作者：有太多的遗憾
路明非没有解释，转而看向沉默的老村长，抛出一个尖锐的问题：
“缇尔，村长，你们想过吗？”
“为什么在黎明女王离开，她的亲信都被清洗后，由感染者建立的乌鲁城还能在冻土上存在至今，甚至发展出巡逻队压榨周边村落？”
他顿了顿，问出更致命的问题：
“还有，村长，当年的内乱，真的只是感染者内部的权力争夺？”
老村长布满鳞片的身体明显一僵。
他难以置信地看向路明非，又飞快瞥了眼缇尔。
干瘪的嘴唇动了动，最终只是更用力地握紧拐杖，低下头，发出含糊的声音，彻底沉默。
这无声的反应，比言语更有力。
石屋内的空气凝固了。
希娜缩在角落，大气不敢出。
路明非看着老村长缩进龟壳的姿态，明白了。
他替无法开口的老人揭开谜底：
“四十年前那场内乱，恐怕有圣阳城的手笔。”
“否则，女王留下的亲信怎会轻易被‘普通’感染者清洗？
“也只有圣阳城的介入，才能解释乌鲁城背叛后还能安然存在，甚至壮大。”
他顿了顿，“村长，我明白你的顾虑，恐惧圣阳城的力量，害怕引火烧身。”
“你们龟缩于此，苟延残喘，对乌鲁城的暴行视而不见，献上贡品以求自保。”
“但这样，”他站起身，叹了口气，“也只是慢性死亡。”
“献出女人、劳力、资源，耗尽村子的元气，等着彻底兽化或被随意处置的那天。”
“牺牲少数换取多数暂时的安全？这种安全，维持不了太久的。”
“缇尔，走！”路明非不再多言，转身推开吱呀作响的木门。
寒风裹挟着雪沫涌入。他没有回头，径直踏入风雪。
缇尔眼中光芒闪动，她毫不犹豫地跟上了路明非。
石屋内死寂。风雪拍打门窗的声音呜咽着。
路明非最后那句“慢性死亡”，如同利锥刺入老村长的心脏。
他死死盯着紧闭的木门，仿佛能穿透木板，看到风雪中那两个毫不停留的背影。
“爷爷……”希娜带着哭腔，小手抓住村长的衣袖，眼中充满恐惧和茫然，“我们…怎么办？”
老村长没有立刻回答。
他手指深陷拐杖头，指节泛白，覆盖鳞片的手微微颤抖。
四十年前的屠杀、逃亡的绝望、四十年来的屈辱和目睹一代代人被送走的痛苦……画面在他眼底翻腾。
路明非的话像刻刀，剜开了他恐惧和妥协包裹的伤疤。
慢性死亡……是的，他比谁都清楚。
每一次交出贡品名单，每一次看着村民被带走，都是在将柳树村拖入深渊。
路明非此言此举，是在点他啊……老村长意识到。
路明非展现的力量足以抹杀巡逻队，甚至撼动乌鲁城。
但那之后呢？
如果他这个村长，这个经历过背叛与逃亡的老人，心中已无抗争之火。
那么路明非就算推翻科恩，又有何用！
柳树村的命运不会改变，感染者们依旧是一盘散沙。
路明非要的，是一个能真正点燃感染者反抗意志、在他离开后继续燃烧的火种！
这火种，必须从最绝望的地方燃起，由被压迫最深的人亲手点燃。
老村长佝偻的身躯起伏了一下。
他猛地抬头，浑浊眼中，恐惧与挣扎如沸腾的岩浆。
但一点被压抑了四十年的火星，终于刺破了尘埃！
他看到了希娜惊恐又带着懵懂希望的脸。
如果这样妥协下去，说不得哪天希娜就会被带走。
“呵…呵呵……”沙哑干涩的笑声从老村长喉咙挤出。
“爷爷？”希娜声音发颤。
“慢性死亡……慢性死亡……”他喃喃重复，每个字都像咀嚼流血的伤口。
“路明非大人说得对，我们躲在这里，把头埋在雪里，假装看不见屠刀……可那刀，迟早会砍下来！”
