作者：皮城下饭人
然而，恐惧早已摧毁了奴隶兵的抵抗意志。
“轰隆——！！！”
伴随着一声震耳欲聋的巨响和木屑纷飞，前哨塔的大门在巨木的狂暴冲击下，轰然向内倒塌。
“杀进去！”
刘潜长剑出鞘，直指洞开的塔门。
泰洛西的士兵如同决堤的洪水，汹涌地灌入塔内。
抵抗微乎其微。
惊惶失措的奴隶兵纷纷跪地求饶，武器扔了一地。
试图组织抵抗的少数里斯军官瞬间被淹没在人潮中。
最高军官萨维奥在塔楼二层被几名如狼似虎的士兵按倒在地，捆了个结实，脸上充满了难以置信的惊骇和绝望。
战斗在短短半个时辰内结束。
里斯人的前哨据点被刘潜以最小的代价拔除。
第121章 灰山矿区与佣兵团
攻下前哨塔之后，刘潜命令柴仪带着三千士兵驻守前哨塔，确保通向泰洛西的粮道畅通无阻。
随后，刘潜和杰琳娜率领剩下的四千五百名士兵以及一千两百名龙灵守卫，一头扎进了灰山山脉嶙峋起伏的腹地。
灰山山脉名副其实，仿佛被无尽的灰烬覆盖。
陡峭的山崖犬牙交错，深切的河谷如同大地撕裂的伤口，狭窄得仅容数人并行。
士兵们在乱石和湿滑的泥泞中跋涉，沉重的脚步声在死寂的山谷中回荡，行军速度慢得令人心焦。
整整三天，他们才如同蜗牛般，艰难地抵达了矿区边缘，一处被陡峭山壁挤压而成的河谷尽头处的反斜坡。
当刘潜和杰琳娜率先攀上坡顶，眼前的景象让他们呼吸一窒。
下方是一片巨大的泥泞盆地。
灰蒙蒙的雾气低垂，混合着炉烟和尘埃飘散在盆地上空。
无数低矮、肮脏的蓝色帆布帐篷簇拥着，破败不堪。
更触目的是遍布盆地的巨大矿堆，如同凝固的黑色与暗红色血液混合成的山丘。
那是尚未冶炼的铁矿石。
目光投向盆地的西南方，一片更加灰褐色巍峨山脉拔地而起，那是真正的矿源所在。
山体上找不到树木的影子，只剩下赤裸裸的岩石和沙砾。
无数细小如蝼蚁般的里斯奴隶在那光秃秃的山体上蠕动，用铁镐挖掘矿石。
盆地中，无数奴隶赤着脚，佝偻着背，背负着装满矿石的巨大箩筐，或推着破旧木车，在泥泞不堪的道路上走着。
他们的眼神空洞，身边充斥监工们的呵斥和鞭子破空的脆响。
而在靠近刘潜军队所在的斜坡下方，则是矿区的核心，炼铁区。
十几座用粗糙石块垒砌的巨大高炉，炉口喷吐着灼热的火焰，将周围的一切都映照得扭曲变形。
皮肤被炉火烤得通红的奴隶们，正将从矿山上运下的矿石投入高炉之中。
空气里弥漫着刺鼻的焦糊味，令人作呕。
刘潜眯起眼，锐利的目光扫过这片人间炼狱。
他派出几队最精干的探子，悄无声息地滑下斜坡，融入矿区的阴影和混乱之中，目标是摸清这片看似混乱实则必有防御体系的矿区的虚实。
等待的时间并不长。探子们从矿区两侧最隐蔽的角落悄然返回，带回了消息。
除了大约一千名装备简陋的奴隶士兵负责巡逻和弹压奴隶外，整个矿区只有劳作的奴隶，再无其他成建制的武装力量。
除了奴隶，还是奴隶。
刘潜不禁笑道：“里斯人，真有几分瓦雷利亚遗风，把奴隶用到极致了。”
他不再有丝毫犹豫，果断下令：“杰琳娜，留一千人，封锁所有出口，尤其是通往里斯腹地的山路，一只鸟也别让它飞出去报信，剩下的人随我出击，肃清矿区里的守卫，控制所有奴隶。”
杰琳娜重重点头。
她高举长剑，四千五百名泰洛西士兵如同洪流，紧随着一千两百名龙灵守卫，从反斜坡上猛冲而下，直扑混乱的矿区。
矿区内的景象瞬间凝固，随即陷入极度的混乱。
那些负责巡逻、懒散惯了的奴隶兵们，看到如狼似虎般扑来的军队，脸上瞬间褪尽血色，只剩下无边的惊骇。
他们身上的皮甲破烂，武器多是生锈的铁矛或钝刀，面对装备精良、杀气腾腾的泰洛西正规军和更加恐怖的龙灵守卫，几乎生不起像样的抵抗意志。
奴隶士兵们发出几声象征性的呼喝和仓皇射出几支箭矢之后，龙灵守卫的利刃便迎面袭来，疯狂收割着生命。
冰冷的瓦雷利亚钢撕裂皮甲和血肉，带起一蓬蓬血雾。
惨叫声短促而凄厉，随即被淹没在震天的喊杀声中。
战斗几乎是一边倒的屠杀。奴隶兵的抵抗微弱得可怜，在绝对的力量和突袭的震慑下迅速瓦解。
很快，矿区内的抵抗力量便被彻底清除。
最后有三百名奴隶兵选择了投降，被粗暴地捆绑起来。
刘潜命令士兵迅速打扫战场，收敛尸体，同时严厉命令所有奴隶不得停止劳作，维持矿区表面的“正常”运转，违令者格杀勿论。
当晚，前哨塔的渡鸦带来了至关重要的消息。
柴仪派出的斥候在东南方向发现了大规模军队行动的踪迹，旗帜是一只黑猫。
他们正沿着河谷，朝着灰山矿区快速推进。
猫之团！
刘潜的眼神瞬间锐利。
他回忆起原著中猫之团的信息。
猫之团麾下约有三千名战士，以凶悍和贪婪著称，团长“血胡子”更是出了名的狠角色。
看着刚刚被攻克的矿区，刘潜脑海中瞬间形成一个大胆的计划。
他准备留在这埋伏猫之团。
虽然刘潜的兵力远胜于猫之团，但他不愿意做无谓的消耗。
他命令士兵迅速换上缴获的奴隶兵的皮甲和衣物，剩余的龙灵守卫则被他全部秘密部署在矿区入口处那条狭窄河谷两侧的乱石和灌木丛中。
随后，他严令那些奴隶们必须将矿区恢复到被袭击前的样子，不能让人看出发生过战斗。
......
