作者：皮城下饭人
血石皇解释道：“但后来我猜测，那个可能的操控者，其存在状态或许与光之王、寒神类似，它的本质可能是一个更为古老强大的魔法存在，灵魂依托于强大的魔法而存在，无法直接干涉世界，只能通过引导和利用现有的力量与冲突，来达成其目的，它可能同样在苟延残喘，等待着某个契机彻底降临或复苏。”
刘潜心中一惊，这个推测确实合理。
如果幕后黑手是某个古老存在，那么它的一切隐晦手段便有了解释。
他凝视着眼前愈发黯淡的血石皇投影，问出了最后一个，也是至关重要的问题：“我如何能确信，你此刻对我说的这一切，不是另一个精心编织的谎言？或许你才是那个试图利用我达成某种目的的存在？”
血石皇深深叹息：“我即将彻底消散，此刻与你对话的，不过是一缕依靠执念和此地残余魔法苟存的空壳，我所有的野心、疯狂与力量，早已随着我那具躯体的消亡而湮灭。
我告诉你这些，并非为了寻求救赎或延续，我只是不希望我那被诅咒的血脉，我那些在无知中挣扎的后裔，连同这个孕育了无数悲剧与希望的世界，最终沦为未知存在的玩物与食粮，信与不信，在于你，路，就在你的脚下……”
血石皇说完，身上的光影发生了一阵细微的波动，光芒越发暗淡。
他有些焦急地道：“去...阴…影…之…地…前往阴影之地，寻找……”
血石皇的话还未说完，他的光影便彻底湮灭，融入了墓室永恒的黑暗之中。
那颗曾经搏动不休的红色心脏虚影也随之黯淡消散，只留下空荡荡的棺椁和死寂的空气。
刘潜站在原地，眉头紧锁，反复咀嚼着血石皇最后的话。
阴影之地？
寻找……？
寻找什么？
是寻找阻止光之王、寒神仪式的关键？
还是寻找那幕后黑手的线索？
刘潜思索一番，没有答案。
血石皇给出的线索太过模糊。
但他在彻底消散前拼尽全力留下的指引，必然有其深意。
刘潜猛地想起在不朽之殿第二间石室中看到的预言幻象。
昏暗无光的山脉，流淌着绿色火焰的灰烬河，以及那座如同巨大坟墓般的死尸之城。
斯泰亚！
一切都对上了。
不朽之殿的预言，血石皇的遗言，还有马尔温博士早先关于斯泰亚位于阴影之地深处、由暗影守卫看守的推断……
所有这些线索，最终都指向了那个被死亡与神秘笼罩的厄索斯极东之地。
既然血石皇也指向那里，说明斯泰亚必然隐藏着关乎当前危局，甚至可能关乎那幕后黑手的重要线索。
尤其是联想到阴影之地一直流传着仍有野生巨龙存在的传闻，更让刘潜心中升起一股迫切的探索欲望。
他不再犹豫，目光再次扫过这间空旷而诡异的墓室，仔细搜索了一遍。
确认再无任何有价值的实物线索后，刘潜毫不犹豫地离开，带着两条巨龙和巨剑里面，沿着来路，离开了这片大沙海。
几天后，刘潜回到了恢宏的仪都皇宫。
此时的仪都，已然在他离开的这段时间里，被杰琳娜以铁腕手段梳理了一遍。
曾经盘根错节的贵族政局被强行扭转，那些自恃根基深厚、试图阳奉阴违或暗中串联的潜在反对势力，被连根拔起。
在绝对的力量面前，任何权谋都显得苍白可笑。
他们私蓄的武装在巨龙无可匹敌的龙焰下几乎毫无抵抗之力。
杰琳娜骑着巨龙银瀑，率领大军以雷霆之势铲除了几个最具代表性的刺头后，整个仪都的贵族阶层终于彻底认清了现实。
这座千年古都，在经历了短暂的混乱后，终于真正意义上地臣服于刘潜的统治之下，秩序井然地运转起来。
然而，就在刘潜刚刚理顺仪都事务，准备着手规划前往阴影之地的具体路线时。
一个意想不到的访客抵达了仪都。
这位访客来自雷岛，是一位身披轻薄华丽宝石纱裙，毫不吝啬展示自身曼妙身姿与雪白肌肤的艳丽女子。
她正是几年前在刘潜婚礼中出席过的雷岛使者。
如今她再次代表着那位雷岛女皇，带来了联姻的请求。
原来，刘潜征服庞大仪地的赫赫威名，已然传遍了东方海域。
那位女皇在听闻了这位新任仪地天子的传奇后，立刻派出了使者，希望刘潜成为她的“仪地丈夫”。
刘潜高踞于天子王座之上，看着下方那位女使者，心中只觉得荒谬又好笑。
雷岛女皇一生会有两个丈夫，一个仪地丈夫，一个雷岛丈夫。
刘潜可不想成为这位雷岛女皇的“宠妃”之一。
他微微抬手，打断了使者的陈述，声音平静道：“抱歉，请回禀女皇陛下，她的美意我心领了，但我无法接受雷岛‘女皇可拥有两位丈夫’的传统，我没有与他人分享配偶的习惯。”
第387章 进发亚夏
那女使者显然对此有所准备，她并未气馁，反而展颜一笑：“陛下，请不要急于拒绝，我们的女皇陛下美丽绝伦，年纪正与陛下您相仿，倘若能成就这段姻缘，您的子嗣将自动拥有雷岛的继承权。
