作者：二哈先生
“如今蕾娜小姐已经离开，我已身为自由身，我与亚特.阿波卡利斯做了一个交易。”
“交易？什么交易？”
“作为交换...我陪同他下了一场棋。”
“棋？”
“以战止战，以退为进。教皇的末日到了。”
第122节 第二十五章 牢中
昏暗的牢房里漏着水，亚特.阿波卡利斯靠在墙壁旁，听到房门被打开的声音，睁开了自己的眼睛。
男人的眼睛在黑夜中宛若星辰一般闪耀着。
“你来了？”
“我来了。”21号靠在铁栅栏上，“按照我和你的约定，我把他们都带来了。”
门后走出了两名少女，正是八重樱和卡莲.卡斯兰娜。
亚特点了点头：“麻烦你了。”
“感谢的话大可不必。”21号笑了笑，“我很讨厌你，亚特。”
“情敌之间摩擦出的火花吗？可饶了我吧。”亚特无奈地摊了摊手，“我们的婚姻只是政治的牺牲品罢了。”
21号冷笑了一声，却是不再说话了。
卡莲借着火把的光亮，很快就看清楚眼前的人的模样，她的脸上多了一抹惊诧之色：“伯父，你为什么会在这里？”
“请容许我先向你道歉，卡莲。”亚特起身，满怀歉意地冲卡莲鞠躬，“我没能救下你的父亲，作为天命的主教，我让维也纳的人民们都陷入了危险之中，我失职了。”
卡莲的脸上浮现出了一抹落寞的笑容，她轻轻地摇了摇头：“对于父亲来说，这或许就是他最好的归宿了吧。我发自内心地尊敬我的父亲...真正该向他道歉的是我。”
“卡莲...你长大了。”亚特的脸上露出了一抹和蔼的笑容，“有些事情，我必须要告诉你。”
“卡斯兰娜家族已经落入了查德.卡斯兰娜的手中。因为克兰战死，你离家出走的缘故，失去了第一继承人的资格。”
“卡斯兰娜家族是你父亲的心血，他一直恪守着自己身为家主的荣耀和责任，为了保护人民而征战四方。但也正是因为如此，引发了相当一部分人的不满。他们认为卡斯兰娜家族应该斩断这份责任的枷锁，他们认为自己身份尊贵，为了区区的贱民付出生命是一件非常愚蠢的事情。”
说到这里，亚特顿了一下：“你意下如何？”
“您想让我作为第一继承人回到卡斯兰娜家族？”
“没错。”
“可我该怎么做？”
“你不用怎么做，只要你一回去，第一继承人的位置依旧是你的，卡斯兰娜家族是流传悠久的家族，规矩并不是那么容易就能打破的。”
卡莲抿了抿唇瓣：“让我当家主？可是我...”
她咬了咬牙，而后又抬起了头来。
“不...抱歉，我会回去的，伯父。”
“不是作为克兰.卡斯兰娜的女儿，而是作为卡斯兰娜的家主。”
“父亲恪守到最后的信念，就由我来贯彻。”
卡莲的话让亚特的脸上浮现出了一抹笑容：“有这样的觉悟就好了...没关系，我会帮助你的。”
亚特的目光挪到了八重樱的身上，他沉吟了片刻，笑吟吟地说道：“这或许是我们第一次见面吧。”
八重樱有些疑惑：“您是..？”
“我是奥托的父亲。”
“啊...”
“我从很早以前就在关注你了，孩子。”亚特说，“我要向你道谢，奥托能有现在这种恐怖的成长速度，全都是得益于你。”
八重樱的眼神黯淡了下去：“可是奥托他...”
“...死了，是吗？”
“....”
