作者：纯鹿人
这个村子从两个月前起，便经历一系列曲折的事端，至今没有恢复往日的平静。
正如现今破败的村落风貌，与明媚的天气格格不入。
两个月前。
每到夜晚，一种名为影怪的魔物就开始在村中莫名出现，并四处游荡。
影怪的危害性极大，令村民们不敢出门，只能躲在家中，借着灯火的庇护，在惶恐不安的氛围里睡去。
起初，他们通报影怪灾害给上级城镇、隶属于风蒲领主的治安势力，希冀那些只有在收税时才会出现的骑士老爷们能解决影怪灾害。
但事与愿违。
骑士老爷们并没有在乎他们的安危，反而借此为由，开始在村子里横行霸道。
于是，清风村民们的生活更加艰难：
白天遭受骑士老爷压迫；
夜晚还有游荡影怪威胁。
对他们这些没有超凡力量的普通人来说，只有麻木地接受自己无能的事实，才能在这个残酷的世界挣扎地活下去。
但有一天，一位年轻的漂泊骑士出现。
他满怀热忱之心，为他们打抱不平，赶走了以驱逐影怪灾害为由、但却毫不作为的领地骑士老爷们。
那位年轻的漂泊骑士实力很强，轻松地击败了两位风蒲领负责治安的骑士老爷。
于是，那两位风蒲领的骑士老爷狼狈地离开清风村。
感到憋屈的他们放出狠话，从今以后将再也不会庇护清风村，任其自生自灭。
那时，那位年轻且强大的漂泊骑士给他们这些在残酷世界挣扎生存的普通人，带来了从未有过的希望之光。
可是，这道希望之光随着时间，慢慢被磨灭。
因为，那位年轻的漂泊骑士许下驱逐影怪灾害的誓言，迟迟没有做到。
他与影怪不懈的战斗，还给清风村带来了持久的破坏，令他们逐渐失望。
于是，在恶性循环下，清风村民慢慢忘记了昔日这位年轻且强大的漂泊骑士最初的援手，反而开始对他恶语相向。
终于，因那个年轻的漂泊骑士而起的恶性循环，在昨日清晨终结。
对此，大叔山姆尤其清楚。
因为，正是他向那位年轻的漂泊骑士下跪，才换来的恶性循环终结。
经历这次曲折的事端后，以大叔山姆为首的清风村民们彻底放弃了天真的希冀，选择承受每个夜晚都会有影怪出没而带来的恐惧与不安。
麻木地活着，才是他们这些普通人正确的生存方式。
大叔山姆如此笃定道。
回到现在。
和煦的微风与明媚的阳光朝他迎面而来，将他消沉的思绪拉回当下。
同时，大叔山姆不禁久违地感到安逸。
故乡的风貌，是他们哪怕遭到压迫也不愿离开的原因。
随即，他又想起昨晚。
昨晚是一个平安夜，没有影怪游荡发出的嘶嘶鸣叫。
于是，他昨晚难得睡了一个好觉。
念及于此，山姆的脑海中浮现出两个样貌与装扮极为相似的金发青年身影。
「这是他们那晚努力的结果吗？」
大叔山姆这般想着时，麻木的内心不禁再度升起一丝希冀与愿景。
——要是再相信他们一次，或许真的能解决掉影怪灾害呢？
但很快，对现实的麻木与妥协，重新占据他的内心。
大叔山姆摇了摇头，没有再去多想，只是赶紧摈弃掉这股自认为不切实际的希冀与愿景。
而在他这般想着时。
视野中竟出现了前一刻脑海中浮现的那两个金发青年身影。
是亚瑟与高文！
他们正在往清风村走来。
再见二人，大叔山姆顿时神经紧绷。
他立刻停下了手中的忙活，然后快步赶至他们面前，挡住他们的去路。
紧接着。
大叔山姆看向其中一人，骑在一匹墨黑色战马身上的金发俊秀青年：
“尊贵的骑士老爷啊，您不是答应我们，不再插手清风村的影怪灾害，带着高文离开的吗？”