远处，猫之团的行军队伍在狭窄河谷的泥泞中艰难前行。
团长“血胡子”骑在一匹异常高大健壮的棕红色战马上，显得格外醒目。
他身材魁梧得像头牛，身什穿着厚重的板甲。
他有着满脑火红色长发编成的辫子以及火红的浓密络腮胡。
“该死的里斯婊子养的！”
血胡子洪亮的骂声在河谷中回荡：“让我们从大老远的地方赶来，一口酒都没来得及喝，就要去帮他们去防守矿区，啊，天杀的.....”
他烦躁地挥舞着手中那柄沉重的双刃战斧。
财务官威尔骑着一匹驽马，小心翼翼地跟在旁边，陪着笑脸：“团长大人，里斯人这次的金龙确实给得足……您也知道，黄金原野上那些闻到血腥味的饿狼们，肯定也在路上了，这活儿我们不接，转眼就便宜了别人……”
“还用你这算账的来提醒老子？”
血胡子瞪了他一眼，但脸上的怒色稍霁，取而代之的是得意：“里斯人的奴隶兵像戏班小丑一般无二，没有我们猫之团的勇士，他们多半会被战场的残酷吓尿裤子....”
他环视着自己的队伍，声音充满了自傲，“不过嘛，里斯财大气粗，他们支付黄金，我们刀口舔血，就是那么回事......等到打完这一仗，我得去里斯的妓院好好玩上几天......”
第122章 歼灭猫之团
这时，一名穿戴精良锁甲、面容严肃刻板的军官策马挤了过来。
他是血胡子的左膀右臂，卢卡斯。
他皱着眉头，语气带着忧虑：“团长大人，前哨塔方向有些不对劲，按常理，他们应该派出斥候或者信使与我们联系，确认情况，但到现在为止，那边毫无动静。”
血胡子不耐烦地挥了挥手：“联系？联系个屁！里斯佬傲慢得像孔雀，让他们在塔楼里缩着发抖好了，我们和里斯人签的契约写得清清楚楚，是防守矿区！可没写要帮他们看着前哨塔那鬼地方！泰洛西人爱打塔楼就打去，关我们屁事。”
卢卡斯喉头滚动了一下，本想说关于那个最近在争议之地流传得沸沸扬扬的传言。
泰洛西被一个来自东方的神秘巫师窃取，他掌握着亵渎神灵的亡灵法术，复活了一支不死的军队，甚至驾驭着一头恐怖的巨龙……
但他看着血胡子那满不在乎、只关心佣金和享乐的神情，最终把话咽了回去。
佣兵们刀口舔血，更愿意相信手中的刀剑和看得见的金龙，那些神神鬼鬼的传说，不过是失败者为自己找的借口罢了。
不过，那个东方人能夺下泰洛西，实力绝对不容小觑。
血胡子团长虽然粗鲁，但在保存实力方面，向来精明。
猫之团的士兵们继续摇动着那面慵懒黑猫的旗帜，沿着河谷，大摇大摆地朝着灰山矿区的大门开进。
士兵们大多神情彪悍，彼此间开着粗俗的玩笑，谈论着即将到手的佣金和里斯的女人，对即将踏入的陷阱浑然不觉。
当猫之团庞大的队伍终于抵达矿区那简陋的木栅大门时，映入眼帘的景象似乎无异。
肮脏泥泞的盆地，麻木劳作的奴隶，冒着浓烟的高炉，空气中弥漫着熟悉的铁锈和汗臭味。
矿区的中心营地处，站着一位穿着里斯军官服饰的人，脸上堆笑。
血胡子骑在马上，居高临下地扫视着这片他打心底厌恶的地方，嫌恶地撇了撇嘴，原本因为佣金高昂而稍好的心情瞬间又跌入谷底。
“哼！”
他冷哼一声，动作粗鲁地翻身下马，随手将那柄沉重的双刃战斧扔给旁边一个强壮的侍从，一边大步流星地朝着“里斯军官”走去，一边扯着嗓子嚷嚷：
“喂，里斯人！赶紧给老子的兄弟们安排营地，要干燥点的，还有，酒！肉！都给老子准备好！天杀的，让老子待在这种地方简直是折磨……”
那名“里斯军官”脸上的笑容更深了，带着一丝诡异的平静：“是，大人，行营已经准备好了，不过美酒和烤肉嘛……恐怕要让您失望了，因为...死人……可吃不下这些东西...”