都贵族的投降，在震耳欲聋的“天子”欢呼声中，骑着巨龙，在龙灵守卫的簇拥下，第一次踏入了这座传说中拥有上百个君临之大的东方帝都。
入城后，刘潜迅速接管了皇宫和关键部门。
他并没有进行大规模的清洗，而是基本保留了原有的行政架构，只是派出了自己的监督人员。
他需要这个庞大的帝国机器继续运转，为他接下来的探索和征服提供资源。
随后，他命人将波雄败亡、仪都易主的消息发往仪地各地。
成千上万只信鸽，从仪都的鸽房中被放出，携带着这些布告，飞向仪地各地的每一个总督、将军和贵族。
刘潜知道，武力征服只是第一步。
而用恐惧摧毁抵抗意志，才能以最小的代价，真正掌控这片广袤而富饶的土地。
就在刘潜于仪都皇宫处理事务之时，科本却带着一些新的发现不请自来。
科本穿着他那件似乎永远沾染着各种痕迹的灰色长袍，手上捧着来自阿萨伯哈德藏书室的珍本。
“陛下，我在这些海尔科隆后裔国的资料中发现了一些有意思的地方。”
刘潜看向他：“学士，请讲。”
科本笑道：“我在书中找到了巨剑黎明的身影。”
刘潜惊讶道：“黎明！”
科本点点头，继续向刘潜解释，那这一个月以来对阿萨伯哈德书籍研究的心路历程和刘潜一一道来。
原来，他一开始就重点查阅了海尔科隆国的历史书籍。
在几天不眠不休的钻研后，他的努力终于得到了回报。
在一卷经过特殊处理的蜥蜴皮鞣制而成的古老手稿中，他发现了一段令人震惊的描述。
手稿的语言极其古老，夹杂着大量仪地的神秘符号。
科本依靠着自己广博的语言学和神秘学知识，结合上下文以及手稿中偶尔出现的插图，艰难地破译出了手稿。
手稿中描述的是关于一把古老的剑。
海尔科隆后裔称其为“苍白之光”。
科本立刻联想到了那柄传奇巨剑，黎明。
书中描述几乎都与“黎明”的特征吻合！
他强压下激动，继续深入研读。
在手稿的后续部分，以及他翻找出的另外几份带有插图的残卷中，他找到了更多佐证。
一份残破的卷轴边缘，用彩绘的手法勾勒出一柄巨剑的模糊轮廓。
其剑身的弧度、护手的样式，虽然因年代久远而模糊。
但科本几乎可以肯定，那就是“黎明”！
第381章 大沙海
所有的线索最终都指向了同一个答案。
黎明绝不仅仅是戴恩家族的荣誉象征，它更是一把钥匙，一把揭开血石皇与长夜终极秘密的关键钥匙。
科本再也坐不住了。
这才有了他来找刘潜的事情。
“也就是说，大沙海之中的秘密需要黎明开启。”
“是的，陛下，这些古老的记载表明，它并非普通的瓦雷利亚钢剑，甚至可能并非完全源自维斯特洛，它很可能是开启大沙海深处某座遗迹，很可能是海尔科隆核心秘所的钥匙！
陛下，这一切都与不朽之殿的预言、与我们所追寻的血石皇秘密高度吻合，我几乎可以断定，若想深入海尔科隆，揭开长夜的真相，您必须携带黎明前往！”
刘潜接过古籍，仔细审视着科本指出的关键段落和那模糊的剑形插图，目光锐利。
“钥匙……”
刘潜沉吟道：“看来，这柄剑早已与数千年前的恩怨纠缠在了一起，科本，你做得很好。”
…
时间飞逝，在刘潜进入仪都短短一个月内，从玉海之滨到骸骨山脉脚下的广袤土地。
所有残存的地方势力、拥兵自重的军阀、以及传承数百年的古老贵族家族，都纷纷向仪都发出了表示臣服的文书和使者。
这个过程看似一帆风顺，实则一波三折。
并非所有人都能立刻接受一个新天子。