我敢以荣誉担保，女皇陛下的容颜与魅力，绝对值得陛下您的青睐，纵观历史，可从未有哪位仪地天子，能得到我们女皇陛下两次主动求婚的殊荣呢。”
刘潜哑然失笑。
他轻轻端起手边的金杯，抿了一口醇厚的葡萄酒，慢悠悠地说道：“殊荣？或许吧，但我的王后同样美丽无双，更重要的是，她们对我忠心不二，而这样美丽与忠诚并存的王后，我足足有七位，我想，我并不需要远赴重洋，去争取一个丈夫的名分。”
刘潜的话让女使者脸上的笑容微微一僵。
她显然没料到在提及联姻带来的政治利益后，刘潜表现得依然如此坚决。
她深吸一口气，使出了最后的杀手锏，声音愈发柔媚：“陛下，女皇陛下还说了，如果陛下您实在不愿与他人分享……她愿意为了您，打破雷岛千年传统，只嫁给陛下一人，与您缔结惟一的婚姻盟约。”
刘潜闻言，差点将口中的葡萄酒喷出来。
他有些难以置信地看着使者。
这位雷岛女皇为了得到他，竟然肯下如此血本，不惜打破传统？
这已经不能称之为青睐，简直是死缠烂打了。
他又耐着性子，用一些诸如“国事繁忙”、“东方未平”等冠冕堂皇的理由搪塞了一番。
那雷岛使者见刘潜态度始终没有丝毫松动，眼神中的光彩终于黯淡下去，知道事不可为，只得悻悻然告退，带着被拒绝的消息离开。
打发走了雷岛使者，刘潜来到皇宫花园，立刻便感受到了某种微妙的气氛。
丹妮莉丝、伊恩丝、甚至一向温婉的珊莎，都带着几分似笑非笑的表情看着他，言语间不乏揶揄。
“听说那位雷岛女皇为了陛下，连祖传的规矩都不要了？”
丹妮莉丝抱着手臂，银金色的发丝在灯光下闪烁，紫色的眼眸中带着一丝显而易见的醋意。
“真是令人感动的情意呢。”
“是啊陛下，雷岛女皇这么有诚意，何不考虑一下呢？”
伊恩丝也难得地开口，语气平淡，却带着促狭。
珊莎虽未明说，但那眼神也分明在说“看您怎么处理”。
刘潜看着这群明显“看热闹不嫌事大”的王后，哭笑不得：“你们几个，怎么反倒巴不得我多娶几个回来？难道嫌这宫廷里不够热闹？”
丹妮莉丝没好气地白了他一眼，语气酸溜溜的：“我们哪敢拦着伟大的真龙迎娶新的王后？只是提醒陛下，别忘了我们就好。”
旁边的杰妮丝和柴仪看着这一幕，只是掩嘴轻笑，并不参与这场“讨伐”。
刘潜看着明显吃味的丹妮莉丝，心中哭笑不得。
当晚，为了平息诸位王后心中那点小小的不满与醋意，他只能辛苦自己，拿出十二分的精力与诚意，好好地安抚和服侍了一番这几位娇滴滴的大美人，直让她们身心俱醉，再也提不起半点脾气，只剩下满足与慵懒。
第二天。
神清气爽的刘潜，将雷岛的小插曲彻底抛诸脑后，召集重臣，开始专注于下一步的真正筹划。
他正式宣布了下一步的战略目标。
由他率领一支精锐大军登陆亚夏，然后沿着传说中的灰烬河溯流而上，深入阴影之地，最终抵达那座死尸之城，斯泰亚。
这一决定，立刻在仪都的宫廷中引起了不小的波澜。
许多本土出身的官员，对亚夏和阴影之地充满了根深蒂固的恐惧。
他们纷纷进言劝阻。
“陛下，亚夏乃是不祥之地，那里的缚影士与死灵法师终日与阴影为伴，精通各种邪恶诅咒！”
“是啊陛下，灰烬河白日漆黑如墨，夜晚泛着鬼火，河水本身就有剧毒，沿途更是充满了未知的怪物。”
“斯泰亚那是被神遗弃的城市，据说靠近者都会沾染不详，有去无回啊。”
面对这些充满畏惧的劝谏，刘潜只是面无表情地听着，随后强硬地回应：“亚夏的巫师若识趣，便该让开道路，若是不识趣……龙焰会净化一切不详，灰烬河的诡异，巨龙的翅膀足以飞跃，斯泰亚的秘密，我必须亲自去揭开，你们不需要再劝阻我了，我已经决定的事情就不会悔改！”
他看着这些哭丧着脸的大臣，心中早就对这些人的心思一清二楚。
这些大臣怕刘潜在阴影之地有意外，刚到手的权力有可能会瞬间失去，这才劝阻刘潜。
就在刘潜力排众议，积极筹备远征亚夏之际。
一个来自远方的消息送到了他的面前。
消息来源于马尔温在亚夏的一位旧识，一位同样研究神秘学，但立场相对中立的缚影士。
消息的内容让刘潜生气了一丝怒意。
无面者逃到亚夏之后，最近在亚夏表现得异常活跃。
他们似乎正在积极筹划着一个庞大的计划，核心竟然与孵化龙蛋化石有关。
而且，这个疯狂的计划，竟然得到了亚夏不少缚影士的关注甚至暗中支持。
“这些阴魂不散的家伙……”
刘潜冷声道。
这群无面者之前胆敢刺杀他。
如今逃跑之后，他们对于孵化龙蛋化石的野心一直未改。
无论他们是想孵化出听命于他们的龙，还是想利用龙蛋化石进行某种仪式，这都是刘潜绝对无法容忍的。