“砍在我这把老骨头上无所谓，可我的希娜，村里的孩子们，难道也要像牲口一样被拖走吗？！”
他的声音陡然拔高，带着嘶哑，浑浊眼中迸发出前所未有的厉色！
“不能再等了！”他拐杖重重顿地，枯瘦的手臂因激动颤抖。
“希娜！去告诉村里的人。”
“告诉他们……我们柳树村，从今天起，不再上贡了！”
他吼了出来，带着积压四十年的血泪屈辱，带着破釜沉舟的决绝，震得石屋嗡嗡作响。
希娜惊呆了，熊耳竖立，不知所措地看着从未如此陌生的爷爷。
但内心深处，有什么东西被触动了。
“快去！”老村长厉声催促，双眼通红，“告诉所有人！我们要像个人一样活下去！”
希娜被爷爷眼中的疯狂决绝震撼。
她猛地点头，小小的身体爆发出速度，冲出石屋，冲进风雪，清脆的呼喊声在村落响起：
“虎哥！熊哥！狗哥！村长爷爷说……我们不上贡了！”
声音在风雪中回荡，穿透一扇扇紧闭的门窗。
石屋内，老村长剧烈喘息，刚才的话耗尽了他的力气。
他扶着石桌，缓缓坐回石凳，望着窗外风雪，望着路明非和缇尔离去的方向。
浑浊眼中，那点火星非但未熄，反而在绝望的灰烬中，燃烧得更加明亮、疯狂。
村外，风雪弥漫处。
路明非步伐沉稳坚定，太虚游龙步让他仿佛融入风雪。
缇尔紧随其后，金色的发丝在风中纹丝不动。
她淡漠的眼眸深处，却翻涌着波澜。
石屋内老龟人的嘶吼，小女孩传递反抗信号的呼喊，清晰地穿透风雪，落入她的感知。
她看向路明非不为所动的背影，金色瞳孔微缩。
“你……早就预料到了？”缇尔的声音带着一丝震动。
路明非没有回头。
“我师父曾经对我说过，想要改变命运，唯有改变思想。”
“对于这些感染者来说同理，我能救得了他们一时，却救不了他们一世。”
“他们需要为自己的未来去抗争，去反抗，去推翻乌鲁城的暴政。”
“你师父？”缇尔疑惑问道。
“嗯，一位嘴硬心软的超级强者。”路明非声音里有些怀念。
自从时空改写后，师父就再也没有出现过。
也不知道现在怎么样了。
“有多强？”缇尔问。
路明非想了想，给出一个在缇尔理解范围内的答案：
“一念之间，可令圣阳新生，冻土不存。”
第203章 吹响的号角
“那你可以让你师父救圣阳吗？”
缇尔的声音带着前所未有的急切，仿佛抓住了最后一根稻草。
路明非的目光投向风雪弥漫的冻土深处，平静地回答：“做不到。”
“为什么？”缇尔追问，不解与焦虑几乎要溢出那双美丽的金色瞳孔。
“如果他不愿意，我是没办法见到他的。”路明非的声音里带着一丝无奈。
“我可以和你去找他，然后求他……”
缇尔急切地向前一步，似乎立刻就想启程。
路明非突然低笑起来，笑声在寒风中显得有些苍凉。
“要是有那么容易的话，我现在也不会到你们的世界来了。”
他顿了顿，仿佛在回忆遥远的过去，“我上次见到他，还是在上一纪元的归墟之中。”
“上一纪元的归墟？”缇尔彻底懵了，这个词汇超出了她所有的认知边界。
“而想要去到那种地方，”路明非的声音变得如同讲述古老的神话，“至少要拥有跨越无尽时空的能力。”
他侧过头，看向缇尔那双因震惊而微微放大的金色眼眸，语气平淡却字字千钧：
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