尤其是几个蟠踞在南方富庶丘陵和北方险要关隘的世家大族，自恃地利与底蕴，试图以拖延或暧昧的态度观望，甚至暗中串联，幻想恢复昔日割据时光。
他们的幻想很快便在龙焰中化为泡影。
刘潜没有多余的耐心进行繁琐的外交博弈。
对于任何明确拒绝臣服或阳奉阴违的势力，他的回应简单而直接。
他亲自驾驭巨龙降临。
血舞的赤红龙焰焚毁了负隅顽抗的城堡，幽烬的黑色火焰让试图依托山林打游击的军队无处遁形。
反抗者的据点被从地图上抹去，家族传承断绝，财富被抄没。
在如此铁腕手段下，所有仪地贵族，无论内心如何不甘，都不得不认清一个冰冷的事实。
持续了数百年的贵族割据、军阀混战的乱世，结束了。
曾经象征性统治的蔚蓝朝彻底灭亡，仪都这座千年古都，在经历了长久的权力分散后，再次成为了整个仪地无可争议的政治与权力中心。
而坐在那至高宝座上的，是一位驾驭巨龙的新天子。
刘潜深知，征服土地易，征服人心难。
他目前也无需完全征服人心。
他需要的是绝对的控制力和稳定的后方。
在初步确立了对仪地的统治后，他立即颁布了一系列政令。
他注意到连年战乱和贵族兼并导致大量农民失去土地，成为流民，既是社会的不稳定因素，也是人力资源的浪费。
因此，刘潜下令收拢这些失地农民，同时，推行一项与前任蔚蓝朝天子截然不同的政策。
向西方世界移民。
蔚蓝朝末期，天子与贵族勾结，将人口作为商品贩卖到厄索斯大陆的其他城邦以牟取暴利，手段残酷，毫无人性。
而刘潜的做法，则是为了殖民扩张。
他利用从那些被消灭的顽固贵族那里抄没的巨额财富，作为移民的启动资金。
刘潜向所有仪地人宣布，任何自愿前往三女儿和维斯特洛，开拓定居的仪地人，都将获得丰厚的金钱赏赐、土地分配以及赋税减免。
这种以利益引导的迁徙目的很明确。
消化仪地庞大的人口，缓解本土人口压力，同时将本民族的生存空间和影响力向西方已征服和待征服的土地渗透扎根。
将来，源源不断的仪地移民，将成为巩固他在厄索斯大陆西部和维斯特洛统治的重要基石。
与此同时，他的目光也投向了更远的地方。
他派遣精干人员北上，探查五垒。
那五座巨大的要塞，曾经是抵御远古威胁的伟大屏障。
传回来的消息令人唏嘘，也在他意料之中。
五垒的守军早已形同虚设，兵额空虚。
设施年久失修。
曾经的荣耀只剩下残垣断壁和少数苟延残喘的老兵。
刘潜立即下令，将战争中俘虏的、罪行较轻或表现顺服的降兵，以及从奴隶湾、魁尔斯等地抓捕来的负隅顽抗的奴隶主及其党羽，大量流放至五垒区域。
他们将在监工的监督下，修复堡垒，屯田戍边，重新铸就这道北方的防线，使其尽快回归正轨，防范可能来自灰色荒原的未知威胁。
对于曾支持波雄、给他带来些许麻烦的鸠格斯奈人，刘潜也没有忘记。
在仪地战事基本平息后，他派遣了态度强硬的使者团前往鸠格斯奈平原，会见各部落首领。
要求他们限期之内，前来仪都宣誓效忠，献上贡赋。
若有不从，刘潜将亲率巨龙前往鸠格斯奈。
届时，龙焰所至，所有的落皆会化为齑粉。
处理完这些紧迫的军政事务，并将日常行政交由罗文、科本以及部分投诚的仪地重臣组成的议事会负责后，刘潜便不再耽搁，将目光投向了大沙海。
他离开了仪都，带着血舞和幽烬，以及巨剑黎明，前往了仪地西边的大沙海。
刘潜飞行在骸骨山脉以东。