亚瑟从马背上走下来，在大叔山姆面前站定，点了点头承认道：
“是的。”
但随即，他又话锋一转，质问大叔山姆：
“你应该很清楚，清风村所遭遇的影怪灾害只会出现在夜晚。
所以，我们白天来到清风村，应该没有违背我们之间的约定吧？”
亚瑟的话，令大叔山姆无法反驳。
于是，大叔山姆叹了口气，他重新开口：
“那请问骑士老爷，您莅临清风村有何贵干？”
“去修复并封印一座暗影教会的祭坛枯井。”
亚瑟直言不讳，说明来意。
大叔山姆微微眯起眼睛，依旧没有移开挡住亚瑟等人去路的身体。
因为，他听出亚瑟的言外之意：
“那还是与清风村的影怪灾害相关吧？”
说罢，他佝偻着腰，盯着亚瑟看。
亚瑟会心一笑，再次点头致意。
他没有回避这位清风村民的猜测：
“是的。”
大叔山姆听罢，面色一沉。
随后，他的腿脚一软，身体向前倾倒。
大叔山姆准备再度向亚瑟下跪，因为这是他能想到的唯一能赶走他们的方法。
但看向亚瑟。
他却及时搀扶住了跪到一半的大叔山姆。
在将他扶正后，亚瑟随即从腰间抽出一个袋子。
他晃了晃这只袋子，里面发出清脆的金币碰撞声。
而后，亚瑟将金币袋递给面前的大叔山姆，并解释道：
“高文这一个月来与影怪的战斗，并没有驱逐影怪灾害，反而给你们的村子带来了严重的破坏。
我知道，这令你们对他感到十分失望。
所以，这算是我替他付出的修理费，里面共有10枚金币。
我想，应该足够你们修缮村里的道路和被破坏的建筑吧。”
亚瑟的出手阔绰，令大叔山姆也不禁为之动容。
要知道，清风村在没有影怪灾害前，村民的平均年收入不超过2枚金币，即他们更常用的200铜币。
身为清风村破损道路与建筑的修复责任人，大叔山姆比谁都清楚：
要恢复清风村原来的风貌，所消耗的人力与物力最多只要五枚金币，只达到亚瑟给出的修理费一半。
于是，大叔山姆的内心开始动摇，不再执着于向亚瑟下跪、祈求他们的离开。
他的皱纹横生的老脸上露出了犹豫的表情。
他在犹豫，是否接受这位骑士老爷给予的、美其名曰“修理费”的财富恩惠。
亚瑟在见到大叔山姆脸上明显的表情变化后，没有感到意外，反而会心一笑。
同时，他在心中感叹：
果然大多时候，金钱才是与他人建立良好沟通桥梁的基石。
这般想着，亚瑟趁着大叔山姆此刻思想动摇，继续说下去：
“山姆大叔，如果你愿意接受这份修理费的话。
我想请你召集所有清风村民，到那口枯井附近，去见证我们如何修复并封印那座暗影教会的祭坛枯井，彻底解决影怪灾害的。”
大叔山姆闻言，他眼神中的犹豫之色顿时消散。
他似乎是意识到了什么，眼神中覆盖上一抹无奈的苦色。
只见他再次叹了一口气，朝亚瑟递过来的金币袋子摇了摇头：
“尊贵的骑士老爷，以您们的实力，想要在清风村做什么事情，我们难道还能阻止你不成？
我会按照你的旨意，去召集所有清风村民的。”
原来，大叔山姆刚才意识到的是，他与亚瑟之间的阶级鸿沟，以及对方可以轻易杀死他的力量差距。
于是，他对前一刻的自己在看到亚瑟施舍的修理费后，竟然会因此升起贪念而感到羞耻与愚蠢。
为什么他会松懈对这些高高在上贵族骑士的敬畏之心呢？
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