看着八重樱的表情，亚特突然噗嗤一笑。
“果然和我想象中的一样啊，你是一个痴情的好孩子啊。”
“我本来是并不打算认可你的。”
他的表情突然严肃了起来。
“最开始，奥托和卡莲是有着婚约的。”
“作为家里最小的孩子，奥托一直都格格不入，我担心他会在我死后受人排挤，说不定最后会落到悲惨的结局，于是我才帮他缔结了和卡莲的婚约。”
“当我第一次听见奥托和一个女孩子出现在维也纳的街头的时候，我非常惊讶，甚至是一些愤怒。”
“但后来我转念一想...觉得我是否太过苛责了。”
“我对那个孩子给予的关爱一直不够多。我亏欠他很多...因此我对你们的交往选择了默许。”
“...我本以为奥托只不过是一时的年少轻狂罢了，没想到他居然能为了你在角斗场上血战到不惜豁出自己生命的地步。”
“卑劣的我为了自己的野心，逼迫着奥托和卡莲履行婚约，但他居然宁可前往前线的战场，也拒绝履行我的命令。”
“他向我画了一张大饼，一张让我无法拒绝的大饼。这张大饼是我一直以来所渴望的。”
“我才发现我一直以来都小看了奥托。”
“我本以为他只是在捣鼓一些小发明上有所创新，但我没有料到他的才能并不仅仅如此。”
“如果依靠我一人之力的话，恐怕是没有办法钓出一切的幕后主使的吧。”
亚特的眼里多了一抹笑意。
“舞台和戏子都准备好了，接下来就等着主角上场了。”
“奥托没有死，他一直躲在某个地方，随时要给人上演一出致命的玩笑。”
“而我们还需要一些时间...前往奥斯曼的使者已经出发，以绯红女皇为原型的制式武器已经全面武装。他们小看了天命，更是小看了我和奥托共同谋划出来的一盘大棋。”
“失去的将军的军队将会是一盘散沙，然而天命并不一样，即便主教不在身边，依旧会如同精密的机器一样运转着。”
“他们都在静静蛰伏着，等待着反攻的号角，等待着划破夜空的黎明。”
——————
对于维也纳崩坏爆发一事，各大历史学家都有不同的看法。
有人认为，亚特.阿波卡利斯是一个失职的主教，他让维也纳陷入了危险的境地中。
可随后有人指出，亚特.阿波卡利斯早就预料到了崩坏的发生，也预见了挚友克兰.卡斯兰娜的死亡。
但他没有阻止，甚至没有提醒。
明明有着责任去阻止这一切，却选择了隐忍。
这种隐忍是导致了维也纳惨剧的最直接原因。
为了拯救更多的人，而去牺牲少部分的人。
这是畸形的正义。
即便如此，亚特.阿波卡利斯也选择了用这种手段，去钓出一切的幕后黑手。
为了推动历史的车轮，总要有人能成为车裂前的草莽。
此身为阶梯，联通未来的道路。
亚特.阿波卡利斯明白自己无法战胜崩坏，拯救人类与水火之中。
于是他选择了铺路。
将自己的野心，理想，一切都传承给自己的孩子。
奥托.阿波卡利斯。
——《维也纳之战》
第123节 第二十六章 凛冬已至
12.21.
入冬时节，维也纳久违地下起了雪。
白色的雪像是能够抚平时间带来的伤痛一般，距离维也纳崩坏入侵事件，转眼间已经过去了四个月。
靠在哨塔，靠着炉火昏昏欲睡的哨兵被同伴唤醒，他打了个喷嚏，揉了揉自己的手掌。
“这鬼天气，真他妈的冷啊。”
哨兵骂骂咧咧地抱怨了一句，同伴却指着远处的树林说道：“快看，他们回来了！”
哨兵顺着同伴的手指看去，脸上浮现出一抹无奈的笑容。
通往铁堡的大陆上，一小只队伍正牵着马匹步行，穿过一排排满是积雪的白桦树。
为首的是一名淡金色头发的少年，身上穿着轻甲，背后用牛皮革抱着一把机械杆十足的长剑。
少年看上去模样不大，然而模样生的却十分俊俏，眉宇之间已经隐约有了几丝成熟和杀气。
这是只有在战场上摸打滚爬，从死人堆里爬出来的人才能拥有的气场。
“看样子是大获全胜呢。”哨兵耸了耸肩，“不过也是理所当然的事情吧...毕竟他可是那位奥托.阿波卡利斯啊。连铁塔之熊都甘拜下风的男人。”
“嚯，看样子你是不清楚。其实铁塔之熊一开始和这位奥托大人可是天差地远。”同伴撇了撇嘴，“但奥托大人每天不厌其烦地去找铁塔之熊对练，从最开始的毫无还手之力，直到后来的势均力敌，再后来铁塔之熊就已经完全不是奥托大人的对手了。”
“他的剑并不算快，但每一剑都恰当好处，没有任何多余的动作。看上去不像是在杀人，而像是在...进行着一场赏心悦目的烹饪。”
“啧啧啧，那可真是...”
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